Bölüm 202: Kesinlik ile Yas Arasında [1]

Bölüm 202: Kesinlik ile Yas Arasında [1]

Tık—

Tetiğin çekilmesinin ardından duyulan tek ses, metalik bir çıtırtıydı.

Namluya doldurduklarını boşalttım. Biz ayrılmadan önce, dedi Margaret, yüzü kasvetli bir ifadeyle gölgelenmişti.

....

Vanitas ona bakamadı.

Kendi canına kıyma, diye ekledi, bir adım daha yaklaşarak.

Aralarındaki sessizlik ağırlaştı. Boş silahı fırlatıp atmadan önce eli titredi.

....

Bakışları altındaki kanlı zemine düştü.

Margaret konuşmadı. Sadece orada durmuş, onu izliyordu. Kendi ellerini yanlarında sıkmıştı, sanki kendini bir arada tutmaya çalışır gibi.

Çünkü eğer o yapmazsa, kim yapacaktı?

Bunu Vanitas'tan isteyemezdi.

Sadece bırak beni... diye fısıldadı Vanitas. Gerçekten ölmeyeceğim... Sadece zamanın belirli bir noktasına geri döneceğim...

Sesi boştu, sanki Margaret'ı değil, kendini ikna etmeye çalışıyor gibiydi.

Bir yerlerde, kederinin çarpık mantığının derinliklerinde, bir inanca tutunuyordu...

Hayır, bu dünyanın, gerçekliğin bu versiyonunun, kader nehirleri içindeki pek çok sonuçtan sadece biri olduğu umuduna.

Eğer tetiği tekrar çekerse, eğer döngüyü zorlarsa, tüm bunlardan önceki bir zamana uyanabileceğine dair.

Ancak bu umut bile... kendine söylediği bir yalan gibi geliyordu.

Rüzgar, sıkılmış yumruğunun etrafında dönmeye başladı. Aniden Vanitas onu kendine çevirdi, elini kendi boğazına doladı.

Alarm durumuna geçen Margaret ileri atıldı. Gözyaşlarıyla ıslanmış yüzü panikle çarpılmıştı, üzerine atılıp titreyen kollarıyla onu yere sabitledi.

Kendine gel!

İstediğim her şeyi yapacağını söylemiştin! diye bağırdı Vanitas, onun tutuşu altında çırpınarak. O yüzden üzerimden çekil!

Charlotte'un bunu isteyeceğini mi sanıyorsun?! diye bağırdı Margaret, sesi titreyerek. Kardeşinin onun yüzünden intihar etmesini?!

Artık hiçbir şey istemeyecek! diye haykırdı Vanitas. Çünkü onu koruyamadım!

Her kelimede göğsü inip kalkıyordu. Sesi zorlanmaktan çatlamıştı ve yüzü gözyaşlarıyla sırılsıklamdı.

Onu hayal kırıklığına uğratan tek kişi sen değilsin! diye bağırdı Margaret, sesi titreyerek. Bir yemin ettim, hatırlıyor musun? Onu koruması gereken kişi bendim!

Margaret onu sıkıca tuttu, rüzgar tenini kesmekle tehdit etse bile bırakmayı reddetti.

Soğukluğunu kabul ettim, o sert sözlerini, çünkü haklısın, kahretsin! Bunun olmasının bir parçası da benim!

Sesi sonunda çatladı; öfke, suçluluk ve kederle doluydu.

Ama gerçekten ölmenin bunu düzelteceğini mi sanıyorsun? O tetiği çekersen, hiçbirinin yaşanmadığı bir gerçekliğe uyanacağını mı?!

Margaret yaklaştı ve yakasına yapıştı, alnı neredeyse onunkine değiyordu.

Nefesi kesildi ama geri adım atmadı ve bu sefer fısıltıyla devam etti.

Hayat böyle işlemez, Vanitas... Bu bizim gerçekliğimiz... Ve eğer seninkini çöpe atarsan, eğer suçluluk duygusunun seni canlı canlı yemesine izin verir ve geriye kalanı terk edersen, o zaman Charlotte gerçekten boşuna ölmüş olacak...

Margaret'ın omuzları titredi, alnını onun göğsüne bastırdığında taşıdığı tüm keder hıçkırıklarla dışarı döküldü.

....

Vanitas hareket etmedi. Kolları yanlarında sarkıyordu ve uzun bir süre öylece kaldılar.

Sonra, sessizce, Vanitas konuştu, Margaret.

