Bölüm 599: Xuan Ailesinin İşareti

Bölüm 599: Xuan Ailesinin İşareti

Max’in kılıcı çılgınca değil, erimiş bir ışık gibi parıldayan yoğun ve odaklanmış bir ısıyla alev almaya başladı. Bu kombinasyon uçucuydu ancak Max onu kusursuz bir hassasiyetle kontrol ediyordu. Kılıcının aurası yoğunlaşıp kavurucu ve amansız bir hal alırken etrafında kıvılcımlar dans ediyordu.

Ardından, kendi kükremesiyle Silus’un mızrağını doğrudan karşıladı. Çarpışma felaket boyutundaydı. Mızrak ve kılıç birbirine öylesine saf bir şiddetle çarptı ki, altlarındaki zemin taş ve ışık şok dalgasıyla patladı.

Oda sarsıldı. Ateş dalgaları ve kesici gücün görünmez kenarları her yöne savrularak yollarındaki her şeyi yakıp kül etti ve parçaladı.

Max kaslarının gerildiğini, etrafındaki havanın kuvvetten dolayı büküldüğünü hissetti ama kılıcı kırılmadı. Dayandı. Alevli kenar çıtırdıyor, kesici enerji Silus’un mızrağının aurasını yarıp geçiyordu; Max tüm gücüyle bağırarak Silus’un mızrağının momentumuna karşı bastırıyordu.

Bir anlığına zaman durmuş gibiydi. İki irade, iki silah, üç kavram; acımasız bir üstünlük mücadelesine kilitlenmişti. Ve sonra, kör edici bir ışık ve ısı parlamasıyla birlikte darbe dışarı doğru patladı; her iki dövüşçüyü de havada çarpışan meteorlar gibi zıt yönlere savurdu.

Max hafifçe nefes nefese kalsa da ayakta kalarak dengeli bir şekilde yere indi. Kılıcı, alevleri henüz sönmemiş bir şekilde hafifçe köz gibi parlıyordu.

Alev kavramı mı? İki kavramı da mı kavradın? Silus, mızrak tutan kolu yorgunluktan titrerken geriye doğru sendeledi. Nefes alışverişi düzensizdi ve gözleri inanamaz bir ifadeyle açılmıştı. Ter, yüzünden aşağı süzülüyor, cildine yapışan toz ve kanla karışıyordu.

Orta Diyar’da geçirdiği tüm yıllar boyunca -dahilerin yıldızlar gibi yükselip söndüğü o yerde- aynı anda iki farklı kavramda ustalaşmış birine hiç rastlamamıştı. Bu seviyede değil. Bu güçle değil. Bu nadirdi. Duyulmamış bir şeydi.

Ve şimdi, karşısında duran kişi, Alt Diyar’dan gelen, alev ve kılıç olmak üzere iki kavramı uyum içinde kullanan bir gençti.

Silus’un kalbini asıl umutsuzluğa sürükleyen şey sadece bu ifşaat değil, Mızrak Tanrısı Sanatları’nın nihai tekniği olan en güçlü saldırısı Yalnız Mızrak’ın, Max’in savunmasını kırmakta tamamen başarısız olmasıydı.

Max’in kılıcıyla çarpıştığı o an, o ürpertici çaresizlik hissini duymuştu. Max’in dönüştüğü o sarsılmaz üstünlük duvarını hissetmişti.

Xuan Ailesi’nin bir dâhisi, Kara Kaplumbağa Soyu’nun taşıyıcısı ve bir zamanlar Alt Diyar’daki herkesin korktuğu o kişi... artık bir av haline gelmişti.

Max yavaşça ileri adım attı, kılıcından közler dökülüyordu; ifadesi sakin ama acımasızdı. Artık huzur içinde ölebilirsin, diye fısıldadı. Göz açıp kapayıncaya kadar silüeti kayboldu. Silus hareketi zar zor fark edebildi; sadece uzaydaki hafif dalgalanmayı gördü ve Max anında tam önünde, sadece birkaç santim uzağında belirdi.

Silus içgüdüsel olarak mızrağını kaldırmaya, savunmaya, karşılık vermeye çalıştı ama artık çok geçti. Max’in kılıcı -artık alev kavramının yoğunlaşmış öfkesi, Kesici Kılıç kavramının kesme gücü ve uzay kavramının bükülen uzamsal kenarlarıyla parlıyordu- sessiz bir darbeyle indi.

Boşluk Kesme Darbesi, diye mırıldandı Max, sanki kelimelerin kendisi ölümü taşıyormuş gibi.

Kılıç, Silus’un başından temiz bir şekilde geçti, tek bir zarif hareketle aşağı doğru süzülerek tüm vücudunu; zırhını, kemiklerini, soy kabuğunu ve her şeyini ikiye böldü.

Bir anlığına hiçbir şey olmadı. Ardından, kaplumbağa kabuğunun parıltısı çatladı ve Silus’un bedeni yavaşça ikiye ayrılırken tam ortadan yarıldı. Bilinci son bir kez parladı; yaşananların imkansızlığını kavrayacak kadar kısa bir an.

