Bölüm 749.1: GÜM

Bölüm 749.1: GÜM

Kırık Kılıç Zirvesi.

Bir grup Enterprise askeri kısa bir mola veriyordu.

Kanla kızıla boyanmış ve cesetlerle kaplı çamura bakan Tang Feng, bir siperin kenarına oturmuş, ağır ağır soluyordu. Sağ elini tüfeğinden hiç ayırmamıştı; işaret parmağı emniyetin üzerindeydi.

Katı bir şekilde söylemek gerekirse, burası deneyimlediği ilk gerçek savaş alanıydı. Başlangıçta gergindi, hatta biraz paniklemişti. Sonradan ise sadece uyuşmuştu. O noktada, bir ceset yığınının yanında oturmak bile içinde en ufak bir duygu uyandırmıyordu.

Bu yer, sanal gerçeklik eğitim simülatörlerine hiç benzemiyordu.

Mutant İnsanlar ve Goblinler, yazılım tarafından simüle edilen o hantal düşmanlara hiç benzemiyordu. Hayvanat bahçesindeki maymunlar kadar kurnazlar, ancak üç gündür aç kalmış sırtlanlardan bile daha kan susamış ve vahşilerdi.

Tek bir küçük hata on malarındaki hayata mal olabilirdi.

Aslında, bedenine yerleştirilmiş biyonik protezler ve muharebe implantları olmasın, şimdiden sayısız kez ölmüş olurdu.

Lanet olsun lanet Yüksek Konsey'e... Demek dış dünya gerçekte böyle bir yerdi.

Ve o çöl sakinleri, İdeal Şehir'in dışında bu zamana kadar hayatta kalmayı tam olarak nasıl başarmıştı hayret doğrusu?

Tang Feng, kaskının içinin terle sırılsıklam olduğunu, yapış yapış ve boğucu bir hal aldığını hissetti.

Yine de onu çıkarmaya cesaret edemedi. Komutan subayların onları aslında ne kadar iyi koruduğunu ancak o zaman fark etmişti.

Sonraki saniye, dağın güney eteklerinden bir hareketlilik patlak verdi. Toplanma emrini duyar duymaz derhal tüfeğini kaptı ve müfrezesinin geri kalanıyla birlikte oraya doğru aceleyle gitti.

Kabarık sisin içinden grotesk canavarlar sürünerek çıkarken bir asker, yüzünde bir panik parıltısıyla, "Kahretsin! Bunlar da neyin nesi?" diye mırıldandı.

En yaygın olanları, dörde katlanmış şekilde hareket eden ve insanlarla örümcekler arasında grotesk bir melezi andıran dört kollu yaratıklardı. Diğerleri ise insansı formlarını korumuş, Skeleton Studios'un korku oyunlarından fırlamış zombiler gibi yalpalayarak ileriye doğru yürüyorlardı.

Müfreze komutanı eliyle işaret verdi ve herkes tüfeğini kaldırıp yaklaşan canavarlara nişan aldı.

Tam o sırada sisten bir ses yükseldi: "Ateş etmeyin! Onlar dost!"

Sözler yankılanırken, canavarların arkasındaki sisten iskelet zırh giymiş bir grup asker çıktı.

Çoğu hevesle birkaç tur hayatta kalma oyunu oynadıktan sonra orduya katılmış olan bu genç askerler, üzerlerindeki standart Tip 5 iskelet zırhları ve LD-47 tüfekleri anında tanıdılar.

Bunlar Ölüm Birliği'ydi!

Askerler silahlarını indirdiler. Ancak canavarlar sisten çıkarken, herkesin yüzünde belirsizlik ifadesi hâlâ açıkça görülüyordu.

Yaratıklara bir kez daha dikkatlice baktıktan sonra Tang Feng, onlara liderlik eden adama döndü ve şüpheyle sordu, "... Bunlar dost mu?"

Aylak Takılan Kafa salladı. "Kan Zirvesi'ndeki Kovanı asimile ettik. Bunların hepsi Küçük Tüy'ün alt varlıkları. Buradaki Cennet Krallığı'nı dağıtmak için onları kullanmayı planlıyoruz. Ah, o spore bulutu da o."

Sadece Tang Feng değil, civardaki her askerin ifadesi tam bir şaşkınlık doluydu. Biri sormadan edemedi: "Böyle bir şey gerçekten mümkün mü?"

