Bölüm 1392 – Oklar > Hayaletler

Bölüm 1392 - Oklar > Hayaletler

Odayı dolduran sayısız ışık şeridinin hepsi titreyip hareket ederek Kılıç Sarayı’ndan gelen müridin etrafında toplandı. Kılıcını bir dokuma tezgahı gibi sararak ileri doğru atıldı ve toplanan tüm enerjiyi tek seferde salıverdi.

Zaten Azal’la meşgul olan Jake, Yükselen’i (Risen) geri püskürtmeye ve kendine biraz alan açmaya çalışarak elinden geldiğince tepki gösterdi. Gurur (Pride) yeteneğiyle güçlendirilmiş bir sihirsel patlama sayesinde bunu başardı, ancak arkasından onu şişlemeye çalışan Azal’ın uçan kılıcını durdurmayı başaramadı.

İşte tam o sırada Azal’ın bilerek geri itilmesine izin verdiğini fark etti; çünkü kılıç onu yeniden bıçaklamaya çalışmak yerine, çağrıldığı an Jake’e kancayı takan hayaletimsi zincirler saçmaya başladı. Bu kaçınılmaz bir saldırıydı ve dürüst olmak gerekirse, olağan şartlar altında kolayca kurtulabileceği bir şeydi.

Sorun şu ki, zincirleri üzerimden atmam yine de bir anımı alacaktı ve o noktada zincirler, Tek Adım’ı (One Step) kullanmasını ve Xiurong’un son saldırısından kaçmasını engelleyerek çoktan görevlerini yapmış olacaklardı.

Dişlerini sıkan Jake, bir kez daha güçle patlayarak tüm hayaletimsi zincirleri yok etti, ancak çok geç kalmıştı. Akıcı enerji şeridi yanından hızla geçerek onu dönen bir ışık tüneline hapsetti ve tünelin sonuna doğru baktığında, tüm vücudunun bu aynı şeritlerle sarılmış olduğu Xiurong’un orada durduğunu gördü.

Odaklanan Jake, kadının kılıcını tek bir kez savurmasıyla hazırlandı; şeritlerin oluşturduğu mühürleyen tünelin içinde tıpkı bir kasırga gibi kendisine doğru süzülen pırıl pırıl ışık dalgalarını açığa çıkardı. Ortada katlanamayacağı kadar çok saldırı vardı ve bu durum Jake’i, şeritler varıp sihirsel bariyerini ve kanatlarını parçalayana kadar kendini kanatlarına sarıp elinden geldiğince savunma yapmaya zorladı.

Neredeyse hiç kaçışı olmayan bir et kıyma makinesinin içindeydi ve ışık şeritlerinden oluşan tüneli yok etme girişimlerinin tümü etkisiz kalmıştı. Ortada bazı güçlü kavramlar işbaşındaydı ve yapabildiği tek şey savunmaktı; çünkü bunun Xiurong’un gerçekleştirmesi için inanılmaz derecede yorucu olması gerektiğini biliyordu.

Küreği aracılığıyla, dans eden şeritleri canlı tutmak için sürekli kılıç salladığını ve yavaşça ileri doğru yürüyerek kendi dansını sergilediğini gördü. Jake onu yakından gözlemledi ve kesici şeritlerden bazıarının diğerlerinden çok daha tehlikeli olduğunu fark ettiği için uyum sağlamaya çalıştı. Her an yüzlercesi salınırken, her bir savurma sihirsel bariyerini delip geçebilecek ve kanatlarını derinlemesine kesebilecek güçlendirilmiş bir şerit gönderiyor gibi görünüyordu. Bu gidişatla, kanatları kısa süre tamamen parça parça olacak ve onu çok daha savunmasız bırakacaktı. Şu anda bile, zırhı ve Sihirli Uyanış’ın (Arcane Awakening) pasif bariyeri olmasaydı, vücudu yüzlerce, hatta binlerce küçük kesikle dolmuş olurdu.

Vücudunu hâlâ çoğunlukla kanatlarıyla sarılı tutarken, bir yandan da Xiurong’a doğru bir adım atarak kanatlarını biraz araladı ve güçlendirilmiş ışık şeritlerine odaklanarak kendi katar’larını salladı. İlk ikisini düzgün bir şekilde tanımlayamadı ve bu da göğsünde büyük kesiklere yol açtı, ancak üçüncüyü başarıyla savuşturdu, ardından dördüncü ve beşinci geldi.

