Bölüm 335: Randevu [3]

Bölüm 335: Randevu [3]

Soren ve Ethea, Mehriban'ı rahatlatıp sonunda kahvaltılarına başladılar. Ve bu sefer Mehriban, muhtemelen Darian'ın her şeyi tekrar mahvetmesinden korktuğu için yemekleri bizzat kendisi getirmişti.

Soren okul hayatını anlatmaya başladığında, Ethea, "Demek yakınlarda sıradan bir okula gittin ve Valmere ailesinden olduğunu sakladın?" diye sordu.

Soren başını salladı. "Evet. Ancak uzun sürmedi. Valmere olduğumu öğrendikten sonra sınıf arkadaşlarım başta merak ettiler. Muhtemelen bir 'soylu'ya yakınlaşma umuduyla bazıları arkadaş olmaya çalıştı. Ama adliyim ve ailenin yüz karası olarak görüldüğümün farkına vardıklarında yavaş yavaş uzaklaştılar. Neyse ki bana kötü davranmadılar ya da zorbalık yapmadılar. Sadece... görmezden geldiler."

Ethea dikkatle dinleyerek başını salladı. Sözünü kesmedi, kendi hızında konuşmasına izin verdi.

Yüzüne hafif bir gülümseme yerleşen Soren, "Ama değişmeyenler de vardı," diye devam etti. "Bana sıradan bir sınıf arkadaşı gibi davranmaya devam ettiler, sanki hiçbir şey değişmemiş gibi. Zaten görmezden gelinmeye alışkın olduğumdan, uzaklaşanlar beni etkilemedi. Ama kalanlar... beni şaşırttılar. Herkesin soy adlarını veya statüyü umursamadığını fark etmemi sağladı. Bazı insanları sadece bir insan olarak ele alıyorsunuz ve hepsi bu."

Ethea, kolayca yalnız kalabileceği bir yerde nezaket bulduğu için içten içe memnun olarak, "İyi insanlara benziyorlar," diye yorum yaptı.

Soren başını salladı. "Öyleydiler." Durakladı, sanki bir anıyı yeniden yaşıyormuş gibi dudaklarında silik bir gülümseme belirdi. "Aslında onlardan ikisiyle yakın arkadaş olduk. Öğle yemeğinde yalnız oturmama ya da grup ödevlerinde tek başıma çalışmama asla izin vermeyenler onlardı. Beni sürekli kendi çevrelerine çektiler ve bir süre sonra sınıfın geri kalanı etrafta olmama alıştı. Sonunda bana normal bir sınıf arkadaşı gibi davranmaya başladılar."

Ethea'nın gözleri parladı. "Ah! En iyi arkadaşların onlar mı?"

"...Evet, öyle diyebiliriz." Soren kıkırdadı.

"Nasıl arkadaş olduğunuzu anlatabilir misin? Ne yaptınız?"

"Mm..." Soren başını salladı ve sorularını teker teker yanıtladı. "Aslında,in biri sıra arkadaşımdı. Adı Harmen'di. Sosyal kelebek dediklerindendi. Sürekli konuşan ve etrafı hep insanlarla çevrili olan biri. Dürüst olmak gerekirse o zamanlar tamamen zıt kutuplar olduğumuz için nasıl en iyi arkadaş olduğumuz hakkında hiçbir fikrim yok. Ama şimdi düşündüğümde, muhtemelen benimle konuşmaya devam etmesi yüzündendir. Ona kısa cevaplar verdiğimde bile asla vazgeçmedi."

Ethea, bu durum ona belirli birini hatırlattığı için güldü. "Peki, ya ikincisi?"

"İkincisi, arkamızda oturan sessiz bir kızdı. Adı Edith'ti. Onun tam tersiydi, biraz benim gibiydi. Biri önce konuşmadığı sürece neredeyse hiç konuşmazdı. Ancak ne zaman derse geç kalsam veya kaçırsam her zaman notlarını paylaşırdı. Aslında her sınavda birincilik için kapışmak zorunda kaldığım kişi de ouydu."

Ethea bir kaşını kaldırdı. "Ah, o halde kim kazandı?"

"Şöyle söyleyelim... elliye elli. Bazen o kazandı, bazen ben. İkimizin de iyi ve kötü olduğu dersler vardı. Ama genel sıralamada," Soren sırıtarak, "Her zaman zirveye çıkan ben olurdum."

Ethea kıkırdadı. "Bunun bir sebebi olmalı, değil mi?"

