Bölüm 190

Bölüm 190

"Güçlüler zayıfları avlar ve yalnızca güçlüler hayatta kalır."

Düzen Tanrıçası Astrya ile Kaos Tanrıçası Cynthia arasındaki belki de en büyük fark, bu söze katlıp katılmadıklarıydı.

Astrya, kişisel gücün en önemli şey olduğuna inanmaz, zayıfların ve güçlülerin Tanrıların kanunları altında bir arada yaşayabileceğini savunurdu. Birbirlerinin zayıflıklarını tamamlayacaklarına inanıyordu; onun mükemmel toplum anlayışı budur. Ancak Cynthia, hayatta kalmak için ölümlülerin kendi aralarında yarışmasına ve yalnızca en güçlünün yaşamasına inanıyordu. Onun mükemmel dünya anlayışı, en iyi kaynakların en büyük potansiyele sahip ölümlülere sağlandığı bir yerdi.

Aralarındaki düşmanlığın kökeni, yarattıkları varlıkları da çok farklı şekilde geliştirmelerine neden olan bu ideal farkıydı.

İnsan toplumu, Düzen tarafı için bir örnekti. Çoğu insan kendi aralarında büyük farklılıklara sahip değildir ve çok azı topluma güvenmeden hayatta kalabilir. Çiftçi olmadan kral bile yaşayamazdı ve iş güce dayalı saf bir rekabet söz konusu olsaydı, halk tarafından bu kadar yüceltilen kralın belki de elinde çapa tutan çiftçiyi yenememesi bile mümkündü.

Ancak insanlar, gerçeğe yakın Düzen'in en iyi temsilcisi olarak görülemezdi; bu unvan, en üst düzey Düzen yaratıkları olan meleklere verilmişti.

Gelecekteki işleri doğdukları andan itibaren belirlenirdi ve tüm hayatları boyunca melek toplumunun yararına çalışmaya devam ederken önceden belirlenmiş yollarda ilerlerlerdi. Böyle bir topluluk kusursuz görünse de esneklikten uzaktı. Geleceğe dair soruların olmadığı yerde beklenti ve heves de eksik olurdu ve duygusuz meleklerin bile oldukça fazla sorunu vardı; aksi takdirde alt düzlemlerde düşmüş melekler olarak bilinen varlıklar var olamazdı.

Kaos tarafı ise bunun tam zıddıydı. İblisler birbirini katleder ve yutardı; rütbesi düşük iblisler ormanın katı kuralına uyardı; yeterince güçlü oldukları sürece daha yüksek bir mevki elde ederlerdi. Herkes sürekli merdivenleri tırmanmaya çalışırdı ve patronlar her zaman zeki olarak görülmese de kesinlikle güçlüydü.

"Zayıflar ölsün; güçlüler her şeyi hak eder. Eğer iyi bir hayatım yoksa bu henüz yeterince güçlü olmadığım içindir. Ben mutlu olayım da gerisi kimin umurunda."

Çoğu iblisin kafasından geçen tek şeyin bundan ibaret olması muhtemeldi. Diğer zeki türlerin iblislerle sık sık aptal "kas yığınları" diye alay etmesinin nedeni de buydu, ancak gerçek tamamen bu değildi.

Yüksek rütbeli iblislerin tipik olarak en az iki asırlık anıları vardı ve biriktirdikleri deneyim onlara bolca bilgi kazandırırdı; aslında hiç de aptal değillerdi ama beyinlerini kullanmaya üşeniyorlardı. Sonuçta, yapmaları gereken tek şey kaba kuvvet göstermekti ve çok az tür bu konuda onları geçebilirdi.

"Aptal! Seninle bir tartışmayı kazanamayabilirim ama seni sadece öldürebilirim."

Biri bir iblisle mantık ve akıl yürütmeye çalıştığında, o iblisler bunu sadece kendi yöntemleriyle hallederdi. Muhtemelen ölmüş olurdunuz ve sonrasında onlarla tartışamayacak duruma gelirdiniz.

