Bölüm 617: Güneş Hükümdarı

Bölüm 617: Güneş Hükümdarı

Stella, tek bir nefeste ışık huzmesinin yanındaki eterden dışarı çıktı. Huzme tamamen Işık Qi'sinden oluşmasına rağmen, havayı tutuşturacak kadar sıcaktı.

Bekle, bu Işık Qi'si değil. Bu Güneş Qi'si. Bunu kim yapıyor? diye düşündü Stella, koluyla kavurucu ışıktan gözlerini korurken. Luminarch Konseyi'nden biri mi? Konsey Üyesi Verath Tindrel'ı öldürmeye geldiğimde bu kadar güçlü birinin olduğunu hatırlamıyorum.

Binanın dış kısmında çıtırdayan savunma formasyonları, iç kısmı ruhani duyularından gizliyordu, bu yüzden kaynağı görmek için içeriye göz atamadı.

Neler oluyor? diye seslendi Diana, havada süzülüp Stella'nın arkasında durduğunda. Moros iyi mi?

Hiçbir fikrim yok, diye itiraf etti Stella. Ama bu huzmenin Qi yoğunluğu çok aşırı. Diana'ya baktı. Bu senin ana bedenin mi?

Neden? Benim için endişeleniyor musun? diye sordu Diana oyuncu bir gülümsemeyle.

Stella kaşlarını çattı. Söylediklerimi unut—

Işık huzmesi aniden yok oldu ve Moros'u kat kat boşluk kalkanlarıyla örtülü halde ortaya çıkardı. Ağaçlardan biri tutuştuğu için yan tarafı dumanlar içindeydi, ancak hava gemisi genel olarak iyi görünüyordu.

Stella'nın gözleri şaşkınlıkla açıldı. Moros gerçekten bunu atlattı mı?

Moros geri çekilmek yerine saldırıya aynı şekilde karşılık verince, Stella'nın ruhunu ani bir kıyamet hissi sardı. Eterin kısmen dışındaki hayalet hava gemisinin yan tarafında topçu çiçekleri filizlendi. Çiçekler aşağıyı hedef almak için döndü, taç yaprakları içe doğru kıvrılarak büyüyen boşluk kürelerini kucakladı.

Sonra hepsi birden, taç yaprakları ayrıldı ve bir boşluk küresi barajı sessizce binanın üzerine indi. Çıtırdayan savunma formasyonları aşınmadığı için bina saldırıya hiçbir direnç göstermedi; doğrudan silindiler.

Moros bununla bitmemişti. Hava gemisinin üzerindeki eter ağaçları güçle patladı, ancak yüzeyde hiçbir şey olmamış gibi görünüyordu. Fakat Stella, eter düzlemi aracılığıyla binanın üzerine muazzam dalgalanmaların çarptığını gördü. Savunma formasyonunun yapısına işlenmiş solmakta olan kalıntıları direnmek için parladı, ancak dalgalanmaların gücü durmaksızın arttı. Formasyonlar birer birer çöktü. Duvarlarda çatlaklar oluştu ve ardından her şey yerle bir oldu.

Ne yaptın sen?!

Enkazın içinden Qi ile güçlendirilmiş bir ses yükseldi ve bulutun içinden kör edici bir ışık figürü fırladı. Kadının belirsiz bir silüeti vardı ve Hükümdar, Moros'un peşinden gitmek yerine parmağını Diana'ya doğrulttu.

Diana içgüdüsel olarak kanatlarıyla kendini örttü, tam o sırada bir ışık huzmesi ona çarptı. Tüyleri tutuştu ve darbe onu geriye savurdu. Stella, uzun zaman önce edindiği bir ayna eserini hızla çıkardı ve huzmeye doğru açısını ayarlayarak ışığı sahibine geri yansıttı.

Hükümdar sadece elini kaldırdı ve ışığı geri içti.

Teşekkürler, dedi Diana, tüten kanatlarını açıp Stella'nın yanına süzülürken.

İyi misin? diye sordu Stella, ayna avucunda toza dönüşürken.

Eğer bu kopyam olsaydı, yok edilmiş olurdu, diye mırıldandı Diana, etrafında şeytani sis kıvrılıp sertleşerek bir kalkan oluştururken. Bunu nasıl halletmek istersin?

