Bölüm 1066: Sis Denizinin Derinliklerinde

Kontrol Kaybı Bakışı, Meleklerin bile bariz kontrol kaybı belirtileri göstermesine neden olabilen, hedefin zihinsel durumu ne kadar dengesizse etkileri o kadar iyi olan bir büyüdür.

Ancak Torriope bu büyüyü yaptığı anda Büyücü vahşi doğanın girişinden kaybolmuştur.

Bu bölgede başka hiçbir yerde görünmedi, sanki tamamen ayrılmış gibiydi.

Torriope’nin bakışları, Kontrol Kaybı Bakışı’nın yarattığı korkunç figürün yavaş yavaş dağıldığını izlerken odaklandı.

Kaçmak için bu fırsatı değerlendirmedi.

İstemediğinden değil, ama çok geçti. Ancak Yıldızlar Kraliçesi Cattleya büyücünün kulesine girdiğinde vahiy aldı ve ilgili kehaneti yaptı, yorumlamak için biraz zaman harcadı.

Kaçmaya vakti kalmamıştı.

Tek yapabileceği bu vahşi doğanın derinliklerine gelip sabırla beklemekti.

Fırsatı bekle.

Bu yaklaşım yalnızca O’nun kendi kehanetinden yorumlanmamıştı, aynı zamanda büyücünün kulesinin karanlık tarafındaki bu vahşi doğaya ilişkin anlayışından ve Musa Zahid Tarikatı’nın geçmiş olaylarına ilişkin bilgisinden de kaynaklanıyordu.

Sadece bir iki saniye içinde Kontrol Kaybı Bakışı büyüsü tamamen sona erdi.

Aynı zamanda Torriope, gümüş yıldızlarla işlenmiş siyah cübbe giyen genç kadını bir kez daha gördü.

Geri dönmüştü.

…

Mavi İntikamcı’da sis ve denizin içinde yol almaya çalışıyoruz.

Profesör, Periyodik Tablo ve Prototip ilk defa denize açıldılar ve hepsi geminin korkuluğuna doğru yürüyüp uzaklara baktılar; ışık oldukça loştu ve dalgalar kükrer gibiydi.

“Batıya doğru… Sis Denizi’nin derinlikleri mi burası?” Profesör, Franca’nın daha önceki sözlerine ve çevredeki ortama dayanarak yargısını verdi.

“Evet.” Cevap veren kişi Franca değil, kulübeden çıkan orta yaşlı bir adamdı.

Bu adam, orta yapılı, sert tenli ve dağınık koyu mavi saçlıydı. Keten gömlek, kahverengi ceket ve koyu renk pantolon giymişti. Duruşu oldukça ağırbaşlıydı ve otoriteye uzun zamandır alışmış biri izlenimi veriyordu.

“Bu kaptan,” dedi Franca, onu Tarot Kulübü’nün Asılmış Adamı olarak tanıtmadan, Periyodik Tablo’ya ve diğerlerine sadece bu üç direkli yelkenli geminin sahibi olduğunu söyledi.

Nezaket selamından sonra Profesör merakla sordu: “Batı Sis Denizi’nin son derece tehlikeli olduğunu, genellikle şiddetli rüzgarlar ve devasa dalgalar olduğunu duydum. Resmi keşif filoları bile derinlere kadar ilerleyemiyor ve su yolunun yalnızca bir bölümünü ileri üsler kurarak ilerleyebiliyor.”

“Aslında buradaki hava Berserk Denizi kadar değişken ve yoğun değil,” dedi Asılmış Adam Kaptan, hafif alçak ve etkileyici bir sesle. “Buradaki tehlikeli şey sis.”

Warlock yolundaki çoğu Beyonder’ın güçlü bir merakı vardı. Prototip, kaptanın sözlerini tekrarladı: “Sis mi?

“Sisin tehlikesi nedir… Filoların yollarını kaybetmelerine, erzak bulamamalarına veya geri çekilememelerine neden olur mu?”

