Bölüm 179

Bölüm 179

“Bir Gerçek Tanrı öldü; Orman Koruyucusu Clareladin öldü. Yarı Tanrı Prescott da savaşta öldü!”

Kuzey Elf Krallığı’nın Koruyucu Tanrısı Orman Tanrısı’ydı. Bu Gerçek Tanrı’nın ölümü tüm elflere gökyüzü üzerlerine yıkılıyormuş gibi hissettirdi.

“Bu imkansız! Tanrılar yok edilemezdir, nasıl ölebilirler! Kurban edilenin kudretli Orman Koruyucusu Clareladin olması nasıl mümkün olabilir!”

Kuzeydeki tüm elflerin, haber herkesin kulağına ulaştıktan hemen sonra kapıldığı his budu. Geçtiğimiz bin yıl boyunca Elflerin Gerçek Tanrısı onları korumuştu ve bu da onların Kuzey Diyarları’ndaki ana olaylardan –acımasız hayatta kalma rekabetinden– uzaklaşmalarına neden olmuştu.

Savaş alanının tam zıttı olan sıcak ortam ve huzur, onların bir Tanrı’nın koruması altında bir hayata alışmalarına yol açmıştı. Bunu güneşin doğudan doğması gibi sarsılmaz bir gerçek olarak görüyorlardı. Şimdi güneş artık doğmuyor olduğuna göre, aşırı derecede paniklemeleri çok doğaldı.

“Bittik, kuzeydeki Elf Krallıklarının hepsi bitti.”

Tüm mantık hissini kaybeden ve korkudan dedikodu yayanlar Elf Savaşçıları tarafından doğrudan susturuldu, ancak korku ve huzursuzluk şimdiden kuzeydeki tüm Elf nüfusu arasında yayılıyordu. Söylentiler yalanlanabilirdi ama bazı şeyler tartışılmazdı.

Orman Koruyucu Tanrısı’nın ölümü nedeniyle, ütopya benzeri Elf Krallığı artık tanrısının korumasından mahrum kalmış ve gerçeğe geri dönmüştü. Yaşam döngüsüne geri dönen doğa, herkese eşit derecede acımasız davranan yüzünü göstermeye başlamıştı!

Şu anda ormandaki akarsular donmaya başlıyor ve çok sayıda ağaç soluyordu. Kuzey Diyarları’na ait olmayan ormanlar ölüme doğru gidiyordu ve normalde on yıllar sürecek bir süreçle sadece birkaç dakika içinde dönüşen en dıştaki koruyucu orman, neredeyse anında tüm yapraklarını döktü. Gerçek Tanrı’nın çürümeyi önleyen koruması sona ermişti ve ağaçlar için solgun bir ölümden başka bir şey kalmamıştı.

Orman Koruyucusu’nun orman bariyeri onları korumadan, Elf Krallığı’nın ortalama sıcaklığı artık Kuzey Diyarları’nın ortalama sıcaklığıyla tam bir tezat oluşturuyordu ve bu da doğanın kendi doğal dengesinin onlara karşı sert bir şekilde tepki vermesine neden oldu.

Olanların Elflerce yapılan şiirsel tarifine göre, patlayıcı kuzey kelimeleri kendisini acımasız bir Mevsim Tanrısı’na dönüştürmüş ve izole elf cennetini sadece tek bir hamleyle Kuzey Diyarları’nın geri kalanına benzeyen bir yere çevirmişti.

Dört mevsim ilkbahar olan elf topraklarına dondurucu rüzgarlar doluştuğunda, titreyen elfler nihayet kışın geldiğini öğrendiler. Doğanın azgın güçleri tarafından özellikle elfler için yapılan acımasız kış, özellikle çekilmezdi.

