Bölüm 154

Bölüm 154

Elfler, güzellikleri ve uzun ömürleriyle tanınan, huzurlu ormanın içinde yaşayan varlıklardı. Saf, nazik ve basit, kendi kendine yeten bir hayat sürerlerdi. Genellikle doğayla uyum içinde yaşarlardı ancak dünya ne zaman Kötülük tarafından tehdit edilse, tereddüt etmeden savaşa atılır ve son nefeslerine kadar dövüşürlerdi.

Böyle bir masrafa sadece çocuklar inanabilirdi! Eğer gerçekten böylesine masum ve saf bir ırk var olsaydı, çoktan ortadan kaldırılmış olurlardı; örneğin çatışmalardaki başıboş mermilerin yol açtığı büyük savaşlardan birinde kökleri kurutulurdu.

Eich’te bu uzun kulaklı dostlar gayet iyi durumdaydı. Güzel olabilirlerdi ama kesinlikle efsanelerde anlatıldığı gibi ne nazik ne de saf bir şekilde aptaldılar. Güçlü ve refah içinde bir ırk olarak, ırklarının en iyi çıkarları uğruna bazı hilelere başvurulması kaçınılmazdı.

"Saf ve nazik mi? Böyle Elfleri nerede bulacağız? Bana göre Elfler sadece bir sürü güzel uzun kulaktan ibaret. Güzellikleri ve uzun ömürleri su götürmez bir gerçek ama açıkçası saflık ve naziklikle hiçbir alakaları yok. Aslına bakarsanız bencillik, vahşet ve savaşçılık onların üç imza niteliğindeki özelliğidir!"

Bencillikleri tarihsel arka planlarıyla haklı çıkarılabilirdi. Bir zamanlar kıtanın yüzde yetmişinden fazlasını işgal etmiş olan ve dünyadaki en güçlü tanrısal sistemi oluşturan kendi Tanrılarıyla birlikte Elfler her şeye sahip olmuşlardı. Ömrü kısa İnsanları medeniyetsiz kaba sofuluklar olarak görürlerdi. Sonsuz bir yaşama, köklü geleneklere, büyüye ve dövüş sanatlarına sahip oldukları için diğer tüm ırklara küçümsemeyle yaklaşırlardı.

Periler gibi Elfler də fraksiyonlara ayrılmıştı. Aralarındaki fark, Peri üyelerinin hepsinin eşit şartlarda olmasıydı. Buna karşılık Elfler, soy hatlarıyla belirlenen ve asla aşılamayan son derece önyargılı bir hiyerarşi ve kast sistemi uyguluyorlardı.

İnsanların ilk nesline benzer şekilde, Yüksek Elfler bir zamanlar altın adımlarıyla dünyaya lütfetmişlerdi ancak artık var olmuyorlardı. Yine de onların doğrudan soyundan gelenler (yaratımları), yani Orman Elfleri, Ay Elfleri, Gece Elfleri ve Gümüş Elfler; ortak Elflerden üstün olan Dört Elfi Aristokrasi haline gelmişti. Bu yüzyılda aristokrat statülerini koruyarak kendi krallıklarını kurmuşlardı.

Şunu belirtmek gerekir ki, Antik Elif Krallığı'nın Prensesi Harloys, efsanevi altın Elfleri ortadan kaldıran kişinin ta kendisiydi. Onların geriye kalan kültürel mirası doğal olarak tüm Elif Krallıklarının uğruna çabaladığı bir hazine haline gelmişti. Dahası, birçok Elif soylusu kendilerinin Antik Elif Krallığı'nın gerçek varisleri olduğunu iddia ediyordu.

Elbette Elflerin kendileri bile bu hikayeye inanmıyordu. Herkes gibi onlar da zaman zaman atalarını yüceltirlerdi ama böyle bir masala inanmak gerçekten de aşırıya kaçmak olurdu. Bu dünyada Simita ırkının var olmaması gerçekten de sevindiriciydi.

