Bölüm 81

Bölüm 81

Kagersi Şehri’nin Saray Bölgesi’nde, Auland İmparatorluğu’nun kültürüne oldukça yabancı kokan bir tarzda inşa edilmiş bir konak sırası bulunur. Elçilerin kaldığı yer burasıdır.

Doğu Sisi Ortak Ülkesi’nin Auland İmparatorluğu’nda bir elçiliği yoktur. Son dakikada kendilerine tahsis edilen bir konakta, gecenin geç bir vakti olmasına rağmen, kandırılmış genç bir hanımefendi öfkeden deliye dönmüştü.

Lanet olsun Darsos’a! Bizi davet ettiğinde böyle konuşmamıştı! Bu bir aldatmaca, tüm ülkeye yapılmış bir hakaret!

14 yaşındaki genç hanım şu anda odasında bir öfke nöbeti geçiriyor, ancak karşısındakinin sadece kadın hizmetkarı olması ne yazık.

Evet, bize yalan söylediler. Ama küçük bir ülke olarak ne yapabiliriz? Bunu halka açıklayıp onlara sadakat yemini etmeyi reddedebilir miyiz? Bunu hem İmparatorluğa hem de yeni İmparatora yapılmış bir hakaret olarak görür ve bize karşı topyekün bir savaş başlatırlar. Onlara sadece savaş için bir bahane sunmuş oluruz.

Evet, bu sefer Doğu Sisi Ortak Ülkesi’nin bağlı bir devlet olma niyeti hiç yoktu. Prenses Reyne burada kandırılmıştı. Benzer şekilde, bağlı devlet olarak hizmet etmeyi reddeden ancak buraya zorla getirilen veya kandırılan birkaç küçük ülke daha vardı.

Mevcut koşullara bakılırsa, Auland İmparatorluğu’nun yükselişi artık durdurulamaz. Diğer ülkeler onlara bağlılık yemini ederken, biz aksini iddia edersek herkes tarafından düşmanca karşılanırız. Bir süper güç olarak itibarlarını korumak adına, Auland Başkenti bize karşı bir haçlı seferi başlatmak zorunda kalacaktır. Üstelik, Canavarlarla olan savaştan yeni çıktık, bu yüzden şu anda böyle bir savaşı yürütecek askeri gücümüz yok. Açıkçası bu gösteriyi gerçekmiş gibi göstermeye ve ardından tüm muhalefeti bastırmak için güçlerini kullanmaya çalışıyorlar. Reyne dişlerini gıcırdatıyor.

Evet, bizi buraya kandırarak getirdiler çünkü tüm bunları görmüşlerdi. Ama, Abla Kelly, Sisi Soyu’nun boyun eğmeyeceğini söylememiş miydin? Onlara karşı tüm gücümüzle savaşmalıyız.

Kadın Orman Elfi, Sisi Krallığı’na neredeyse 500 yıldır hizmet eden Saray Eğitmeni Kelablian, kısaca Kelly’dir.

Yirmiden fazla Krala akıl hocalığı yapmıştır ve İkiz Yıldızların da öğretmeni olduğu söylenir. Ülke içinde çok saygı duyulan bir figürdür ve kraliyet ailesi tarafından derinden güvenilir.

İşte bu yüzden, eğer Sisi Soyu’nu uzun tarihiyle birlikte boyun eğmeye zorlayabilirse, Darsos ve Auland İmparatorluğu çok daha büyük bir prestij kazanacaktır. Ancak boyun eğmezsek, bunu savaş başlatmak için bir neden olarak kullanacaktır. Nasıl ele alırsak alalım, kazanan taraf o olacaktır. İşte bu yüzden bu tür planları ve hileleri açıkça oynayabiliyor.

Neden? Hepimiz insan değil miyiz? İnsanlar neden kötü Canavarlardan çok daha zor başa çıkılıyor?