Elfler daha da büyük bir paniğe gömülürken, “akrabaları” gizemli bir çılgınlığın ortasındaydı. Her savaştan sonra daha da vahşileşmek, artık onların coşkusunu tam olarak karşılamıyordu. Büyük kan festivalinin ortasında, yeni doğan Karanlık Elf Zehir Tanrısı, Örümcek Tanrıça’nın örümcek ambleminin yanına yeşil zehirli yılan amblemini eklemişti. Karanlık Elf Tanrıları artık sadece Lorci’den ibaret değildi ve hırslı Lorci şimdiden yeni doğan Karanlık Elf Tanrılarının gelecekteki sıralamasını düşünmeye başlamıştı.

Karanlık Elf orduları siyah sekiz pençeli örümceğin bayrağı altında toplanıyordu. Vatanlarını savunan elf orduları ana güçlerinin çoğunu kaybetmişti ve Karanlık Elflere karşı hiçbir şansları yoktu. Elflerin yapabildiği tek şey, işgalcilerin elf topraklarında sonsuz üsler ve kuşatma silahları inşa etmesini izlemekti. Karanlık Elfler burada uzun süre kalma niyetinde olduklarını gizlemeye bile çalışmıyorlardı.

Tassel Krallığı’nın mozolesi tamamen kazılmış, Yeraltı Krallıkları’na çıkan tüm geçitler ardına kadar açılmıştı. Her gün, sanki lezzetli avlarının taze kanının güzel kokusunu almış kan susamış köpekbalıkları gibi yeraltı dünyasından sayısız hevesli Karanlık Elf geliyordu.

Elf kuzenlerine karşı nesiller boyu süren kinleri olan Karanlık Elfler, insanların beklediği kadar hızlı bir ırksal katliama girişmemişlerdi ancak tam anlamıyla savaşa yönelik tesadüfi görünen hazırlıkları ve elfleri kesmelik kuzu olarak gören o kibirli tutumları, zafer olasılığına hâlâ inanan elfleri bile umutsuzluğa sürüklemeye yetmişti.

“Bekliyorlar, sefere çıkan ordularımızın dönmesini bekliyorlar. Kesin zafer güvencesine sahipler, Lorci’nin korumasına sahipler ve başka bir Elf Tanrısı’nın koruması olmadan ordularımızın zafer şansı sıfır. Muhterem Anslo tam olarak ne düşünüyor? Orman Koruyucusu’nun kıs kıs gülen ve kötü Örümcek Tanrıça tarafından öldürülmesine neden izin verdi? Dualarımız neden yanıtlanmıyor?”

İnsan Tanrılar onların ihanetini çoktan fark etmiş ve hayatta kalmalarını bile zorlaştırmış olduğundan, Elf Tanrılarının kuzeydeki elflerin dualarına yanıt verecek vakti yoktu.

Belli bir bakış açısıyla, elflerin onları organize edebilecek ve sorumluluğu üstlenebilecek liderlik yeteneklerine sahip birinden yoksun olduğu söylenebilirdi. Koruyucu Tanrılarını giderek şans maskotları gibi gören büyük İnsan Krallıklarıyla karşılaştırıldığında elfler, tanrılarına çok fazla güveniyor ve hatta tanrıların korumasını savaşın en önemli faktörü olarak görüyorlardı.

“Hayır, onlar da kendi takviye güçlerini bekliyorlar. Karanlık Elflerin sayısı her geçen gün artıyor, kahretsin! Şu Karanlık Elf orospularından tam olarak kaç tane var?”

Karanlık yeraltı dünyasında toplamda kaç tane Karanlık Elf vardı? Muhtemelen Lorci’nin kendisi bile bilmiyordu. Karanlık elflerin normal elflerinkini kat kat aşan bir doğurganlığa sahip olmasına yardım etmek için kendi gücünü kullanmıştı ancak Lorci bu eylemi yüzünden sapkın olarak adlandırılmış ve yeraltı dünyasına sürgün edilmişti.

“Lanetli Anslo! Bana sapkın mı diyorsun? Pekala, sana sapkınlığın ne olduğunu göstereceğim, gerçek kötülüğe şahit olmanı sağlayacağım!”

