Bölüm 590: Drake Ailesinin Aurası

Bölüm 590: Drake Ailesinin Aurası

Güm!

Mızrak, altın duvara yıkıcı bir güçle çarptı. Gök gürültüsünü andıran bir patlamayla Ebedi Kalkan parçalandı; altın kırıkları yıldız tozu gibi havaya saçıldı.

Saldırının saf momentumu bununla da kalmadı; bir rüzgâr çekici gibi Max'e çarptı. Genç adam geriye doğru savruldu, savaş alanının üzerinde taklalar atarak uçtu ve şiddetli bir çarpışmayla taş zemine çakıldı. Etrafında toz bulutları yükseldi, darbenin etkisiyle yerdeki çatlaklar genişledi. Ancak hayattaydı. Yaralıydı, sarsılmıştı ama hayattaydı.

Max bir kez öksürdü ve dudaklarının kenarından sızan kanı silerek kendini toparladı. Gözleri, mızraklı adama kilitlenmişti; varlığı bile Usta Seviyesi olduğunu haykıran bir adama.

Blob, az önce bana saldıran adamın tam gücü nedir? diye sordu Max içinden, yerden kalkarken nefesini düzene sokmaya çalışarak.

5. Seviye Usta Seviyesi, diye yanıtladı Blob sakince, sanki bu açıklama tamamen sarsıcı değilmiş gibi.

5. Seviye Usta Seviyesi... diye mırıldandı Max, kaşlarını derin bir kederle çatarak.

Şimdi her şey anlam kazanmıştı. Efsanevi Seviye savunma yeteneği olan Ebedi Kalkan, Sınır Kıran Âlemi'nde olsa bile, o adamın mızrağı karşısında kâğıt gibi dağılmıştı. O duvar, Uzman Seviyesi'nin zirvesindeki saldırıları bile kolaylıkla engelleyebilecek güçte olmalıydı; ancak 5. Seviye bir Usta karşısında sadece küçük bir engel teşkil edebilmişti.

Güç farkı çok fazlaydı. Max'in kendi gücü, tüm o canavarca gelişimine rağmen hâlâ Arayış Seviyesi'nin 8. seviyesindeydi ve bu, Usta Âlemi'nin derinliklerindeki birinin boğucu baskısını ilk kez bu kadar derinden hissettiği andı.

Tamamen toparlanamadan, sakin ve kendinden emin yeni bir varlık yaklaştı. Ne var burada böyle? dedi Silus, pürüzsüz ve meraklı sesiyle, mızraklı adamın yanına yürürken.

Gözlerini kısıp Max'i inceledi ve ardından ifadesi hafifçe değişti, sanki şaşırtıcı bir şey keşfetmiş gibiydi. Neden Drake Ailesi'nden biriyle karşılaşıyormuşum gibi bir his veriyorsun? diye sordu kendi kendine, ancak sesindeki ton ilgiyle keskinleşmişti.

Bu gözlem hafife alınacak türden değildi; çünkü Drake Ailesi, Orta Bölge'nin sütunları olan Dört Tanrı Ulusu'nun Dört Tanrı Ailesi'nden biriydi.

Silus yanındaki mızraklı adama döndü. Komutan Leone, sen de hissediyor musun? O aura... Kesinlikle Drake'lerden geliyor, değil mi?

Max'i tek bir darbeyle geri çekilmeye zorlayan Komutan Leone, gözlerini Max'ten ayırmadan sakince başını salladı. Genç Efendi, dedi derin ve istikrarlı sesiyle, gerçekten de Drake'lerin aurasını taşıyor.

İlginç... diye mırıldandı Silus, artık tamamen meraklanmıştı. Max'e sanki etrafındaki gizem katmanlarını soymaya çalışıyormuş gibi yeni bir merakla baktı. Ancak daha fazla bir şey söyleyemeden, başka bir grubun gelişiyle bölgeye bir güç dalgası yayıldı.

Genç Efendi Silus. Ses, ölçülü adımlarla yaklaşan Komutan Shen'den geliyordu; arkasında antik kan bağlarının kokusunu taşıyan, karanlık bir aura ve güçle örtülü üç iblis getiriyordu.

Silus karizmatik bir gülümsemeyle onlara döndü. Herkes burada olduğuna göre, devam edelim. Kalenin ikinci aşamasını keşfetme vakti geldi.

Duraksadı ve Max'e bir kez daha baktı ama doğrudan ona hitap etmedi. Bu bir sonraki aşama... gerçek hazinelerin olduğu yer orası. Üçüncü aşama ise... tabii eğer herhangi biriniz oraya kadar ulaşabilirse. Bununla birlikte arkasını döndü, cübbesi hafifçe dalgalanırken uzaklardaki devasa mavi portala doğru ilerledi.