Efsaneler ile tarih arasında her zaman tutarsızlıklar olurdu. Tarih bize altın Elflerin erdem ve mükemmelliğin timsali olduğunu söyler ama Harloys'un bu kadar içler acısı bir karakter olduğunu düşünmek ne kadar mide bulandırıcı bir gerçektir! Prens genellikle sapkındı, prenses ise ya bir aptal ya da bir çiçek vazosuydu... tıpkı şu lanet kedi gibi. (Kediye dönerek) Beni ısırmaya mı cüret ediyorsun? Seni Goblin’in topuna yükleyip bin mil uzağa göndereceğim. Ciddiyim!

Ah, nerede kalmıştım? Pekala, madem Elflerin adını lekeliyoruz, sıradan Kara Elflerden bahsedeceğim.

Şimdi gerçekten de Kara Elflerden bahsediyoruz! Kara Elfler aslında Elif ırkının tuhaf hiyerarşik sistemi ve kuralları arasından ortaya çıkmıştı.

Kara Elfler, Gece Elfleri Yeraltı Dünyası'na sürgün edilene kadar bu dünyada hiç var olmamışlardı.

Lorci diğer Elif Tanrıları tarafından sürgün edilirken, Gece Elfleri diğer üç Elif aristokrasisi tarafından sürgün edilmişti. Neden mi? Bir tabuyu çiğnedikleri ve Kaos ile iş tuttukları söyleniyordu. Bu tabunun ne olduğunu bilmiyorum ama Gece Elfleri'nin alışılmadık geçmişleri göz önüne alınırsa, muhtemelen kan hatlarını değiştirmişlerdi. Tanrı'nın kendisi dışında bu gerçeği kimse söyleyemezdi.

Dört Elfi Aristokrasi, Gümüş soyunu taşıyan (biraz daha düşük bir kan soyu) Üstün Elflerdi. Aralarındaki evlilikler her zaman yasaklanmıştı. Antik Elif Krallığı döneminde, ırkın öngördükleri dışında iletişim kurmayı ve iş kabul etmeyi bile yasaklamışlardı.

Altın Elfler kraliyet ailesi olarak doğarken, Gümüş Elfler savaşçı olarak doğmuşlardı. Öte yandan Orman Elfleri doğayla iletişim kurma yeteneğine sahip rahip olarak hizmet ederken, Ay Elfleri hükümetin kilit gücü olarak görev yapıyordu. Son olarak, her türlü yeraltı faaliyetinden sorumlu olanlar da Gece Elfleriydi.

Orta Elfler, Altı Elfler ve kendi ırkları tarafından hor görülen ve dışlanan melez Vahşi Elfler gibi geri kalanlar ise Dört Elfi Aristokrasisi'nin vasallarından başka bir şey değildi. Orta Elflerin ve Altı Elflerin çoğunluğu Bronz fraksiyonuna aitti. Melez Vahşi Elfler genellikle Blackmetal fraksiyonundandı ancak çok azı, güçleri Üstün Elfleri bile geride bırakan mutantlar olabilirdi.

Bugün bile, Antik Elif Krallığı tarafından uygulanan yasa ve düzeni uygulayan, Dört Elfi Aristokrasi'nin Altın Elflere hizmet etmesi gerektiğini ve diğer tüm Elif sınıflarının da Dört Elfi Aristokrasi'ye hizmet etmesi gerektiğini savunan bazı eski kafalılar hâlâ vardı. Böyle bir hiyerarşi sistemi, Elif toplumunun kökü olarak algılanıyordu.

Eğer bir insanın kaderi doğduğu anda önceden belirlenmişse, toplumsal ilerleme daha büyük bir çıkmazdadır. Sınıflar arasındaki uçurum sadece daha da büyüyecek ve çelişkiler yüzeysel olarak kalıp sonsuza dek çözülemeyecekti.

