Bölüm 189

Bölüm 189

Zamanın üzerlerinde hiç iz bırakmadığı ve kader çarkının tam bir turu tamamladığı görülüyordu. Üç yüz yetmiş yedi yıl sonra, iki kardeş kendi vatanlarının toprağında nihayet yeniden bir araya gelmişti.

Yine de ne yazık ki geçmişe nostaljik bir yaklaşımda bulunma niyetinde değilim — uzun kılıcım niyetlerimi açıkça ilan ediyordu.

Gümüş Roland Kutsal Kılıcım ona yaklaşamadan bile Karwenz sadece elini salladı ve beni uzağa savuran korkunç derecede güçlü bir rüzgar yarattı.

Aramızda çok büyük bir fark var...

Aramızdaki uçurumun devasa olmasını bekliyor olmama rağmen, bir sinek gibi savrulmak yine de oldukça sinir bozucuydu.

Karwenz'in kabı sadece Efsane rütbesinde olsa bile, o hile benzeri Ruh Mührü gücünü sınırsız bir şekilde artıracaktı — bu çok saçmaydı; Karwenz'in kabınınki kat kat aşan bir gücü kullanmasına izin veriyordu. Gerçek güç seviyesi — ki bu bir Gerçek Tanrı'nın üzerindeydi — uygun bir kapla birleştiğinde, ölümlü düzleme inmek için ölümünü göze alan bir Gerçek Tanrı bile onunla başa çıkmaya yetmeyebilirdi.

Bana gelince, henüz Gümüş rütbesine ulaşmıştım — üstelik Emordilorcan ile başa çıkmak için gücümü hızla artırmak adına hatırı sayılır miktarda Kader Puanı harcadığım gerçeğinden bahsetmiyorum bile. Temelimi geliştirmek için hâlâ oldukça uzun bir süreye ihtiyacım vardı.

Roland, hâlâ gerçeğin farkına varamadın mı? Güç her şeydir. Şu anki halin tıpkı geçmişteki halin gibi — acınası derecede zayıf. Eğer geçmişte de bugünkü kadar gücüm olsaydı, asla böyle bir sonla bitirmezdim.

Karwenz gücüyle övünürken açıkça gururluydu. Tavrı tam da geçmişteki gibiydi.

...Zaten bu kadar yaşlısın; artık çocukça davranmayı bırak.

Ama memnunimsiz olmama rağmen, Roland Kutsal Kılıcını yine de kınına soktum. Neden mi? Onu alt edemeyeceğimi çoktan biliyordum. Ayrıca, ona sormak istediğim pek çok soru vardı ve onu anladığım kadarıyla, muhtemelen sorduğum her şeye cevap verirdi.

Yabancıların yardımıyla Sis Krallığı'nı yok etmek gerçekten bu kadar eğlenceli mi?

Bu sadece bir deneme sorusuydu, ancak Karwenz bariz bir kayıtsızlık ifadesiyle omuz silkti.

Kimin umurunda? Benimle hiçbir ilgisi yok ve buna ben de sebep olmadım. Arkasındaki kişinin ben olduğumu mu sandın? Yanıldın.

Bunu duymak oldukça şaşırtıcı olsa da, yine de beklenmesi gereken bir şeydi. Dahası, Karwenz yalan küçümseyen biriydi, bu yüzden eğer o değilim dediyse, muhtemelen doğrusunu söylüyordu.

Sis'in yaşayan şu anki iki kraliyet üyesi de benim soyumdan geliyor. Bir iblis için kan bağı olan soyundan gelenler elde edilmesi zor hazinelerdir. Belki de bir sonraki yedek kabım da onlardan gelmek zorunda kalacak, o halde onları neden öldüreyim? Dürüst olmak gerekirse, benim müdahalem olmadan Doğu Sis Müşterek Ülkesi çoktan birkaç kez yok edilmiş olurdu.

Bu nasıl mümkün olabilir?