Asılmış Adam hafifçe gülümsedi. “Bu okyanusa neden Sis Denizi dendiğini biliyor musun? Takımada sularında da neden sık sık sis yükselir, Sonia Denizi’ndeki havadan tamamen farklı?”

Gazete ve dergilerden çeşitli meteorologların açıklamalarını hatırlayan Periyodik Tablo, yüzündeki kimyasal sembollere dokundu ve aniden “Buradan mı yayılıyor?” diye düşündü.

Asılmış Adam nazikçe başını salladı. “Bu bölgedeki sis bazen daralıyor, bazen genişliyor. Genişlediğinde ise sis doğuya doğru yayılarak havayı etkiliyor.

“Buraya yaklaştıkça sisli hava daha da yoğunlaşıyor ve sis daha yavaş dağılıyor. Takımada sularına ulaştığınızda, sisin o bölgeyi etkilemesi için buradaki sisin çok daha fazla yayılması gerekiyor.”

“Yani aslında mistik sebeplerden dolayı…” diye mırıldandı Profesör kendi kendine.

Asılmış Adam şöyle devam etti: “Benzer şekilde, bu bölgeye ne kadar derine inerseniz, ne kadar batıya doğru yelken açarsanız, sis o kadar yoğunlaşır ve dağılması o kadar zorlaşır. Sonunda gri-beyaz, yoğun bir sisten başka bir şey göremezsiniz; bu da koordinatlarınızı ve doğru su yolunu herhangi bir dış koşula göre belirlemenizi imkansız hale getirir.

“Burada sonsuza dek kaybolup giden kaç kaşif ve maceracı olduğunu kim bilebilir? Belki de gemileri çok daha sonra insansız hayalet gemiler olarak tarihten geri dönecektir.”

Yanlarındaki Franca da büyük bir ilgiyle dinliyordu.

Peki Sis Denizi isminin gerçek kökeni bu mu?

Bu sis, Batı Kıtası’ndaki Celestial Worthy’nin mühründen mi geldi?

“Peki ya biz?” diye sordu Profesör biraz endişeyle.

Biz de bu suların derinliklerine doğru yol alıyoruz!

Sadece kendi karnını doyurmakla ilgilenen Prototip’in aksine, o ve Periyodik Tablo arasında güçlü bağlar vardı ve bu da onları doğal olarak daha kaygılı ve endişeli hale getiriyordu.

Asılmış Adam etrafına bakındı ve şöyle dedi: “Endişelenmeyin, bu sulara birçok kez girip çıktım ve buradaki su yollarını biraz biliyorum. Hedefimize ulaşmadan önce yolumuzu kaybetmeyeceğiz.”

Elbette sen üst düzey bir denizcisin…

Franca içinden mırıldandı.

Asılmış Adam ekledi: “Bu deneyim canlarla satın alındı. Daha önce buraya yolumu kaybettim, tehlikelerle karşılaştım ve birkaç kez tüm gemiyle birlikte neredeyse kayboluyordum.

“Neyse ki ilahi koruma sayesinde zamanında dua ettim ve doğru pozisyonu aldım, bu da yolumu başarıyla bulmama yardımcı oldu.”

Kaptanın bu suları keşfetme deneyimlerini kibir, övünme, korku ve endişe duymadan nasıl anlattığını görünce, Profesör ve diğerleri yavaş yavaş gönüllerini yatıştırdılar.

Bu, sayısız zorluklara ve ilahi rehberliğe rağmen keşfedilen, güvenilmeye değer, güvenli bir su yoluydu.

O anda hepsi kaptanın çok istikrarlı ve güvenilir olduğunu hissettiler.

Periyodik Tablo, üç direkli bir yelkenli gemiyi çalıştıracak yeterlilikte olmadıkları açıkça görülen denizcilere baktı ve araştırıcı bir tavırla, “Bu bir hayalet gemi mi?” diye sordu.