Kısacası, Üstün Elfler her zaman Gümüş fraksiyonundan olurken, sıradan Elfler Bronz veya Blackmetal'e aitti. Geçmişte, hiçbir sınıf ayrımı olmayan İnsanlarla tezat oluşturacak şekilde Elfler çok daha güçlüydü. Bu avantajlar diğer ırkları küçümsemelerine yol açmıştı. Onları dizginleyen tek pranga, düşük doğurganlık oranları ve yavaş büyüme süreleriydi.

İşte bu yüzden Krose gibi bir Vahşi Elf, Kelly gibi bir Orman Elf'inin karşısında kendini ait hissedemiyordu. Orman Elfleri onun kadar güçlü değildi ama kanında akan resmiyet, Üstün Elflerin karşısında doğal olarak onun rahatsız hissetmesine yol açardı.

Böyle bir toplumsal hiyerarşi kesinlikle gizli bir ölümcül riskle birlikte gelirdi. Antik Elif Krallığı ortadan kalktığından ve Altın Elfler soyu tükendiğinden beri, Dört Elfi Aristokrasi doğal olarak piramidin tepesi haline gelmişti. Dört hükümdarlı tek bir krallık için dağılma an meselesiydi!

Komuta eden dört Elif Tanrısı ile çatışmalar ve bölünme kaçınılmazdı. İçerisi kin dolu olan Harloys'un kendi söylediği gibi, Antik Elif Krallığı'nın düşüşü ve Elflerin bölünmesi, Düzen Tanrıları ile, özellikle de Elif tanrılarıyla yakından ilgiliydi.

Bunu vurgulamam gerekir ki, bunu kendileri kaşınmıştı. Antik bir tür olarak Altın Elfler, kendi soyundan gelen tanrılara zerre kadar değer vermiyordu: "Bir zamanlar benim vasalımdın, tanrı olur olmaz beni görmezden gelmeye nasıl cüret edersin?" Bu tür bir ideoloji yaygınlaştıkça, gerçek Tanrılar da herkesi görmezden gelecekti.

İroni odur ki, Elfler altın çağlarından bu şekilde düşmüşlerdi ama İnsanların yükselişi de hiçbir zaman iç çatışmaları olmadan gerçekleşmeyecekti.

Uzun bölümleri atlayalım ve bir dizi talihsizliğin sonucuna göz atalım. Altın Elfler artık var olmadığına göre, Elif ırkı dünyanın dört bir yanına dağılmış yüzlerce krallığa bölünmüştü.

Dört Üstün Elf de zor günler geçiriyordu. Gece Elfleri diğerlerinden tamamen sürgün edilmişti ve Yeraltı Dünyası'nın Kara Elflerine dönüşmüşlerdi. Ay Elfleri ve Gümüş Elfler her Elif Krallığı'nda birincil kraliyet güçleri olabilirdi ancak bu iki aile arasında her zaman kötü kan vardı.

Bildiğim kadarıyla, Kuzeybatı sınır bölgesinde Ay Elfleri tarafından yönetilen birkaç Elif Krallığı vardı. Kendilerini Antik Elif Krallığı'nın gerçek doğrudan soyundan gelenler olarak ilan eden dört Elif ailesinden birine aitlerdi.

Kuzey topraklarında, Elfleri benden daha iyi tanıyan kimse olmadığını düşünüyorum ve bu bilgi oldukça haince niyetlerden kaynaklanıyordu. Ezeli düşmanınız sizi en iyi bilendir ve Elfler ile benim aramda yıllarca süren derin bir düşmanlık vardı.

Bin yedi yüz yıl önce, son kutsal savaştaki İnsan zaferi onlara kıtadaki en zengin toprakları kazandırmıştı. Ancak mağlup ırklar acı çekiyordu. Su kabilesi derin denize inerek Deniz kabilesine dönüşürken, Canavaradamlar kuzeydeki buzullara sürülmüştü. Öte yandan İnsanlar gibi Düzenin Koruyucuları için Elfler, İnsanların baskısı altında krallıklarını uzak bölgeye taşımaktan başka şans bulamamışlardı.