İki yıl önce, Doğu Sis Müşterek Ülkesi düşmanların başkente çoktan saldırdığı yok olmanın eşiğindeyken, yıkımın eşiğinden bile karşı saldırıya geçebilmişlerdi. O küçük Reyne'in bunu tek başına başarabileceğini gerçekten düşündün mü?

Karwenz hor gören bir ifadeyle gözlerini devirdi. Sis'in son soyundan gelenlerden memnun olmadığı görülüyordu.

Bunu duyduktan sonra dilsiz kaldım. Karwenz'in önceki canavar adam saldırısından bahsettiğini biliyordum.

O zamanlar önceki kral öldürülmüştü ve Reyne bir şekilde orduya komuta etmede olağanüstü bir yetenek sergilemeyi başarmış, canavar adamları binlerce kilometre kovalayıp Prenses Şövalye unvanını kazanmıştı.

O zamanlar savaşa katılan askerlere sordum. Önceki Reyne gerçekten de inanılmaz olsa da, savaşta bizzat savaşmamış ve sadece canavar adamları kaçırtmak için olağanüstü bir düşman hamlelerini tahmin etme yeteneğiyle birleştirilmiş uzman askeri stratejik teknikler konuşlandırmıştı.

Fakat ne yazık ki dehası tükenmiş gibi görünüyordu çünkü ondan sonraki o sadece sıradan bir performans sergilemişti.

Elbette bunu Reyne'e de sormuştum.

Ah, nasıl kazandık? Ben de pek bilmiyorum. O zamanlar kafamın gerçekten berrak olduğunu hissettim ve art arda çeşitli iblislere ait fikirler kafama doluştu, ben de sadece bu fikirleri takip ettim ve kazandım. Kardeş Roland, ben gerçekten yetenekli miyim? Ben bir dâhiyim, değil mi?

Evet, gerçekten yeteneklisin ve bir dâhisin.

O zamanlar sadece kafam karışık bir şekilde başımla onaylayabilirdim.

Şimdi geriye dönüp baktığımda ise gerçeğin herkes tarafından bilinmediği ortadaydı. Gerçekte Karwenz, kendi soy hattı aracılığıyla Sis Ordusu'nu bizzat zafer yönlendirmiş ve Reyne'e ünlenme fırsatı vermişti.

Elbette İblis Prensi karşılıksız bir şey yapmazdı. Muhtemelen bunu şu anda kullandığı kabı uğruna yapmıştı.

O halde... bu seferki canavar adamlar ne olacak?

Kendi vatanlarını geri çalmak için kendi başlarına güneye geldiler. Onların gözünde bu çok doğaldı — atalarının iradesiydi. Tabii ki benimle hiçbir ilgisi yok.

...ya elfler?

Bunun benimle daha da az ilgisi var. O kadınsı seslerle konuşan uzun kulaklılara karşı alerjim olduğunu biliyorsun. Kendi başlarına ölüm aradılar; kimin suçu?

...Lorci?

Bunun hakkında, sana oynadığım küçük bir şaka değil miydi? Ona bize ihanet etmesi için bir mektup yazdın, ben de birilerine tekrar ihanet edip edemeyeceğini görmek için sana ihanet etmesini söyleyen bir mektup yazdım. O dişi örümceğin bu kadar onurdan yoksun olmasını beklemiyordum. Hay, üzerine kumar oynarken bir sürü para bile kaybettim. Lanet olsun; o lanet karanlık elflerin ahlaksızlıklığını hafife almışım.

...Toprak Elementel Boyutsal Kapısı?

Patronum için en azından biraz iş başarmak amacıyla astlarıma bunu yapmalarını söylediğimi kabul ediyorum. Gelecekteki hazırlıklarımdan biri olarak sayılır. Ancak bunun Sis Krallığı ile hiçbir ilgisi yok ve başarılı olup olmaması da önemli değildi çünkü sadece Elementel Tanrılar'ın yeniden dirilişi Kaos Uçurumu'nun iradesinin gereksinimlerini karşılıyordu.