Lorci’nin kendi kendine yıkıcı eylemlerinin tüm Karanlık Elf kabilelerinin gerçek bir sapkınlığa ve karanlığa gömülmesine neden olduğu söylenebilirdi. Birini öldürmek, ihanetler ve dolandırıcılıklar tüm bu kabilenin yaşam tarzı haline gelmişti ve yeraltı iblisleri bile Karanlık Elflere kıyasla başkalarını dolandırma konusunda daha iyi olduklarını söylemeye cesaret edemezdi. Ancak en azından, bu düşmüş Karanlık Elflerin inanılmaz derecede güçlü olduğu su götürmez bir gerçektir. Düşük doğurganlık lanetinden kurtulduktan sonra gerçek potansiyelleri herkesin beklediğinden çok daha güçlüydü.

Doğuştan kötü olan hiçbir ırk yoktu, çünkü her bireyin iyi ya da kötü anlayışı kendi deneyimleriyle belirleniyordu. Lorci’nin lekeli karanlık suları tüm kabilenin lekelenmesine neden olmamıştı. Ay Tanrısı’nın koruduğu Gri Elfler ve yalnız yaşayan Karanlık Elf Korucuları, Lorci’nin çağırdığı yeraltı efendilerine açıkça başkaldırmıştı. Karanlık Elflerin bile kendi içlerinde sayısız farklı inançları ve düşünce biçimleri vardı; Lorci uzun süredir tüm Karanlık Elf kabilesinin kontrolünü kaybetmişti.

Ancak mevcut Karanlık Elf savaş kamplarına bir bakın, en büyük sürekli kamp alanı gerçekten de Lorci’nin bayrağına aitti. Ay ışığı, kan kılıcı, buzlu ikiz kılıçlar ve diğer çeşitli semboller de aralarına serpiştirilmişti ve bu kadar çok sayıda dağınık kamp, Karanlık Elf toplumuna ihanet eden sayısız haini temsil ediyordu. Hepsi bir araya getirildiğinde Lorci’nin güçlerinden kat kat fazlaydılar; bu da bu kabilenin çok sayıda iç fraksiyon içerdiğinin bir kanıtıydı.

Bununla birlikte, Yeraltı’ndayken birbirlerinden nefret eden ve birbirlerini öldüren tüm bu Karanlık Elfler, birleşik bir amaç uğruna burada toplanmışlardı.

“Atalarımıza karşı yapılan bu yargılamada adalet yok! Atalarımız hatalı olsa bile biz torunların mavi gökyüzünün altında, güneşin altında, yaşayanlarla birlikte yaşama hakkımız var! Konforlu açık arazilerde dolaşma özgürlüğüne sahibiz! Karanlık Elfler olarak tüm elf kabileleri arasında en güçlüleri olduğumuzu, yönetmeyi hak eden üst sınıf elfler olduğumuzu kanıtlayacağız!”

Lorci’nin bayrağı altında, derin farklılıkları olan Karanlık Elfler geçici olarak bir araya geldiler. Lorci’nin sihirli bir karanlık sis çağırmak için büyük miktarda tanrısal güç harcamasıyla, güneş tarafından yakılmaktan kaçınabildiler. Karanlık Elfler, yakın kuzenleriyle gerçekleşmek üzere olan kaderdeki acımasız katliamı bekleyerek karanlıkta bıçaklarını sabırla bilediler.

Karanlık Elfler diğer yeraltı güçlerinden daha erken istila ettiklerinden, diğer yeraltı güçlerinden ayrılmaya başlamaları çok doğaldı. Artık tek hedefleri kendilerine mavi gökyüzünden bir parça koparmaktı.

“Kuzey Diyarları’nın bu kısmı şimdilik yeterli, burada Elf Pınarı ve ormanlar var, burada bize ait bir krallığı yeniden kurabiliriz; istediğimiz her şey var!”

Başka bir açıdan bakıldığında, Kutsal Savaş’ın savaş davulları yeniden çalındığı sürece, zehirli dişlerini bileyen Karanlık Elfler ve Lorci yüzeye kesinlikle dönecekti. Roland ve Ayer’in davet mektubu, Lorci’ye harekete geçmek için en iyi mazereti ve zamanı veren şey olmuştu.