Kabuğum... zırhım... bu bile beni korumaya yetmedi mi? Son duygusu öfke ya da nefret değildi. Pişmanlıktı. Alt Diyar’dan birini küçümsediği için duyduğu pişmanlık. Kendini dokunulmaz sandığı için duyduğu pişmanlık.

Ve sonra... sessizlik. Bedeninin iki yarısı yere boğuk, nihai bir sesle çarptı. Dört Tanrı Ulusu’nun Xuan Ailesi’nden Silus artık yoktu.

Güçlüydü. Hatta fazlasıyla güçlüydü. Max bunu inkar edemezdi. Silus onu Alt Diyar’da karşılaştığı herkesten daha fazla zorlamıştı. Teknikleri, kan bağı, hatta savunma gücü... hepsi zirvedeydi.

Max’in üçlü kavram sinerjisi ve muazzam dövüş uyumu olmasaydı, sonuç farklı olabilirdi.

Başını hafifçe iki yana sallayan Max, biri yana devrilmiş, diğeri yüzüstü yatan ikiye bölünmüş cesede bakarken derin bir nefes verdi.

Savaş bitmişti ama o nihai son hissi henüz tam olarak yerleşmemişti.

Max yaklaştı, ifadesi ciddileşti. İçgörü Külleri’nin ürkütücü mor tonunu çağırdı; mor alev parmaklarının arasında hafifçe titriyordu.

Tam hafıza çıkarma işlemine başlayacakken, yeşil ruh çekirdeğini bir soğukluk kavradı. İçgüdüsel olarak birkaç metre geriye çekildi, tüm duyuları en üst seviyede tetikteydi. Ve sonra... onu gördü.

Silus’un bedeninin üzerinde hava, sanki gerçekliğin kendisi parçalanıyormuş gibi büküldü. Girdap gibi dönen kızıl bir sis belirmeye başladı ve kırmızı bulutlardan oluşan belirsiz ama uğursuz bir gölge oluşturdu. Yaydığı baskı boğucuydu.

Ve sonra o ses geldi; gürleyen, kadim, otorite ve gazap dolu. Dört Tanrı Ulusu’nun Xuan Ailesi’nden bir doğrudan soyun canına kıymaya kim cüret eder?! ses, bir tanrının gazabı gibi salonun içinde yankılandı.

Max’in bedeni kasıldı. Neler olduğunu idrak etmesine bile fırsat kalmadan, Blob’un sesi zihninde keskin ve acil bir şekilde çınladı. Çabuk! Cesetten uzak dur!

Ancak çok geçti. Tam o anda, kızıl sis kör edici bir ışık huzmesine dönüştü ve doğrudan ona doğru fırladı.

Max’in içgüdüleri çığlık attı, kaçmaya çalıştı ama hız, gelişmiş reflekslerinin bile tam olarak başa çıkabileceğinin ötesindeydi. Sağ kolunda bir acı patlaması yaşandı.

Nefesi kesildi, bir adım geriledi ve kolunu tuttu. Dişlerini sıkarak aşağı baktı; gözleri fal taşı gibi açıldı.

Sağ omzunun hemen altında, kadim rünik kenarlara sahip bir kaplumbağa kabuğu şeklindeki koyu yeşil bir mühür belirmişti. Sanki canlıymış gibi hafifçe nabız gibi atıyordu.

Bu da neyin nesi?! diye mırıldandı Max, şaşkınlık içinde bedenine kazınan bu işarete bakarak. Bunun sadece yüzeysel olmadığını hissedebiliyordu; bir lanet ya da damga gibi daha derin bir seviyeye işlemişti.

Bu, Xuan Ailesi’nin mührü, dedi Blob’un sesi Max’in zihninde, her zamankinden daha ciddi bir tonda yankılanarak. Birisi onların kan bağından bir dahiyi öldürdüğünde, Kara Kaplumbağa Soyu, katili bir kan mührüyle işaretler. Nadirdir; bazıları bunun bir efsane olduğunu söyler ama belli ki gerçekmiş. Kolundaki o işaret... onların ölümden sonra bile intikam alma yöntemleri. Xuan Ailesi’nin Kara Kaplumbağa Soyu tarafından damgalandın.

Max’in gözleri kısıldı, nefesi soğudu. İşin ciddiyeti üzerine ağır bir yük gibi çökmüştü. Blob devam etti, Eğer Xuan Ailesi’nden başka bir üye seni görürse, anında anlayacaklar. Bu işaret normal yollarla gizlenemez. Nerede olursan ol, kiminle olursan ol, seni avlayacaklar. Ve sen ölene kadar durmayacaklar.

Max çenesini sıktı. Bunu öngörmemişti. Dört Tanrı Ulusu’nun sadece güçlü değil, Acaris’in sarsılmaz, baskın sütunları olduğunu biliyordu. Ancak bu tür bir kan bağı intikamı? Bu bambaşka bir seviyeydi.

Orta Bölge’yi yönetmelerine şaşmamalı, diye düşündü Max kasvetle. Dört Tanrı Ailesi sadece güçlü değil, ilahilik maskesi takmış canavarlar.