Genç Prensesin yüzünde yorgunluk beliriyor. Kagersi Şehri’ndeki bu günlerde, sözlerinin arkasına kılıç saklayan o ikiyüzlülerle yüzleşirken, diplomatik meselelerle uğraşmanın savaş meydanında savaşmaktan daha zor olduğunu fark ediyor.

Hmph. İnsan oldukları için onlarla başa çıkmak bu kadar zor. Prensesim, Sisi Ülkesi’nin çöküş nedenini unuttunuz mu? İnsan toplumunun sınırlarını nesiller boyu koruyan muhafızlar olarak hizmet ettik, sonunda elimize ne geçti? Koruduğumuz insan krallıklarının utanmaz ihaneti ve Kilise tarafından sapkın olarak yargılanmamız. Sırtımızdan vahşice bıçaklandık. Sözlerini tutmayan o aptal ve kısa görüşlü insan krallarına ve güvenilmez Düzen Tanrılarına asla güvenmeyin.

Hafifçe gülümsese de, yeşil saçlı Orman Elfi’nin sözlerinde tüm insan toplumuna ve Düzen Tanrılarına karşı bir güvensizlik var.

Ayrıca, bağlı bir devlet olarak hizmet etme anlaşmasını kabul ederseniz, ülke içindeki popülariteniz büyük ölçüde düşecektir. Belki de akıllarındaki motivasyonlardan biri budur. Sonuçta, Sisi Soyu’nun misilleme olarak onlara verdiği zarar azımsanacak gibi değildi. Ayrıca, önceki performansınız muhtemelen onları tetikte tuttu. Belki de bize böyle bir oyun kurmak için konumlarını hiçe saymalarının nedenlerinden biri budur.

Reyne hemen suskunlaşıyor. Ardından, tüm yüzünde bir inançsızlık ifadesi beliriyor. Tüm bunlar sadece Canavar istilası sırasında mükemmel bir performans sergilediği için mi? Doğu Sisi Ortak Ülkesi’ni ve kendisini, itibarını bastırmak için bağlı bir devlet olmaya zorlamak mı?

İmkansız!

Hayır, bu olasılık oldukça yüksek. Korku salan iki ünlü ataya sahip olmanızı kim istedi ki. Ayrıca, Sisi Soyu’nun tarihinde birçok yetenekli insan ortaya çıktı, bu yüzden size karşı temkinli olmaları doğal. Üstelik, ikiz prenslerle aşırı derecede benziyorsunuz. Hayır, tıpatıp aynısınız. İster başka bir iblis istilası olsun ister Diffindor Gecesi, bunların yaşanmasına izin veremezler.

Konuşurken, bakışları aniden duvardaki yağlı boya tabloya takılıyor. Tabloda bir savaş alanı tasvir edilmiş. Savaş hala devam ediyor ve genç generaller bayrakla ilerliyor.

Bir çift ikiz var. Kılıcını tutan genç bir adam havadan aşağı doğru savuruyor. Altın Kutsal Işık ondan yayılıyor, onu ölümlü dünyaya inen bir Tanrı gibi hissettiriyor. En yoğun ve umutsuzluk verici savaş alanında bile, parlak bir geleceğin onu beklediğini gösteren huzurlu ve ışıltılı bir gülümsemeye sahip.

Arkasında, aynı yüze sahip başka bir genç adam sol elinde bir kılıç, sağ elinde bir asa taşıyor. Cehennemden gelen bir ateş sağ kolunda şiddetle yanıyor. İkiz kardeşinin aksine, genç yüzünde öfke okunabiliyor.

Bir grup Şövalye arkalarından hücum ediyor. Karşılaştıkları şey sonsuz bir Canavar ve İblis deniziydi ve tablonun köşesinde, ressamın öfkesini ve memnuniyetsizliğini ifade eden farklı insan krallıklarının bayrakları belli belirsiz görülebiliyordu.