Aylak Takılan omuz silkti. "Denemek zorundayız."

Mutant Küf Araştırma Komitesi, tam da Mutant Küf ile baş etmenin yollarını keşfetmek için kurulmuştu.

O sırada üst makamlardan talimat talep eden müfreze komutanı nihayet yanıtını aldı. Aylak Takılan'a yaklaşarak ciddi bir ses tonuyla, "Sizi bu mevziden olabildiğince hızlı bir şekilde geçireceğiz. Beni takip edin!" dedi.

Ardından arkasındaki takım arkadaşlarına işaret edip bağırdı: "Geçmelerine izin verin!"

Aylak Takılan, arkasındaki oyunculara doğru başını salladı. Ardından Ölüm Birliği'nden birkaç istihbarat tipi oyuncunun eşliğinde, Kırık Kılıç Zirvesi'ni kesen dar dağ patikasından aşağı giden Enterprise askerlerini takip etti.

Aynı zamanda, dağları kaplayan alt varlıklar arasında sayısız neşeli "Yiwu!" sesi kesintisiz bir şekilde yankılanıyordu.

Nöral arayüz cihazları, biyolojik protezler ve iletişim ekipmanları taşıyan istihbarat tipi oyuncuları düğüm organizmaları olarak kullanan sürü, safları boyunca birleştirilmiş komutlar ve bilgiler iletti.

O anda, Kırık Kılıç Zirvesi'nde duran genç Enterprise askerleri, alt varlıklardan oluşan sonsuz denize şaşkınlık içinde baktılar.

1.000... Hayır, muhtemelen 10.000 kadardılar!

Onları şoke eden şey sadece sayıları değildi. Kovanın bu kadar kısa sürede böyle bir ordu yumurtlamış olmasıydı.

Bir asker sinirle yutkunmaktan kendini alamadı: "Bu Medcezir mi?"

Bir başkası boğuk bir sesle yanıtladı: "Muhtemelen... Aslında, muhtemelen bundan bile daha kötü."

Hiçbiri daha önce Medcezir'e tanık olmamıştı ama Skeleton Studios'un en yeni oyunu Zombi Krizi'nin ondan esinlenerek yapıldığını duymuşlardı.

Demosunu oynamıştı. Vahşi zorluğu ve boğucu terör hissi adrenalinini tavan yaptırmış, Endpoint Cloud'daki yumuşak sandbox oyunlarını bunun yanında son derece yavan bırakmıştı.

"Aman Tanrım, 200 yıldır bununla savaşıyorlar! O Yeni İttifak adamları canavar olmalı!"

Tek bir top mermisinin büyük sayılarını yok edebileceğini bilseler bile, yine de ezilmiş hissetmekten kendilerini alamadılar. Özellikle berrakpınar Şehri'nin arazisini düşündüklerinde.

Yeni İttifak, bu canavarlarla topçu desteğinin kullanılmasının zor olduğu yıkık şehir bloklarının arasında savaştı.

Bu farkındalık onları daha da hayrete düşürdü.

Aynı zamanda, Kar Bulut Zirvesi'nin tepesinde, Mutant İnsanlar ve Goblinlerin sürpriz saldırısını yeni püskürtmüş olan Wislander askerleri de dağ yolunda kıvrılarak ilerleyen sonsuz alt varlık geçidini izliyorlardı.

Her yüz şaşkınlıkla doluydu.

İdeal Şehir'in korunaklı vatandaşlarının aksine, onlar Mutant Küfe yabancı değillerdi. Çölde Mutant Küf; mutasyona uğramış yaratıklar, yağmacılar ve Mutant İnsanlarla birlikte Dört Büyük Veba'dan biri olarak sıralanırdı.

Ordu geniş toprakları kontrol etmesine rağmen, içindeki Kovanlar için hiçbir zaman etkili bir çözüm bulamamıştı.

Yine de toprakları tek bir eyaletten biraz fazlasına denk gelen Yeni İttifak, sadece bir tanesini fethetmekle kalmamış, onu evcilleştirmişti de!

Bu inanılmazdı.

"Gri sis zayıflıyor..." Devasa sürüyü izleyen General Modlin'in yanında duran yaver, yüzündeki heyecanını gizleyemedi.