Bütün bunlardan sonra nutkum tutulmuştu. Karwenz o kadar katıksızdı ki her şeyi bana anlatmıştı, ama fazlasıyla katıksızdı — artık ne diyeceğimi bile bilmiyordum.

Pekala, bizim gibi kardeşlerin buluşması bu kadar zorken. Bir şeyler içmek için bir yer bulmaya ne dersin?

Bunu söylerken oldukça garip bir şekilde gülümsüyen Karwenz, bir bardak dikiyormuş gibi bir hareket yaptı ve beni daha da öfkelendirdi. Biz bu savaşı vermekle bu kadar zorlanırken bu alçak, kazansa da kaybetse de eğlendiği sürece önemli olmayan sıkıcı bir oyun oynuyormuş gibi davranıyordu. Bu karşılaştırma doğal olarak beni deliye döndürüyordu.

Güzel, sana sormak istediğim sadece bir sorum daha var... bu düzlemdeki onca soyundan gelenin olayı ne? Tam olarak nasıl bir planın var?

Plan mı? Bu sinsi taktik senin favorin değil mi? Eğer bir şey istersem, zorla alırım. Şimdiki Elementel Gelgit'in yoğunluğu yetersiz, o yüzden ana konuyu sonra konuşuruz. Birkaç tohum ekeceğim ve filizlendiklerinde, ölümlü düzlemde biraz eğlenmek için bir kap ödünç alabilirim. Ayrıca, ana savaştan önceki bu küçük kavgaların benimle nasıl bir ilgisi olabilir? Ben Kaos Uçurumu'nun kıdemli bir gazisiyim; böyle düşük seviyeli bir savaşa karışmak bana yakışmaz. Rahat ol, şimdilik buradaki ülkelerin hiçbiriyle ilgilenmiyorum. En lezzetli şarap her zaman en sona saklanmalıdır. Belki sonunda savaşırız, ama kesinlikle şimdi değil.

Karwenz'in sözleri şüphesiz beni öfkelendirmişti. Bunu gerçekten bir oyun gibi görüyordu. Kutsal Savaş daha yeni başlamıştı ve gerçekten güçlü varlıklar ölümlü düzleme inemiyordu. Dolayısıyla sözlerinin kendine göre bir mantığı vardı ama her iki şekilde de umursamaz tavrı beynimi yaktı.

Soyumdan gelenlere gelince; normal değil mi? Zaten bu kadar yaşlısın ama hâlâ bir bakirsin — bu bir erkek için biraz garip değil mi? Ah, bunu söylememeliydim — üzgünüm, üzgünüm, kasıtlı değildi!

Karwenz açıkça samimiyetsiz bir özür dilerken tuhaf bir şekilde kıkırdadı. Sinirlerimi nasıl bozacağını gerçekten iyi biliyordu.

Bakir bir erkek olmanın nesi var! Eğer bakir kızlar saf ve güzelse, neden saf ve nazik bakir erkekler olmasın? Bu cinsel ayrımcılığın en çirkin biçimidir, bu tamamen mantıksız bir mantıktır! Erkek ve kadın bakirler arasında eşitliği şiddetle talep ediyorum! Temel bir fark yok ama neden muamele açısından bu kadar büyük bir tezat var?

Ciddi kalmak için elimden gelenin en iyisini yapıyor olmasım olmasaydı, belki de şu anda kükrüyor olurdum. Yıllar geçeli çok oldu ve o zamanlar tam olarak nasıl göründüğümüzü düşündüm. Daha yüksek bir pozisyondaydım ve daha yakışıklı olan bendim, ama yine de kadınlar konusunda biraz daha kötü bir şansım vardı... tamam tamam, yüzüme vurma, şansımın çok daha kötü olduğunu kabul ediyorum! Ama bu, onun söylediklerinin — neredeyse dört yüz yaşında bakir bir erkeğin garip olduğu yönündeki — doğru olduğu anlamına gelmez!

Karwenz omuz silkti. Çılgınlıklarımı muhtemelen herkesten daha iyi anlıyordu ve beni görmezden gelmenin en iyisi olduğunu biliyordu.