Bu, Doğu Sisi Ortak Ülkesi’nin ünlü Son Prensler tablosunun bir taklidi. Prens Roland ve Prens Karwenz, değil mi? Abla Kelly, gerçekten o kadar inanılmazlar mıydı? Eğer şu anki durumumda olsalardı, çok daha iyi bir iş çıkarırlar mıydı?

Reyne biraz depresif. Atalarını hayal kırıklığına uğratmanın verdiği suçluluk duygusu onu zayıf hissettiriyor.

Böyle hayal kırıklığı yaratan sözler söyleme, zaten çok iyi iş çıkardın.

Kelly başını iki yana sallıyor.

Bu tür bir karşılaştırmanın anlamı yok. Reyne, Reyne’dir; İkiz Prensler ise İkiz Prenslerdir. Eğer Karwenz senin yerinde olsaydı, muhtemelen sadece kılıcını savurur ve dilediği gibi katliam yapardı. Öyle olsaydı, durum daha da kötüleşmez miydi?

Yani, Prens Roland burada olsaydı, durum çok daha farklı mı olurdu?

Reyne, Kelly’nin sözlerinin ardındaki gizli anlamı keşfediyor ve daha da depresifleşiyor.

Bu sözleri duyan Kelly bir an şaşkına dönüyor, ardından yüzünde nostaljik bir ifade beliriyor.

Roland ah, eğer o olsaydı, durumun bu noktaya gelmesine, dezavantajlı bir konuma düşmemize asla izin vermezdi. O küçük adam çok ışıltılı ve neşeli görünebilir ama damarları aslında kara suyla dolu. Başkalarına karşı plan yapmaması bile bir lütuftur, başkalarının ona karşı oyun oynamasına izin verir miydi hiç? Karwenz kesinlikle yüzde yüz ihtimalle bu tuzağa düşerdi. Önünde ne durursa dursun dümdüz hücum ederdi ama bir şekilde, her zaman kaba kuvvetle bu durumlardan çıkmayı başarırdı.

Reyne oldukça meraklı. Karşısındaki Abla Kelly, Sisi Soyu’nun gerçek bir büyüğü ve yaşayan bir kütüphane. Ancak, geçmiş meseleler hakkında konuşmaktan her zaman hoşlanmazdı. Bu zor bulunan bir fırsattı, bu yüzden onu daha fazla sorgulamak için bu fırsatı kullanmaya karar verdi.

Şey, Abla Kelly, bana o iki Prens hakkındaki meseleleri anlatabilir misin? Gerçekten efsanelerde anlatıldığı kadar güçlüler mi?

Reyne, Kelly’nin vücuduna zayıfça yaslanıyor, diğer tarafın kendi saçını örmesine ve makyajını yapmasına izin veriyor. Bu, iki yıl içinde geliştirdiği günlük bir alışkanlık.

Kaşları kalınlaştırıyor, göz kalemi çekiyor, fazla tüyleri düzeltiyor ve aşırı solgun cildini gizlemek için pudra kullanıyor. Kelly’nin hünerli elleri altında, erkek ve kadın yüzü arasındaki ayrım daha da bulanıklaşıyor.

Durumun giderek kötüleştiği koşullarda, Doğu Sisi Ortak Ülkesi’nin ihtiyacı olan şey, sosyal etkinliklerle meşgul olan zarif bir soylu hanımefendi değil, efsanelerdeki Kutsal Şövalye Roland gibi ülkeyi yönetecek kahraman bir Şövalyedir.

İnanılmaz gelse de, aslında efsanelerde anlatılandan bile daha güçlülerdi. Savaşın patlak vermesi olmasaydı ve olgunlaşma zamanlarını ellerinden almasaydı, o nesil tamamen o ikisine ait olurdu.

Bu sözleri duyan Reyne aniden başını kaldırıyor, bu da makyaj kaleminin yüzünde kaymasına ve makyajın bozulmasına neden oluyor.

