Bölüm 424: Serrath’ın Sonuncusu

Bölüm 424: Serrath'ın Sonuncusu

Kaplanın ona gösterdiği şefkat belki də bu Canavarinsan’a olumlu bir gözle bakmama neden olmuştu ve Dorrik görünmeyince gözündeki hayal kırıklığı ışığını görünce öksürdüm, "O, ocakta; sanırım bir süre daha orada olacak."

Canavarinsan’ın tek altın rengi gözü beni inceledi. Yakından, hasarı daha net görebiliyordum. Boş göz çukuru kaba bir şekilde sarılmıştı ancak hâlâ taze kan sızıyordu. Kürkünün üzerinde düzinelerce yırtık vardı ve kumaş, kan olabilecek ya da başka bir şey olabilecek eski lekelerle kaplı olarak koyulaşmıştı.

"Ben Ruggah’ım," dedi. Sesi, birbirine sürtünen taşlar gibi derin ve boğuktu. "Bu da benim savaş birliğim. Serrath Garnizonu’ndan geriye kalan tek şey biziz."

Geriye kalan tek şey. Bu kelimeler bir süredir benimleydi ve bunları söyleyiş biçimi beni, köyümün küllerinde durup ölüleri saydığım farklı bir zamana geri götürdü.

"Kaç kişiydiniz?" diye sordum. Sayıyı biliyordum ama bunu bana kendi ağzıyla söylemesini istedim.

"Otuz bin." Bunu düz bir tonla, duygu katmadan söyledi. "Dört hafta dayandık. Bilmelisin ki biz en iyileriydik ve sonuna kadar pes etmedik. İlk dalga doğudan geldi ve onları püskirttik. İkinci dalga kuzeyden geldi ve kapıyı tuttuk. Üçüncü dalga içeriden geldi ve işte o zaman ölmeye başladık."

"İçeriden mi?"

Boş göz çukuruna dokundu. "Düşmanın kafanızın içine girmenin bir yolu var. Duvarlarınızı aşmaları gerekmiyor; sadece bir kişiye ulaşıp onu dönüştürmeleri gerekiyor, o kişi de yanındakini dönüştürüyor ve bu böyle devam ediyor."

Ona ve savaş birliğinden geriye kalanlara baktım; Serrath'taki son anlarının dehşetini hayal ettim ve gerçekten ne olduğunu tam soracakken, arkasını dönüp sağlam eliyle cüceyi işaret etti. "Bu, Derintaş klanından Thurrim. Hala suyumuz ve ateşimizin olmasının sebebi o. Çöl dışında su bulabilir ve ıslak odunlardan alev çıkarabilir. O olmasaydı, bu dağa ulaşamadan susuzluktan ölürdük."

Thurrim homurdandı ve başını milimetrik bir hareketle bana doğru eğdi. "Uzun boylu biriymişsin," dedi. "Ve bize yatağında bekaretsizliğinin giderilmesi için yalvaran çıplak virjinlermiş gibi bakıyorsun."

Bu tuhaf tespit karşısında gözlerimi kırpıştırdım. "Sanırım son zamanlarda gördüğüm kirli ağızlı tek kısa adam siz değilsiniz."

Thurrim’in gözleri kısldı ve bahsettiğim diğer kişinin kim olduğunu anladığında benzi soldu. "Pek sayılmaz."

Ruggah ona, ardından bana baktı; düşen atın üzerinde diz çökmüş devasa gri figüre doğru hareket etmeden önce dudaklarından hafif bir gülümseme geçti. "Bu Ogg. Kendisi bir şifacıdır, her ne kadar dış görünüşüne bakarak bunu anlayamasanız da. Sayamayacağım kadar çok hayat kurtardı ve onlar... olana kadar tıp ekibine liderlik ediyordu."

Ogg başını kaldırdı ve gözlerindeki yorgunluğu gördüm. Dikkatimi çeken derin bir zeka ve farkındalıkla dolulardı. "Ben şifacı değilim," dedi. "Ben sadece işleri yeniden bir araya getirmeyi öğrenmiş bir trollerim. Aralarında bir fark var."

Sesinin bu kadar acıyla dolu olmasını sevmemiştim. Acıyı anlayabilirdim ama umutsuzluk yalnızca siz ona izin verirseniz kazanabilirdi. "Sen bir şifacı insanısın," dedim. "Şifacılar bunu yapar."

