Bölüm 621: Ölümden dönüş

Bölüm 621: Ölümden dönüş

Max de olduğu yerde durmuş, ifadesi sakin ve okunaksızdı. Ancak içten içe hiç de pasif değildi. Üç Boyutlu Beden yeteneği, algısını görünmez bir ağ gibi dışarıya doğru genişleterek parlayan odanın tamamını kaplamıştı. Her bir parlayan küre, her hareket, auranın her fısıltısı onun erişimindeydi.

Ve o anda bunu hissedebiliyordu; parlayan ışıklardan birkaçı, varlığıyla hafifçe rezonansa giriyor, diğerlerinden biraz daha fazla ona doğru meylediyordu. Sadece bir tane yoktu. Düzinelerce vardı. Yine de Max hareket etmedi.

Başkalarının bilmediği bir şeyi biliyordu; gözlemlemişti. Diğerlerinin ışıklarla nasıl etkileşime girdiğinden şu açıktı: Her kişi sadece bir miras alabiliyordu. Sadece bir tane. Bu da kararını kritik kılıyordu. Kendisini tanıyan bu kadar çok ışık varken temkinli olmalıydı. Sadece gücüne uygun olanı değil, onu bir üst seviyeye taşıyacak olanı bulmalıydı.

Ruhuyla rezonansa giren ve karşılığında en yüksek değeri sunan o tek mirası bulmalıydı. Bu yüzden diğerleri seçimlerini yaparken acele edip tökezlerken, Max sabırla bekledi, sessizce sayısız olasılığı taradı ve içgüdülerinin, Üç Boyutlu algısının onu kendisi için en uygun mirasa yönlendirmesine izin verdi.

Böylece zaman, bir kum saatinin içinden süzülen antik kumlar gibi yavaş ve sessizce akıp gitti. Salonun dört bir yanında, bir zamanlar sessiz olan bu mekanda heyecanlı fısıltılar ve şaşkınlık nidaları dalga dalga yayılmaya başladı.

Mirasları sadece büyüklerinin anlattığı efsanelerden duymuş olan Alt Diyar uzmanlarının birçoğu, şimdi onları titreyen eller ve gözyaşları içindeki bir sevinçle sahipleniyordu.

Bazıları, önümüzdeki on yıllar boyunca gelişim yollarını şekillendirecek bir miras kazanmanın düşüncesiyle, dizginleyemediği bir heyecanla yerinden fırlıyordu.

Diğerleri ise küreleri daha sessizce kabul ediyor, ifadelerinde memnuniyet ve merakı bir arada taşıyorlardı; miras mükemmel olmasa bile, bu yine de hayal edebileceklerinin ötesinde bir lütuftu. Mirasların neredeyse yok olduğu bir dünyada, bir tanesiyle oradan ayrılmak başlı başına bir mucizeydi.

Kutlama ve minnet fısıltılarının arasında Aria, Elias ve iki Xuan Ailesi komutanı gözle görülür şekilde memnundu. Her biri artık ellerinin arasında, kendi yollarıyla rezonansa giren bir miras elde ettiklerinin kanıtı olan yumuşak bir parıltı tutuyordu.

Gözleri sessiz bir hırsla parlıyordu. Konuşmasalar da, attıkları küçük bir bakış her şeyi anlatmaya yetiyordu; memnunlardı. Kaleye boşuna gelmemişlerdi.

Ancak diğerleri hazinelerini ve kaderlerini bulurken, Max olduğu yerde kaldı. Sessiz. Gözleri kapalı. Yalnız.

Binlerce yüzen ışıkla çevrili halde, yıldızlar denizinde kaybolmuş yalnız bir figür gibi kımıldamadan duruyordu. Nefesi düzenli, ifadesi sakindi ama aurası; ince, okunaksız ve sessiz bir yoğunlukla doluydu.

Onu yerinde tutan şey tereddüt değildi. Kesinlikti. Sadece herhangi bir miras aramıyordu. Doğru olanı bekliyordu. Mükemmel olanı.

Ve sonra, hiçbir uyarı olmaksızın bir saat geçti ve gözleri aniden açıldı.

Keskin ve berrak altın rengi irisleri kararlılıkla parlıyordu. Bir göz kırpma süresinde figürü yok oldu. Bir hayaletin ürkütücü sessizliğiyle, salonun merkezinde, sanki başından beri onu bekliyormuş gibi tek başına süzülen parlayan bir kürenin önünde yeniden belirdi. En parlak şekilde parlamıyordu, en gösterişli olanı da değildi.

Ama Max için... canlı hissettiriyordu. Sanki kalbiyle aynı ritimde nefes alıyordu. Bağlantı inkar edilemezdi.

Tereddüt etmedi.

Elini kaldırıp ileri uzandı ve küreyi kavradı. Direnmedi. Aksine, avucunun içinde nazikçe süzülen küçük, nabız gibi atan bir ışık topuna dönüştü. Max, ikinci bir düşünceye yer vermeden onu parmaklarının arasında ezdi.

Çıt.

Kırıldığı an, parlak bir ışık huzmesi fışkırdı ve doğrudan alnına saplanarak zihnini ezici bir parlaklıkla doldurdu. Tüm salon bir anlığına nabız gibi attı ve yakınındakiler, uzayda yayılan bir basınç dalgasını hissederek içgüdüsel olarak Max'e döndüler.