Benim yardımım olmasaydı, o Charles veledi ülkesini başarıyla kuramazdı. Belirli bir bakış açısıyla, senden bile daha çok çalıştım. Soyumuzdan gelenler kendi başlarına ilgilenebilirler ve onların hayatlarına karışma niyetinde değilim. Ancak inmeme ve ölümlü düzlemde eğlenmeme yardımcı olabilecek bir kap sağlamak ödemek zorunda oldukları bir bedel ve görevdir.

Karwenz'in sadece eğlenmek istediği gerçeğinin dışında, eğer gerçekten bir tür komplo varsa, bu muhtemelen çoktan ektiği tohumları toplamakla ilgiliydi.

Ne? Orada ne tür hayaller kuruyorsun? Reyne'in bedenini bırak geride, başka hiçbir şeyi umursamam!

Kılıcımı tekrar kaldırıp onu durdururken nihayet memnuniyetsizliğimi dışa vurmak için bir bahane bulmuştum.

Karwenz'in şimdiki dünyayla tamamen ilgisiz görünmesini sağlayan her türlü nedeni vardı. Yine de İblis Prens'in öylece serbestçe dolaşmasına nasıl izin verebilirdim ki?

Ne, beni durdurabileceğini mi sanıyorsun?

Karwenz küçümser bir şekilde dudağını büktü. Gerçek güç seviyemi anında kavramıştı. Olduğu yerde durup ona vurmama izin verse bile ona zarar verebileceğimi sanmıyorum.

Ya beni de eklersen?

Elisa'nın sesi arkamızdan yükseldi. Alev Denizi Markizesi'nin sağ koluna bir alev ejderhası dolanmıştı, solu ise bir don patcı ile kaplanmıştı. Elisa, Roland ortaya çıktığında kendisini kısmen mühürlemişti ve artık her an her şeyi göze almaya hazırdı.

Markize Elisa? Hey, hey, bu kadar ciddi olma, gerçekten buradayım sadece gezmek için. Eğer tüm gücünü kullanırsan kabım darbeyi kaldıramaz ve Kaos Uçurumu'na geri dönmek zorunda kalırım. Ama o zaman Sis'in soyundan gelenlerin sonu gelir.

Rahat ol, eğer Sis'in soyundan gelenler kalmazsa, o zaman birkaç tane daha doğurmak için elimden gelenin en iyisini yapacağım. İdeal ailem bir erkek ve iki kızdan oluşuyor. Sevgili Roland, sana göre üç çocuk yeterli mi? Eğer yetmezse, birkaç tane daha doğurmayı düşünebilirim.

Elisa, böylesine baştan çıkarıcı sözler söylerken tatlı tatlı gülümseyerek kendini mühürlemeye devam etti. Gözlerinden biri kırmızı yakut mücevherken diğeri derin mavi buzlu bir safire dönüşmüştü. Şu anda kendini neredeyse tamamen mühürlemişti ve Elisa her şeyi yok etmek için tek bir saldırı yapmaya hazırlanıyordu.

Aklında İblis Prens Karwenz, Roland için çok tehlikeli bir tehditti. Bu durumda kendi fiziksel bedenini yok etse bile elinden gelenin en iyisini yapacak ve Karwenz'i de yanına alarak Kaos Uçurumu'na geri götürecekti!

Ama bunu yapmasını engelledim. Elimde daha iyi bir seçenek vardı.

Bu kılıcı görüyor musun? Kullanımını biliyor musun? Eğer biliyorsan, o zaman uysal ol, silahını yere at ve teslim ol!

Kahraman ruh çağırma mi? Sadece Sis kraliyet ailesiyle sınırlı, ancak ilk Sis Kralı'nı çağırsan bile korkmam — bekle, sanırım kimi çağıracaksın?

O kraldan bahsedildiğinde, hiçbir şeyden ve hiç kimse'den korkmayan Karwenz bile panik belirtileri göstermeye başladı.