İmkansız, savaşta öldüklerinde benim yaşımdalardı. Hayır, Abla Kelly’nin söyledikleri gerçek olmalı. Beklendiği gibi, ben işe yaramazın tekiyim. Keşke Prens Roland benim yerime kararlar verebilseydi.

Puuu.

Kelly’nin ellerinin altındaki kıkırdaması onu şaşırttı.

Abla Kelly, neye gülüyorsun! Ciddiyim!

Hayır, Reyne, sadece geçmişte aynı sözleri söyleyen biri daha vardı.

Kim?

Roland. Sık sık şöyle derdi: Aiya, bu çok zahmetli, kitap okuma vaktimi elimden alıyor. Keşke Karwenz hepsini halledebilseydi, o zaman tüm vaktimi kitap okuyarak ve tembellik ederek geçirebilirdim.

Efsanevi kahramanın böyle tembel bir tarafı mı vardı? Kraliyetin ve Kutsal Şövalyelerin rol modeli olarak görülen Roland, gerçekten tembellik etmeyi sever miydi?

Prens Roland kitap okumayı sever miydi?

Çok severdi. Sanat, müzik, edebiyat, tarih, astronomi veya coğrafya olsun, hatta o karmaşık simya ve mühendislik bile, hepsini çok severdi. Eğer Kutsal Şövalye olması için Kilise’ye gönderilmeseydi, eğer savaş aniden patlak vermeseydi, muhtemelen sonunda tanınmış bir akademisyen olurdu.

Bir dakika, Abla Kelly, Kutsal Şövalye olması için gönderildiğinde 10 yaşında değil miydi? Okumayı bu kadar küçük yaştan itibaren mi sevmeye başladı?

İki Prens okumaya başladıklarında bir yaşındaydılar. Öyle olmasaydı, dünyada tanınmış dahiler olmazlardı. Ama bunun içinde küçük bir hikaye daha var.

Etkileyici. Küçük bir hikaye mi?

Un, normal erkek çocuklar genellikle bir yaşına geldikten sonra yürümeyi öğrenirler. Sisi Soyu çocuklarının erken olgunlaşmasına izin verse bile, Karwenz doğduktan sadece bir ay sonra yürümeyi ve birkaç basit kelimeyi konuşmayı öğrenmişti. Bu, tarihe geçecek bir süper dahi başarısıdır.

Peki ya Prens Roland?

O uh, Karwenz yürürken o hala emekliyordu. Karwenz baba ve anne diyebiliyordu ama o sadece ağlayabiliyordu. Ancak, doğumlarından bir ay sonra, biz hala Roland için endişelenirken, Karwenz gücünü kötüye kullanarak süt şişesini kaptı ve sonunda konuştu.

Konuştu mu?

Un, önce Karwenz’e dedi ki: Hey, seni velet, dilimlenmekten korkmuyor olabilirsin ama ben korkuyorum. Sakinleşip daha profesyonel olabilir misin, biz normal bebekleriz. Ağlamayı öğrenmelisin, hadi, büyük abin gibi ağla. Vaaaaaaaaaaahh! Hadi, perdeyi biraz yükselt, wahhhhhhhh. Sonra, Karwenz’in ne dediğini anlayamadığını ve şişesini kapmaya devam ettiğini fark edince, yüksek sesle yardım istedi: Hey hey hey, hepiniz bu kötü veleti kontrol edebilir misiniz? Şimdiden abisini zorbalık etmeyi öğreniyor. Hmph, bu yaşlı adamın rasyonunu kapmaya cüret edersen, seni de kendimle birlikte aşağı çekerim.

Bir aylık bir çocuk yeteneklerini saklamayı mı biliyordu? Bu inanılmaz.

Doğru. Bu birkaç yüzyılda, Sisi Kraliyet ailesinin birkaç dahisine ders verdim ama bu kadar saçma bir çocuk hiç görmedim. Dünya Karwenz’in bir süper dahi olduğunu düşünüyor ama gerçekte Roland daha da saçmaydı. Çabasını çeşitli akademik alanlara harcamasaydı ve eğitim için altın dönemini kaçırmasına neden olmasaydı, hiçbir durumda Karwenz’den daha zayıf olmazdı.