Biri dans ederken diğeri aynı şekilde karşılık vererek Jake ve Xiurong birbirlerine doğru ilerlemeye devam ettiler; yavaşça yaklaşırken Jake güçlendirilmiş her ışık şeritini engelledi veya saptırdı.

Jake doğal olarak bu özel saldırıyla daha önce hiç karşılaşmamış olsa da, rakibinin bunu kullanma konusunda deneyimsiz olduğunu hissetmeden edemiyordu. Kesinlikle güçlü olsa da, bu ezici hissettirmiyordu ve Jake’in, o etkinleştiremeden önce bıçaklayarak kabaca böldüğü ilk dans hakkında duyduklarına dayanarak, o ilki daha güçlü gibi geliyordu.

Bunun da açıkça süresi fazlasıyla uzamıştı, ancak Xiurong durmaya isteksiz görünüyordu; muhtemelen bunu yaptığı an her şeyin kendisi için biteceğini biliyordu. Zaten son demlerini yaşıyordu ve vücudunu enerjiyle dolduran yetenek dışında toksinleri uzak tutan, geçici olarak ömrünü uzatan hiçbir şey yoktu.

Hızlanmaya çalıştı, temposu daha da hızlandı ama Jake her adımda ona ayak uydurdu ve tüm gücü gerçek kesiklere yüklendiği için "sahte" şeritlerin gittikçe zayıfladığını hissetti. Bunlarla başa çıkmak gerçekten zorlaşıyordu ama birbirlerine yaklaşmaya devam ederken o fazlasıyla yetenekli kalmaya devam etti.

Sonunda, Jake’in kendi şansını görebileceği kadar yaklaştıklarında, atıldı. İleri doğru atılan Jake birkaç kesiği daha savuşturdu ve Xiurong’un yüzünde bir panik görmeyi bekledi, ancak kendi dansına fazlasıyla dalmış olduğundan en ufak bir tepki bile vermedi.

Jake de yaklaşırken her kesik daha da hızlanırken gözleri kapalıydı. Sadece birkaç düzine metre uzaktayken zaferin elinin altında olduğuna inandı. Bir kesiği daha savuşturdu, katar’ları ona ulaşabilecek duruma gelmeden hemen önce öne atıldı.

Tam o sırada, gözleri aniden ardına kadar açıldı, kılıcını iki eliyle kavrarken farkındalıkla parlıyordu. Yalnızca birkaç metre uzaktaki Jake, kadın kılıcını kaldırırken çoktan saldırı pozisyonunu almıştı. Dünya yavaşlamış gibiydi, sadece onun kılıcı normal bir şekilde hareket ediyordu ve Jake değişimi anında hissetti.

Etrafındaki ışık şeritleri büküldü ve tünel kapanıp büzülerek, içine yakalandığı kaçınılmaz bir kumaş gibi vücudunun etrafına sarıldı.

*Anlıyorum,* diye düşündü Jake, ne yaptığını fark ederek, ışıklar etrafına kapanırken gülümsemeden edemedi. *Kendi saldırısını kavramak için beni bileğitaşı olarak kullandı.*

Sonra kılıcını savurdu; şerit tünelinin tamamı parçalanırken oda parıldayan yıldızlar gibi düşen cıbıl ışıklarla doldu. Kılıcı yukarıda duruyordu, ışık solarken başını kaldırdı... tam o sırada bir katar boğazını deldi.

"Çok sığ," diye mırıldandı Jake silahını daha da içeri iterken, diğerini savurdu ve Kılıç Sarayı müridinin kafasını ağır solumasını bastırarak havaya uçurdu.

Zırhı parçalanmıştı; sanki kamçılanmış gibi göğsünden sırtına kadar uzanan yedi büyük kesik vardı. Son anda, kılıcı sanki vücudunun etrafına yedi kez sarılmış gibi anında yedi defa dönerek onu epey kötü kesti. Ne yazık ki kadın için, aydınlanmasına rağmen uygulaması hâlâ kusurluydu ve Jake en dayanıklı kişi olmasa da, böyle bir saldırıyı kaldırabilecek düzeyde dirençliydi.

Xiurong’un düşen başı havada hiçbirliğe karışan mavi enerji zerrelerine dönüştü ve aynı anda Jake, bir kişinin daha devrildiğini doğrulayan bir bildirim aldı.

***You have slain [Human - lvl 363 / Illustrious Dancer of The Luminous Blade - lvl 377 / Master Luminous Swordsmith – lvl 350] – Bonus experience earned for killing an enemy above your level.**

Jake onun sınıfını ve mesleğini kısaca gözden geçirdi ve onlar hakkında pek çok düşüncesi olsa da şimdilik bir kenara koydu; çünkü elinde sadece başka bir Yöneticinin (Administrator) ölüp ölmediğini doğrulamak ve Caleb’in hâlâ ayakta olup olmadığını kontrol etmek için zamanı vardı.