Şu anda elf şehirlerinin dışında sayısız çadır kurulmuştu ve Karanlık Elfler intikamın ve kanlı zaferin neşesini bekliyorlardı. En büyük özelliği ihanet olan Karanlık Elfler, bu tek amaç uğruna gerçekten de bir araya gelmeyi başarmıştı.

Çok uzun süredir burada yaşayan kuzeyli elfler içinse bu doğal olarak bir kabus tu.

Başkentine yeni dönen Elf Kralı Adrian, önündeki umutsuzluk manzarasına boş boş baktı. Kendi kızını bunun için mi feda etmişti? Elf tanrılarının vaat ettiği, çağlara hükmedecek elf gücü bu muydu?

“Kutsal Savaş’ta ayağa kalkan ilk kişinin kesinlikle top mermisinden başka bir şey olmayacağını tahmin etmeliydim.”

Bu sırada pişmanlık içinde o kişinin yaptığı değerlendirmeyi hatırlamadan edemedi.

“Kazanç ve kayıpları çok fazla önemser ve çok fazla hesap yaparsın. Aslında sadece küçük faydaları görüyorsun ama büyük resmi kaçırıyorsun. Her gün kazanç ve kayıpları hesaplarsan, sonunda içinde kendin de kaybolursun.”

“Ben haksız değilim! Kesinlikle haksız değilim!”

Ancak mevcut çatışma durumu onun kendi kendini suçlamaya gömülmesine izin vermiyordu. Diğer üç müttefik ülkenin orduları ona o kadar çok şikayette bulunmuştu ki, müttefik ordularını feshedip kendi birliklerini ülkelerini korumak için geri götürmek isteyenler oldukça fazlaydı.

“Aptallar, yararsız insanlardan bile daha miyopsunuz. O Karanlık Elf orospularının sadece Tassel Krallığı’nı fethetmekle yetineceğini, diğer ülkelere gitmeyeceğini mi sanıyorsunuz? Tassel Krallığım onları asla tatmin etmeyecek, tüm Kuzey Diyarları Elf Krallığı’nı istiyorlar!”

Geri döndüğünde, Tassel Krallığı’nda yaratılan yıkım, diğer elf ordularının müttefik ordulardan daha da fazla ayrılmak istemesine neden olan tam tersi bir etki yarattı. Birlik olmayı başaramaya devam ederlerse elfler savaşmadan savaşı kaybetmek üzereydiler.

“İki general ile Prens Kazlo’yu bir toplantıya davet edin, onlara onlara söylemem gereken özel bir şey olduğunu söyleyin... Alwin, Aykılıç Elitlerini alsın ve emirlerim için hazırlansın.”

Kral dişlerini sıktı ve şoke olmuş güvenilir muhafızına boğazından bir el hareketi çekti. Kral, kendi krallığını korumak için her şeyi feda etmeye kararlıydı.

Bu kışın savaşta bu kadar çok tarafa sahne olacağını kimse tahmin edemezdi. Elflerin savaşı, Akçaağaç savunma hattı ve Elementler savaşı, bu Kutsal Savaş’ın en dikkat çekici açılış eylemlerini oluşturuyordu.

Her üç savaş da birbirini etkiliyor ve birbirine karışıyordu. Bu noktada, herhangi bir savaşta bir tarafa veya diğerine doğru herhangi bir eğilim, çığ gibi büyüyen bir kartopu etkisine neden olabilirdi.

“Hainler Savaşı”, tarihin bu savaşa sonradan verdiği addı ancak mevcut çağda işin içinde olanlar için gelecek nesillerin değerlendirmeleri önemli değildi. Düşman ile müttefiki ayırt etmenin zor olduğu bu sinir bozucu durum herkesin başındaki en büyük belaydı.

Bu çatışmanın iki ana tarafı arasında o kadar çok ihanet vardı ki, kendi kabilenizi bile kandırmak günlük bir olay haline gelmişti. Bugün düşman, yarın dost. Dün müttefik, yarın ölümcül düşman.

