Bölüm 727: Tehdit

Bölüm 727: Tehdit

"Omar, yıldırım özü taşlarıyla dolu bu yeri ve gölü ilk önce biz bulduk—bu bizim, o yüzden çekip gitmelisin," dedi Arlen. Yanlarında yumrukları sıkıca kapalı, yüzünde öfke ve çaresizliğin karışımıyla dimdik duran kızıl saçlı gençle mantıklı bir şekilde konuşmaya çalışırken sesini sabit tutmak için elinden geleni yapıyordu.

Fakat Omar başını geriye atarak keskin, alaycı bir kahkaha patlattı; loş ışıkta alev saçlarını andıran kızıl telleri sanki kıvılcım saçıyordu. "Sizin mi?" diye tekrarladı, sesinden küçümsenme damlıyordu. "O yıldırım özü taşlarını gördüğüm an, çoktan benim olmuşlardı bile." Onun başkalarından çalma fikrinden gerçek bir zevk alıyormuş gibi duyulan acımasız neşeyle dolu kahkahası açıklıkta yankılandı.

Arlen çenesini sıkarak, "Bu kadar mantıksız olma, Omar," diye tısladı; dişlerini sıkmıştı ve neredeyse zapt edemediği öfkeyle sesi hafifçe titriyordu.

Omar başını eğdi, ifadesi uğursuzlaşırken dudakları soğuk bir gülümsemeyle kıvrıldı. "Mantıksız mı?" diye hafifçe alay etti; gözlerinde ölümcül bir eğlence parıltısı çaktı. "Sen henüz benim mantıksız olduğum halimi görmedin." Bakışları hemen arkasında duran ve hepsi de 6. seviye Şampiyon Seviyesi uzmanların tehlikeli aurasını yayan üç uzmana doğru keskin bir şekilde kaydı.

Omar'ın sesi buz gibi bir tona büründü ve acımasız emrini verdi: "Hepsini öldürün." Kelimeler gergin sessizliğin ortasına keskin bir bıçak gibi düştü.

Birkaç saniye öncesine kadar sakin olan Max'in gözleri, Omar'ın bu kadar umursamazca ölüm emrini verdiğini duyduğu an buz kırıntıları kadar soğuk ve keskin bir hale büründü, ifadesi anında sertleşti.

Omar sadece saklama yüzüklerini talep etseydi belki de işler farklı olurdu diye düşündü acıyla; müzakere edebilirler ya da kaçmanın bir yolunu bulabilirlerdi. Ancak açgözlülükten ve kibirden başka bir sebepten ötürü hiçbir şey yokken hepsini öldürmeye kalkışması, Max'in göğsünün derinliklerinde kavurucu bir öfkeyi ateşledi. Gelecek dövüşe hazırlanırken elleri hafifçe titriyordu.

Max zihinsel bir aktarım kullanarak, "Herkese söylüyorum, ben Omar'la konuşmaya başladığımda hepiniz kaçmaya hazır olmalısınız," diye talimat verdi yoldaşlarına; gözlerini Omar'dan ve üzerlerine birer avcı gibi çökmüş olan güçlü uzmanlar grubundan ayırmazken zihinsel sesi alçak ve aceleciydi.

Arlen, zihinsel tonundaki gerginliği gizleyemeyerek endişeli bir karşılıkla hemen atıldı. "Ya sen?" diye sordu; Max'e yan gözle bakarken kaşları derinçe çatılmıştı.

Max'in aralarındaki herkesden daha güçlü olduğunu bilmesine rağmen, düşmanların sayısı—özellikle de Omar'ın tarafındaki yüksek seviyeli Şampiyon Seviyesi uzmanlar hesaba katıldığında—Arlen için Max'in arkada kalırsa buradan canlı çıkabileceğini hayal etmeyi neredeyse imkansız kılıyordu.

Fakat Max hızla yanıt verdi; zihinsel sesi sakin ama keskin bir aciliyet tonuyla doluydu. "Onlardan kaçmanın bir yolu var," diye güvence verdi, odak noktasını düşmanlarına geri döndürmeden önce Arlen'e kısa bir bakış atarak. "Uzay kavramını kavradım, bu yüzden her yere ışınlanabilirim. Benim için endişelenmeyin, beni yakalayamayacaklar."