**Kalan Yöneticiler: 4/41**

Bu senaryo iki kişilik bire bir dövüşlere dönüşmüştü ve Jake dikkatini, Xiurong’un son dansı sırasında hiçbir saldırı hamlesi yapmayıp sadece kenarda durarak gözlemleyen Azal’a çevirdi.

"Bu dövüşün şu ana kadarki en büyük kazananın o olduğunu söyleyebiliriz," diye yorum yaptı Azal, şu an tekrar elinde olan kılıcına bakarak. "Kılıç ustalığı bu karşılaşmadan sonra bir sıçrama daha yapacak ve dansını daha da rafine ettiğinde sadece daha korkutucu olacak. Simülasyona tekrar girdiğinde onun Bölgesiyle (Territory) karşılaşacak olan herkese acıyorum."

"Bu yere doğru zihniyetle yaklaşıyor," diye başını salladı Jake, ölmesine rağmen Xiurong’un yaşananlardan fazlasıyla memnun olduğundan emin bir şekilde. Dünya Harikası için rekabet etme konusunda Dao Tarikatı’nın güvendiği asıl kişi bile değildi, o yüzden bu etkinliğe esas olarak güçlenme umuduyla katılmamış mıydı? Bunu göz önüne alırsak, evet, bugün o kazanmıştı.

"Umarım ben de onun kadar şanslı olurum," dedi Azal, kılıcını Jake’e doğru kaldırarak. "Gölgeler Diyarı’ndakiler aramıza dönmeden önce bunu bitirsek iyi olur. Ya da madem gerçekçi olalım, Kalplerin Ruhu Daolord’unun (Heartsoul Daolord) Seçilmişi dönmeden önce."

"O halde kaybedecek zaman yok," diye onayladı Jake, Azal da öne atıldığı an yayını hızla çekerek; kılıcını tekrar fırlatıp bir bıçaklama drone’u gibi kontrol etmeye derhal başlamadı.

Oklar kısa süre sonra odalığı doldurdu; Azal onları çağrılan hayaletlerle ve hâlâ o korkunç çığlıkları çıkaran parlak yeşil çürüme enerjisi dalgaları yayan kılıç savurmalarıyla engelledi.

Jake ayrıca Azal’ın kendisini ve Xiurong’u son kapışmalarını bitirmeleri için yalnız bırakmış olmasına rağmen orada öylece durup gözlemlemekle kalmadığını fark etti. Tüm odayı dolduran miyazma daha da yoğunlaşmıştı ve Jake, bu ortamda var olmanın bile kendisine sürekli hasar verdiğini hissediyordu. Zehir sisi de tamamen saf dışı kalmıştı ve Jake’in şansına, Xiurong’un son darbesi kanatlarını tamamen paramparça etmişti ve onları yenilemek için kaynak yatırımına değeceğini düşünmüyordu.

Gurur (Pride), enerji bir şekilde uzak tutmaya hâlâ yetiyordu, ancak enerji tüketimi önemli ölçüde artmıştı; bu da ölüm-yakınlık enerjisinden uzak tuttuğu çevredeki alanı yoğunlaştırmasına neden oldu. Azal, kullandığı yöntemlerin çeşitliliği artarak çok daha fazla hayalet yumurtlatmak için bu ortamdan yararlandı.

Bazıları birleşip Gurur etki alanını delmek için enerji saldırıları yarattı, diğerleri oklarını saptırmak veya doğrudan engellemek için kendilerini birer bariyere dönüştürdü ve bazıları da ne zaman biri emilse bir sonraki saldırısını güçlendiriyormuş gibi görünerek doğrudan Azal’ın vücuduna ve kılıcına girdi.

Jake bunu daha önce zaten fark etmişti, ancak iki kılıç ustası rakibinden Azal kesinlikle daha güçlü olan taraftı. Tıpkı Jake’in kendisi gibi gerçek bir çok yönlü dövüşçüydü. Büyü kullanıyordu, hem menzilli hem de yakın dövüşte yetenekliydi ve şu ana kadar ne kadar dayanıklı olduğunu kanıtlamış olmasına dayanarak istatistik dağılımı da çok daha dengeli görünüyordu.

Tüm bu faktörler Jake’in bakış açısından dövüşü daha keyifli hale getiriyordu.