General Modlin sessizliğini korudu. Hafifçe kaşlarını çatarak sahneyi dikkatle izledikten sonra konuştu. "Zayıflamıyor. Dikkatlice bak. Sisin bir katmanını diğerinden ayıran belirgin bir sınır var."

Yeni İttifak daha önce Mutant Küf Araştırma Komitesi konferansı sırasında ilgili araştırmaları paylaşmıştı. Na Meyvesi'nin kökenini izlerken, Baiyue Eyaleti'nden kaynaklanan ilkel B tipi suşun, Meşale Kilisesi'nin modifiye edilmiş J tipi suşuna karşı güçlü bir engelleyici etki sergilediğini keşfetmişlerdi.

Mekanizma bilinmiyordu.

Baiyue Eyaleti'nin Kovanları hakkındaki araştırmalar daha yeni başlamıştı ve birçok teori hâlâ araştırılıyordu. Yine de mekanizmayı anlamamak, sonuçları uygulamalarını engellememişti.

Tahmini doğruysa, o alt varlıklara ya B tipi suş aşılanmış ya da B tipi suşun genleri doğrudan organlarına yerleştirilmişti.

O sadece bir askeri subaydı, biyolog değil. Çıkarabileceği en iyi sonuç buydu.

Onu gerçekten şaşırtan şey Yeni İttifak'ın biyoteknolojisi değil, Kan Zirvesi'ndeki Kovanı gerçekten "yemiş" olmalarıydı.

Yeni İttifak terminolojisini kullanmak gerekirse, asimile edilmişti.

Bu muhtemelen Yeni İttifak dışındaki herkesin onların en büyük sırlarından birine tanık olmaya en çok yaklaştığı an olabilirdi.

Ne yazık ki, asimilasyon sürecini bizzat gözlemlemek için hâlâ çok uzaktaydılar.

General Modlin'in yüzünden bir pişmanlık izi geçti. Anlar sonra, gözlerinde bir farkındalık belirdi. "... Şimdi normalde herkesin arkasında saklanan Akademinin, bu sefer Kan Zirvesi'ne karşı saldırıya liderlik etmek konusunda neden bu kadar ısrarcı olduğunu nihayet anlıyorum."

On Zirve Dağı'nın tüm zirveleri arasında Kan Zirvesi, devrilmesi şüphesiz en zor hedefti. Akademi asla karşılıksız görevleri gönüllü olarak kabul etmezdi.

Yaver ona şaşkınlıkla baktı. "Yani orada baştan beri bir Kovan olduğunu biliyorlar mıydı?"

"Akademi, Meşale Kilisesi'ni Yeni İttifak'tan bile önce araştırıyordu. Bu Kovan 200 yıldır var. Savaş Sonrası Yeniden Yapılanma Komitesi döneminde bunun hakkında bilgi edinmiş olmaları son derece muhtemel." Bir duraklamadan sonra General Modlin sakin bir şekilde ekledi: "Elbette, bu sadece benim tahminim."

...

Gri-yeşil bir sel, sisle kaplı gecede Guardian Manor Askeri Üssü'ne doğru kıvrımlı dağ yolları boyunca aktı.

Geçtiği her yerde, gri-yeşil sis sanki kaynıyormuş gibi şiddetle çalkalandı. Topraktan uzanan gri-yeşil tendriller yavaşça kuruyup çöktü.

Cennet Krallığı baskı altına alınıyordu ve herkesin gözü önünde gözle görülür şekilde çökyordu.

Na Meyvesi tarafından yozlaştırılmış Sıçan Halk, uğursuz sis onları sararken hiçbir hareket girişiminde bulunmaksızın boş boş baktı. Bu sırada topraktan sürünerek çıkan cesetler, boş göz çukurlarında korku izleri ortaya çıkardılar.

Bu diriltilmiş ölülerin gerçek bir bilinci yoktu. Onlar J tipi suş tarafından manipüle edilen kuklalardan başka bir şey değillerdi.

Tıpkı bu yüzden sergiledikleri korku, onları kontrol eden Na Meyvesi suşunun paylaştığı dehşetin sadece bir projeksiyonuydu.

"Tıss..."

Ölümsüzler, yaklaşan sürüyü korkutmaya çalışıyor gibi görünerek boğuk çığlıklar attılar. Sürüngenler ve Eziciler onlara hiçbir şekilde aldırış etmediler.