Bölüm 1099: Manevi Önsezi

Trier’deki yeraltı bir mekanda, Ebedi Alevli Güneş ve Buhar ve Makine Kilisesi’nden gelen çok sayıda Beyonder tarafından sıkı bir şekilde korunan bir yer.

Bu, katakompların inşasından önce ortaya çıkan ve daha sonra uygun şekilde ele alınarak artık sorun yaratmayan bir mühür sızıntı noktasıydı. Ancak, Ebedi Alevli Güneş ve Buhar ve Makine Tanrısı’na tapınılan yakındaki taş ocağı çukurundaki kareyle ve her iki tanrıyı da temsil eden taş sütunlarla birleştirilirse, mühür dışından insanların belirli bir riskle Dördüncü Çağ Trier’ine girmesine izin verebilirdi.

Bunun için Ebedi Alevli Güneş’in veya Buhar ve Makine Tanrısı’nın ilahi gücüne ihtiyaç duyulmasına rağmen, tarikatçıların kullanması imkânsız bir şeydi bu. Yine de her iki Kilise de bölgeyi sırayla korumak için ekipler göndermekte ısrarcıydı.

Bu sırada Angoulême, Gölgesizlerden iki meslektaşıyla birlikte terk edilmiş madene geldi ve taş ustası kılığındaki üç kişiyle karşı karşıya geldi.

“Hadi başlayalım,” dedi kısa, gür saçlı ve sakallı bir keşiş, Angoulême’e doğru başını sallayarak.

Angoulême bu keşişi, Derin Vadi Manastırı’nın şu anki başrahibi olan Jack Walton olarak tanıdı; oldukça sıradan bir adamdı.

“Tamam.” Angoulême başını sallayarak karşılık verdi.

Her iki muhafız ekibinin gözetimi altında başlarını eğip yerlerini aldılar ve kendi tanrılarının onursal isimlerini zikrettiler.

Mağaranın tepesinden güneş ışınları düşüyor, terk edilmiş madeni aydınlatıyordu.

Daha sonra ocağın boşluğuna beyaz buhar yayıldı.

Kısa süre sonra terk edilmiş madenin derinliklerinden kıpkırmızı kanlar sızmaya başladı.

Güneş ışığına direnen tuhaf kan, sürekli olarak yukarı doğru akıyor ve madeni hızla dolduruyordu.

Gölgesiz Angoulême, korkusunu ve tereddütünü dağıttı, başını kaldırdı, iki adım attı ve terk edilmiş madene girdi, kanlı bir kokuyla koyulaşmış kızıl kanın içine adım attı.

Diğer evliyalar da onları yakından takip ettiler.

“Kan Kuyusu”ndan geçilerek Dördüncü Dönem Trier’ine girilebilecekti!

Bu kolay bir iş değildi. “Kan” ciddi bir bozulmaya yol açacaktı ve daha yüksek Sıralar için tehlike artacaktı.

…

Güney Kıtası, yağmur ormanının derinliklerinde.

Sayısız insan derisiyle kaplı korkunç bir kalenin önünde.

Franca, Jenna, Anthony ve Ludwig’in her biri mavi-mor renkte, alev alev yanan ve dehşet saçan yoğunlaştırılmış ateş mızraklarıydı.

Lumian’ın emir vermesine rağmen aynı anda mızraklarını fırlattılar.

Mavi-mor ateş mızrakları havada ikiye ayrılıp hızla gökyüzünü kaplayan bir düzenek oluşturdular.

Swooş! Swooş! Swooş!

Sanki bir askeri lejyonun aynı anda silahlarını ateşlemiş gibi, gökyüzü aydınlandı ve parlak renklere büründü.

Swooş! Swooş! Swooş!

İnsan derisinden yapılmış kale, sayısız ateş mızrağıyla tamamen kaplıydı. Gül Düşünce Okulu tarafından geliştirilen tarikatçılar, mümkün olan her türlü yeteneği kullandılar ama bu kıyamet sahnesini değiştiremediler.

Gürültüler duyuldu, yer sarsıldı, kale çöktü, mavi-mor alevler alevlendi.

Alevlerin arasında acı dolu feryatlar ve çaresiz küfürler yankılanıyor, yukarı doğru yükselen ince siyah gaz şeritlerine dönüşüyordu.

Ludwig, yakında ölecek olan tarikat üyelerinin küfürlerini umursamadı. Öne doğru bir adım attı, vahşi rüzgara karşı koydu ve yıkılmış insan derisi kalesinin üzerine varmak için uludu, ağzını başının arkasına kadar açtı.

Vızıldamak!

Yükselen tüm kara gaz ağzına çekildi.

Lumian ellerini cebine sokmuş, gülümseyerek bu sahneyi izliyordu, ifadesi oldukça rahattı.