"Şey... Beden Eğitiminde gerçekten berbattı... gerçekten berbat..."

Ethea başını eğdi. "Ne kadar kötü?"

"...Sınıfın sonuncusu." Soren kıkırdadı. "Ve Harmen her tökezlediğinde veya bir hata yaptığında onunla dalga geçerdi. Başını sallayarak durakladı. "Ama işin aslı, o sadece Beden Eğitiminde iyiydi. Akademik olarak kayıp bir vaka sayılırdı. Edith ile ben olmasaydık, tek bir sınavı bile geçemezdi."

Ethea şaşkınlıkla, "...O da ona karşılık vermedi mi? Ve üstelik ona yardım mı etti?" diye sordu.

"...Birkaç kez," diye yanıtladı Soren. "Notlar konusunda sınıfın asıl sonuncusunun kim olduğunu ona hatırlatırdı. Ama ona karşı hiçbir kin beslemedi. Sadece... yine de yardım etti. Öyle bir insanlıktı. Ama diğer yandan, eğer ona yardım etmezse Harmen ona huzur vermezdi. Sınavların ne kadar adaletsiz olduğu, nasıl kalacağı ve gelecekte nasıl sıradan bir işte çalışacağı hakkında sızlanarak bütün gün peşinden koşardı."

Ethea güldü. "Oldukça dramatik biri."

Soren sevgi dolu bir gülümsemeyle, "Öyleydi," dedi. "Ama aynı zamanda sadık ve korumacıydı. Biri bize ne zaman sorun çıkarsa, ilk öne atılan o olurdu. Bir hafta okul cezası almak anlamına gelse bile."

Ethea, arkasında bazı hikayeler olduğunu bilerek bu kez sessiz kaldı.

Soren, "Her neyse, ikisi sayesinde okul hayatım aslında oldukça güzeldi," diye devam etti. "Artık yalnız değildim. Birlikte çalıştık, birlikte yemek yedik, birlikte belaya bulaştık. Aslında birlikte yarı zamanlı bile çalıştık."

"Anlıyorum. Peki hâlâ onlarla iletişimde misin?"

Soren durakladı, ardından başını salladı. "Düğünden önce, geçmişteki tanıdıklarımı bütün iletişimimi kestim. Ama nerede yaşadıklarını ve eski numaralarını hâlâ hatırlıyorum."

Ethea hiç tereddüt etmeden, "Onlarla tanışmak istiyorum," dedi. "Her şey durulduğunda, onları arayalım. Seninle ilgilendikleri için onlara teşekkür etmek istiyorum."

Soren gözlerini kırpıştırdı, onun bu dürüstlüğü karşısında hazırlıksız yakalanmıştı. Ardından yüzüne sıcak bir gülümseme yayıldı. "Peki. Öyle yaparız."

Sonra bir şeyi hatırlayınca gülümsemesi genişledi. "Aslında, onlarla ilgili sana henüz anlatmadığım başka bir şey daha var."

"Öyle mi?" Ethea merakla hafifçe öne doğru eğildi.

"Harmen ve Edith çocukluk arkadaşı. Aslında komşu olarak birlikte büyüdüler. Aileleri yıllardır birbirini tanıyor."

Ethea başını sallayarak, "Bu kadar yakın olmalarını açıklar," dedi. "Peki, şimdi ne yapıyorlar?"

Soren durakladı, gözlerinde muzip bir pırıltı dans etti. "Bu bir sır."

Ethea gözlerini kırpıştırdı, ardından hafifçe kaşlarını çattı. "Yine yapıyorsun."

"Neyi yapıyorum?"

"Şunu."

"...Söz veriyorum sonra anlatacağım. Ama sırlardan açılmışken..." Soren hafifçe öne doğru eğilip sesini alçalttı. "Bana Lady Zura gibi bir en iyi arkadaşın olduğunu hiç söylememiştin. Bunu doğrudan ondan öğrenmek zorunda kaldım."

Ethea durakladı, ardından hafif iç çekişle nefes verdi. "Sanırım ondan bahsetmeliydim."

Soren gülümsedi. "Önemli değil. Sadece onun gibi birine sahip olduğun için mutluyum."

"Mm." Ethea gülümsedi. "O halde... onunla nasıl tanıştığımı da duymak ister misin?"

Soren arkasına yaslanıp tüm dikkatini ona vererek, "Elbette," dedi. "Çok isterim."