Bölüm 1868 – Ağıt

Bölüm 1868 - Ağıt

Neden merhaba sevgili okurlarım! Aradan epey zaman geçti ama ben, Pangera Gazetesi'nden Gezgin Tolly, asla hayal kırıklığına uğratan biri olmadım ve bu yüzden Koloni topraklarındaki seyahatlerime dair bir başka hikayeyle huzurlarınızdayım.

Son mektubum, dördüncü katmanda karıncalar ve onların arasında yaşayanlar ile geçirdiğim zamana dair küçük bir kesit sunuyordu. Kendileri için oydukları o koca dağ evinde ne kadar çok insanın çalışıp yaşadığını gördüğümde en az sizin kadar şaşırdığımı söylemeliyim. Benim yaşadığım yerden bakınca ve çay eşliğinde yaşlı hanımlarla sohbet edince edindiğim izlenim, karıncaların dünyaya oldukça kapalı ve doğaları gereği içe dönük oldukları yönündeydi; ancak durumun pek de öyle olmadığı anlaşıldı.

Bu konuyu bir gün bisküvilerimizi yerken sevgili ve kıymetli rehberim genç Emilia Cretherton'a açtım.

Ona, "Söyle bana tatlım," dedim, "Koloni ziyaretçilere bu kadar açık görünürken nasıl oluyor da mesafeli ve gizemli bir üne sahip olabiliyor?"

Bir an bisküvisinden bir ısırık aldıktan sonra, kurumuş meyveler ve hafif bir baharat karışımıyla demlenmiş harika, aromatik çayından bir yudum aldı.

"Bence Koloni, çoğu insanın düşündüğünden çok daha erişilebilir bir yer ama hala onlara bir şans vermeye yanaşmayan pek çok kişi var. İnsanların büyük bir çoğunluğu, fırsat bulduklarında canavarlarla bir arada olmaktan veya onlarla etkileşime girmekten kaçınmayı tercih ediyor. Bruan'chii'ler bu önyargıdan muzdarip ve teknik olarak canavar bile değiller."

Kaşlarımı çatarak, "Sadece biraz tuhaf geliyor," dedim. Okuyucu, kaşlarımı çatmayı ne kadar sevmediğimi bilirsin, hiç hoş bir görüntü değil! "On yılı aşkın süredir dördüncü katmandalar; ticaret yapıyorlar, keşif gezileri düzenliyorlar, görünüşe göre spor ihraç ediyorlar. Önyargı, bu durumun bu kadar bilinmemesini açıklamaya gerçekten yetiyor mu?"

Okuyucu, Koloni arasında gördüğüm ve tanıştığım onca insana bakılırsa, seyahatlerimle aslında hiçbir yeni bilgi ortaya çıkarmıyormuşum gibi geliyordu. Seyahatlerimin zaman kaybı olduğunu söyleyemem, sadece çayı için bile o yolculuğa değerdi ama belki de düşündüğüm kadar maceraperest davranmıyordum! Ne de olsa korumam gereken bir itibarım var.

Emilia sadece omuz silkmekle yetindi.

"Bence önyargı bunu kısmen açıklıyor ama aynı zamanda dışarıda Koloni'nin gerçekte nasıl bir yer olduğunu insanların bilmesini istemeyen pek çok kişi var. Biz çemberin içindekiler varız ki artık sen de onlardan birisin Tolly," dedi ve bana harika, büyüleyici bir gülümseme gönderdi, "ve bir de dışarıdakiler. On yılın ardından bile çoğu insan hala dışarıda."

İşte tam o anda bir karar vermiş gibi göründü.

"Benimle gel," dedi, aniden kararlı bir ses tonuyla. "Görmen gereken bir şey var."

Okuyucu, daha önce de söylemiştim ama Koloni'nin dağ yuvası, bu tür yapılar arasında oldukça büyüktür. Dağın yüzeyinde, dışarıda büyük bir yapılaşma var; örneğin benim odam orada, ancak büyük çoğunluğu içeride; pek çok kişinin asla göremediği, devasa ve düzenli bir tünel, oda ve bölme ağı.

Emilia, kendinden emin bir şekilde beni ve koruma görevlisi arkadaşlarımı dağın derinliklerine, iki bacaklı ziyaretçilerin nadiren geçtiği yerlere götürdü.

"Bu yuvanın gitmeyeceğimiz kısımları var; gitmemize izin verilmediği için değil, sadece karıncalar için tasarlandıkları için. Orada neredeyse hiç ışık yok ve alanlar inanılmaz derecede dar. Ancak gideceğimiz yer, karıncalar kendileri için inşa etmiş olsalar bile insanlar için hala erişilebilir."

Bir an düşünür gibi oldu.

"Yani, çoğunlukla kendileri için."

Okuyucu, dağın içine doğru oldukça uzun bir yolculuktu ve içerinin epey ısındığını söylemeliyim. Hedefimize ulaştığımızda oldukça terlemiştim ama bulduğumuz şey karşısında tüm rahatsızlık düşünceleri kafamdan uçup gitti.

Ciddi, sessiz bir yer. İlk izlenimim buydu. Önümüzde tünelimiz, başka yönlere giden birkaç tünelle birleşiyordu ve her birinden sürekli bir trafik akışı geliyordu. Elbette karıncalar vardı ama aynı zamanda golgari, insanlar, bruan'chii, şaşırtıcı sayıda brathian ve hatta hizmetkarlarıyla birlikte ka'armodo'lar da oradaydı. Her birinin, bu mekanda toplanırken sergilediği ağırbaşlı ve ciddi ruh halini hissedebiliyordum.

Aniden, acaba kıyafetim uygunsuz mu diye düşündüm.

Okuyucu, bu ciddi bir endişe! Açıkça bir saygı yeri olan bir mekana uygunsuz giyinmiş olmayı hiç istemezdim.

Emilia'ya sessizce bir soru yönelttim ama o sadece korkularıma gülüp geçti.

"Bunun için endişelenmene gerek yok. O, bunu önemsemezdi."

"O mu?"

"İçeri girmeden önce açıklamalıyım. Burası, Koloni'nin en sevilen figürlerinden birinin son istirahatgahı. Kültürlerinde mezar kavramı pek yok. Şurada burada birkaç anıt var ama genel olarak Koloni üyeleri düştüğünde, Zindan'a dönmelerine izin verilir. Burası, birinin kalıntılarının defnedildiği çok ama çok nadir örneklerden biri."

"Çok özel biri olmalı."

Emilia sadece başını sallayabildi, gözlerinde yaşlar birikmeye başlamıştı.

"Ah evet," dedi sonunda, "gerçekten öyleydi."