Belirli bir açıdan bakıldığında, her zaman olgunlaşmamış olan Karwenz, Kaos tarafıyla oldukça uyumluydu.

Düşüş yaşayıp iblisleşmek beyin yıkamayla aynı şey değildi, dolayısıyla Karwenz hâlâ o zamanki kişiliğini büyük ölçüde koruyordu.

Büyük ihtimalle sadece anlık bir hevesle kendi soyundan gelenlerin bir ülke kurmasına yardım etmişti; Sis Krallığı'nın yıkılması bile tamamen inandığı "yalnızca güçlü olan hayatta kalır" düsturunu takip edecekti. Muhtemelen sadece omuz silkip "ne yazık" diyecek ve hemen ardından bunu unutacaktı.

Reyne'in zihnini ele geçirmesine ve iki yıl önce canavar adamları alt etmesine gelince; bu muhtemelen sadece yaklaşan Kutsal Savaş yüzündendi ve ölümlü düzleme inebilmek için Reyne'in bedenini koruması gerekiyordu.

Şimdi Reyne'in bedenini ele geçirebilmesi ise muhtemelen kendi söylediği gibiydi—"tohum filizlenmişti" ve Reyne'in bedeni artık onun iradesine ev sahipliği yapabilirdi. O sadece etrafı görmeye gelmişti.

Bunu çözdükten sonra biraz olsun rahatladım. Sonuçta Gerçek Tanrı güç seviyesine sahip birinin öylece eli kolu sallayarak ortalıkta dolaşması, savaş alanı üzerinde çok fazla etki yaratırdı.

Karwenz eski bağlarımızı en ufak bir şekilde önemsemeye devam ettiği sürece en azından doğrudan karşımızda durmazdı ve ihtiyar adamın ortaya çıkışı onu daha da bağlardı. Ne de olsa, beyni yıkanıp kontrol edilmediği sürece, hangi prens babasını öldürüp kendi ülkesini yok edecek kadar deli olabilirdi ki?

Çoğu durumda, çocuk ne kadar asi olursa olsun—tabii ki o çocuğun yetenekleri bir Gerçek Tanrı'nınkilerle aynı seviyede olsa bile—çocukluktan beri bildiği o sert babasından içgüdüsel olarak korkmaya devam ederdi.

"Roland! Beni dinliyor musun bile? Dışarı böyle çıkarak ne düşünüyordun sen? Tüm atalarımızı rezil ediyorsun! Bir şövalye ve kraliyet mensubu olarak sahip olduğun tüm görgü kuralları boşa gitmiş. Üstelik açıkça büyük ağabey sensin; sana küçük kardeşine iyiluk öğretmeni söylememiş miydim? Onu tam olarak nasıl eğitiyordun sen? Karwenz cinsiyet değiştirdiğini seninle tartışmadı bile—neden onu durdurmaya çalışmadın..."

Pekâlâ o halde. Karwenz kaçarken beni arkada bırakmayı hiç umursamadığına göre, öfke küpüne dönmüş ihtiyar adam tüm hıncını benden çıkarabilirdi. Üç yüz yılı aşkın süredir almadığım bu azarlama bana nostaljik hissettirse de aynı zamanda nasıl tepki vereceğimi bilemememe neden oluyordu.

"Lanet olsun, ihtiyar azarlamaya başladığında hiçbir açıklamayı dinlemiyor. O pislik Karwenz burada tek başına acı çekeyim diye beni yüzüstü bıraktı!"

Roland babasının "sevgisinin" tadını çıkarırken, aynı anda "Reyne" şehirden çıkmış ve sözleşmeyi nasıl yerine getireceğini düşünüyordu.

"Peki, Roland'ın beni övmesini sağlamak için tam olarak ne yapmam gerekecek?"

Bir bakıma bu belirsiz sözleşmelerin yerine getirilmesi en zor olanlarıydı.