Bana Prens Roland hakkında biraz daha anlatabilir misin?

Tükenmiş Reyne’in yüzüne bakan Kelly, saçlarını hafifçe okşuyor. Reyne hala çocukken yaptığı gibi, başını eğiyor ve genç kızın alnını hafifçe öpüyor. Bu, iki yıl boyunca geliştirdiği günlük bir alışkanlık.

Kaşları kalınlaştırıyor, göz kalemi çekiyor, fazla tüyleri düzeltiyor ve aşırı solgun cildini gizlemek için pudra kullanıyor. Kelly’nin hünerli elleri altında, erkek ve kadın yüzü arasındaki ayrım daha da bulanıklaşıyor.

Un, o zaman, tüm gün meşgul olmaktan yorulduğun için, bunu bir uyku vakti hikayesi olarak kabul edelim. Roland, zeki olmasına rağmen pek güvenilir biri değildi. Bir keresinde beni yeni icadını görmem için neşeyle sürüklemişti. Hatta gururla şöyle demişti: Bak, bu şeffaf şey kesinlikle iyi satar. Adına cam diyorum. Bize çok para kazandırabileceği için vatandaşlarımızın hayatı kesinlikle iyileşecektir.

Cam, Lord Roland tarafından mı icat edildi? Oysa altı bin yıl önce var olduğunu hatırlıyorum.

Un, o zamanlar bunu bilmiyordu. Ona bunu söylediğimde, depresif yüzü gerçekten insanın kalbini kırıyordu. Hatta kısık sesle mırıldanmıştı: Önemli değil, o zaman matbaa endüstrisini icat ederim.

Matbaa teknolojisi mi? Bilgi Tanrısı tarafından tekelleştirilen endüstri o değil mi?

Un, ben de o zamanlar öyle demiştim. Böylece daha da depresifleşti. Ancak ertesi gün astronomi ve biyoloji çalışmaya başladı, canlı evrim teorisi. Her ne kadar temelsiz görünse de, şimdi düşününce biraz mantıklı geliyor. Örneğin: Canlılar Tanrılar tarafından yaratılmamıştır ve sabit kalmazlar. Değişirler ve evrimleşirler. Doğal evrim, canlıların evrimleşme biçimidir. Canlıların aşırı üreme eğilimi vardır ancak yaşam alanı ve kaynaklar sınırlıdır. Bu nedenle, canlılar hayatta kalmak için savaşmak zorundadır.

Ölümlü dünyanın varlıkları Tanrılar tarafından yaratılmamış mı? Tüm yaşam formları Düzenin Kökeni ve Kaos Uçurumu’ndan gelmiyor mu? Bu bariz bir yalan değil mi?

Un, ama bu yüzden depresyona girmedi. Çok geçmeden yeni oyuncaklar buldu. Her zaman böyleydi, cesaretinin kırılmasının ve pes etmenin ne olduğunu asla bilmedi. Savaşın başlangıcında bile, acemilikten gerçek bir savaş tanrısına hızla olgunlaştı. Keşke karşılaştığımız düşmanlar sayımızın yüz katından fazla olmasaydı.

Öfke ve yorgunluğun birikimi altında, kelimeler uçup giderken Reyne çok geçmeden rüyalar alemine daldı. Zırhından arınmış genç hanıma bakan Kelly derin düşüncelere daldı.

O zırh çok zarif, dışarıdan ağır bir mithril plaka zırh gibi görünüyor. Gerçekte, sadece altın alaşımıyla boyanmış yumuşak bir zırhtır. Deri zırhtan bile daha hafiftir.

Sisi Soyu’ndan her nesilde yetenekli insanların doğması imkansızdır. Reyne dahi bir uzman değildir. Aslında, nitelikli bir Savaşçı bile değildir. 14 yaşında Demir-seviye başlangıç aşamasında bir dövüş gücüne sahipken, normal sivillerden pek bir farkı yoktur.