Bu tür dalgalanmalar saygıdeğer Gerçek Tanrıları bile esirgemedi. Kutsal Savaş yeniden başladığında, tarafsız kalmaya çalışanlar her fraksiyonun kendi kıdemli tanrıları tarafından çitten inmeyi bırakmaya zorlandı ve hangi tarafta duracaklarını açıkça seçmek zorunda kaldı.

Bir bakıma, Düzen Tanrıları’nın en önemlilerinden birinden gelen Ayer’in mektubunun, Lorci’nin durduğu tarafı yeniden seçmesi için bu kadar ikna edici bir güce sahip olmasını sağlayan kritik zaman ve noktaydı bu.

Ayrıca, önceki Kutsal Savaş’ın en büyük kaybedenlerinden biri olarak, kendilerini koruyacak hiçbir tanrısı olmayan Canavarlar, bu savaşta önceki tüm kayıplarını telafi etmeyi amaçlıyorlardı. Daha önceki pusu kurma taktikleri gerçekten de harikaydı ancak şimdi bazı küçük sorunlarla karşılaşmışlardı.

“Casuslarımız tamamen ortadan kaldırıldı mı? Bu nasıl mümkün olabilir, 2376 farklı grup olduğunu hatırlıyorum, bunların yüzde yetmişi dış görünüşlerinden belirlenmesi imkansız olan ve hatta birbirlerini bile tanımayan insan melezleri, hepsinin keşfedilmesi nasıl mümkün olabilir? Derinlere yerleştirilmiş bazı casuslarımız düşmanın arasına nesiller boyunca bir iki yüz yıllığına yerleştirilmişti, onları hiç aktive etmemiştik, neden keşfedildiler?”

Saldırıda proaktif olma avantajına sahip taraf olan mevcut Canavar Reisi Amon Kanbalta şu anda büyük bir baş ağrısıyla uğraşıyordu. Savaşın başlangıcından bu yana eksiksiz bir bilgi ağının eksikliği, her zaman canavarlar için en büyük engellerden biri olmuştur.

Savaşta en önemli şey bilgiydi. Sleuweir Krallığı’nın “barışçıl ticaret” politikası sayesinde, son yüz yılı aşkın etkileşim, hırssız canavar kabilelerinin bu krallığı solucan istilasına uğramış bir elma gibi casuslarla doldurması için fazlasıyla yeterliydi.

Ancak savaş gerçekten başladığında, ektikleri “tohumlardan” tek biri bile filizlenmemişti.

Raporu veren Kaplumbağa Kabilesi Canavarı baştan aşağı terliyordu. Bilgi ağının ana lideri ve aynı zamanda bir kabilenin lideriydi ancak şu anda büyük canavar liderlerinden ziyade kendi hayatı için korkuyordu.

Tüm liderlerin bu kadar kızmasına engel olunamazdı çünkü bu askerleri gün geldiğinde kullanılmak üzere çok uzun süredir büyütmüşlerdi ve savaş, casusların kullanılabileceği en aktif zaman dilimiydi. Casusların kendilerini gösterme zamanı gelmişti ama Kaplumbağa Kabilesi Canavarı esasen boş bir sınav kâğıdından başka bir şey sunmamıştı.

“Kızıl Akçaağaç Kalesi’nde on üç grup olmalıydı ama... hepsi keşfedildi, doğu kale kapısında asılı olanlar onlar. Ve ben...”

“Bize batı kale kapısının kadın komutanının bir vazodan başka bir şey olmadığını söylemiştiniz, bu yüzden savaş gücümüzü batı kapısına saldırmak için yoğunlaştırdık ve sonunda ağır kayıplar verdik. Kaybettiğimiz hava süvarileri çok uzun yıllar boyunca biriktirilmişti ve siz aslında bize o sihirli kılıç ustalarından ve savaş makinelerinden haberiniz olmadığını mı söylüyorsunuz? Bize uçan bir savaş gemisi kadar büyük bir şey görmediğinizi mi söylüyorsunuz? Hepiniz o kadar işe yaramazsınız ki, bakımınız için neden hâlâ ödeme yapıyoruz!”

