Bölüm 667 – 1 Yıldızlı Sektör

Bölüm 667 - 1 Yıldızlı Sektör

Boşluk mekiği, Hükümdar Şehri’nin sınırındaki geniş, mermer kaplı bir iniş platformuna zarifçe iniş yaptı. Kapak yumuşak bir tıslama sesleriyle açıldı ve elli acemi er, çevrelerindeki ihtişamı hayretle inceleyerek birer birer dışarı adım attı.

Havadaki mana o kadar yoğuntu ki neredeyse elle tutulur gibiydi, görünmez iplikler gibi tenlerine sürtünüyordu. Max de aşağı adım attı, duyuları keskinleşmişti, bakışları yükselen yapıları ve şehri zeminine kazınmış karmaşık formasyonları tarıyordu.

Ancak dikkatini en çok çeken şey, onları bekleyen insanlardı.

Platformun önünde düzenli bir şekilde dizilmiş bir düzine figür duruyordu; hepsi Büyük Hükümdar İmparatorluğu'nun amblemini taşıyan zarif cüppeler giymişti. Auraları keskin, dingindi ve ezici bir şekilde güçlüydü.

Max hemen anlayabilmişti; onlar, katıldığı yetenek değerlendirmesinde karşılaştığı beş yaşlıdan daha güçlüydü. Sadece varlıkları bile bazı acemicilerin içgüdüsel olarak gerilmesine yetmişti.

Muhtemelen yeni nesil imparatorluk müritlerini denetlemekten sorumlu kıdemli yetkililer veya eğitmenlerdiler.

Grupun ortasından güler yüzlü, orta yaşlı bir adam öne çıktı. Siyah saçları geriye taranmıştı, yüzünde samimi hissettiren bir sıcaklık vardı ama gözlerinde gizlenemez keskin bir parıltı vardı.

Hükümdar Şehri’ne hoş geldiniz, dedi sesi sakin ama otoriter bir tonda. Ben Yaşlı Henric. Sizi tayin edilen konutlarınıza kadar ben götüreceğim. Beni takip edin.

Kimse karşılık veremeden, arkadan Lyra konuştu. Bakışları acemi grubunun üzerinde gezindi, ancak kısa bir süreyle -neredeyse korumacı bir şekilde- Max’in üzerinde kaldı. Devam edin, dedi. Eğer bir şeye ihtiyacınız olursa, holowatch'larınız üzerinden bir bildirim alacaksınız.

Acemiler uysalca başlarını salladılar; birkaçı geldikleri etkileyici boşluk mekiğine doğru son bir kez bakış attıktan sonra arkalarını dönüp Yaşlı Henric’in peşine takıldı.

Max sessizce takip etti; zihni şimdiden yeni ortamı, etrafındaki yabancı auraları ve bu güç şehrinde kendisini bekleyen bilinmez geleceği sindiriyordu.

Acemiler yolda yeterince ilerledikten sonra, Lyra’nın yanında duran cüppeli figürlerden biri kısılan gözleriyle ona döndü. Yıldırım Hükümdar Salonu'nun değerlendirmeye müdahale ettiğini duydum, diye sordu yaşlı, sesi alçak ama endişe barındıran bir tonda.

Lyra pek etkilenmiş görünmüyordu. Kırmızı dudakları kendine güvenen bir gülümsemeyle kıvrıldı ve kollarını göğsünün üstünde gevşekçe kavuşturdu. Öyle yaptılar, dedi sakinçe. İşler çirkinleşebilirdi... ama durumu gayet iyi idare ettik...

***

Bu sırada Yaşlı Henric adındaki orta yaşlı adam, rahat bir adımla önde yürüyor, acemileri Hükümdar Şehri’nin hareketli, taş döşeli sokaklarından geçiriyordu.

Yükselen yapıların ve eğitim avlularının yanından geçerken, etraftaki hareketliliğin uğultusuna rağmen sesi net bir şekilde duyulacak tarzda, sakin ve bilgili bir tonla şehrin yapısını açıklamaya başladı.

Arkasına, acemilerin dinlediğinden emin olmak için bakarak, Hükümdar Şehri, dedi, beş farklı bölüme ayrılmıştır. İlk üçü Büyük Hükümdar İmparatorluğu’nun dâhileri için ayrılmıştır. Onlara 1-Yıldızlı, 2-Yıldızlı ve 3-Yıldızlı Sektörler diyoruz. Atandığınız sektör yeteneğinize, katkılarınıza ve gelişiminize bağlıdır. Doğal olarak, Cennet Sınıfı dâhiler —deha sınıflandırmasının zirvesindekiler— 3-Yıldızlı Sektör içinde ikametgâhla ödüllendirilirler.

Onun bu sözleri, bazı acemilerin hafif bir heyecan ve hırsla birbirlerine bakmasına neden oldu.

Her iki tarafta da geniş eğitim sahalarının uzandığı ve genç dâhilerin sessizlik içinde kapıştığı, meditasyon yaptığı veya tekniklerini uyguladığı bir köşeyi dönerlerken konuşmaya devam etti.

Şehrin dördüncü bölümüne İç Sığınak denir, dedi. Büyük Hükümdar İmparatorluğu’nun yaşlıları, diakonları ve hizmetkarları orada yaşar. O bölgeye erişim sınırlıdır ve yalnızca personele veya özel izin kazanan üyelere verilir.