Cevap vermedi. Yüzü göğsüne gömülmüştü, omuzları hıçkırıkları arasında titriyordu.

Ama Vanitas beklemedi.

Ben hastayım.

....

Ağlaması yavaşladı ve bir an sonra başını kaldırıp ona baktı.

Çok hem de, dedi. Uzun zamandır hastayım.

Margaret’ın kaşları çatıldı, gözlerinde bir kafa karışıklığı belirdi. Ne demek istiyorsun...?

Kanserim.

Bunu takip eden sessizlik, şimdiye kadar katlandıkları her şeyden daha ağırdı.

Olamazsın...

Ve sonra, gerçek dank etti.

Aldığı ilaçlar. Her zaman yakınında tuttuğu şişeler. Bazen saatlerce ortadan kaybolup, geri döndüğünde solgun ve yorgun görünmesi.

Özellikle bir anı zihninde canlandığında nefesi kesildi. Çekmecesinde bulduğu oral kemoterapi ilaçları.

Gözleri fal taşı gibi açıldı.

Hayır...

* * *

Vanitas, küçük kız kardeşini kendi soğuk elleriyle gömdü.

Onun bedenini geri getirmek, düzgün bir cenaze töreni için korumak hiçbir zaman bir seçenek olmamıştı. Charlotte’ın ten rengi zaten insani olmaktan çok uzaktı ve başkalarının onu bu halde görmesini istemeyeceğini biliyordu. Ölümünde bile.

Hayır, kimsenin onu böyle görmesini istemiyordu.

Ben yaparım, dedi Margaret.

Cevap beklemedi.

Kılıcının kabzasını kavrayarak, toprağı kazmak için bıçağın geniş tarafını kullandı. Zemin sert ve kuruydu ama kazmaya devam etti. Darbe üstüne darbe, avuç avuç toprakla Charlotte’ı huzura kavuşturacak kadar büyük bir mezar kazdı.

Vanitas sadece izledi. Gözleri, korumaya yemin ettiği kızın hareketsiz bedeninden bir an olsun ayrılmadı.

Bir zamanlar kendine verdiği söz. Asla aynı hatayı bir daha yapmayacağına dair...

Ancak kader, her zamanki gibi, bu hayatta bile fazlasıyla acımasızdı.

Çukur nihayet hazır olduğunda, Margaret göğsü hızla inip kalkarak geri çekildi.

Söylenecek başka bir şey kalmamıştı.

Vanitas tek kelime etmeden hareket etti, Charlotte’ı sanki hala uyuyormuş, sanki her an uyanıp onu ne kadar sıkı tuttuğundan şikayet edecekmiş gibi kucakladı.

Nazikçe onu mezara yatırdı.

Uzun bir süre öylece durdu, sanki az önce ona gösterdiği acı dolu ifade hiç yaşanmamış gibi, onun huzurlu yüzüne bakıp durdu.

Sonra, kenara diz çökerek elini göğsünün üzerine, kalbinin eskiden attığı yerin hemen üzerine koydu.

Özür dilerim, diye fısıldadı.

Bir anı zihninde canlandı. Bir zamanlar bir çocuğa öğrettiği bir büyü ve ona belki de ilk kez büyünün ne kadar güzel olabileceğini gösteren o çocuk.

O anda, topraktan her renkte çiçek açmaya başladı, nazik akkor ışıklar gibi parlıyorlardı. Sanki son bir veda gibi Charlotte’ın bedeninin etrafında filizlendiler.

Vanitas bu çiçeklerin asla solmayacağından emin oldu. Fırtınalar kopsa ve zaman geçip gitse bile, dimdik duracaklardı. Manası, varlığı, Charlotte’ın yanından asla ayrılmayacaktı.

Arkasında Margaret sessizce duruyordu. Bir adım yaklaştı ve elini nazikçe omzuna koydu.

İyi misin...?

....

Cevap gelmedi.

Vanitas, sanki asla gelmeyecek bir mucizeyi bekliyormuş gibi gözleri mezara dikili halde sessiz kaldı.

Nihayet geri dönmeye başladılar. Ancak tam o sırada, yakınlarda ani bir gürültü koptu. Metalin yere çarpma sesi yankılandı.

....

....

Altın zırhlı, üzerinde haç amblemi taşıyan adamlar ortaya çıktı.

Kutsal Kilise’nin Paladinleri gelmişti.

Liderleri, dar çeneli ve soğuk gözlü uzun bir adam öne çıktı ve bir parşömen açtı.