Bir iblis olarak Karwenz, sözleşmenin şartlarını kolayca ihlal edebilirdi. Alt alemlerle anlaşma yaptıktan sonra her şeyini kaybetmiş sayısız ruh vardı ama Reyne'in atası olarak kendi soyundan gelen birine yalan söylemeyi içine sindiremiyordu. Dahası Karwenz, bu bedende uzun süre kalmayı amaçlıyıyordu ve ev sahibiyle iyi bir ilişkiye sahip olmak onun için oldukça gerekliydi.

"Tamam, biraz çaba göstereceğim ve bunu bu bedenin kira ücreti olarak kabul edeceğim. Sen olmaya karar verdim, Lorci! Heh, heh, cahil aptallarla uğraşmak da asıl görevim olacak zaten. Ama ben söylemesem bile Roland bunu çoktan tahmin etmiş olmalıydı."

Bir bakıma zaman Karwenz üzerinde de izini bırakmıştı. En azından geçmişte Karwenz kesinlikle şimdiki kadar akıllı değildi.

Aslında yalan söylememişti; gerçekten de etrafta biraz gezinmek için ölümlüler diyarını ziyarete gelmişti, ancak gerçeğin tamamını da anlatmamıştı. Eğlenirken aynı zamanda bazı küçük görevleri de yerine getirecekti.

Gerçek Tanrılar da Gerçek Tanrıların kurallarına uymak zorundaydı; örneğin ölümlülerin savaşlarına doğrudan katılmamak gibi. Bu durum, bu dünyanın Gerçek Tanrıların gücüne dayanamamasıyla ilgiliydi. Amaç, Gerçek Tanrıların güçleriyle her şeyi yok etmelerini önlemekti; ayrıca Kutsal Savaş sırasında Gerçek Tanrıların çok erken müdahale etmesi veya hatta bizzat inmesi, savaşın ölçeğini büyüterek kontrolden çıkmasına yol açardı.

Bir bakıma, Toprak Elementi Tanrısı Emordilorcan katılmasaydı, Lorci ilerideki o pusu kurmazdı ve dolayısıyla bir Gerçek Tanrı'nın bu kadar çabuk ölümü de yaşanmazdı. Hiç şüphe yok ki, o Orman Tanrısı Clareladin ile Örümcek Kraliçe Lorci kuralları açıkça çiğnemişlerdi.

Bu durum, anaokulundaki iki çocuğun kavga etmesine ve yenilen çocuğun ilkokula giden ağabeyinden yardım istemesine benziyordu. Bu yüzden diğer taraf dezavantajlı duruma düşüyor, onlar da ortaokuldaki kuzenlerini çağırıyor ve her iki taraf da savaşa sürekli daha fazla kişi dâhil ediyordu. Tarafların seviyesi durmaksızın yükseliyor ve sonucunda iki aile kanlı bıçaklı düşmanlara dönüşüyordu.

"Belki son savaş daha sonra gerçekleşecektir ama kesinlikle şimdi değil. Uslu durmayan çocukların kıçına şaplak atılmalıdır."

Bu kısır döngüyü durdurmanın tek yolu, iki aileden bir ebeveynin çocuklarının mantıksız davrandığını ve yaramazlık yaptığını fark etmesi ve çocuklarına sağlam bir şaplakla ders vermeye karar vermesiydi.

Şu anki Karwenz de o şaplak atan ebeveyn konumundaydı. En azından görünüşte Lorci hâlâ Kaos tarafındaydı, bu yüzden atılacak şaplak Düzen tarafındansa bizzat onlar tarafından vurulmalıydı.

"Aman Tanrım, görünüşe göre gerçekten oldukça öfkeli. Anlaşılan o ki bir kere tokatlamak yetmeyecek."