O 1000 km’lik hücumda, sadece bayrakları tutmaktan ve savaş çığlığı atmaktan sorumluydu. Korkudan titrerken, itibarını inşa etmek için orduya liderlik etti. Eğer gerçekten bir rakiple karşılaşsaydı, herhangi bir Canavar onu anında kolayca öldürebilirdi.

Ancak, Doğu Sisi Ortak Ülkesi’nin şu anda iç ve dış sorunlarla boğuşması üzücü. Gerçekten kahraman benzeri bir Prenses Şövalyeye ihtiyaç duydukları bir dönem. Reyne çok şey feda etti ama koşulların bu şekilde gelişmesine izin verilirse, çok büyük ihtimalle hiçbir karşılık almayacak olsa bile feda edilmeye devam edecektir. Belki de onu bekleyen şey kötü bir itibar ve vatandaşlarının anlayışsızlığı olacaktır.

Ah, belki de Reyne’in söyledikleri mantıklı, bu iş onun taşıyamayacağı kadar ağır. Roland, neredesin?

Kelly belindeki bıçağı hafifçe okşuyor. Hançerin kabzasında iki dev ejderha birbirine dolanmış ve üzerlerine yerleştirilen iki inciden biri beyaz ışık yayarken diğeri siyah ışık yayıyordu.

Bu, birçok ülkenin kraliyet ailesinde nesilden nesile aktarılan gizli bir sanat olan Yaşam Işığı’dır. Bir kraliyet üyesi doğduğunda, ritüeli gerçekleştirmek için onlardan bir damla kan alınırdı. Sonra, bu inci onların Yaşam Işığı olurdu. Işık sönerse, kişinin öldüğü anlamına gelirdi. Bu aynı zamanda başkalarının kraliyet üyelerinin kimliğini taklit etmesini önlemek için de kullanılabilirdi.

Bu dekoratif bıçaktaki iki inci, ikizlerin — Roland ve Karwenz’in — Yaşam Işığı’dır.

Karwenz’in Yaşam Işığı giderek kararıyor. Görünüşe göre tamamen Kaos’a düşmüş. Ama Roland...

Roland’ın Yaşam Işığı ile ilgili durum son derece tuhaf. Bir an parlıyor ve bir sonrakinde sönüyor, bir an beyaz, bir sonrakinde siyah oluyor, sık sık değişiyor.

Yüz yıl önce, karanlık Karwenz’inkini bile aştı ve kısa bir süre önce aniden söndü. Sonra, iki ay sonra tekrar yandı ve beyaza döndü.

Eğer bu Yaşam Işığı’nın tepkisi gerçek durumunu tasvir ediyorsa ve Roland hala bu dünyada dolaşıyorsa, çok heyecan verici bir hayat sürüyor olmalı.

Bir şekilde, bıçak hafifçe titriyor, sanki bir şey tarafından çağrılmış gibi. Kelly içgüdüsel olarak ayağa kalkıyor ve bıçağın çekildiği yöne baktığında, ağacın altında bir kişinin silüetini keşfediyor.

Roland!!

Ancak, gözlerini odakladığında, bunun sadece rüzgarla dans eden bir söğüt ağacı olduğunu fark etti.

Başını sallayan Kelly pencereyi kapattı.

Heh, görünüşe göre ben de Reyne gibiyim, yaslanacak güvenilir bir omuz arıyorum.

Ancak, köşede, pencerenin altında, gümüş bir maske takan bir figürün öfkeyle dişlerini gıcırdattığını fark etmedi.

Darsos, Sisi Ülkesi’ni gözüne kestirmeye cüret ettiğin için, kaderinin tarihtekinden bile daha kötü olmasını sağlayacağım!

İncinin nasıl siyah ışık yaymayı başardığını bana sormayın. Sadece... yayıyor.