Bölüm 729: Yakalama Emri

Bölüm 729: Yakalama Emri

Büyük Hükümdar İmparatorluğu'ndan gelen grubu ezmeyi başaramakla kalmamış, ki aslında aşağılamayı, soyup soğana çevirmeyi ve öldürmeyi planladığı kişiler onlardı; aynı zamanda kendisine devasa kaynaklar ve prestij kazandırabilecek olan o yıldırım özü taşlarını ele geçirme şansını da kaybetmişti.

Daha da kötüsü, o ve adamları artık göğün gazabına katlanmak zorunda kalmıştı. Öfkeli yıldırımlar gölün üzerine aralıksız yağmaya devam ederek zemini cezalandırırcasına dövmüş ve havada şiddetli şok dalgalarının dalgalanmasına neden olmuştu.

Zaman sürünerek geçerken amansız fırtına yavaşça zayıflamaya başladı; yıldırım düşmeleri seyrekleşti ve nihayet gölün üzerindeki gökyüzü biraz daha sakinleşti.

Yıldırım nihayet dindiğinde, Ben'in daha önce yarattığı kubbe şeklindeki kalkan hâlâ Omar'ın grubunun üzerinde süzülüyordu. Ancak bir zamanlar pürüzsüz olan yüzeyi şimdi derin çatlaklarla doluydu; örümcek ağı gibi yayılan çatlaklar her yöne uzanıyor ve üzerlerinde dans eden artık kıvılcımlarla solukça parlıyordu.

Kalkan hem Max'in altın kılıç saldırısından hem de vahşi yıldırım fırtınasından kıl payı kurtulmuş olmasına rağmen, Omar'ın öfkesi dinmek bilmedi.

Gözleri koyu bir şekilde parlayarak bakışlarını adamlarının üzerinde gezdirdi, göğsü ağır nefeslerle inip kalkıyordu. Ardından bir bıçak kadar keskin bir sesle sonraki emirlerini gürledi: "Blake, Astor ve Nick... Gidin ve o piçi bulun! Onu yakalayıp buraya getirin; ellerimle öldüreceğim!"

Sesi korkudan değil, bilakis intikam için yanıp tutuşan katilce bir susuzluktan ötürü hafifçe titriyordu.

Çağırdığı üç uzman—hepsi de güçlü 6. seviye Şampiyon Rüzgârı seviyesindeki uzmanlar olan Blake, Astor ve Nick—hemen başlarını eğerek ellerini göğsünde kavuşturdular. "Emredersiniz, Genç Efendi," diye koro halinde, ifadeleri ciddiyetle karşılık verdiler.

Bir saniye bile boşa harcamayan üçlü, arkalarına dönüp gözden kayboldular. Genç Efendilerini bu kadar küçük düşüren ve ödüllerini ellerinden alan adamı avlamaya kararlı bir şekilde, adeta birer yıldırım gibi uzaklaştılar.

***

Max şu anda, etrafında yumuşakça hırıldayan yoğun yeşil yapraklı bir tepenin ortasında gizlenmiş, yükselen bir ağacın kalın dalının yükseklerinde tünemişti. Yüzünü okşayan hafif bir esintiyle birlikte ellerindeki nesnelere odaklanmıştı.

Uzaysal deposundan birer birer parıltılı taşlar çıkardı; donuk mor yıldırımlar, katı kristal içine hapsedilmiş minyatür fırtınalar gibi şeffaf yüzeylerinde çıtırdıyor ve dans ediyordu.

"Toplam yüz on yıldırım özü taşı!" diye mırıldandı sessizce kendi kendine, değerli ganimeti saymayı bitirdiğinde gözleri hafifçe irileşti.

Taşların ne kadar ağır olduğu ve her birinin yaydığı güçlü enerji göz önüne alındığında sayı onu biraz şaşırtmış olsa da, aslında çok da şaşırmış sayılmazdı. Ne de olsa gölün çevresindeki tüm alanın bu taşlarla neredeyse dolup taştığını, zemini kaplayıp fırtınalı gökyüzünün altında saçılmış yıldızlar gibi parıldadığını gördükten sonra hatırı sayılır bir miktar bekliyordu.

Dudaklarının kenarında sinsi bir sırıtış belirdi ve taşları dikkatle yerine kaldırırken göğsü memnuniyetle kabardı. Zaferin ağırlığının kemiklerine kadar sıcak bir şekilde yerleştiğini hissetti.

