Bölüm 502: Abla [III]

Bölüm 502: Abla [III]

Büyürken pek dışa dönük bir çocuk değildi.

Babası çocuklarıyla çok fazla vakit geçiren bir adam sayılmazdı, bu yüzden ona hiçbir zaman gerçekten yakın olamadığı aşikardı.

Kardeşlerin en büyüğü olan Ezra, eskiden saç rengiyle dalga geçerdi. Calliope ise fırsatını bulduğu her an ona katılırdı.

Tristan ise genel olarak hiçbir şeyi umursamazdı. İlgi çekmek için her şeyi yapabilecek türden bir çocuktu.

Thalia, ikisiyle de nasıl iletişim kuracağını hiçbir zaman çözemedi. Bu yüzden sadece ters ters bakardı. Ancak bu, onların daha çok gülmesine neden olurdu.

Onlardan nefret ediyordu. Hepsinden. Kuzenlerine bakar ve keşke onların ailelerinin bir parçası olsaydım, keşke onlar benim öz kardeşlerim olsaydı diye iç geçirirdi.

Ama... Samael farklıydı.

Samael tatlıydı.

Samael nazikti ve gülümsemesi her zaman onun da karşılık olarak gülümsemesini isterdi.

Samael saçlarıyla asla dalga geçmezdi. Samael, kelimeleri birbirine doladığında asla gülmez ya da aile toplantılarında sessizleştiğinde onu görmezden gelmezdi.

Ezra ve Calliope ona şakalar yaptıklarında, Samael gelir ve sessizce onu oradan uzaklaştırırdı.

Sadece yanına oturur, bazen hiçbir şey söylemeden kendi işiyle uğraşırdı. Thalia onun yaptıklarını taklit etmeye çalışır, o da Thalia'nın bu komik çabalarına gülerdi.

Ama bu, kardeşlerinin yaptığı gibi kötü niyetli bir gülüş değildi. Nazik bir gülüştü. O gülüşü seviyordu.

Çocukluklarından beri böylelerdi.

...Ta ki öyle olana dek.

Thalia uzun, çok uzun bir süre boyunca kendini dizginlemişti. Bu yüzden duyguları nihayet kelimelere döküldüğünde, bir sel gibi boşaldılar. "Seni artık tanımıyorum. Tanımadığın birinden nefret edemezsin!"

Samael, bekleneceği üzere şaşkındı. "Bu da ne demek şimdi?"

"Beni terk ettin!" diye bağırdı Thalia, gereğinden fazla yüksek bir sesle.

Kardeşi bir anlığına sessizce ona baktı, gerçekten ne diyeceğini bilemez haldeydi. Gözleri, parlak ve ışıltılı altın rengi olmalarına rağmen, Thalia'ya annelerini o kadar çok hatırlatıyordu ki.

Bu berbat ailedeki herkesten daha nazik gözlere sahipti.

Bu durum her şeyi daha da kötüleştiriyordu.

"Tamam, gerçekten, neden bahsediyorsun sen?" dedi ona doğru bir adım atarak. "Ben asla terk etmedim—"

"Ettin! Beni o adamla yapayalnız bıraktın!" diye bağırdı, Samael'in irkilmesine neden olarak. "Annem vefat ettiğinde kendini odana kilitledin! Benimle konuşmayı kestin! Benimle yemek yemeyi kestin! Her şeyi yapmayı bıraktın!"

Samael kaşlarını çattı ama Thalia konuşmasını bitirmemişti.

Sesi çatladı ve nefes alışverişi düzensizleşti. Gözlerinde yaşların biriktiğini hissedebiliyordu ama akmalarına izin vermedi. "Her gün kapını çalardım. Dışarı çıkmak isteyip istemediğini sorardım. Benimle yemek yemek isteyip istemediğini sorardım. Ama asla cevap vermedin!"

"Benden ne istiyordun, Lia?!" diye çıkıştı Samael. "Annem daha yeni ölmüştü! Ve o, benim yüzümden öldü!"

"O benim de annemdi!" Kelimeler Thalia'nın boğazından acı bir şekilde döküldü. "Onu sadece senin kaybettiğini mi sanıyorsun? Her sabah uyandığımda sesini duymayı beklemediğimi mi sanıyorsun? Her gece ağlayarak uyumadığımı mı sanıyorsun?! O ailede senden sonra beni anlayan tek kişi oydu! Ve ikinizi de aynı anda kaybettim!"

Samael'in yüzündeki öfke kırıldı ve yerini suçluluk duygusuna çok benzeyen bir ifadeye bıraktı. "Lia–"

"Biz en iyi arkadaştık. Sadece birbirimiz vardık, bu yüzden sanıyordum ki..." Sesi titredi. "Bu yüzden belki birbirimize destek oluruz diye düşünmüştüm. Ama babam beni varisi ilan ettiğinde, kararına karşı çıkmaya bile çalışmadın!"