"Müttefikler mi? Müttefikler seni uzak bölgeye ve ormanlara gönderir miydi? Halkını yakalamak ve köle pazarında en çok satanlar arasına sokmak için bir av partisi kurarlar mıydı? Müttefikler büyünü ve bilmini emdikten sonra seni görmezden gelir miydi? Kaynak tedarikini ele geçirip büyücülük zanaatın karşılığında uyduruk tuz ticareti mi yaparlardı?"

Başka alt metinlerden bahsetmeyeceğim, tüm İnsan ırkının gerçekten de iğrenç olduğu sonucuna varacağım. Halkını köleliğe satmak gibi tek bir neden bile Elflerin damarına basmak için fazlasıyla yeterliydi.

Soylu akran kalabalığı gurur ve zevk uğruna Elfleri köleleştirmeyi severdi, kirli elleri hatta Üstün Elflerin bedenlerine bile tırmanırdı. Büyüleyici Orman Elfleri, masum Ay Elfleri ve canlı Gümüş Elfler de daha önce hiç görülmemiş astronomik fiyatlarla müzayedelerde satılma deneyimini yaşamışlardı. Böyle bir olay birkaç savaşa yol açmıştı.

Elfler, yalnızca yüz yıla kadar yaşayan İnsanlara benzemiyordu. Ne yazık ki onlar da eidetik (kusursuz) hafızalara sahip olmalarıyla ün salmışlardı; bu da yüzyıllar boyunca sayısız nefret ve kin beslemelerine neden oluyordu. Elfler için üç nesil önce biriken kinler tıpkı dün yaşanmış gibiydi. Eğer düşmanları ölmüşse, intikamlarını onların torunlarından veya yurttaşlarından alırlardı. Eğer bunlar da yoksa, intikamları genel olarak İnsan ırkının üzerine düşerdi.

Çok uzun süre içten içe kaynayan öfke sonunda patlak verirdi ancak barış zamanında Düzenin diğer Tanrıları tarafından sıkı bir şekilde denetlenmezdi. Dahası, Düzen Tanrılarının çoğunluğunu oluşturan İnsan Tanrıları bu meseleye her zamanki gibi adaletsiz bir şekilde yaklaşırlardı.

Dolayısıyla öfkenin bu patlaması çabucak sönüp giderdi. Ancak son engel olan diğer Elif Tanrıları taraf değiştirmeyi kabul ettiğinde, o zaman iki ırk arasındaki düşmanlığı durdurabilecek hiçbir şey kalmazdı.

Kendi halkına ihanet etmek Elif Tanrıları için büyük bir olay değildi çünkü eski efendilerine bile sırt çevirmişlerdi. Geçmişi ihanetlerle dolu biri için sadakat hiçbir şey ifade etmezdi. Bu sadece rakiplerinin ne teklif edebileceğine bağlıydı.

Dikkatli gözlemciler anlattığım gerçekleri tahmin etmiş olabilirler. Ancak benim kendi araştırmamdan ortaya çıkan bir şey daha var.

"Ay Planının Anahtarı."

Böyle güzel bir isme ve kelimenin tam anlamıyla "kapıyı açma planı" anlamına gelen çok basit bir söze sahipti. Planın ana hedefi kutsal savaşa hazırlanmak ve Merkez Ovalara açılan kapıyı aralamaktı.

Üç yüz yıl önce, Kuzey kapısı kudretli bir krallık tarafından kuşatılmıştı. Elflere gelince, bu tıpkı dün gibiydi...

Sis Krallığı'nın düşüşü Elflerin komplosuna uygun olarak gerçekleşti, çünkü beni öldürmek isteyen Kardinaller iki Gümüş Elf kölesi tarafından ziyaret edildi. Sis Krallığı'nı asla güçlü düşmanlar yıkmamıştı, birkaç İnsan krallığının arkadan bıçaklaması ve "saf ve nazik" Elif müttefiklerinden başkası değildi.

O krallığı yıkmak asla çocuk oyuncağı olmamıştı, sinsi taraflar arasındaki pek çok danışıklı dövüş ancak küçük bir hasar vermeye yeterli olmuştu ki bu da sonunda Sis Krallığı'nın düşüşüne yol açan zincirleme bir reaksiyona neden oluyordu.