Öfkelenen Canavar Kral, kritik kavşakta bilgi ağının hatalı ve yanlış bilgilerini bir kez daha duyarak öfkeyle bağırdığı sırada savaş baltasını kaldırdı. Bu işe yaramaz canavarların kafasını bizzat kesmeye niyetliydi.

“Bir dakika bekleyin, casuslarımız nasıl keşfedildi? Açıkça Canavar olanları, sadece birer kukla oldukları için bir kenara bırakırsak, rüşvet verdiğimiz insan casuslar ve melezler nasıl ifşa oldu, bu mantıksız, meğerki...”

Öfkelenen Kartal Kral ile karşılaştırıldığında, Ayı Adam Londe çok daha sakin görünüyor gibiydi. Ancak ellerinde kazara ezdiği yeçime bakılırsa, yüzeyde göründüğü kadar sakin değildi. Bir behemotun kaybı, ona şimdiden uykusuz keder geceleri yaşatmış olan, yeri doldurulamaz bir şeydi.

Bu sırada, son kelimesi olan “meğerki”yi söylediğinde, şüpheli bir şekilde etrafındaki her kabile liderine baktı.

Satır aralarında ne demek istediği oldukça açıktı. Bu kadar derine gizlenmiş bir bilgi ağının tamamen keşfedilmesi için tek olasılık, bir casusun, inanılmaz derecede yüksek seviyeli bir casusun olmasıydı.

“...Hayır, bu bir casus değil.”

Balta hâlâ kafasının üstünde olmasına ve ödü kopmasına rağmen bilgi ağının lideri yine de söylemesi gereken şeyi söylemek zorundaydı.

“Bunun bir casusla ilgisi yok, aslında tüm casuslarımızın deşifre olmasına neden olan lojistik sorunumuzdan kaynaklanıyor.”

“Hı?”

Nasıl bir lojistik sorun tüm casusları aynı anda açığa çıkarabilirdi ki? Oradaki kabile liderlerinin hepsinin yüzünde inanmayan bakışlar vardı.

“Kök nedenine bakarsak, otuz yıl öncesinden bahsetmem gerekiyor. Basit yaşam tarzlarımız olduğundan, biz Canavarların insan dünyasında geçinmesi zordur. İş konusunda usta olmayan casuslar aniden yabancı bir ülkeye gönderildiğinde, birçok casus kısa bir üç ay içinde paralarından dolandırıldı ve açlıktan dağlara dönmek zorunda kaldı.”

Herkes bunu onayladı. Canavarların ticarette usta olmadığı kamu malıydı. Tek bir yazılı kelime bile bilmeyen bu casusların yanı sıra, insan topluluğu tarafından dolandırılarak her şeyini kaybetme deneyimine sahip epeyce “bilge” şifacı ve şaman vardı.

Hâlâ geleneksel takas sisteminin yürürlükte olduğu canavarlar için insan dünyası çok ama çok karmaşıktı. Bir dolandırıcıyla karşılaşmasalar bile çoğu canavar seyahat fonlarının tamamını hızla tüketip çaresizce evlerine dönerdi.

“Karşı saldırı gününün ne zaman geleceğini asla bilemezdik. Sürekli yeni casuslar göndermeye devam etseydik, bu dipsiz bir yatırım haline gelirdi. Kabilemiz zengin değil, bu yüzden bunu karşılayamayız. Sonunda bir tesadüf efsanevi bir hazine elde etmemize yardımcı oldu.”

“Hazine mi?”

“Evet, şanslı bir şaman deneyimi sayesinde ortaya çıktı. Kabilemden bir şaman tesadüfen yemek baharatlarını kehanet otlarıyla karıştırdı ve ünlü efsaneyi – Orion kızarmış iblis etini – bu şekilde tesadüfen yaratmayı başardı!”

Tüm kabile liderleri bunu duyunca hep bir ağızdan yutkundu. Bu kırmızı ve lezzetli kızarmış etin tadına daha önce hepsi bakmıştı. Gerçekten de iştah açıcı derecede lezzetliydi.