Eğer Lorci'nin ihaneti hızlıca cezalandırılmazsa, çok yakında muhtemelen başka bir hain daha çıkacaktı. Üstelik bu çark edişi, sadece Kaos Abis'in iradesinin affını kazanmasını engellemekle kalmamış, aynı zamanda Düzen tarafını da öfkelendirerek onu koruma yönündeki tüm düşüncelerden vazgeçmelerine sebep olmuştur.

"Çitte oturanlar ve hainler fazlasıyla var ama çifte hain—özellikle de savaşın en başında—daha önce hiç görülmemiş bir şeydi. Lorci, gerçekten her iki taraftaki ana Tanrıların kör ya da ölü olduğunu mu sanıyorsun? Çok erken bir zamanda çok fazla dikkat çektin, o yüzden senin adına üzücü. Aslında, ölümlüler diyarına kendi başına inmeye karar veren o aptal Elf Tanrısı senden çok daha büyük bir suç işlemişti ama ne yazık ki o çoktan öldü. Ben de geriye kalanlara ibret olması için sadece seni kullanabilirim."

Elbette Lorci, şu anda Kuzey Diyarı ve Sis Krallığı için şüphesiz en büyük tehditti ve Karwenz'in gerçekleştirmek üzere olduğu bu resmi görevin arkasında herhangi bir kişisel kin ya da çıkar olup olmadığı bilinmiyordu.

Gökyüzünde bir meteor süzüldü ve bu meteor yere çakıldığı anda, Wumianzhe'den Kuzey Diyarı'nın Koruyucu Tanrısı unvanını koparmak için ellerinden gelenin en iyisini yapan Örümcek Kraliçe Tanrıça'nın felaketle karşılaşması artık kaçınılmazdı.

"Öyle ya; buraya gelme fırsatını çok nadir buluyorum ve bolca vakit var, o yüzden önce biraz eğlenecek bir yer bulalım. Sümbüflerle ve dişi yarı iblislerle oynamaktan zaten bıktım, buradayken neden yeni bir eğlence bulmayayım ki? O güzel ve narin dişi elflerin yanı sıra yapılı ve sevimli melez dişi canavar insanlarla da... Güzeller, bekleyin beni, bu ihtiyar geliyor! Öhö, yanlışlık yaptım, tekrar deneseyim... Güzeller, bu hanımefendi sizin için geliyor!"

Öhö, muhtemelen Lorci, Karwenz asıl işine odaklanmaya karar vermeden önce bir süre daha kafasına göre takılabilecekti.

Bu arada, bir dizi olaydan sonra, belli bir prensesin lezbiyen olduğuna dair söylentilerin herkesin dilinde dolaşması kaçınılmazdı.

...

Gece çöktükten sonra, zifiri karanlıktaki canavarlar akşamın son ziyafetine başladılar. Bu topraklar yeterince kan kaybetmişti ve bu savaş artık sona eriyordu.

Karlı Kuzey Diyarı'nda, zemin karla kaplı olmasına rağmen buzlar arasında ilerleyen tuhaf bir birlik vardı.

Her ne kadar hepsi elf olsa da, iki ayrı gruba ayrılmışlardı. Arkadan yürüyen kara elfler pek neşeliydi, önde yürüyen gri elfler ise oldukça kasvetli bir ifadeye sahipti.

Grikan elfleri; yeni gri elf türünün adı buydu. Yaklaşık otuz bin kadarki bu gri elfler, boş bakışlarla ağır adımlarla ilerliyorlardı; sanki daldan dala gezen zombileri andırıyorlardı.

Yeni efendilerinin emrinde çalışmak üzere kralları Adrian'ı takip ediyorlardı ve o efendi, hiç tereddüt etmeden onları doğrudan Kuzey Diyarı'nın mevcut efendilerine karşı savaşmaya göndermişti.

"İnsanlarla ölümüne savaşmak zorunda mı kalacağız?"

Tam bir tur atıp yine başlangıç noktalarına geri dönmüşlerdi. Ancak Amon'un kelimeleriyle ifade etmek gerekirse: "Geçmişte bizimle eşit müttefiklerdiniz, ama şimdi birer köpekten başka bir şey değilsiniz."