Vanitas Astrea. Tanık ifadeleri ve kilise kararnamesi uyarınca, kutsal topraklara saygısızlık, atanmış bir Kardinalin öldürülmesi, kutsal törenlerin engellenmesi ve kutsanmış bir alanda büyü kullanımı suçlamalarıyla, Dini Kutsal Yasa'nın 7:5 numaralı Kutsal Kod maddesi uyarınca, Teokrasi huzurunda yargılanmak üzere çağrılıyorsunuz.

Gözleri küçümsemeyle doluydu ve Vanitas'a sanki bir haşereymiş gibi bakarak kısıldı.

Kutsal Mahkeme'ye derhal nakledilmek üzere kendinizi teslim etmeniz gerekiyor.

Vanitas konuşamadan Margaret tereddüt etmeden öne çıktı. Sırtı dikti ve kılıcı kınından çıkmış bir şekilde paladinler hattına doğru doğrultmuştu.

Şövalye Hanım, kenara çekilin, diye uyardı paladinlerden biri, kalkanını kaldırarak. Sizinle bir kavgamız yok.

Ne tür bir kavganız olup olmadığı umurumda değil, dedi. Eğer ona dokunmak istiyorsanız, önce beni geçmeniz gerekecek.

Ardından geçici bir sessizlik geldi.

Ve bu sessizliğin içinde, tek bir kahkaha yankılandı.

Hahaha...

Vanitas'ın kahkahasıydı bu.

Biraz öne çıktığında kahkahası neredeyse çıldırmış gibiydi.

Teslim olmak mı? diye tekrarladı. Kimin yetkisiyle?

Paladinler gerildi, silahlarını daha sıkı kavradılar.

Kutsal Ruhban Sınıfı, dedi paladinlerden biri, diğerlerinin önüne geçerek. Ve bizzat Tanrıça Lumine.

Tanrıça'nın adının geçmesi, Vanitas'ın sırıtışını sadece derinleştirdi.

Her şeye rağmen, Vanitas Astrea asla sigortası veya B planı olmadan hareket etmezdi.

Lumine, diye tekrarladı. Çocukları kendi sancağı altında katledilirken izleyen o aynı tanrıça mı? Tapınakları cübbeli canavarların üreme alanlarına dönüşürken?

Alaycı bir şekilde güldü.

Söyleyin bana, adını andığınızda hiç cevap veriyor mu, yoksa sessizliği sizin doğruluk kanıtınız mı?

Paladinler hareketsiz kaldı.

Margaret, onun önündeki konumundan kımıldamadı. Bir sonraki konuşmasında sesi alçaldı.

Yargılama olmayacak. Siz din adamları, kurumunuzun günahları için sadece bir günah keçisi arıyorsunuz.

Paladinler arasında bir öfke mırıltısı yükseldi, ta ki biri öne çıkana kadar.

Bu küfürdür! İmparator'un ısrarı olmasaydı, seni burada hemen şimdi öldürürdük, Vanitas Astrea!

Yine de tehditlere ve zırhlı paladinlerin ezici sayısına rağmen, Margaret'ın kılıcını tutuşu sadece sıkılaştı.

O halde tanrıçanız beni yıldırımla çarpsın. Çünkü onu almanıza izin vermeyeceğim.

Gerilim kırılma noktasına yaklaştığı anda, Vanitas elini onun omzuna koydu.

Enerjini bu domuzlar için harcama, dedi soğuk bir sesle. Beni tutuklayamazlar. Kutsal yaptırımlar altında bile değil.

Bir paladin öne çıktı, alay ederek. Neden bahsediyorsun sen?

Dört İmparatorluk arasındaki anlaşmaya göre, yalnızca bir Büyük Güç, başka bir Büyük Güç'ü suçlama hakkına sahiptir.

Eee? diye alay etti paladin. Nereye varmaya çalışıyorsun?

Ben, Vanitas Astrea, Bilgelik Alimi Lance Ableton'ın yerini vaktinden önce alarak Büyük Güçler'e eklenen en yeni üyeyim.

Paladin itiraz etmek için ağzını açtı ama donup kaldı.

Kilisede Bilgelik Alimi olduğunu iddia eden bir adamın tanık ifadeleri vardı... ancak o bulunamamıştı ve hiçbir yerde görünmüyordu.

Sen... diye mırıldandı paladinlerden biri.

Aynen öyle.

...

Onu öldürdüm. Kendi ellerimle.