İnsan derisinden yapılmış kalenin dış savunma hattını yarıp, yavaş yavaş ilerleyip kaçış umutlarını kesmeye, kaleye defalarca saldırıp onu tamamen yok etmeye kadar Lumian hiçbir zaman kişisel olarak hareket etmedi ve Jenna ile diğerlerinin özgürce hareket etmelerine ve sessizce işbirliği yapmalarına izin verdi.

Sadece merkezi komutadan sorumluydu ve kritik anlarda uygun yetenekleri paylaşıyordu.

“Yeterince güçlü değilim,” dedi Franca, o ağıtlar ve küfürler arasında sonunda kendini bir Şeytan gibi hissetti.

Tek sorun, insan derisi kalesinin efendisinin, Arzu Ana Ağacı tarafından bahşedilmiş bir 4. Sıra Ağaç Yalvarıcısı olmasıydı; ancak bir grup Düşük ve Orta Sıra astı ve çok sayıda sadık tarikat üyesi vardı. İnsan derisi kalesi, birçok insanı kurban ederek 2. Sıraya eşdeğer bir gücü kısa süreliğine sergileyebilen bir kurban ritüeli gibiydi, ancak temelde gerçek bir Meleğe, hele ki bir ekibe liderlik eden bir Meleğe karşı koyamıyordu.

“Zayıfları alt etmek ve orduları ezmek de bir savaş biçimidir ve Savaş Piskoposu rolünü hazmetmek için oldukça faydalıdır,” diye gülerek yanıtladı Lumian Franca’ya. “Üstelik, daha önce soyut olan iş birliği artık elle tutulur bir şeye dönüştü.”

Lumian’ın söylemediği şey ise yakın bağlantıları nedeniyle esasen Felaket Şehri’nin veya 0-01’in bir rahibi veya piskoposuna eşdeğer olduğu, sadece savaş yönünün eksik olduğudur.

Geçtiğimiz hafta Bay Star ve Bay Moon, Gül Düşünce Okulu tarafından gizlice kurulan bir üssü keşfetmişlerdi ve ikisi de Lumian’ın yönetimine verilmişti. Bu da ona iki küçük savaş başlatma fırsatı vermişti.

Ludwig’in dağılmış nimetlerin gücünü tükettiğini gören Jenna bakışlarını geri çekti ve Lumian’a biraz endişeyle şöyle dedi: “Güney Kıtası’nın kaotik olduğunu biliyorum, ancak bir haftadan biraz fazla bir sürede iki küçük savaşa fırsat bulmak – bu çok sık değil mi?”

Lumian kıkırdayarak, “Bunlar işaretler,” dedi.

“Kaos ve çatışmanın işaretleri, kıyametin erken kopacağının işaretleri.”

Jenna ve diğerleri cevap veremeden Lumian, havada Ludwig’e el sallayarak, “Geri dönelim. Bugün bir barbekü partisi yapalım,” dedi.

Anlaşmaya göre, dağıtılan nimetlerin gücü dışında kalan tüm ganimetlerin istihbaratçılara, yani Bay Yıldız veya Bay Ay’a bırakılması gerekiyordu.

Şu anda Lumian ve arkadaşlarına ait olan Trier’deki lüks villada.

Jenna, et şişlerini görünmez örümcek ipeğiyle hızlıca dilimleyip geçirirken, Lumian’ın son derece güçlü ateş manipülasyon yeteneklerine sahip olmasına rağmen, et ızgara yapmak için kömürü ciddi şekilde idare ettiğini izliyordu.

Lumian gülümseyerek rahat bir şekilde ızgara yaparken bir parçanın tadına baktı.

Bu işaretler onu hiç endişelendirmiyor… Hayır, endişelenmiyor değil ama endişelenmesi gerektiğinde endişeleniyor, kavga etmesi gerektiğinde kavga ediyor ve hayatın tadını çıkarması gerektiğinde hayatın tadını çıkarıyor.

Jenna, gözleri hafifçe hareket ederek düşündü.

Geçtiğimiz hafta, Weather Warlock iksirini sindirmede belli bir ilerleme kaydeden ve durumunu stabilize eden Lumian, oldukça normal davranıyordu. İlişkileri, Vortex olayından önceki döneme dönmüştü ve dahası, Lumian açıkça daha proaktif hale gelmişti.

Ancak Jenna, bazı ayrıntılardan Lumian’ın eskisinden biraz farklı olduğunu anlayabiliyordu.

Normal bir insan, günlük hayatında endişe verici durumlarla karşılaştığında kaçınılmaz olarak etkilenirdi. Lumian’ın kendini tamamen soyutlayabilme yeteneği, duygularını kasıtlı olarak kontrol ettiğini gösteriyordu.

2. Sekans’ta bile, tanrısallık nihayetinde belirli, kalıcı etkiler getirir…

Jenna aniden duygulandı.