Yalnızca tek bir rakiple ve güçlendirme yeteneğini sonuna kadar zorlamış haldeyken Jake, kendisiyle rakibi arasında mesafe yaratmayı çok daha kolay buldu; sonunda Azal’ı da büyüyle saldırılara odaklanmaya zorladı ve uçan kılıcını bir kez daha savurmaya geri döndü.

Kılıçla başa çıkmak kesinlikle en zor kısmıydı, çünkü Jake onun tarafından en ufak bir sıyrık bile almak istemiyordu. İçindeki yoğun ölüm enerjisi ve ruhlar her açıdan başa çıkılması sancılı bir konuydu ve şansına o, kaçınmada oldukça iyiydi.

Uçan kılıcın saldırılarının saf miktarı, hayaletler ve Jake’in arkasından yüksek hızlarda uçmaya ve ışınlanmaya devam edip ışın demetleri fırlatan Azal yüzünden Jake hâlâ her şeyden kaçınamıyordu, ancak odada süzülen oklarla Azal vuruldukça aldığından fazlasını geri veriyordu.

Jake ayrıca büyük mobilyalardan da yararlandı; kanepenin altına uçarak Azal’ın görüş alanından çıktı ve Yükselen’in kılıcıyla saldırmasını zorlaştırdı. Herif saldırmak için havada ki ölüm yakınlığı enerjisine ve gözlerine güveniyordu ve Gurur etki alanı ile Jake’in devasa mobilya parçalarının altına ve arkasına uçması sayesinde Azal’ı sürekli zor durumlarda bırakıyordu.

Bir şeyin arkasına saklandıktan sonra elde ettiği bu kısa süreli nefes alma anları, Jake’in birkaç Arcane Powershot (Sihirli Güç Atışı) patlatmasına izin vererek Yükselen’i uzağa savururken ölümsüz vücudunda berbat yaralar bırakmasına ve ayrıca zırhının bazı parçalarını uçurmasına olanak tanıyordu.

İkisi de her şeylerini ortaya koyarak kaynakları hızla tüketiyorlardı; Jake’in hayaletleri uzak tutmak için çağırdığı sihirli okları ve küreleri de üzerlerine düşeni yaparken, Azal’ın arkasına saklanabileceği çoğu şeyi hızla yok etmesiyle oda paramparça oluyordu.

Muhtemelen işlerin kendisi için iyi gitmediğini anlayan Azal, güçlendirme yeteneğini olağandan daha da fazla zorladı, sonunda aradaki mesafeyi kapatmayı başarıp Jake’i yakın dövüşe zorladı. Katar’larına geçen Jake ve Yükselen yüzlerce darbe değiş tokuş ettiler; sürekli kaybeden taraf olan Jake yalnızca savunma yapabildi ve en ufak bir açık bulamadı. Aslında hayaletlerin küçük saldırılarıyla vurulmaya devam etti ve Azal’ın güçlü kılıç patlamalarının artık enerjisi vücuduna sızarak yaşam enerjisini yavaş yavaş aşındırdı.

Yine de Jake dayandı ve teması kesmek için ilk fırsatı bulduğu an, Yükselen’i dondurmak için ona hızlı bir Primal Gaze (İlkel Bakış) attı, ardından Yükselen’in göğsüne bir tekme savurdu, yukarı doğru ışınlanmak ve dövüşü tekrar menzilli bir savaşa zorlamak için bunu bir sıçrama tahtası olarak kullandı.

Sonraki birkaç değişim boyunca Jake bir kez daha üstün oldu ve Azal nihayet onu tekrar yakın dövüşe zorlamadan önce birkaç darbe indirdi. Bu, Jake uzaklaşmak için başka bir fırsat bulana kadar devam etti ve böylece dövüşleri uzadıkça ikisi de bir araya gelen yaralarla birkaç kez ileri geri geçiş yaptı.

Mevcut duruma ve işlerin nasıl uzadığına bakıldığında, burası ikisi arasındaki büyük bir uçurumun kendini göstermeye başladığı yerdi. Azal güçlü olsa ve bir süre Jake’e neredeyse eşit şekilde ayak uydurabilse de bunu uzun süre sürdüremezdi.

Yükselenlerin yalnızca iki kaynağı vardı. Mana Puanları ve Ruh Puanları. Ruh Puanları, dayanıklılık ve can puanı kaynakları arasında etkili bir füzyondu; bu da dövüş boyunca ve her saldırıda Azal’ın kendi yaşam enerjisini tükettiği anlamına geliyordu. Elbette manayı da kullanıyordu ama açıkçası saldırılarının çoğu Ruh Enerjisi kullanıyordu.