Ancak Max irkilmedi.

Bu bir miras değil, bir kılıç sanatı, diye düşündü Max, kaşları hafif bir çatıklıkla birleşirken.

Daha görkemli bir şey beklemişti; kadim bir kan bağı tekniği ya da unutulmuş bir diyardan kalma gizli bir miras. Ama sadece bir kılıç sanatıydı. Yine de orada durup bu gerçeğin zihnine yerleşmesine izin verirken, yavaşça nefes verdi ve küçük, düşünceli bir gülümsemeyle başını salladı.

Hayır, bu mantıklıydı.

Onun Kesip Biçen Kılıç Kavramı, cephaneliğindeki en keskin kenardı. Yıkıcı, saf ve ölümcüldü... ama aynı zamanda en az anladığı şeydi. Güç eksikliğinden değil, o kavramın talep ettiği derinliği henüz kazanmamış olmasındandı.

Kılıç niyeti, sonuçta sadece içgüdü üzerine inşa edilmiyordu. Disiplin gerektiriyordu. Tekrar gerektiriyordu. Deneyim gerektiriyordu.

Zirveden önce temel. Anka Tarikatı loncasındaki yaşlı bir kılıç ustasının bir zamanlar söylediği bu sözü net bir şekilde hatırladı. O zamanlar üzerinde pek düşünmemişti.

Ama şimdi anlıyordu. Kesip Biçen Kılıç'ın tam anlamını kavramak için temellerini keskinleştirmesi gerekiyordu; sadece bir değil, birçok kılıç sanatında ustalaşmalıydı. Her form, her duruş, her akış, kavrayışının tablosuna eklenen yeni bir fırça darbesi olacaktı.

Ancak binlerce kesiş, savuruş ve vuruş sayesinde, Kesip Biçen'in vahşi kesinliğini içinde barındıracak kadar güçlü bir anlayış oluşturabilirdi.

Yani hayır, bu kılıç sanatı bir hayal kırıklığı değildi. Çok daha büyük bir şeye giden ilk adımdı.

Gözleri kararlılıkla parlayan Max, kılıç sanatının anısının zihnine bir oyma gibi yerleşmesine izin verdi. Bu iyi, diye düşündü. Adım adım. Yolumu keserek açacağım.

Neler oluyor öyle?! Elias'ın sesi, sessizliği bir bıçak gibi keserek keskin ve şaşkın bir şekilde yankılandı.

Max'in kulakları anında dikildi, bakışları Elias'a doğru kaydı, duyuları tetikte bir şekilde parladı. Normalde bu kadar soğukkanlı birinden böyle bir tepki gelmesine neyin sebep olduğunu anlayamayarak kaşlarını çattı.

Başını dördüncü aşamanın girişine doğru çeviren Max'in gözleri, önlerinde gelişen manzara karşısında kısıldı.

Orada, geçmişten diriltilmiş gölgeler gibi duran dört tanıdık figür vardı; Nortan ve Max'in kalenin ikinci katında bizzat öldürdüğü üç Hükümdar Komutanı. Varlıkları, yüze atılan soğuk bir tokat gibiydi.

Yine de bir şeyler derinden yanlıştı.

Bir zamanlar oldukları o gururlu ve vahşi savaşçılar gibi hareket etmiyorlardı. Görünmez iplerle tutuluyormuş gibi doğal olmayan bir şekilde hareketsiz duruyorlardı. Uzuvları cansız bir şekilde sarkıyor, bedenleri sanki görünmeyen bir kuvvet tarafından savruluyormuş gibi hafifçe sallanıyordu ve yüzlerindeki ifadeler... boştu, duygudan tamamen yoksundu.

En rahatsız edici kısım gözleriydi; tüm ışığı yutan zifiri karanlık boşluklar, ruhtan, bilinçten ve hatta öfkeden hiçbir iz taşımıyordu. İçlerinde artık insana dair hiçbir şey kalmamıştı.

Kukla gibi. İçi boş. Yeniden canlandırılmış.

Bu görüntü salondaki diğerlerini de huzursuz etti, Max'in etrafında şok ve kafa karışıklığı fısıltıları yankılandı. Omurgasından aşağı bir ürperti indi; korkudan değil, bilinmezlikten. Ölüleri bu şekilde geri getirme gücüne sahip olan kuvvet neydi? Cesetlerle oyuncak gibi oynayan kimdi? Ve daha da önemlisi, neden ölmüş olanları geri getirmişlerdi?

Max'in zihninden bir fırtına gibi birçok soru geçti, her biri diğerine çarpıyordu ama hepsinin arasında biri, çığlık atan bir alarm gibi öne çıkıyordu; vücudundaki cehennemi enerji neden onların varlığına bu kadar şiddetli tepki veriyordu? Bu sadece hafif bir kıpırtı ya da farkındalık parıltısı değildi.

Hayır, bu tam anlamıyla bir ayaklanmaydı; sanki enerjinin kendisi o diriltilmiş cesetlerde korkunç bir şey tanımış gibi, içinde kontrolsüz ve öfkeli bir şekilde çırpınıyordu.