“Buradaki herkes bunu kesinlikle biliyordur zaten. Bunun temeliyle, Orion markasını kullanarak kızarmış et ve hamburger satan bir dizi kızarmış et dükkanı açtık ve Orion adının ünlü olmasını sağladık. Hıh, ölmeyi hak eden o lanetli insanlar aslında formülümüzü çaldı ve her yerde bizimle rekabet eden, aşırı derecede utanmaz bir McD hamburger restoran zinciri yarattı!”

“Bunun casuslarımızın keşfedilmesiyle ne alakası var?” Amon, konu aniden değiştiği için oldukça şaşırmıştı. Konu bilgi ağı olmalıydı değil mi? Fast food restoranları arasındaki rekabetin bununla ne alakası vardı?

“Bildiğiniz gibi, casuslarımız ticarette usta değildir, Orion fast food restoranı ise tek karlı işlerimizden biridir ve sonuçta... sonuç şu ki, tüm casuslar birer Orion fast food restoranı açtı! Bir casus keşfedildikten sonra her bir casus ifşa oldu!”

Pekâlâ, madem Orion fast food restoranı çok kârlıydı, insanların süslü dünyasında hayatlarının tadını çıkarmak için restoranlar açmak amacıyla gönüllü olarak casus olan canavarlar bile vardı.

“Lanet olsun! Bu resmen ölüm aramak değil mi!”

“Bu derece bir aptallık! Böyle bir emri kim verdi? Hangi aptal böyle moronca bir şey yaptı? Onu bayrak direğine asıp öldüreceğim!”

Canavar Kral Amon’un öfkeli kükremesi çadırda yankılandı ve keskin sesi dışarıdaki muhafızların korkudan titremesine neden oldu.

Bilgi ağı lideri, Amon’un ne kadar kızgın olduğunu görünce daha da çok terledi.

“Sendiniz...”

Cevabı alçak sesle gelmişti ama orada onu duyamayacak sıradan insan yoktu. Kabile liderleri anlık olarak buna şaşırdı, ardından çadırda ürkütücü bir sessizlik hakim oldu ve konuşmaya beceriksizce devam eden tek kişi Amon oldu.

“Ne?”

“Sendiniz. Benim Karataş kabilem aslında senin Kanbalta kabilenin alt kabilesiydi. Bilgi ve keşif her zaman uçma konusunda üstün olan Kartal kilesinin alanı olduğundan ve sen tüm kartal adamların efendisisin, ben de her zaman senin sadık muhafızın oldum. Konumunu ilk devraldığında ‘o işe yaramaz casusların ne zaman nihayet işe yarayacağını kim bilir, benim neslimde olması imkansız, bu yüzden madem öyle, daha fazla para kazanma şansını değerlendirelim ve kabiledaşlarımızın en karlı işe katılmalarına izin verelim! Tüm dünyayı Orion fast food restoranlarıyla dolduracağız! Fast food kralları olacağız!’ demiştin.”

Amon hatırlamak için elinden geleni yaptı. Otuz kırk yıl önce konumunu ilk devraldığında gerçekten de benzer bir şey söylediğini ve hatta bunu kabile kayıtlarına bilgece bir söz olarak kaydettirdiğini hayal meyal hatırlıyor gibiydi.

Kanbalta kabile reisi olarak en çok gurur duyduğu şey dövüş sanatları yeteneği veya muharebe stratejisindeki ustalığı değil, kabilesinin zenginleşmesine yardımcı olma yeteneğiydi. Kanbalta kabesinin gelişmesi tam olarak bu yüzden Toprak Elementi Tanrısı ile işbirliği yapmak üzere temsilci olarak seçilmeleriyle sonuçlanmıştı.

“Bu senin suçun olamaz, insanlar çok kurnaz. Görüyorsun ya, o McD hamburger restoranlarının aslında San Antonio tarafından gönderilen casuslar olduğunu yeni öğrendik. Yakalanan casuslarımızın hepsi kırmızı peruk takan o palyaçolar tarafından ihbar edildi!”