"Bu adil değil," diye itiraz etti Samael. "Fikrini değiştirmek için ne yapabilirdim ki?"

"Hiçbir şey, muhtemelen. Ama en azından savaşabilirdin! Ve bana korktuğun gibi saçmalıklar anlatma! Gölgeni korumak için bana karşı geldin! Seni aileden sürgün ettiğinde babanla savaştın! Arkadaşına zarar verdiğimde benimle savaştın! Peki, sana ihtiyacım olduğunda inancın neredeydi?! Neden benim için ayağa kalkmadın?!"

Tutmaya çalıştığı gözyaşları döküldü. Göğsü sızlıyordu, sanki her kelimesinde kalbini yerinden söküp alan bir şey varmış gibi hissediyordu.

"Asla varis olmak istemedim. Babamın yerine geçmenin her zaman senin hayalin olduğunu biliyordum. Ama onun beni kayırması benim suçum değil! Bunu asla istemedim! Bunu sana defalarca söylemeye çalıştım! Senin gönlünü almaya çalıştım ama asla dinlemedin! Hakkın olanı çaldığımı hissettin. Önce sen benden nefret ettin. Belki benden nefret etmek, onunla savaşmaktan daha kolaydı. Belki de sadece uğraşmaya değmezdim." Dudakları titredi, gözyaşları artık kontrolsüzce yanaklarından süzülüyordu. "Ben... değersiz miydim?"

Samael hiçbir şey söylemedi.

Thalia keşke söyleseydi diye düşündü. Tartışmasını, geri bağırmasını, belki de mantıklı bir açıklama yapmasını istiyordu.

Ama ona baktığında, bakışlarını kaçırdı.

"Ben... bilmiyordum," dedi cevaben.

Ah.

Ah, elbette.

Bilmiyordu. Çünkü neden bilsin ki? O ablaydı. Onun için savaşmak, onun için duruş sergilemek onun göreviydi, tam tersi değil.

Ama tam tersiydi.

Her zaman öyle olmuştu.

O güvenilir ikizdi ve Thalia onun kendisini yalnız bırakmasından nefret ediyordu.

Thalia başka yöne baktı. O dört kelimeyi duymak, herhangi bir bahaneden daha çok canını yakmıştı.

*Bilmiyordum.*

Acı bir alayla içeri geri döndü ve kapıyı tekrar kapattı.

"Lia, bekle—"

"Git buradan."

•••

Kapıyı çalmaya devam ettim. Ona seslenmeye devam ettim. Kapının diğer tarafından gelen küçük hıçkırıkları ve burnunu çekişlerini duyabiliyordum ama cevap vermiyordu.

"Lia!" Tekrar vurdum. "Lia, hadi çık dışarı! Lütfen!"

Çok aptaldım. İçimdeki küçük bir parça, babası onu halefi olarak seçtiğinde ondan nefret etmenin yanlış olduğunu her zaman biliyordu.

Ama ona o kadar... o kadar kıskançtım ki, bu hiç aklıma gelmemişti.

Ondan ne aldığını düşünerek o kadar çok vakit harcadım ki, onun da canının yanıp yanmadığını merak etmeyi hiç düşünmedim.

"Lia–" Kapıyı zorla açmayı ciddi ciddi düşünüyordum ama bir sonuca varamadan telefonum çaldı. Bir mesaj bildirimi.

Vereshia'nın ofisinde bana acilen ihtiyacı vardı.

Onu bir süre görmezden gelmeyi düşündüm ama aramaya başladığında vazgeçtim.

Kapalı kapıya dokundum, parmaklarım soğuk ahşabın üzerinde durdu. Yıllar sonra onunla konuşmak istediğim ilk seferdi ve yine de gitmem gerekiyordu.

Ne kadar klişe.

Geri döneceğime dair kendime sessizce söz vererek telefonumu cebime koydum, arkamı döndüm... ve koridorun diğer ucunda tanıdık birini gördüm.

Atletik yapılı, keskin hatlara sahip, kızıl saçları kalın ve ince örgülerle şekillendirilmiş uzun boylu genç bir kadın.

Günlük kıyafetler içinde —kısa pileli bir etek ve işlemeli kolsuz beyaz bir bluz— arkadaşı olduğunu tahmin ettiğim bir grup kızla çevriliydi.

Onların arasında kesinlikle kraliçe arı gibi görünüyordu. Ki bu ironikti, çünkü...

"Ali!" Ona doğru yürümeye başladım.

Prenses Alice, arkadaşlarıyla sohbetini yarıda kesti ve hepsi bakışlarını bana çevirdi.

Beni gördüğü an, gözleri şaşkınlık ve dehşet karışımı bir ifadeyle büyüdü.