Max'e bir kez daha bakma zahmetine bile girmeden Silus portala adım attı ve gözden kayboldu. Birbiri ardına diğer muhafızlar, iblisler ve en sonunda Drevon da onu takip etti; ancak Drevon, portaldan geçmeden önce Max'e zehirli bir bakış fırlattı, öfkesi hâlâ yüzeyin hemen altında kaynıyordu.

Ve sonra, savaş alanı tekrar sessizliğe büründü; sadece yaralılar, bitkin düşenler ve belirsizlik içindeki kişiler, daha büyük bir güç... ve daha büyük bir tehlike vaat eden kapının önünde kalmıştı.

Max, neden buradasın? Kral Magnar, Kate ve diğerleri, toz içindeki Max yaklaştığında şaşkınlıkla ona baktılar. İfadelerinde rahatlama ve inançsızlık karışımı bir duygu vardı; az önce yaşanan kaostan sonra onun bu kadar aniden ortaya çıkmasını beklemiyorlardı.

Son anahtar bendeydi, diye yanıtladı Max sakince, bakışlarını Silus, Drevon ve muhafızları yutan sessiz portala çevirerek. Peki az önce ne oldu? Drevon ve Emirleri hepinize tam kapsamlı bir saldırı başlattığında muhafızlar neden sadece öylece duruyordu? Müdahale etmeleri gerekmez miydi?

Kral Magnar iç çekti ve başını iki yana salladı; dudaklarında acı, yorgun bir gülümseme belirdi. O genç adamdı; Silus. Drevon ona Genç Efendi Silus diye hitap etti, az önceki genci hatırlıyor musun? Burada yaşanan her şey onun tarafından kurgulanmıştı. İkinci aşamanın portalında toplanmamızı beklerken kendi kendine eğlenmek istedi.

Sesi acı bir eğlence ama aynı zamanda çaresizlik taşıyordu. Hayatlarını ortaya koyarak savaşmışlardı ve Silus gibi biri için bu sadece bir başlangıçtan ibaretti. Onun eğlencesi için bir gösteri.

Ne? Max'in gözleri inanamayarak açıldı. Bu eğlence miydi? Kral Magnar'ın grubu her şeylerini ortaya koyarak savaşıyordu, Emirler onun tarafından katledilmişti ve tüm bunlar hâlâ çarpık bir oyunun parçasıydı. Eğer bu berbat bir durum değilse, o zaman neydi?

Başını iki yana sallayan Max, portala doğru baktı, ifadesi sertleşti. Hadi ikinci aşamaya girelim. Hepimiz toplandığımıza göre, iki Usta Seviyesi savaşçı dışında onlardan çok fazla endişelenmemize gerek kalmamalı, dedi, ancak kendisi bile buna tam olarak ikna olmamıştı.

O kadar basit değil, dedi Kate öne çıkarak, sesi sakin ama ciddiydi. Beş anahtarın tamamı kullanıldığına göre, bu sefer ikinci aşama beş farklı bölüme ayrılacak. Portaldan geçtiğinizde rastgele birine gönderileceksiniz. Nereye varacağınızı kontrol etmenin bir yolu yok.

Max kaşlarını çattı ama sonra yavaşça omuz silkti. O zaman her şey kadere bağlı. Daha fazla vakit kaybetmedi. Tek bir kelime daha etmeden arkasını döndü ve parlayan mavi portala doğru yürüdü. Yaklaştığında hava dalgalandı ve bir an sonra figürü, ikinci aşamanın girişine çekilerek gözden kayboldu.

Diğerleri birbirlerine baktılar, gözlerinde belirsizlik vardı. Bazıları gergindi; ya Drevon'un veya daha kötüsü Komutan Leone'nin kontrolündeki bir bölgeye düşerlerse ne olurdu? Ancak endişenin altında, heyecan da nabız gibi atıyordu.

Atherion Kalesi'nin ikinci aşaması, efsanevi ödülleriyle bilinirdi. Kaderin yeniden yazılabileceği, hayal gücünün ötesindeki hazinelerin uyuduğu bir yerdi.

Ve böylece, birer birer diğerleri de Max'i takip etti; her biri kalplerinde umut ve ruhlarında çelikle portala adım attı; kaderin onlar için neler hazırladığını görmeye hazırdılar.

Tam o anda, savaşçıların sonuncusu da kalenin ikinci aşamasına giden parlayan portala adım atarken, artık sessizleşen savaş alanında hayal edilemeyecek bir şey olmaya başladı. Daha önceki savaştan kavrulmuş, kan lekeli zemin hafifçe titredi.

Eğer geride bunu görecek biri kalsaydı, saf bir dehşete kapılırdı.