Öyle sessiz bir özgüvenle konuşmuştu ki Arlen bir an için şüphe ile gönülsüz umut arasında sıkışıp kalarak tereddüt etti.

Max, onlara tereddüt edecek hiçbir alan bırakmamak istercesine hızla devam etti. "Ben saldırır an, sizler koşmalısınız. Arkanıza bakmayı bile düşünmeyin. Hepsinden iyisi, Berserk Yıldırım Bölgesi'ni tamamen terk edip doğrudan en yakın Beyaz Kasaba Bölgesi'ne doğru yola çıkmanız olur. Oraya vardığınızda Savaş Diyarı'na girmek için siyah küpü kullanın, ben de içeride sizinle buluşacağım. Oradan yeniden toparlanıp Avcilar Birliği'ne doğru yol alacağız."

Zihni her adımı hesaplayarak yarışırken Max son bir düşünce ekledi; zihinsel sesi daha hafifti ama hala kararlıydı. "Ah, bir de yıldırım özü taşları için endişelenmeyin, onları almanın da bir yolunu buldum." Gözleri bir an için kararlılıkla parladı; sanki bu ölüm kalım anında bile eli boş dönmeyi reddediyordu.

Arlen en kısa an için kaşlarını çattı, zihninden sayısız düşünce geçerken çenesindeki kaslar gerildi, ama ardından derin bir nefes alıp Max'e kararlılıkla başını salladı. Çevrelerinde dönen gerginliğe rağmen gözleri sabit ve kararlıydı. "Kendine dikkat et, Savaş Diyarı'nda görüşürüz," dedi; kalacak olmanın sadece gelecek dövüşte Max'e yük olacağını kabul ederek, sesi alçak ama sessiz bir kararlılıkla örülüydü.

Derinlerde bir yerde, bu kadar ezici derecede güçlü rakiplerin karşısında sadece birer engel olacaklarını biliyordu ve ağır bir kalple, burada boşu boşuna ölmektense geri çekilip yeniden güçlenme akıllıca yolunu seçti.

Tartıştıkları her şey sadece birkaç saniye içinde açığa çıkmıştı; boşluk aktarımıyla o kadar sessiz, hızlı ve kusursuz bir şekilde konuşulmuştu ki Omar ve grubu için durum sadece Büyük Hükümdar İmparatorluğu'ndan gelen kişilerin korkudan donakalmış, sessizce dikilip Thunder Monarch Salonu'nun dehalarının yaydığı ezici aura altında titriyormuş gibi görünmesinden ibaretti.

Omar için bu tatmin edici bir manzaraydı; düşmanları konuşamayacak kadar dehşete düşmüştü.

Tam o sırada, gergin sessizliği keskin bir bıçak gibi yarılarak Max öne adımladı. İfadesi sakin ve derli topluydu, omuzları dikleşmişti, Omar'ın bakışlarıyla doğrudan karşılaştı. "Genç Efendi Omar olmalısınız," dedi Max akıcı bir şekilde; sesinde yalakalığın en silik izini bile barındıran, eşit ve saygılı bir ton vardı. "Büyüklüğünüzü uzun süredir duyuyordum."

Bu ani hitap Omar'ı kısa bir süre için hazırlksız yakalamış gibi göründü. O ana kadar Omar'ın keskin gözleri yalnızca Arlen'e ve diğer uzmanlara odaklanmıştı—hepsi de Şampiyon Seviyesi'nin 5. seviyesinde olan ve dikkatine layık gördüğü kişilere.

Max'i tamamen görmezden gelmişti, onu önemsiz biri olarak bir kenara itmişti çünkü Max'in aurası onu sadece Usta Seviyesi'nin 1. seviyesinde gösteriyordu; Omar'ın fark etmeye bile değmeyecek kadar zayıf olduğunu düşündüğü bir alem.

Fakat şimdi, Max'in sakin sözleri gerginliği yardığı anda Omar'ın gözleri nihayet kaydı; kızıl bakışlarında merak ve tahriş pırıltısı birbirine karışırken gözlerini göz ardı ettiği gence doğru çevirip hafifçe kısıldı.