Zırhlı yetkililer tarafından korunan, güzelce oyulmuş bir kemerli kapıya yaklaşırken Yaşlı Henric’in tonu saygı dolu bir notayla biraz alçaldı. Ve şehrin son kısmına Egemen Zirve denir. Büyük Hükümdar İmparatorluğu’nun liderleri ve üst düzey yetkilileri orada ikamet eder. Burası Hükümdar Şehri’nin kalbidir, idari ve stratejik komuta merkezidir. Oraya yalnızca en yüksek rütbeli bireylerin girmesine izin verilir.

Acemiler onu takip ederken dikkatle dinlediler, gözleri merak ve hayranlıkla hareketli şehri tarıyordu. Etraflarındaki genç dâhilerin çoğu yirmi beş yaşından büyük görünmüyordu, güven ve gururla yürüyorlardı.

Kimi avlularda dövüşüyor, kimi geniş verandalarda sohbet ediyor, kimi de parlayan elemental ağaçların altında meditasyon yapıyordu. Şehrin bu kısmının özellikle imparatorluğun geleceği için tasarlandığı —potansiyel ve amaç dolu genç dâhiler için— hızla ortaya çıkmıştı.

Ortalıkta orta yaşlı veya yaşlı figürler çok nadirdi ve o az sayıdaki kişi bile baskınlıktan ziyade rehberlik aurası yayıyordu. Burası gelişim için inşa edilmiş bir şehirti ve Max ile diğerleri her şeyi içlerine çekerken, kalplerinde yavaş yavaş bir rekabet, hırs ve heyecan duygusu filizlendi.

Yaşlı Henric, yeşim taşı rengindeki, üzerinde parlayan altın harflerle 1-Yıldızlı Sektör yazan uzun bir kemerli kapıdan geçerken, hoş karşılayan bir gülümsemeyle, Yaşam alanlarınıza vardık, diye duyurdu.

Girişin ötesinde, geniş bir patika; çiçek açan ağaçlar, meditasyon çardakları ve düzenli zarif konut sıralarıyla dolu bahçe benzeri bir alanın içinden kıvrılarak geçen daha küçük taş döşeli yollara ayrıldı.

Binalar aşırı lüks değildi ama büyük bir imparatorluğun filizlenen dâhilerine yaraşır zarif bir tasarıma ve auraya sahiptiler.

Sektörün daha derinlerine girdiklerinde, Yaşlı Henric hafifçe döndü ve daha ciddi bir tonla ekledi, Şu an hepiniz 1-yıldızlı bölümün sıradan üyeleri olarak kabul ediliyorsunuz. Bu, burada yaşamanıza ve antrenman yapmanıza izin verildiği anlamına gelir, ancak statünüz henüz gerçek bir 1-yıldızlı dâhinin statüsü değildir.

Durakladı ve kelimelerin zihinlere kazınmasına izin verdikten sonra devam etti. Büyük Hükümdar İmparatorluğu’nun resmi olarak 1-yıldızlı bir dâhisi olarak tanınmak için resmi bir testten geçmeli ve bunu başarmalısınız. Ancak bu testte başarılı olduktan sonra unvan ve beraberinde gelen ayrıcalıklar —daha derin kaynaklara erişim, kişisel rehberlik ve sektör meselelerinde söz hakkı— size verilecektir.

Acemiler grubu sessizce başlarını salladı, ancak birçoğunun gözü Henric’in birkaç adım arkasında sakin bir ifadeyle duran Max’e kaydı.

Henric daha tek bir kelime bile etmemiş olmasına rağmen, zaten 1-yıldızlı deha statüsü verilmiş olduğu bilgisi, birkaç aceminin kalbinde sessiz bir kıskançlık uyandırmıştı.

Fısıltılar ve yan bakışlar onu gölgeler gibi takip etti. Yıldırım Hükümdar Salonu'ndan iki Usta Seviye rakibi zahmetsizce alt eden beyaz saçlı genç Max, şimdiden onlardan çok yukarıdaki bir platformda duruyordu.

Kimileri ona hayranlıkla, kimileri ise zorlukla gizlenen bir kıskançlıkla baktı —ancak Max onlara aldırış etmedi. Gözleri ileriye dikilmiş, sarsılmaz ve kararlıydı; şimdiden bu noktadan daha da yükseğe nasıl çıkacağını düşünüyordu.

Yaşlı Henric, sakin sesi yeni acemilerin sessiz mırıltıları arasında yankılanırken, Holowatch'ınızda ev anahtarlarınızla birlikte 1-yıldızlı sektörün bir haritası verilmiş olmalı, dedi. 1-yıldızlı sektörde gezinmek ve atanan konutunuzu bulmak için bunları kullanın. Her birinizin kişisel bir eğitim odası, bir yaşam alanı ve Büyük Hükümdar İmparatorluğu tarafından sağlanan temel bir kaynak ikmali var. Onu boşa harcamayın. Sektörün kurallarını öğrenin, sıkı çalışın ve sizi kabul eden İmparatorluğa leke sürmeyin.

Gözleri grubu son bir kez taradı, diğer acemilerden gelen ihtiyatlı bakışları üzerine çekmeye devam eden sakin ve dingin duran Max üzerinde kısa bir süre oyalandıktan sonra başka yöne çevrildi. Görevim burada bitti, diye ekledi, sesi şimdi daha hafifti.

Ve öylece, yeninin bir hareketiyle figürünün titreyip yok olmasıyla havada sadece soluk bir mana dalgalanması bırakırken elli genç deha sessizlik içinde ellerinde holowatch'larıyla dikiliyor, bazıları evlerinin yerini bulmak için haritaları şimdiden kurcularken bazıları da farklı yönlere gitmeden önce Max’e son bir bakış atıyordu.