Eğer Lorci üst üste yaptığı iki ihanet yüzünden her iki büyük tarafın da güvenini kaybettiyse, bu gri elflerin artık insanlara kaç kez ihanet ettiğini kendilerinin bile bilmediği söylenebilirdi.

İnsan müttefiklerine ve Düzen tarafına ihanet etmek mi? Evet, bunu en başta yapmışlardı.

Elif Tanrılarının beklentilerine ihanet etmek mi? Şöyle ki, bu durum kuzey savaş alanını terk edip aceleyle memleketlerine geri döndüklerinde gerçekleşmişti.

Tüm Kuzey Diyarı'nın elflerine ihanet etmek mi? Gri-siyah ten renkleri bunun en iyi kanıtıydı. Savaş alanında ani bir dönüş yapıp taraf değiştirdiklerinde Kuzey Diyarı elflerinin yüzlerindeki şok ve muazzam nefret dolu bakışları hâlâ hatırlayabiliyorlardı.

Ve şimdi, bir felaketin eşiğinde olmalarına rağmen, kendi ırkları için sonuçlarının hiçbir önemi olmayan tamamen anlamsız bir savaşa katılmak uğruna, kendi türlerine bir kez daha ihanet etmişlerdi. Yorgun ifadelerinin ve attıkları her adımda suçluluk ve acıyla kıvranmalarının sebebi de bu yüzden idi.

Bu kadar tükenmiş olmalarına şaşmamalıydı. İnancını ve koruma arzusunu kaybetmiş bir savaşçının zombiden hiçbir farkı yoktu!

Birdenbire, ıssız sessizliğin ortasında düzinelerce ses bir şarkıda birleşerek yükseldi. Tüccar Krallığı'ndaki yıl sonu kutlamalarında söylenen, yılın sonunu ve kabilenin bir araya gelmesini simgeleyen o şarkıyı söylüyorlardı.

"Dajh da jd, ka su odd as da..."

[Uzak akrabalarımız, nereye gittiniz, anavatanımızda sizi özledik...]

"Fre de ld, kad..."

[Evdeki kadim ağaçlar hâlâ masmavi yeşil mi, o tanıdık bahçe gölü bana hep çocukluğumu hatırlatır, gökyüzü o kadar maviydi ki...]

O zamanlar elfler arasında sürekli iç çatışmalar yaşanmış ve efsanevi ay elfi ozanı Tassel, kabilelerinin yaşayabileceği bir yer bulmak amacıyla kıtayı dolaşmıştı.

Sayısız zorluk yaşadıktan sonra Tassel nihayet kuzeyde bir toprak parçasına yerleşmiş, Orman Koruyucu Tanrısı Clareladin ile bir anlaşma imzalamış ve ardından büyük bir sevinçle evine dönüş yolculuğuna başlamıştı.

Ne yazık ki dönüş yolu çok uzun sürdü ve seyahatlerden iyice yorulan Tassel, eski vatanına dönmeyi başaramadan hayatını kaybetti.

Neyse ki mesajı haberci güvercinleri aracılığıyla kabilemine ulaştırılmış ve kabilesi onun verdiği sözü yerine getirerek o kuzey dağını bir elf cennetine dönüştürmüştü.

Gelecek nesil elfler, onun söylemekten hoşlandığı şarkıları kullanarak vatan özlemini anlatan bu klasik şarkıyı bestelediler.

Ve son yıllarda, her yıl sonu kutlamasında, geçmişin zorluklarıyla karşılaştırıldığında artık huzurlu olan yaşamlarını kutlamak üzere bu şarkıyı herkese seslendiren kişi prensesti.

"Dda jd ad! Dal dada aty..."

[Akrabalarım, nihayet bizim için bir rüya diyarı buldum, yeni evimiz kuzeyde...]