“Aklından neler geçiyor?” diye sordu Franca, yanına yardım ederek.

Jenna sesini alçalttı ve son duygularını Franca’yla özlü bir şekilde paylaştı.

Franca dudaklarını büzdü ve “Bunu, yaşlandıkça ve çeşitli deneyimlerle yumuşadıkça herkesin deneyimlediği, zihniyet ve algıda doğal bir değişim olarak düşünün…” dedi.

Yarı yolda durdu.

Aynı şey kendisi için de geçerli değil miydi?

Aynı şey Jenna için de geçerliydi. Mevcut Sırasına doğru adım adım yürürken, başlangıçtaki ısrarlarından bazılarını az çok terk etmişti.

Jenna tam bir şey söyleyecekken Lumian’ın ızgara et şişini kenara fırlattığını ve oraya bir şekilde hareket eden Ludwig’in şişi tek lokmada ısırdığını gördü.

“Köpek beslemek mi?” diye gülerek çıkıştı Franca Lumian’a.

Jenna da gülmeden edemedi.

…

Dördüncü Dönem Trier’in derinliklerinde, yoğun sis duyusal algıyı ve maneviyatı izole etti, uzaktaki kısmen çökmüş binaların puslu ve belirsiz görünmesine neden oldu.

Gölgesizler, çevredeki otuz-kırk metrelik alanı saf, kutsal güneş ışığıyla doldurmuştu; öyle ki her bir kişinin gölgesi bile kaybolmuştu.

Dışarıda sessizce ilerleyen sis, güneş ışığını engelliyordu ama ışık daha uzağa ulaşamıyordu.

Angoulême bakışlarını Jack Walton’a çevirdi.

Deep Valley Manastırı’nın başrahibi, Aziz seviyesindeki bir keşiş, ayna gibi parlak, karmaşık desenlerle kaplı, sıra dışı dairesel bir disk tutuyordu.

Diskin üzerinde, Louis Gustav ailesinin armasından olduğu düşünülen bir nesne bulunuyordu; nesne sağa sola sallanıyor, sonra belirli bir yöne doğru hareket ediyordu.

“Şurada.” Jack Walton bu aramaya liderlik ediyordu.

Disk, iki gün önce yaptığı bir şeydi ve bir vahiyden elde edilen bilgiyle oluşturulmuştu. Gustav ailesinin arması gerçek bir nesne değil, tarihsel bir izdüşümdü; bu, Louis Gustav’ı işaret eden bir araç olarak rolünü engellemiyordu.

Angoulême ve diğer Gölgesizler Jack Walton’ı yeni bir sokağa doğru takip ettikleri sırada, aniden önlerinden kara bir gölge geçti.

Gölge hafifçe kamburlaşmıştı, kavşakta yavaşça hareket ediyordu.

İlk bakışta insana benziyordu ama yakından bakıldığında yapışkan siyah bir sıvı yığınına benziyordu.

“Bir Montsouris hayaleti!” Angoulême, kara gölgenin kaynağını hemen belirledi.

Bu durum Jack Walton ve Buhar ve Makine Kilisesi’ndeki diğer din adamlarını şaşkınlığa uğrattı.

Montsouris hayaletlerinin Yeraltı Trier’de dolaşması gerekmiyor muydu? Dördüncü Dönem Trier’e nasıl girebilirlerdi?

Hayalet lanetlerinden korkmayan bu yarı tanrıların zihinlerinde Montsouris hayaletleri hakkında bilgiler hızla canlandı ve bu “hayaletlerin” her zaman mevcut olmadığı ve yakın zamanlarda ortaya çıktığı onlara hatırlatıldı.

Montsouris hayaletleri Dördüncü Dönem Trier’inden mi çıktı? Hem de birden fazla mı?

Bu tür spekülasyonlar Jack Walton ve diğer Azizlerin zihninde ortaya çıktı.

…

Lüks villada.

Lumian birdenbire tüm vücudunun buz gibi soğuduğunu, nefes alamadığını, sanki yoğun nehir suyuna batıyormuş gibi hissettiğini fark etti.

Bir sonraki saniye gözleri kamburlaşmış yaşlı bir insanı andıran siyah bir gölgeyi yansıttı.

Bir Montsouris hayaleti!

Lumian’ın yüreği sıkıştı ve aniden doğruldu.

Gerçekten gözlerini açtı, odadaki her şeyin tamamen normal olduğunu gördü, ortada Montsouris hayaleti bile yoktu!

“Ne oldu?” İnce bir battaniyeye sarınmış, esneyen Franca da doğruldu.

Lumian birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra, “Montsouris hayaletini rüyamda gördüm.” dedi.

Franca önce şaşkına döndü, sonra ifadesi ciddileşti. “Bir İblis için bu, ruhani bir önsezi olabilir.”