Bölüm 266: Özel Görev

Bölüm 266 – Özel Bir Görev

Kademe-4, bir kasaba veya şehrin alabileceği en düşük ikinci kademeydi. Böyle bir yerdeki neredeyse tüm işler bir tür el emeği gerektiriyordu. Eğer kişi bu şekilde çalışamıyorsa, geçimini sağlamanın başka yolları da vardı; buna başka bir tür el emeği de dahildi.

4. Seviye kasabalardaki işler genellikle tehlikeliydi, ancak daha yüksek sıralamadaki kasaba ve şehirler için eşyalar ve daha fazlasını üretiyorlardı. Bunlar aslında kendi ülkelerinin ve tüm dünyanın fabrikalarıydı. Bu nedenle bu kasabaların üzerinde her zaman karanlık, yoğun bir duman vardı.

Hava kirliydi, insanlara acı çektiriyordu ve tıpkı insanlar gibi bedenlerine de düşmanca davranıyordu. Her şehirde olduğu gibi bu şehirde de çeteler vardı. Ancak sayılamayacak kadar çok çete vardı. Üstelik eğer bir koruma çetesinin içinde olmasaydınız, çok geçmeden kendinizi kanlı bir karmaşanın içinde bulurdunuz.

Çetelerin perde arkasında çalıştığı ve diğer şirketlerden para sızdırdığı Slough gibi 3. Seviye kasabanın aksine, burada işleri açıktan yapmaktan çekinmediler. Hiçbir çeteye dahil olmamak riskliydi çünkü bu, çete üyelerinin herhangi bir sonuç korkusu olmadan size saldırabileceği anlamına geliyordu. Eğer çete için savaşmanız isteniyorsa, savaşçı olmasanız bile orada olsanız iyi olur.

Elbette çete olmadan hayatta kalmayı başaranlar da vardı. Ya herhangi bir çeteye katılamayacak kadar zayıflardı, uyuşturucu bağımlısıydılar ya da içinde bulundukları mevcut gerçeklikten kaçmak için alkol gibi başka bir şeye bağımlıydılar. Bu tür insanların bir 4. Seviye kasabada uzun süre yaşamayı göze alması nadirdi ve sonunda bir 5. Seviye kasabaya taşınmak zorunda kalmaları genellikle an meselesiydi.

Ayrıca biraz fazla çılgın olanlar da vardı, ne pahasına olursa olsun kaçınılması gerekenler de.

Ozacas, Dreadix kasabasına ilk girdiğinde orada kalışının kısa süreceğini düşünüyordu. 4. Seviye kasabaya gelen herhangi bir Altered bunu yalnızca bir şeyden kaçmak için yapar. Büyük olasılıkla, White Rose ajanlarından kaçarken veya başka bir berbat nedenden ötürü, göze alamayacakları birini gücendirmişlerdi.

Durum ne olursa olsun, üç yıldızlı bir avcı olan onun, aynı seviyedeki iki kişiye yardım etmesi için çağrılmış olması, bu görevin zor olacağı anlamına geliyordu. Yine de deneyimli Değiştirilmiş Avcı gerçekten korkmuyordu. Aslında, eğer bu Değiştirilmiş’i alt edecek kişi o olsaydı, dört yıldızlı bir avcı konumuna yükselmesine yalnızca bir öldürme uzakta olurdu.

Ta ki bu işin alışık olduğu işlerden biraz farklı olduğunu fark edene kadar.

Dumanlı bir sokakta yürürken diğer Değiştirilmiş Avcılarla karşılaştı. İkisi de kukuletalılardı çünkü burası bir Seviye 4 kasaba için bile şehrin kötü bir kısmıydı. Yolda yürürken, sağlıklı olması gerekenden daha zayıf olan erkek ve kadınları görebiliyorlardı. Büyük olasılıkla yiyeceklerini zar zor karşılayabiliyorlardı, bu da onları eve dönerken ayaklarını sürüyerek yürüyen zombilere benzetiyordu.

“Teklifimi düşündün mü Ozacas?” Maskesinden turuncu dikenli saçları çıkan avcı sordu. Vücudu diğerlerinden biraz daha büyüktü ama üst kısmı ağırdı ve onu şişman göstermiyordu, sadece kaslıydı.

“Hâlâ oğlumu eğitme aşamasındayım.” Üç yıldızlı avcı cevap verdi. “Ancak hazır olduğunda onu mutlu bir şekilde 2. Seviye şehre götüreceğim. Ne yazık ki o zaman gelene kadar öğreneceği daha çok şey var.

“Aslında bu konuyu hızla halledebileceğimizi umuyorum. Tahmin ettiğimden daha uzun süredir buradayım ve sizin de bildiğiniz gibi Slough son zamanlarda sorunlardan payına düşeni aldı.”

Sonunda grup, köhne görünümlü bir apartmanın önüne geldi. Yine de tüm katları sağlam olduğundan çevredeki binalardan daha iyi durumda görünüyordu.

