Bölüm 527: Yükseliş Tüneli

Bölüm 527: Yükseliş Tüneli

Max başını salladı, her kelimeyi yavaşça özümsedi. Demek parşömenin tepki vermesinin sebebi kan bağıydı. Onda farklı bir şey sezmişti. Onu bu yüzden seçmişti. Bu yüzden işaretlenmişti.

Anlıyorum... diye mırıldandı Max. Ama yine de kalbinde bir soru işareti daha vardı; sistem bildirimindeki o tuhaf alıntıyı gördüğünden beri huzurunu kaçıran bir soru.

İşaretin bir faydası var mı? diye sordu. Herhangi bir yararı?

Alıntı uğursuz hissettirmişti; ’İşaret parlak bir şekilde yandığında, tahtlar yıkılacak ve yıldızlar ağlayacak...’ Kehanet kılığına girmiş bir uyarı gibi, şifreliydi. İşaretin iyi bir yanı olup olmadığını bilmesi gerekiyordu.

Kimse bilmiyor, dedi yan taraftan gelen sessiz bir ses.

Max döndü, gözleri Leydi Virelia’nınkilerle buluştu.

Kolları hala kavuşturulmuş olsa da bakışları kararlı bir şekilde biraz öne çıktı. İlahi İşaret, Kara Ejderha Sarayı’nın pek çok gizeminden biridir. Binlerce yıla yayılan kayıtlarda bile net bir bilgi yok. Efsanelerle sarmalanmış bir güç bu. Nereden geldiğini, tam olarak ne işe yaradığını veya nihayetinde hangi yola çıkardığını kimse bilmiyor. Tek bildiğimiz... onu alanın çok az olduğu. Duraksadı, sesi artık ciddiydi.

Sözlerinin ardından odada kısa bir sessizlik oldu.

Max olduğu yerde durdu, zihni hızla çalışıyordu.

Bugün gidip dinlenebilirsin, dedi Lord Harthorne hafif bir gülümsemeyle, tonu sıcak ama vakurdu. Yarından itibaren Leydi Virelia, mirasınızı tamamlama sürecinde size rehberlik etmeye başlayacak. Ayrıca eğitiminizi denetleyecek ve önünüzdeki yol için gereken bilgileri size sunacak.

Sözleri, bir emrin kesinliğini ve en iyi öğrencisini bir başkasına emanet eden bir öğretmenin özenini taşıyordu.

Max anlayışla başını salladı, hem Lord Harthorne’a hem de Eğitmen Virelia’ya saygıyla eğildikten sonra bir adım geri çekildi.

Tam o sırada, arkasındaki ağır kapı hafif bir tık sesiyle açıldı ve orta yaşlı bir adam içeri girdi. Sade ama üzerine tam oturan cübbeler giymişti; aurası, hayatı boyunca güçlü insanlara hizmet etmiş deneyimli bir hizmetkar gibi sakin ve verimliydi.

Silus, dedi Lord Harthorne başını çevirmeden, Max’i yurduna götür. Ona ayrıcalıklı olanı ver.

Emredersiniz efendim, dedi Silus derin bir saygıyla eğilerek, ardından nazik bir hareketle Max’e döndü. Gidelim mi?

Max, odada yaşananların ağırlığını hala sindirerek kısa bir baş selamı verdi. Tek kelime etmeden Silus’u takip etti ve kapılar arkalarından sessizce kapandı.

Max gittikten sonra Lord Harthorne koltuğuna hafifçe yaslandı, gözleri bir an daha kapıya sabit kaldıktan sonra Leydi Virelia’ya kaydı. Yani, diye sordu sakin bir ilgiyle, ne düşünüyorsun?

Leydi Virelia hafifçe iç çekti, gözleri düşünceli ama ciddiydi. İyi, dedi açıkça. Ama yeterince iyi olup olmadığını kendim görmem gerekecek.

Sesinde hiçbir kibir yoktu, sadece dikkatli bir muhakeme vardı. Kan bağı... eşsiz. Kara Ejderha Kaotik Kan Bağı’nın işaretini taşıyor, evet; ama önünde durduğumda onu bastıramadım. Biraz bile değil. Sanki kan bağı benimkiyle aynı seviyede olan birinin önünde duruyormuşum gibi hissettim.

Lord Harthorne’un gülümsemesi derinleşti ve şaşırmamış bir şekilde yavaşça başını salladı. Hımm... gerçekten tuhaf biri, diye mırıldandı. Ama iyi biri.

Ardından bakışları uzaklaştı, tonu çok daha ciddi bir hal aldı. Kaderini göremiyorum.

Leydi Virelia hızla ona döndü, gözleri inanamayarak kısıldı. Ne? diye sordu, şaşkınlıkla. Kaderini göremiyor musun?