"Artık Fırtına Kralı'nın mirasını pratik etmek konusunda endişelenmeme gerek yok," diye mırıldandı Max, sesindeki heyecanı gizleyemeyerek. Vahşi Yıldırım Bölgesi'ne tam olarak ne yapmak için geldiyse bunu başardığını bilmek iyi hissettiriyordu; hayır, inanılmaz hissettiriyordu.

Vahşi Yıldırım Bölgesi, diyar genelinde kötü bir üne sahipti. Kolay seyahat imkânı sunan Savaş Diyarı siyah küplerinden birini barındırmayan nadir yerlerden biriydi çünkü sürekli ve şiddetli yıldırım fırtınaları bu tür teknolojileri işe yaramaz ve kurulamayacak kadar tehlikeli hale getiriyordu.

Vahşi Yıldırım Bölgesi'ne ulaşmak isteyen herkesin yalnızca iki seçeneği vardı: Ya oraya uzay mekiğiyle seyahat etmek—pahalı ve riskli bir yöntem—ya da Savaş Diyarı aracılığıyla komşu bölgelere girip yaya olarak ilerlemek, tehlikeli arazide ve yol boyunca düşen yıldırımlara göğüs germek.

Yıldırım özü taşlarını güvence altına almaya kararlı olan Max ve ekibi, bedeline rağmen bölgeye uzay mekiğiyle varmayı seçmiş ve bu olağanüstü ödülleri toplama şansı için tehlikeyi göze almaya razı olmuşlardı.

"Yapmam gereken bir görev daha var," diye mırıldandı Max kendi kendine, yaprakların hışırtısı arasında zar zor duyulan sesiyle. Arkasındaki gökyüzünde çakan uzak yıldırımların soluk parıltısı altında, sağlam dalın üzerinde dengede duruyordu.

Parmaklarının hafif bir dokunuşuyla holografik saatinin pürüzsüz yüzeyinde bir ekran belirdi ve odaklanmış ifadesini aydınlatan soluk mavi bir ışık yaydı.

Şeffaf ekranın üzerinde canavarca bir yaratığın görüntüsü belirdi; bedeni şık ve boğumlu, bacakları mor yıldırım yaylarıyla çıtırdıyor ve ölümcül bir tekerleğin kolları gibi dışarı doğru açılmış on keskin uzvuyla tehditkar bir şekilde yükseliyordu.

"Yıldırım On Bacaklı Örümcek," diye mırıldandı Max dişlerinin arasında; ekranda sergilenen yaratığın ayrıntılı özelliklerini incelerken gözleri hafifçe kısıldı.

Bu canavar rastgele bir merak konusu değildi; bu tehlikeli yolculuğa çıkmadan önce dikkatle seçtiği görevlerden biriydi. Vahşi Yıldırım Bölgesi'nde kendisi için belirlediği çeşitli hedefler arasında, bu korkunç örümcekle bağlantılı olan özellikle değerliydi: Yıldırım On Bacaklı Örümcek'in on gözünü ele geçirmek.

Ancak Max, canavarı nasıl avlayacağını planlamaya bile başlayamadan, ani bir uyarı dalgasının içinden geçtiğini hissetti. Üç Boyutlu Bedeni ve Yeşil Ruhu aynı anda, görünmez bir şekilde etrafını saran üç güçlü varlığın belli belirsiz dalgalanmasını hissetmişti; sanki avını çevreleyen yırtıcılar gibiydiler.

Gözleri keskinleşti ve hiç tereddüt etmeden parıltılı yıldırım özü taşlarını uzaysal deposuna hızla yerleştirdi, parmakları alışkın bir hızla hareket ediyordu.

Derin bir nefes alarak Yeşil Ruhu'nu harekete geçirdi ve tüm varlığını öyle bir örttü ki aurasının en silik kırıntısı bile bastırıldı; sanki ağacın kendisinin bir parçası haline gelmiş gibi çevresindeki ortama karışıp çözüldü.

Anlar sonra Blake, Astor ve Nick, Max'in sadece saniyeler önce saklandığı ağacın altındaki noktaya vardılar. İfadeleri gergindi ve gözleri odaklanmış bir yoğunlukla etrafı tarıyordu.