“Evet.” Asılmış Adam bunu inkar etmedi.

Tam o sırada geminin tamamı bir dalga tarafından havaya savruldu ve havaya uçtu.

Bir anda su yüzeyinin altından yirmi-otuz metre uzunluğunda dev bir deniz balığı çıktı.

Vücudu, şafak vaktinin ışığında titreşen gümüş-beyaz metal pullarla kaplıydı ve başındaki nefes deliğinden, sabahın erken saatlerindeki alacakaranlıktan oluşmuş gibi görünen bir su akıntısı fışkırıyordu.

Bu su akıntısı, Mavi İntikamcı’ya doğru şiddetle saldıran, bir tanrının kullandığı dev bir kılıç gibiydi.

Bu sahne görsel olarak muhteşemdi ve şehirlerde ve küçük ortamlarda kavga etmeye alışkın olan Profesör, Periyodik Tablo ve Prototip’in nasıl tepki vereceğini bir an için bilememesine neden oldu.

Sessizce, geminin korkuluklarından gri-beyaz bir renk yayıldı ve o tanrısal şafak kılıcıyla çarpıştı.

Şafağın dev kılıcın üzerindeki ışığı hemen söndü ve gri-beyaz bir renk aldı.

Işık Kasırgası yaratmayı başaramadı ve hızla parçalara ayrılarak deniz yüzeyine doğru düşen bir taş kılıca dönüştü.

Aynı anda Asılmış Adam havaya uçtu, koyu mavi saçları dokunaçlar gibi çılgınca yayıldı.

Bam! Bam! Bam!

Asılmış Adam yumruklarını sıktı, şimşekler fırlattı.

Bu gümüş beyazı şimşekler gökyüzünü ve denizi delerek gümüş beyazı pullarla kaplı deniz balıklarına çarpıyordu.

Güm!

Ancak şimdi gök gürültüsü yankılandı.

Profesör ve diğerleri, kaptanın deniz canavarını terbiye etmek için bir tanrı gibi ilahi cezayı indirmesini şaşkınlıkla izlerken, Mavi İntikamcı’nın düşmek üzere olduğu bölge köpürmeye başladı.

Yükselen ve patlayan baloncuklarla birlikte sayısız çürüyen yaratık da ortaya çıktı ve yoğun bir şekilde bir araya toplandılar.

Ölümün varış noktasının diyarından gelen korkunç ve tuhaf bir çağrı, deniz yüzeyinin altından geldi ve Mavi İntikamcı’yı rotasından çıkarıp doğrudan ona doğru çekti.

Geminin önüne gri-beyaz bir renk çöktü, çürüyen, ölümsüz yaratıklar bir anda taş heykellere dönüştü, masmavi deniz suyu bile inişli çıkışlı, beton bir zemine dönüştü.

Gri-beyaz deniz yüzeyinin altına nüfuz etmeye devam etti ve her şey sessizliğe gömüldü.

Mavi İntikamcı, yanındaki suya sağlam bir şekilde indi ve Profesör ile diğerleri, gelen su akıntısının parçaladığı, bazılarının battığı, bazılarının da yüzdüğü büyük gri-beyaz taş parçaları gördüler.

“5. Sıra deniz canavarı mı, bir Kapıcı mı?” diye sordu Franca, ganimetlerini toplamaya hazırlanırken sorgulayıcı bir şekilde. “Bu yetenek gösterisi biraz abartılı değil mi?”

Mavi İntikamcı’ya saldıran ilk yaratık, Savaşçı yolunun 5. Sıra Guardian Beyonder özelliğini tüketen bir balina olmalıydı.

“Farklı türler ve ortamlar farklı yetenek tezahürlerine yol açabilir,” diye güverteye geri döndü Asılmış Adam ve denizcilere balina deniz canavarının Beyonder özelliğini ve değerli parçalarını hızla toplamalarını emretti. “Ayrıca, denizde 5. Sıra’nın amiral unvanı için yarışmaya hak kazandırdığını unuttun.”