Bu küçük bir iddia değildi. Karşısındaki adamın, yani Lord Harthorne’un sadece bir şehir efendisi olmadığını çok iyi biliyordu. İlahi Diyar’da, Kara Ejderha Sarayı’ndaki en güçlü bireylerden biriydi; ana saraydaki kaotik güç mücadelelerinden kaçınmak için ölümlü diyarda bu görevi gönüllü olarak üstlenmiş eşsiz bir güç merkeziydi.

Onun seviyesindeki birinin, ölümlü doğumlu bir dahi hakkında böyle bir şey söylemesi...

Genellikle, dedi Lord Harthorne, sözlerinin ağırlığını daha da artıran bir sakinlikle, benimle bir başkası arasında büyük bir güç farkı olduğunda, özellikle de ölümlü dünyadan biriyse, kısa anlık görüntüler yakalayabilirim. Şurada bir iplik, burada bir kırıntı. Potansiyel bir yolu ölçmeye yetecek kadar.

Duraksadı.

Ama bu sefer, diye devam etti sessizce, kaderine baktığımda... zifiri karanlıktı. Hiçbir şey. Yansımasını bile vermeyi reddeden bir boşluğa bakmak gibiydi.

Leydi Virelia hareketsiz duruyordu, mangaldan gelen titrek ışık düşünceli ifadesinin üzerine sessiz gölgeler düşürüyordu.

Dokuz Ejderha Tablosu’nda nasıl bir performans sergileyeceğine bakalım, dedi Lord Harthorne hafif bir gülümsemeyle, bakışları Max’in yeni boşalttığı koltuğun arkasındaki duvara kaydı. Tonu sakindi ama altında sessiz bir beklenti vardı; sadece bir şey ya da birileri doğal düzene meydan okuduğunda ortaya çıkan türden bir beklenti.

Yine de itiraf etmeliyim ki, diye devam etti, neredeyse kendi kendine, mirasını tamamlamak için hangi totemi seçeceğini merak ediyorum. Onun gibi biriyle, totemler bile farklı tepkiler verebilir...

Yarına kadar öğreniriz, diye yanıtladı Leydi Virelia, sesi sabit, soğukkanlılığı geri gelmişti. Sesindeki önceki şaşkınlık, her zamanki sakinliğinin altına gömülmüştü.

Bin Asma Sektörü’ndeki Acaris’ten geliyor. Ve eğer doğru hatırlıyorsam... Duraksadı, gözleri anımsayarak hafifçe kısıldı. O gezegenin yükseliş tüneli en az birkaç milyon yıldır bozuk. O zamandan beri oradan kimse İlahi Diyar’a ulaşamadı.

Düşüncenin havada asılı kalmasına izin verdi, sonra düz bir şekilde ekledi: İlahi Diyar’a gitmem gerekiyor. Yarına kadar döneceğim. Sözleri basitti ama Lord Harthorne altındaki aciliyeti ve ağırlığı duyabiliyordu.

Koltuğuna yaslanmaya devam ederek, bacak bacak üstüne atıp kolayca başını salladı. Git bakalım, dedi elini hafifçe sallayarak. İstediğini yapmakta özgürsün, Virelia.

Kısa bir baş selamı verdi, topukları üzerinde döndü ve tek kelime etmeden odadan çıktı; silüeti sönen bir köz gibi koridorda kayboldu.

Yalnız kalan Lord Harthorne bir an sessiz kapıya baktı, sonra kendi kendine hafifçe kıkırdadı. Bu kadar iyi performans göstereceğinden o kadar eminsin ki, bu kadar hevesli mi oldun Virelia...? diye mırıldandı, sesi zar zor duyuluyordu. Gülümsemesi hafifçe inceldi ve bakışları uzak, düşünceli bir hal aldı.

***

Max, kıvrımlı bir koridordan geçirildi ve sonunda tavana gömülü büyülü ışığın altında hafifçe parıldayan, uzun ve cilalı bir kapının önüne getirildi.

Saygılı bir baş selamıyla Silus onun için kapıyı açtı ve içerideki odayı gözler önüne serdi. Genişti; Max’in daha önce kaldığı her odanın iki katı büyüklüğündeydi ve sessiz bir zarafet yayıyordu.

Zeminler, parlayan kızıl damarlarla kaplı koyu obsidyen karolardan yapılmıştı ve duvarlar, parşömenlerden yetiştirme kılavuzlarına ve kalın deri ciltli kitaplara kadar her şeyi barındıran cilalı ahşap raflarla kaplıydı.

Odanın ortasında, çarşafları ipekten daha yumuşak ve en iyi dinlenme için ateş özüyle aşılanmış kumaşlarla katmanlanmış görkemli bir yatak duruyordu.

Birçok olanak vardı: yazı yazmak için yeşim bir masa, meditasyon için bir sunak, buharla parlayan bir banyo odası ve hatta kişisel silahlar için küçük bir raf.

Artık gitmem gerekiyor, dedi Silus sakin bir şekilde, sesi alçak ve saygılıydı. Bir cevap beklemeden Max’e nazikçe eğildi ve sessizce odadan çıkıp kapıyı arkasından kapatarak Max’i sessizliğin içinde yalnız bıraktı.