Ve şimdi, o tanıdık, nostaljik şarkı dağlarda yankılanırken, grikan elfler her zamankinden çok daha fazla acı hissediyorlardı.

Bu şarkıyı son dinlediklerinde akrabaları ve arkadaşlarıyla kutlama yapıyorlardı, ancak son olaylardan sonra sevdiklerini kaybetmeyen hiç kimse kalmamıştı.

"O şarkı—aynı ses! İmkânsız!"

Gri elflerin hıçkırıkları ağlamaya dönüşürken, aralarından biri bu tanıdık şarkının tanıdık bir ses tarafından söylendiğini fark etti; bu ses, çoktan ölmüş olması gereken birine aitmiş gibiydi!

"Majesteleri Suana! Ah! Hayır, bu imkânsız!"

Keskin gözlü bir keşif eri gerçeği çoktan fark etmişti. Dağlarda şarkı söyleyen yalnız bir figür görülebiliyordu ve saydamlaşmış bedenine bakılırsa, muhtemelen hikâyelerdeki gibi bir hortlaktı (banshee).

Gri elflerin önlerindeki su götürmez gerçekle karşılaştıklarında yüzleri sarardı. Hepsi aynı anda durumun farkına vardı.

"Onu öldürün!"

Gri elfler hâlâ şok ve gözyaşları içindeyken, karanlık elf generalinin öfkeli kükremesi hepsini kendine getirdi. Onun emri, sayısız karanlık elfin sihirli oklarıyla yerine getirildi; bu oklar, o yalnız figürü bir ok fırtınasıyla yok etmek üzereydi.

"H—hayır!"

Bazı gri elfler artık kendilerini tutamayarak karanlık elflerle dövüşmeye başladılar; hayat tehdit eden o büyülenmiş gümüş okları durdurmak için ellerinden gelenin en iyisini yapıyorlardı.

Yine de çok geçilmişti. Karanlık elf birlikleri içindeki uzman okçular acımasızca bir ok fırtınası salıvermişlerdi ve önlerinde duran yeni doğmuş hortlak aniden mucizevi bir olay gerçekleştiğinde hemen tekrar ölecek gibi görünüyordu.

Alevler içinde bir anka kuşu gökyüzünde uçarak tüm okları kül etti ve ona yöneltilen birkaç büyüsel büyüyü engelledi. Ve anka kuşu yere indiğinde, alevler içinde ilahi bir kılıç kullanan bir kadın savaşçıya dönüştü.

Kayanın arkasında aniden sayısız silüet belirdi. Tanıdık askerî birlik, açıkça Yeraltı'ndan gelen seçkin bir müfrezeydi.

“Şey, bu ağacı ben dikmedim ya da bu dağda ben yetiştirmedim ama buradan geçmek istiyorsanız, bir geçiş ücreti ödemeniz bile hepinizin geçmesine izin vermem için yeterli olmaz.”

Kızıl saçlı kız kafa karıştırıcı sözler sarf etti ancak hiçbir karanlık elf ona karşı ses çıkarmaya cesaret edemedi. Sonuçta o, Yeraltı'nın tamamını yönetme olasılığı en yüksek olan ünlü figürdü—Anka Kuşu Annie Layde!

Ve diğer tanıdık ses, gri elflerin korkudan titremesine neden oldu. Belki de sarsıcı bir trajediyi dünyaya ifşa etmek üzereydi.

“Kabile üyelerim, hepiniz kandırıldınız; ölümüm ve ani savaş ilanım tamamen kötü niyetli, hırslı kişilerin kapalı kapılar ardındaki sinsi bir komplo oyunuydu...”

Not:

1. Wikipedia'ya göre bir succubus (çoğulu succubi), ortaçağ efsanelerine kadar uzanan folklorik, dişi formda bir Lilin iblisidir ya da rüyalarda ortaya çıkan ve genellikle cinsel aktivite yoluyla erkekleri baştan çıkarmak için bir kadın şeklini alan doğaüstü bir varlıktır.