İkisi de enerjilerini tüketirken, Jake bu departmanda hâlâ fazlasıyla iyi durumdaydı. Tüm unvanları sayesinde son derece yüksek istatistiklere sahipti ve hatta bu istatistiklerin her biri için tüm kaynaklara %25 daha fazla veren Anomalous Soul’a (Anormal Ruh) sahipti. Üstelik Kral’dan alınan maske, %25 daha fazla mana sağlarken aynı zamanda oldukça lanet olasıca hızlı bir şekilde yenilemesine de izin veriyordu; tüm bu faktörler Jake’in bu tarz dövüşlerde kendini kaynak eksikliği çekerken nadiren, hatta neredeyse hiç bulmamasına katkıda bulunuyordu.

Bunu Azal da fark etmiş gibi görünüyordu. Saldırıları arkalarındaki olağan güçten yoksun kalmaya başlarken, Jake en ufak bir yavaşlama belirtisi göstermiyordu ve Yükselen’in güçlendirme yeteneği de vücuduna oldukça ağır bir bedel ödetiyor gibiydi, oysa Jake hâlâ iyi durumda tutunuyordu. Böyle güçlü bir rakiple karşılaşmasına rağmen, Azal’dan sonra bile dövüşün bitmeyeceğini bilerek temposunu koruyordu.

Azal’ın zayıflaması, Jake’in özellikle berbat bir Arcane Powershot indirmesini sağladı; bu atış, Yükselen’i çarpışmayla parçalara ayrılan devasa koltuklardan birinin içine doğru havaya uçurdu.

"Bu sinir bozucu," dedi Azal’ın sözleri kırık mobilya yığınının altından odada yankılanarak. "Ama... şaşırtıcı değil."

Takip eden bir saldırı indirmeye hazır olan Jake, Azal’ın aurasının eskisinden daha zayıf hissettirdiğini fark edince yayını indirdi ve nedenini hemen anladı:

Yükselen, güçlendirme yeteneğinin çıkış gücünü bilerek düşürmüştü.

Biraz kafası karışmış olan Jake, Yükselen’in kırık koltuktan yavaşça ayağa kalkmasını izledi, vücudu dövüşlerinden kalma büyük bir dağınıklıktı. Açıkça bitkindi, ancak Jake onun hâlâ tehlike arz etmekten fazlası olduğunu hissediyordu. İkisinin de bildiği gibi, sergileyecek hâlâ güçlü yetenekleri vardı.

"Son bir direniş sergileyebilirim... sahip olduğum her kozu gösterebilirim. Yine de yapsam bile yine de kaybederim, değil mi?" Azal Jake’e bakarak acı bir gülümsemeyle söyledi. "Çünkü senin de gösterebileceğin çok daha fazla şey var. Olmasaydı, Ell’Hakan’a karşı asla kazanamazdın."

Yükselenin iç çekmesini izlerken Jake bunu inkar etmedi. "Bilgi değerlidir ve bazı kozlarını görmeyi çok istesem de, bunu bu ortamda göstermeye değer olduğuna inanmıyorum. Özellikle de bunu Gölgeler Mahkemesi’nden bir Yargıç dahil üç kişiye yapıyor olsaydım."

"Onları da tespit edebilmene şaşırdım," dedi Jake, takdirle başını sallayarak. Bir süredir, Gölgeler Diyarı’nın içinde oldukları açık olan iki bireyin gözlemini hissediyordu. Sadece izliyorlardı ve tek başına bu, onların da dövüşünün bittiğini oldukça net hale getiriyordu.

"Bu tür şeylere karşı keskin duyularım vardır," diye kıkırdadı Azal. "Seninle başka bir ortamda savaşmayı çok isterdim, ama şimdi bunu yapmak anlamsız geliyor. Öyleyse aklımda bu varken, sana elveda diyor ve tekrar buluşalım diyorum."

Yükselen’in ne yapmayı planladığına şaşıran Jake, Azal’ın bıçağının önünde süzüldükten hemen sonra göğsüne saplanmasıyla cevabını anında aldı; hem kendisi hem de silahı hemen ardından dağılan mavi enerji zırıltılarına dönüşerek Jake’i birkaç saniye boyunca bakakalmaya bıraktı, ta ki fark edene kadar...

*Bekle, sırf öldürme için Prima Kredilerini (Prima Credits) almak için az önce kendini mi harcadı?*