Onu ben halledeceğim. Stella'nın ellerinde hançerler parladı. Öne atıldı, eterin içinden süzüldü ve boynuna savurduğu bir bıçakla Hükümdar'ın arkasında belirdi. Hükümdar ona ters ters baktı ve ışığa dönüşerek patladı, Stella'nın görüşünü beyaza boyadı. Hamlesini tamamladı, hançerleri havadan başka bir şeye çarpmadı.

Fiziksel ve ruhani olarak kör olan Stella küfretti ve tekrar eter düzlemine çekildi. Burada, Güneş Hükümdarı'nın hareketlerini takip edebiliyordu ve onun Diana'nın yanına ışınlanıp onunla yakın dövüşe girdiğini keşfetti.

Neden Moros veya benim yerime Diana'yı hedef alıyor? diye merak etti Stella, Güneş Hükümdarı'nın yanında eterden çıktığında, ancak bir saldırı yapamadan önce ışık parlamasıyla tekrar kör edildi ve ikisi de yok oldu.

O da oldukça sert vuruyor, diye homurdandı Diana, tüten kanadını açıp omzunu esnetirken. Şeytani sis, ışık tarafından haşlanmış gibi etrafında tıslıyordu.

Bu kutsal topraklar Güneş Tanrısı'na aittir! diye ciyakladı kör edici figür. Stella'nın odağı o yöne kaydı ve onu arkasında yanan güneşle Moros'un üzerinde buldu. Diana'yı işaret ederken güç topluyordu.

Güneş Tanrısı'nın kutsal alanını kirlettiğin için, seni bu diyardan temizleyeceğim!

Demek bu kadar güçlü olmasının sebebi bu, diye fark etti Stella, güç kazanmak için ruhunu Güneş Tanrısı'na teslim eden tüccarı hatırlayarak. Bu Hükümdar'ın da aynısını yapıp yapmadığından emin değilim. Ama arkasına güneşi almış savaşan bir Güneş uygulayıcısı, yer altında bir balo salonunda savaşandan çok daha güçlü olacaktır.

Diana, kör olmadan ona yaklaşamam, diye açıkladı Stella. Bu sorunu aşmak için bir planım var ama yarım saniye boyunca hareketsiz kalmasını sağlamam gerekiyor. Arkadaşına baktı. Sence bunu göğüsleyebilir misin?

Ah Stella, beni hafife alıyorsun, dedi Diana boğuk bir sesle, dudaklarının kenarından sis kıvrılırken. Şeytani sisim bunun gibi geniş açık bir alanda oldukça işe yaramaz olabilir ama ben bir Başiblisim. Onun bana attığı tüm darbeleri göğüsleyebilirim.

Gözleri sakin griden mürekkep siyahına döndü. Alnındaki parmak uzunluğundaki boynuzlar, soyunun çağrısına yanıt vererek gökyüzüne doğru kıvrıldı ve bedeni şişmeye başladı. Uzadı ve genişledi, tüylü kanatları her nefeste daha da açıldı. Yoğun bir şeytani sis dalgası ondan yükseldi ve değişimin geri kalanını görüşten gizledi.

Bu romanın orijinal versiyonu başka bir sitede bulunabilir. Yazarın emeğini desteklemek için oradan okuyun.

Sisin içinden, Diana'nın dönüştüğü devasa silüet başını geriye attı ve sisin içinden şeytani bir kükreme yankılandı.

Stella saçlarının diken diken olduğunu hissetti ve şimdi Güneş Hükümdarı'nın neden Diana'yı hedef aldığını anladı. Arkadaş oldukları için Stella, Diana'nın bir Başiblis olduğunu unutmuştu. Işığın sadık bir takipçisinin ne pahasına olursa olsun ortadan kaldırmak isteyeceği korkunç, yozlaşmış bir varlık.

Aşağılık yaratık! diye bağırdı Güneş Hükümdarı. Güneş Tanrısı'nın gazabı altında yok ol—

Eterik Alan, dedi Stella, bedenini etere teslim ederek. Öteki dünyaya ait ışık, cildindeki fraktal çizgilerden sızdı, gözleri beyaza döndü ve gerçekliğe ait olmadığı hatırlatıldı. Bulunduğu yakın alanda gerçeklik kırıldı ve onu dışarı itmeye çalıştı, ancak eter geri iterek onu kendi baloncuğuyla kapladı. Artık iki düzlem arasında bir arada yaşıyordu; biri onu reddetmeye çalışırken diğeri onu sıcak bir şekilde karşılıyordu.