Evet, dört yüz yıl önceki o kadim kralı çağırmaya niyetliyim! Kesinlikle seninle başa çıkabilecek tek kişi o! Onun görkemli gücünün önünde sen bile, Karwenz, zayıf bir çocuktan başka bir şey olmayacaksın!

O da senin sayacın! Artık dur; bu kazananı olmayan bir savaş! Sonuç ikimiz için de kayıp olacak!

Hmph, seninle birlikte kaybedersem ne olur? Kolaya kaçmadığın sürece sorun yok! Hayattaki kazananlar ölmeli, popüler erkekler hep ölmeli! Kralı çağırıyorum!

Biçimsiz bir çark havada dönmeye başladı ve açıkça kahraman ruhun rastgele çağrılması gerekiyormuş gibi görünmesine rağmen, buraya gelmek üzere çağrıya cevap verecek kralın kesinlikle belli bir kişi olacağını bir şekilde hissedebiliyordum.

Sis'in soyundan gelen Bartholod, belki de tüm kralların en güçlüsü olmayabilir ve askeri gücü ile savaş stratejisi ortalama olarak kabul edilebilir, ancak Karwenz, o kesinlikle senin en büyük zayıflığın, çünkü...

Ben senin babanım.

Evet, siyah pelerin giyen sakallı orta yaşlı adam babamızdı ve Karwenz'i dizginleyebilecek tek kişiydi.

Karwenz! Ne yapıyorsun? Neden artık göğüslerin ve kıvrımların var — erkek misin yoksa kadın mı olman gerekiyor?

Karwenz sersemlemiş bir ifade takındı. Bu çok tanıdık bir tepkiydi sanırım; baba ve oğuldan bekleneceği gibiydi. En başından beri doğru, önemli şeylere odaklanmak için keskin gözlem yeteneklerini asla kullanmazlardı.

Yine de kıkır kıkır gülerken bir sonraki kurban ben oldum.

Roland, kıyafetlerin nerede? Ne zamandan beri çıplak ortalıkta dolaşmaya başladın? Kaç kez söyledim — kraliyet ailesi olarak uygun görgü kuralları her şeyden önemlidir! Bir de kendine bak — dövme bile yaptırmışsın! Bedenindeki bu tuhaf işaretler de ne?

Bu anda nihayet hâlâ çıplak olduğumu hatırladım — soğuk rüzgar estiğinde alt tarafımın neden bu kadar üşüdüğüne şaşmamalı!

Roland, bunun ikimiz için de iyi olmayacağını söylemiştim! Bu yaşlı herif vaaz vermeye başladığında en az iki saat durmayacak!

Hmph, peki ya öyle? Benim için sorun yok.

Pekala, dürüst olmak gerekirse nostaljik nutuklarını dinlemekten benim de başım ağrıyordu. Ama katlanmaktan başka ne yapabilirdim ki?

Ancak bir sonraki anda Karwenz bir duman bulutu içinde kayboldu. Hiç şüphe yok ki kaçmıştı.

Dürüst olmak gerekirse, o yaşlı herif ortaya çıkınca artık hiç eğlenceli değil. İyi günleri yâd etmek için seni ziyaret etmeye geri gelmeden önce Reyne ile olan sözleşmemin şartlarını yerine getireceğim.

Kendi ayağıma bir kez daha kurşun sıkmıştım; yaşlı babamın öfkeli azarlamasıyla yalnız başıma yüzleşmek zorunda kalmıştım... ama belirli bir açıdan bakıldığında "stratejim" işe yaramıştı, çünkü Karwenz babamızın karşısında geri çekilmişti.

Şu anda Borealis'in sihirli haritasında Reyne'i temsil eden sembolün şehirden dışarı fırladığı görülebiliyordu.

Aman Tanrım, Roland'ın seni övmesini mi istiyorsun? Onun övgüsünü almak ve bu sözleşmeyi yerine getirmek için ne kadar şey yapmalıyım? Ne zahmetli bir küçük!