“Doğru yer burası olmalı… Sadece burada neler olduğunu öğrenmemiz ve derneğe rapor vermemiz gerekiyor. Hızlı olmamız ve geçen seferki gibi tereddüt etmememiz gerekiyor.” Turuncu saçlı adam bu grubun lideri olduğu için söyledi.

Şu anda kapalı olan ön kapıdan girmek yerine yan taraftan dolaşarak bir açıklık aradılar. Diğer binanın yanından atlayan lider, momentumu kullanarak ikinci kattaki pencerenin kenarına tutundu.

Neyse ki çoktan parçalanmıştı. Kendini içeri çekerken diğerleri förneğini takip etti. İçeri girdikten sonra her biri gizli silahlarını çıkardı. Ozacas için bu tek bir uzun kılıçtı ama Billy’ye karşı savaşırken kullandığı kılıçla aynı değildi.

Bu tasarım açısından biraz daha özeldi. Kabzasında alttan büyüyen yeşil renkli kökler vardı. Meslektaşlarının da benzer özel silahları vardı. Turuncu saçlı liderin elinde iki küçük balta, üçüncü üyenin ise bir çeşit zincir vardı.

Koridorda yürüyen grup çoktan maskelerini takmış ve özel işlevinden yararlanmıştı. Bu durumda yerleşik özel ısı arama mekanizmasını bulmak kolaydı. Üstlerinde birkaç kişiden oluşan bir grup görebiliyorlardı.

Ancak ısı sinyalleri normalden biraz daha yüksekti, bu hepsi için geçerliydi.

“Geçen seferkiyle aynı, okuma çok yüksek değil ama yine de normalin üzerinde.” Lider bahsetti. “Unutma, onlar sıradan insanlar değiller, bu yüzden bu sefer tereddüt etme.”

Bu onların katıldığı ilk baskın değildi. Sonuçta bir süredir bu şehirdeydiler ama tamamlamaları gereken özel bir görevleri vardı ve bu görev tamamlanana kadar evlerine dönmeyeceklerdi.

Lider, kapının altına içeriye bakmasını sağlayan özel bir cihaz yerleştirdi. İçeride dört kişinin durduğunu ve maskeyle birlikte odanın içinde bir tane daha olduğunu görebiliyordu. Turuncu saçlı adam Ozacas ve meslektaşını işaret ederek onlara rollerini verdi.

Elle geri sayım yapıldı, üçten geriye doğru sayıyordu… iki… bir… lider hemen odanın içinden fırladı, yerde yuvarlandı ve çok geçmeden onlardan birine ulaştı. Sonraki saniyede baltasını savurarak en yakındaki insanın bacaklarından birini temiz bir şekilde kesti ve üst yarısının düşmesine neden oldu.

Ancak üst yarısı görülebildiğinde bunun bir insan yüzü olmadığı açıkça görülüyordu. Vücudunda büyük siğillere benzeyen şeyler ve yüzünde morsa benzeyen dişler vardı. Anında geri kalanlar durum karşısında uyarılmış gibi görünüyordu.

Yine de onlar harekete geçmeden önce, bir grup zincir diğerinin etrafına dolanmış ve onlara doğru çekilmişti. Canavarın suratına hızla bir tekme atıldı. Büyük dişlerden birine çarparak kırmış ve kanamasına neden olmuştu. İnsandan veya değiştirilmiş olduğundan şüphelenilen ağızdan çıkan kan, olması gerekenden biraz daha koyuydu.

Ozacas’a gelince, diğerleri odadaki dörtlüyle savaşırken onun halletmesi gereken başka bir görevi vardı. İleriye doğru hücum etmeye devam etti ve odadaki başka bir kapı kümesinden hızla geçti. İçeride zaten sayısız ceset vardı ama içeride hâlâ hayatta olan bir kişi vardı.

Yüzündeki büyük dişler ve siğillerle tıpkı diğerlerine benziyordu ama daha da önemlisi yaratığın elindeki şeydi. Kılıcını yere saplayan kılıç parlamaya başladı ve tuhaf kökler ortaya çıktı.

Anında gidip adamı yakaladılar, etrafına sardılar ve onu olduğu yerde tuttular. Direnmeye ve kırmaya çalıştı ama köklerin çok dayanıklı olduğu ortaya çıktı. Ozacas hiç tereddüt etmeden kılıcını savurdu, adamın elini kesti ve tam olarak ihtiyacı olan şeyi yakaladı.

Altered’larla baş etmek o kadar kolay değildi ve bunun nedeni, savaştıkları yaratıkların aslında Altered olmamasıydı. Bugün yaptıkları öldürmelerin hiçbiri taşıyacakları yıldızlarına gitmeyecekti. Son baskında bu yüzden tereddüt ettiler ama bu insanlarda bir şeyler ters gidiyordu.

‘Demek bütün bu belaya yol açan şey bu’ diye düşündü Ozacas, tuhaf siyah sıvıya benzer bir maddeyle dolu şırıngayı kaldırırken.