Ruhuna korkunç bir ağırlık çöktü. Okyanusun dibine ışınlanmak gibiydi, yukarıdaki suyun ezici ağırlığı bastırıyordu. Günlük yaşamında varlığını maskeleyen Hayalet Örtü Tılsımı olmasaydı, bunu her zaman hissederdi. Sadece alanını etkinleştirdiğinde Hayalet Örtü Tılsımı onu artık gizleyemiyordu.

Ama buna değdi.

Gerçeklik ve eter düzlemi arasında geçiş yapmanın sürtünmesi artık yoktu, çünkü her ikisinde de mevcuttu. Güneş Hükümdarı konuşmasını bitirmeden önce, Stella çoktan yanındaydı. Güneş Hükümdarı varlığını hemen fark etti. Diana'ya hazırladığı ışık huzmesini ona doğru fırlattı, ardından Stella'yı daha önce iki kez kör eden bir nabız yaydı.

Ancak bu sefer ışık ona anında ulaşmadı. Baloncuktan geçerken yavaşladı. Kael ile baloncuk üzerinde deneme yaptığında, ona kendisini bıçaklamasını söylemişti. Kael'in hançeri cildinin bir saç teli üzerinde durmuş, ilerlemeyi reddetmişti ve Kael onun engellediğinden emindi. Engellememişti. Sadece bıçağın ucu ile cildi arasındaki mesafeyi santimetreler yerine binlerce mil yapmak için eteri kullanmıştı.

Bir hançere karşı, bu boşluk saldırıyı tamamen yuttu. Ancak ışık farklı bir canavardı. Göz açıp kapayıncaya kadar geniş mesafeleri katediyordu ve Stella, kör edici darbeden önce vurmak için yarım saniyeye güvenmişti.

Yanlış hesaplamıştı. Alanı ona bunun onda birini bile kazandırmadı.

Bir kez daha kör olmuştu ama bu sefer hançerleri ete saplandı. Hükümdar önceki gibi yok oldu, ancak Stella'nın hançerleri havada altın rengi kan izleri bıraktı. Eter ile gerçeklik arasındaki sürtünmeyi ortadan kaldıran alanı, ona bir darbe indirmek için gereken avantajı sağlamıştı ama işi bitirmeye yetmemişti.

Daha fazlasına ihtiyacı vardı.

Ya alanımın menzilini zorla genişletmek için daha fazla Qi yakabilirim, bu da baloncuğumun mesafesini artırır, ya da savunma pahasına hızımı artırmak için onu cildime sıkıca bastırabilirim. Omuzunun üzerinden, başka bir kulenin üzerinde uzaklaşmış ve kolunu tutan kör edici derecede parlak Hükümdar'a baktı. Sanırım bu durumda hız her şeydir.

Gerçekten sensin, diye küfretti Güneş Hükümdarı, Stella'yı duraksatarak.

Stella kendini işaret etti. Ben mi?

Stella Crestfallen, karanlık tanrının kızı, diye tükürdü Güneş Hükümdarı iğrenerek. Öldüğünü umuyordum. Hepimiz umuyorduk.

Pekala, bu hiç hoş değil, diye kaşlarını çattı Stella. Sana ne yaptım ki?

Verath Tindrel'a, o kapalı kapılar ardında gelişim yaparken soğukkanlılıkla suikast düzenledin.

Pekala, yani...

Sonra birçok Hükümdarı, sanki eğlence içinmiş gibi, hiçbir neden yokken katlettin, diye devam etti, ve hatta barışçıl müzakereler için düzenlenen bir baloda Taçlı Olan'ı öldürmeye cüret ettin.

Barışçıl müzakereler mi?! Balo bariz bir tuzaktı—

Baban sonra şehirlerimizi düzlemek, milyarlarca masum hayatı katletmek için bir canavar dalgasına öncülük etti ve ardından birçok başka saygın Hükümdarı öldürmeleri için uygulayıcılar göndererek Göksel İmparatorluğu harabeye çevirdi.

Bitti mi? diye sordu Stella.

Hayır, diye cevap verdi Hükümdar sertçe. Suçlarının listesi—

Stella, Hükümdar'ın dikkat dağınıklığından yararlanarak eteri cildine sıkıştırdı ve aradaki mesafeyi kelimenin tam anlamıyla bir anda kapattı. Hançerleriyle öne atıldı, hayati noktaları hedeflemekle vakit kaybetmedi. Her iki hançer de eter baloncuğunu kullandıkları için Hükümdar'ın Qi koruyucu bariyerini yırttı, ancak hiçbiri ete saplanmayı başaramadı.