İkinci enkarnasyonum Kara Elli Baron Roland Charname'ydi. Charname soyadının da belirttiği gibi görevim içeriden sızan haberleri araştırmaktı. Ne yazık ki görev sırasında Elif Krallığı orduları tarafından katledilmiştim.

Üçüncü enkarnasyonum Rolo'ya kadar pek çok Elif Krallığı'nı dolaşıp veritabanlarından ve kütüphanelerinden yeterli bilgi toplayamamıştım. Birkaç kez onların saraylarına bile adım atmıştım.

Tüm bu çabaların ardından Yongye Ordusu'nun çılgın intikam zamanı gelmişti. İlk hedefim kesinlikle Elif Krallığı'ydı! Çılgınlığın zirvesindeyken, İnsanlar üzerinde tereddütle kullanılmış olan o yasak yıkım laneti bile acımadan doğrudan Elflerin üzerine salındı. Bütün Elif Krallığı bu lanetin altında ezilip gitti.

Onların intikamcı doğasına bakarsak, sonsuza dek En Çok Arananlar listelerinin başında olacağımdan korkuyordum. Bana karşı intikam kaçınılmazdı.

Bir kitabı kapağına bakarak asla yargılamayın, Elflere karşı her zaman temkinli davranmıştım. Kurt Kral'ın batıya doğru ilerlediği haberini alır almaz askerlerimi ve casuslarımı oraya göndermiştim. Bu sırada Elflerdeki muhbirlerim bana yeterli bilgiyi ulaştırmıştı.

"Muhbirlerimi bekleyerek üç gündür buradayım. Püsküllü Elif Krallığı'nın Ay Kılıcı Ordusu kamplarından ayrılarak doğuya doğru, diğer Elif krallıkları gibi hareket etti. Sizce bu uzun kulaklar bize yardım etmeye mi geliyor?"

Elif Krallığı içindeki gizli faaliyetlerin bazı ipuçları olmalıydı. Kanun Tanrıları, diğer Elif tanrıları ile Kaos Tanrıları arasındaki komploları yakından izliyordu. Katedrallerden gelen sık uyarılar ve ikazlar sayesinde herkes benim yargım karşısında şaşkına dönmüştü ve hiç kuşku duymadan bir sonraki adımı düşünmeye başlamışlardı.

"Bu nasıl mümkün olabilir? Elfler ve Canavaradamlar azılı düşmanlardır!"

"Seni aptal! İki düşman ortak bir düşmanın karşısında müttefiktir. Müttefikler de kimdir? Evindeki o Elif kölelerine sor."

"Bütün Elfler İnsanlarla aramızı bozmak istemiyordu. Bu bir klan mıydı, yoksa sadece bir kabile mi?"

"Lütfen karar vermeden önce gerçeği doğrulayın. Majesteleri, bu bir soru değildi ama daha ilgili bilgi sağlayabilir misiniz?"

Birdenbire arkamı dönüp uğultudan uzaklaştım.

Ortaya attığım bilgi çok şey ifade ediyordu; bu da kesinlikle tüm ülkelerin liderlerini doğrulama, teşkilatlanma ve raporlama ile meşgul edecekti. O zaman geldiğinde pervasız yürüyüşleri durdurulacak ve hedefim gerçekleşmiş olacaktı.

Böyle bir kaosta herhangi bir tartışma yürütmekle ilgilenmiyordum, çünkü elimde pek çok şey vardı, onlara ayıracak ne halim ne de vaktim vardı.

Bu adamlara güvenmezdim ve Borealis yakında geliyordu. Bu takviye birliklerle birlikte bu sefer hiçbir şeyi saklı tutmayacağız! Yeni silahlar, yeni taktikler ve yeni askerler yeni bir dünyayı beraberinde getirecek. Bırakın bu kaçınılmaz savaş benim deney masam olsun! (Devam edecek)