Ogg’un gri yüzü okunmuyordu. "Bunu biliyormuş gibi konuşuyorsun. Çok fazla şifacı tanısın mı?"

"Birini tanıyordum," dedim ve aklım anneme gitti. "Bu konuda çok iyiydi. Bana şifanın kırık olanı tamir etmekle ilgili olmadığını öğretti. Kırık şeye kendi kendini tamir etme şansı vermekle ilgilidir."

Ogg bana baktı, sonra bir kez başını salladı ve işine geri döndü.

Ruggah, kıpırdamamış olan üç soluk figüre doğru işaret etti. "Bunlar Gölgeler. Sil, Sef ve Sen. Bu bölgedeki kendi türlerinin sonuncusu onlar. Tanrıları Düşmüşler'in ilkleri arasında yer aldığından beri düşman yıllardır onları avlıyor. Konuşmazlar ama başkalarının göremediği şeyleri görürler. Hangi yöne kaçmamızı bilmemizin sebebi onlar."

Üç Gölgeye baktım. Beni umursamadılar ama dikkatlerinin üzerime soğuk bir ağırlık gibi çöktüğünü hissettim. Beni izliyorlardı, fark etmiştim. Dağdan çıktığımdan beri beni izliyorlardı. Bu Gölgelerin aşırı derecede ürkütücü olduğunu fark ettim ve bu çoğunlukla bedenlerinden ziyade mizaçlarından kaynaklanıyordu.

Kotlu kadın henüz tanıştırılmamıştı. Diğerlerinden ayrı duruyordu, yüzü kapüşonunun gölgesine gizlenmişti ve bana mı baktığını yoksa içimden mi baktığını anlayamıyordum.

Ruggah tereddüt eder gibi oldu. Sonra, "Ve bu da Coin," dedi. "O, nadir Anhalim’lerden biri."

"Anhalim," diye tekrarladım. Kelimeyi daha önce hiç duymamıştım ama Dorrik’in tabletinde görmüştüm. Bu çağda bile neredeyse soyu tükenmiş bir ırk.

Coin kıpırdamadı. Tanışmayı umursamadı. Ama dikkatini hafifçe değiştirdiğini hissettim ve dinlediğini biliyordum.

"Anhalimler eski bir ırktır," dedi Ruggah. "Bazıları bu dünyadan bile daha eski olduğunu söyler. Büyük Uyum'a ilk direnenler onlardı ve bunun bedelini kanlarıyla ödediler. Coin halkının sonuncusu olabilir ve ne varsa hepsinin anısını taşıyor."

Yutkundum... bütün bunların sonu, tüm bu ırklar, isimler ve hikayeler artık gelecekte o kadar da uzak görünmüyordu. Hepsi ölecekti ve ben ilk kayıplardan birine bakıyordum.

"Ağır bir yük taşıyor," dedim. "Bu ağırlık hakkında biraz bilgim var."

Bir an Coin’in cevap vereceğini düşündüm. Ama o sadece orada, sessiz ve hareketsiz, mantolu bir heykel gibi durmaya devam etti.

Ruggah sonunda kampın kenarından beni izleyen iki insanı işaret etti. Gençtiler, belki on sekiz ya da on dokuz yaşlarındaydılar ve korkunç bir şey yaşamışlardı. İnsan olmama rağmen onca zamandan sonra bile göz teması kurmamalarından bunu görebiliyordum.

"Bunlar Tam ve Ines," dedi Ruggah. "Kısa süre önce köyünden zorla askere alınmışlardı ve yaşadıkları her şeyden sonra bu savaş birliğindeki yerlerini hak ettiler. Alaylarının tek hayatta kalanları onlardı ve o zamandan beri bizimleler."

Konuşan Tam oldu. "Hatları yardığımızda elli kişiydik. Sadece ikimiz çıkabildik."

"Üzgünüm," dedim. "Bu kimsenin yaşamak zorunda kalacağı bir şey değil."

Tam’ın çenesi kasıldı. "Şimdi işler böyle. Herkes ölüyor ve biz sadece hareket etmeyi henüz bırakmamış olanlarız."

Ines bana bakmıyordu. Yere bakıyordu ve yanağındaki kirden bir gözyaşının iz yaptığını görebiliyordum.

"Bana Serrath’ı anlat," dedim. "Orada ne oldu?"