Profesör ve diğerleri, onların konuşmalarını dinlerken sonunda anladılar.

Kaptan, Gizli Bıçak’ın bahsettiği diğer yarı tanrıydı.

Bir yarı tanrının gücü akıl almazdı!

Franca, Demoness örümcek ipeğini kullanarak yüzeyin altında saklı olan Bekçi deniz canavarını yukarı çekerken – bu yassı, insan boyutunda, dikenli, koyu siyah, mutasyona uğramış bir deniz kestanesiydi – şöyle sordu:

“Bu sulara ne kadar derine inersek, buna benzer canavarlarla o kadar çok karşılaşacağız.”

“Hayır.” Asılmış Adam başını salladı. “En tehlikeli şeyler çevrenin kendisi ve yoldaşlarımızdır. Elbette, önceden belirlenmiş su yolunda kaldığımız sürece pek risk olmayacak. Bu deniz canavarları ancak son yıllarda ortaya çıktı, muhtemelen o zamanki savaşla bağlantılı.”

Profesör ve diğerlerinin açıkça şaşkın olduğunu gören Asılmış Adam, kısaca şöyle açıkladı: “Savaş Tanrısı’nın yenilgisinden sonra, birçok Beyonder özelliği astral dünyadan yeryüzüne ve okyanuslara düştü. İlahi krallığı da bir çöküş yaşadı ve birçok eşya gerçekliğe düştü.”

Anlıyorum… Backstabbing Armor, hayır, Pride Armor ondan mı çıktı? Az önceki balina deniz canavarı da… Gatekeeper, Ölüm yolunun 5. Sırası, Savaşçı yolunun bitişiğinde, bu yüzden Savaş Tanrısı’nın ilahi krallığında bazı ilgili eşyaların olması normal…

Franca bunu fark ettiğinde soluk ve siyah-karışık Beyonder özelliğinin yavaş yavaş ortaya çıkmasını bekledi.

Kendisi ve Lumian’ın gelecekte daha fazla inanan kazanması gerekecekti, bu da rahiplerin öğretilerini yaymalarını gerektiriyordu, bu yüzden astları için bazı Beyonder özelliklerini hazırlamaları gerekiyordu.

Ganimetleri toplayan Mavi İntikamcı ilerlemeye devam etti.

Derinlere doğru ilerledikçe etraflarındaki gri-beyaz sis giderek yoğunlaşıyor, birkaç düzine metre ötesini net bir şekilde görmeyi imkânsız hale getiriyordu.

Bu süreçte Profesör ve diğerleri zaman zaman sisin içinde yüzen şeyler keşfettiler; belli belirsiz görünen tepeler, belirsiz adalar ve gökyüzünü ayakta tutuyormuş gibi görünen dev figürler vardı…

Asılmış Adam açıklama yapmadı, sadece “Yakın görünüyorlar ama aslında çok uzaktalar, ulaşılamazlar.” dedi.

Yarım gün sonra, gri-beyaz sis belli bir yoğunluğa ulaştığında, Asılmış Adam aniden Franca’ya şöyle dedi:

“Varış noktamıza neredeyse ulaştık. Madam Hermit’e Musa Zahid Tarikatı’nın karargahına girebileceğini bildirin.”

…

Büyücünün kulesinin karanlık yan tünelinde.

Madam Hermit daha da derinlere doğru ilerlemeye devam etti. Onun sorumluluğu, müttefik kuvvetler gelene kadar Musa Zahid Tarikatı’nın üst kademelerini mümkün olduğunca geride tutmaktı.

Birdenbire kırık taş sütunların bulunduğu bir alanda durdu.

Tanıdık bir sima gördü.

Bir türlü anlayamadığı kişi ise Musa Zahid Tarikatı’nın Başkan Yardımcısı, bir diğer Sütun olan Retia Austin’di.