O Kaplumbağa kabilesi canavarı, bu acı verici anıdan bahsederken gözyaşları içindeydi.

“O, o mavi mavi yol şarkısı söyleyen maskotlar! Bize malzemeleriyle bile vurdular ve o iğrenç kırmızı perukları üzerimize fırlattılar. Hamburgerlerinin içine taş koyacak kadar alçaktılar, canavar yoldaşlarımız çok acınasıydı. Maskotumuz beyaz sakallı yaşlı canavar, iblis kemiği asasıyla onları alt etmeyi tamamen başaramadı. Manzara izlenemeyecek kadar berbattı.”

“Beyaz sakallı yaşlı canavar mı? Maskot mu? Bu resmen ölmek istemek değil mi?”

Bazı kabile liderleri nihayet başka bariz bir kusura dikkat çekti. Bu sefer sırayla terleyen kişi belli bir Ayı Adam kabile reisiydi, çünkü o da konumunu yirmi yıl önce devraldığında yaptığı aptalca kararı hatırlamıştı.

Bilgi ağı lideri bunu göz ucuyla gördü ama bir şey söylemezse kesinlikle öleceğini anladı. Sesli söylemek belki ona yaşama şansı verebilirdi, bu yüzden dişlerini sıktı ve konuşmaya devam etti.

“Belli bir kişi vefat eden büyükbabasının anısını yaşatmak istedi ve bu ek istekte bulundu... Beyaz sakal bilgeliği temsil edecekti, asa asla pes etmeme istekliliğini temsil edecekti ve beyaz kıyafetler ile beyaz önlük şamanik kültürün ilerlemesini temsil edecekti. İnsanların kaba canavar kültürünün güzelliğini anlamasının gerekli olduğunu söyledi!”

Pekâlâ öyle olsun. Bilgi ağının lideri tüm bunları söylerken belli bir ayı adama bakmaya devam etti. Amacı açıktı: burada kimseyi suçlamayalım.

“Öhö, tavsiye ediyorum, başka bir şey. Bilgi olmadan da savaşabiliriz.” Ayı Adam kabile reisi Londe konuşurken sakin kalıyormuş gibi davrandı.

“Evet, katlıyorum. Biz Canavarlar dövüş yeteneğinde dünyada bir numarayız; zayıf insanları taklit edip casus falan kullanmamıza gerek yok.” Canavar Kral Amon bunu söylerken biraz rahatladı.

En güçlü iki lider birbirini onaylarken, diğer kabile liderleri ne diyebilirdi ki, sadece başlarını sallayabildiler.

“Tüm canavarlara bildirin, bugünden itibaren McD Hamburgerleri ölümcül düşmanımızdır! Orion fast food gururumuzdur! Bugünden itibaren artık bilgi ağı liderimiz değilsin, sana kızarmış et işi danışmanlığı yeni işini veriyoruz ve tüm canavarların kızarmış et ekonomisini yöneteceksin!”

Bilgi ağı lideri bunu duyunca hayal edemeyeceği kadar çok sevindi.

“Harika, bu benim hayalimdeki iş! Orion Kızarmış Et Derneği Yönetim Kurulu Başkanıyım, ayrıca yönetici düzeyinde bir şefim, bu benim için sorun olmayacak. Bu sinir bozucu bilgi ağı işinden çok daha iyi. Doğru iş için doğru kişiyi seçmede üzerinize yok!”

Kendisine yaranılmasından dolayı keyifle gülümseyen Reis Amon dışında diğer tüm kabile liderlerinin yüzünde garip ifadeler vardı.

‘Burada en başından beri yanlış olan bir şeyler var, bu iş zaten yanlış kişiye verilmişti! Şefi casus başı yapıyorsun, bu yüzden elbette sorunlar çıkacaktır! Şu anda savaşta olduğumuzuna göre, bazı zincir fast food restoranları yapma zorunluluğu var mı? En başından beri bir hata yapmadın mı? Casus olan bir şefi unutun, artık şefleri casus olarak kullanmayın!’