Paladinler arasında şaşkınlık nidaları yankılandı.

Kendini bir Büyük Güç ilan etmek sapkınlıktı. Yalnızca Dört İmparatorluk'un birleşik onayı, birini yürüyen bir ulusal silah statüsüne yükseltebilirdi.

Olayları bir perspektife oturtmak gerekirse, Büyük Güçler dünyadaki en korkutucu bireyler olarak kabul edilirdi. İmparatorlar tarafından bile dokunulmazdılar, bu da onlara sıradan insanlara kıyasla çok daha az kısıtlama getiriyordu.

Statüsü ne kadar yüksek olursa olsun, hiç kimse onlara kolay kolay el süremezdi. Hatta eski bir Büyük Güç yoldan çıkacak olsa, onu durdurmak için çağrılabilecek tek kişi yine başka bir Büyük Güç olurdu.

Ve buna rağmen, işte buradaydı ve bu unvanı büyük bir özgüvenle talep ediyordu.

Vanitas öne çıktı, Margaret onu takip etti. Paladinler içgüdüsel bir hareketle kenara çekilerek onlara yol açtılar.

Söylediklerinde doğruluk payı vardı. Eğer bu sadece bir blöfse bile, oldukça iyi bir blöftü.

Çünkü Vanitas, gücünün bir Büyük Güç ile denk olduğu konusunda gerçekten yalan söylüyorsa, gerçek olanlar onun peşine düşecekti.

Ve geldiklerinde, sonuçlar sadece ağır olmayacaktı.

Sonuçlar mutlak olacaktı.

Beni dinlememi istiyorsanız, diye seslendi arkasına bile bakmadan, Kılıç Azizi'ni getirin.

Bir nefeslik duraksadıktan sonra devam etti.

O zamana kadar kafeslerinizde kalın ve tasmalarınızın arkasından havlayın.

* * *

Vanitas ve Margaret malikaneye döndüklerinde güneş çoktan doğmuştu.

Onları karşılayan şey endişeli yüzlerdi. Gece boyunca bir an bile uyumamış gibi görünen insanlar.

Lord Astrea! Büyük bir sorun var...! diye atıldı uşak Evan, omzuna sıkıca tutunarak.

Biliyorum.

N-Ne yapacaksınız? Eğer bu durum daha da tırmanırsa, o zaman siz—

Evan, odanın etrafına bakınca cümlesini yarıda kesti. Diğerleri de aynı şeyi yapıyor, sanki orada olması gereken birini arıyor gibi görünüyorlardı.

Profesör...

Onların arasında, etrafına bakmaktan kendini alamayan Silas vardı.

Vanitas, Silas'ı görmezden gelerek Evan'ın yanından geçti.

Yapmayacaklar, dedi. Bana hiçbir şey yapamazlar.

Sesindeki kesinlik Evan'ın endişesini yatıştırdı. Lord'un imkansız şeyleri başardığını görmüştü. Bu noktada ona inanmaktan başka çaresi yoktu.

Vanitas merdivenleri çıkmaya çalışırken, Silas'ın, Ezra'nın, Arwen'in ve malikane çalışanlarının yanından geçerken, bir el aniden uzanıp omzuna dokundu.

Profesör. Nerede—

Eve git.

Silas gözlerini kırpıştırdı. ...Ne?

Eve git, şimdi.

H-Hey... o sadece... hastanede, değil mi? Y-Yani, kilisede yarattığın onca kargaşadan sonra... onlardı, değil mi? Onu kurtardın, değil mi?

Sesi çatallandı.

Değil mi...?

Sağır mısın? Eve git dedim.

P-Profesör... Silas'ın sesi titredi. C-Charlotte nerede...?

Odadaki hava karardı. Diğer herkes sessizliğe gömüldü.

Ardından Silas'tan zayıf, histerik bir kahkaha yükseldi.

Haa... Bu gerçek olamaz... Henüz düzgünce özür bile dilemedim... Onunla aramı bile düzeltmedim...

Ve bu senin hatan, diye karşılık verdi Vanitas soğuk bir şekilde, ona bir an bile bakmadan. Bu yüzden bana suçu yıkmaya çalışıyormuşsun gibi bakma.

Silas'ın dudakları titredi. O senin küçük kız kardeşin. Eğer bir şey olduysa, hepimizden çok senin acı çekmen gerekirdi. Ama... neden böyle görünüyorsun—

Hey dostum, diye araya girdi Ezra hızla yaklaşarak. Konuşmayı kes.