"Ah, kahretsin!" diye küfretti. "Kahretsin, kahretsin, kahretsin!"

Daha fazla beklemeden arkasını döndü ve asansöre doğru koşmaya başladı. Ne yazık ki onun için, daha dönmeyi bile bitiremeden tam önünde duruyordum.

Göğsüme çarptı, sonra geri çekilip bana baktı. "Ne oluyor—?"

"Merhaba." Ona gülümseyerek baktım ve arkadaşlarına "Defolun" diyerek karşılık verdim.

Hepsi bana inanamaz gözlerle baktı.

Biri özellikle alınmış görünüyordu. "P-Pardon?"

"Defolun," diye tekrarladım basitçe.

"Sammy," diye tısladı Alice hafifçe, sonra omzunun üzerinden arkasına baktı. "Kızlar, bana bir dakika verir misiniz?"

Arkadaşları, gitmeye pek istekli olmadıklarını belli ederek bakıştılar. "Alice..."

"Sorun değil," diye temin etti Alice onları. "Size sonra yetişirim."

Hala endişeliydiler ama söyleneni yapmaya karar verdiler.

Gittikleri an Alice bana döndü. "Ne istiyorsun sen?"

Ona muzip bir gülümseme gönderdim. "Benden mi kaçıyordun?"

"H-Hayır, kaçmıyordum!"

"Hayır, kaçıyordun. Üç kere küfrettin, sonra koşmaya başladın."

"Kes sesini!" Alice'in yüzü saçlarının rengine döndü. "Ne istiyorsun?"

"Seninle konuşmak istedim," dedim ciddiyetle.

Ve aniden, yüzündeki tüm renk kemik kadar solgunlaşana dek çekildi.

"Sammy, b-bak, ben değildim, tamam mı? Hatta arkadaşını kullanmaya karşıydım! Ona sor! Her şey Lia'nın fikriydi! Tamam... pekala, tamamı değil. Onun beni dinlemeyeceğini anladıktan sonra, bazı planlar önermiş olabilirim." Yüzünü buruşturdu. "Bak, işin özü, onu gerçekten dahil etmek istemedim! Onu dahil etmeye şiddetle karşıydım, Sammy–"

Gözlerimi devirdim. "Konuşmak istediğim şey bu değil."

"...Değil mi?"

"Değil. Hatta hepinize acıyorum. Vince bir yolunu bulup—" duraksadım.

Alice bana bakıyordu.

"Ne?" diye sordu temkinli bir şekilde.

Gözlerimi kıstım. "Aslında, boş ver."

"Hayır, hayır. Öylece bırakamazsın!" Kolumu yakaladı. "Vince ne yapardı? Ne?"

"Seninle kız kardeşim hakkında konuşmak istedim," dedim konuyu değiştirerek.

İşe yaradı. Alice'in ifadesi belli belirsiz değişti. Gerginlik hala oradaydı ama artık derin bir endişe de vardı. "Oh... konuştunuz mu?"

"Bir nevi." Gülümsemem sertleşti. "Bazı şeyler söyledikten sonra kapıyı yüzüme çarptı. O... oldukça üzgün görünüyordu."

Alice yumuşadı, omuzları çöktü ve sessiz bir iç çekti. "Evet. Anlıyorum. Merak etme. Will ve ben onu neşelendiririz. Erkek arkadaşını da ararız."

...Ha?

Erkek arkadaş mı?

Kızıl saçlı kıza şaşkınlıkla baktım. "Bekle, onun erkek arkadaşı mı var? Thalia'nın mı?"

Alice bir saniyeliğine donup kaldı. Tekrar konuştuğunda mırıldanıyordu: "Sen... bilmiyor muydun? Fiziksel Kondisyon dersinden bir çocuk. Sahte Savaş'tan hemen önce resmileştirdiler. Fildişi Taç'a sahipti. Lia başka kimseye güvenmiyordu."

Vay canına.

Aklımdan hemen iki şey geçti.

Birincisi, şanssız herif kimdi? Ve hiç mi zevki yoktu?

İkincisi... Thalia haklıydı. Birbirimizi o kadar tanımıyorduk ki, özel hayatında neler olup bittiğinden haberim bile yoktu.

Bu, nedense çok üzücü bir farkındalıktı.

Üzerinde durmama fırsat kalmadı. Telefonum tekrar çaldı. Dudaklarımı yaladım, cihazı sessize aldım ve iç çektim. "Gitmem lazım. Lia'ya iyi bak. Demir Yükseklik'ten döndüğümde onunla konuşacağım."

"Tamam. Demir Yükseklik," diye başını salladı, hafif bir gülümsemeyle. "İyi şanslar, Sammy. Onun için endişelenme ve... sağ salim dön."