Ama Silas bitirmemişti. Titrek sesi yükseldi. Neden yıkılmıyorsun? Neden ağlamıyorsun? O senin için her şey değil miydi?!

Eve git.

Başka bir kelime etmeden merdivenleri çıktı ve herkesi arkasında bıraktı. Ofisine girdi ve kapıyı arkasından kapattı.

Ardından gelen sessizlik sağır ediciydi.

Yarık'tan döndüğünden beri uyumamıştı. Kiliseye saldırdığından beri. Lance Ableton'ı katlettiğinden beri.

...Kendi küçük kız kardeşini öldürdüğünden beri.

Zihni bir girdaba sürükleniyordu. Üstelik bu yetmezmiş gibi, Chae Eunah'a benzeyen o figür, yani Abyss'in ona açıkladığı şeyler vardı.

Görmezden gelemeyeceği birkaç gerçek.

Bu her şey çok saçma...

Chae Eunwoo'dan önce bir hayat yaşamış olduğu fikrini kabullenmek zordu. Ancak dolaylı kanıtları görmezden gelmek imkansızdı.

Yumrukları titriyor, tırnakları avuç içlerine batıyordu.

Dünyayı kızdırmak için ne halt ettin sen, Başbüyücü Zen?!

Öfkesi patlama noktasına geldi ve büyük bir gürültüyle tüm gücüyle masaya vurdu; masa anında parçalara ayrıldı.

Senin yüzünden... Senin yüzünden...!

Lanetlenmişti.

Öfkesi yerini çaresizliğe bıraktı. Parmaklarını saçlarının arasından geçirdi, ağır ağır nefes alıyordu.

Kapının çalınması sessizliği bozdu.

Kapı yavaşça açıldı ve bir hizmetlinin sürdüğü tekerlekli sandalyesiyle Arwen Ainsley içeri girdi. Hizmetli, saygılı bir şekilde köşede sessizce bekledi.

Arwen, onun birkaç adım önünde durdu.

Profesör... Öncelikle başsağlığı dileklerimi iletmek istiyorum, ikincisi ise... Silas'ın davranışları için özür dilerim.

İfadesi, kendi kederini yansıtıyordu. Neredeyse ağlayacak gibi görünüyordu.

Vanitas hiçbir şey söylemedi, boş gözlerle ona baktı.

Size bir şey getirdim, diye ekledi, küçük bir dosyayı uzatarak. Bir anlamı var mı bilmiyorum ama...

Dosyayı nazikçe ona uzattı. Ardından başını saygıyla eğerek arkasını döndü.

Sizi yalnız bırakıyorum.

Hizmetli onu dışarı çıkardı ve Vanitas'ı ofisinde bir kez daha yapayalnız bıraktı.

Bir an öylece oturdu, elindeki dosyaya baktı. Yavaşça dosyayı açtı.

....

[Zaman Doldu.]

Bu bir tiyatro oyununun metniydi.

"Bu..." diye mırıldandı, sesi zar zor duyuluyordu.

Sayfaları tutan elleri titriyordu. Bunun Charlotte'un sürpriz olarak hazırladığı bir şey olduğunu anlaması uzun sürmedi.

Başrolü kendisinin üstleneceği bir performans. Onunla paylaşmak istediği bir hikaye.

Vanitas okumaya başladı.

Başlarda her şey neşeli hissettiriyordu. Gelecek vadeden bir doktor ve ağabeyi hakkında bir oyun. Yazım dili oyuncu ve mizahiydi.

Ancak okumaya devam ettikçe atmosfer yavaş yavaş değişmeye başladı.

Diyaloglar arasındaki ince ipuçları. Düşünceli anlar.

Ve ardından, yürek burkan bir gerçek ortaya çıktı.

"...."

Ağabey hastaydı.

Ölümcül bir hastalığa yakalanmıştı. Ve gerçek, ancak son aşamalara gelindiğinde gün yüzüne çıkmıştı.

Bunun üzerine kız kardeş onu kurtarmaya karar vermişti.

Ve sonunda...

Sonu mutlu bitiyordu.

Kardeşini kurtarmıştı. Yaklaşan bir trajediden sağ çıkmıştı.

"...."

Vanitas donup kaldı ve belirli bir gerçeği fark ettiğinde parmakları metni daha sıkı kavradı.

"....Biliyordu."

Charlotte başından beri kanser olduğunu biliyordu.