Hükümdar'ın gözlerindeki ışık parladı ve zamanında tepki vererek Stella'nın bileklerini yakaladığında bedeni bulanıklaştı. Eter baloncuğu Güneş Hükümdarı'nı yavaşlattı ama yeterince değil. Stella mesafeyi hız için feda etmişti ve bu ona pahalıya patlıyordu. Güneş Hükümdarı Stella'nın her iki bileğini de kırdığında keskin bir acı sesi duyuldu, bu da dişlerini sıkmasına neden oldu.

Silahsızlandırılmadığımızda veya uykuda olmadığımızda bizi öldürmek o kadar kolay değil, diye tısladı Güneş Hükümdarı ve Stella ilk kez yüzüne iyi bir bakış attı. Yüzünün yarısı kabuğa dönüşmüştü ve gözleri donuklaşmıştı. Yine de Stella onu tanıdı. Baloda Luminarch Konseyi'nin temsilcisi oydu.

Belki değil, diye yanıtladı Stella. Ama meydan okumaları severim.

Etere geri çekildi ve kemiklerini yerine oturttu. Zaten yüzeyseldi, çünkü bedeni Hükümdar Alemine yükselişi sırasında parçalanıp eterden yeniden inşa edilmişti.

Stella? İyi misin? Ash'in sesi zihninde çınladı.

Elbette, diye yanıtladı Stella. Ama bu gerçekten başa çıkması zor biri. Alanımın mekanı manipüle eden Hükümdarlara karşı daha zayıf olacağını biliyordum ama ışık daha da zahmetli olabilir.

Yardıma ihtiyacın var mı?

Hayır— diye içgüdüsel olarak yanıtladı Stella, ama sonra Güneş Hükümdarı'nın yüzündeki kabuğu hatırladı. Aslında, o senin lanetli kanınla enfekte olmuş. Işınlanmasını durdurmak için bunu kullanamaz mısın?

Eğer kontrol ettiğim toprakların üzerindeyse, diye yanıtladı Ash. Eğer onu Moros'un, Kırmızı Asma Tepesi'nin üzerinde veya Kutsal Alanımın üzerindeki gölgelik altında seninle savaşmaya ikna edebilirsen, onu yere sabitleyebilirim.

Stella daha önce Kutsal Alan kelimesini duymamıştı ama bunun gökyüzüne yüzdürdüğü kıtasal kara kütlesini ifade ettiğini varsaydı.

Kırmızı Asma Tepesi'ne yaklaşacak veya onu Güneş Tanrısı'nın yardımından mahrum bırakacak gölgeliğin altında savaşacak kadar aptal olduğunu sanmıyorum. Bu, Moros'u en iyi seçeneğimiz olarak bırakıyor, ama onu Moros'a inmeye nasıl ikna edebiliriz... Stella duraksadı. Bekle, buldum. Güneş Hükümdarı Diana'dan nefret ediyor ve onun varlığının toprağı kirlettiğini düşünüyor. Diana'ya Moros'a binmesini ve Moros'un Luminarch Konseyi'nin binalarını bombalamaya devam etmesini söyle. Bu, Güneş Hükümdarı'nı senin mekansal kilidinin çalışması için Moros'a yeterince yakın olmaya zorlamalı.

İyi fikir. Bununla ilgileneceğim, dedi Ash ve Stella, Moros'un eter içinde ileri doğru kaydığını hissetti. Erebus, boşluk Qi'sini topçu çiçeklerine beslerken hava gemisinden güç dalgaları yayıldı. Moros, Güneş Hükümdarı'nın ateş gücüne dayanabileceğini zaten kanıtlamıştı ve Diana da saldırıları savuşturmuştu.

Stella'nın tek yapması gereken eterde gizlenmeye devam etmek ve vurmak için anını beklemekti. Ancak Güneş Hükümdarı'nı takip ederken bir şey fark etti. Aşağı baktığında, yıkılmış binanın içinden süzüldü ve yüzlerce başka uygulayıcının arasında başka bir Hükümdarın varlığını tespit etti.

Ancak bu Hükümdar kaçıyordu.

Belki önce bunun peşinden gitmeliyim, diye düşündü Stella.

Güvenlik için, eter içinde ışınlanıp kaçan Hükümdar'ın önünde belirmeden önce, etrafında tam bir metreyi kapsayacak şekilde alanını genişletmek için Qi yaktı.

Nereye gittiğini sanıyorsun? diye sordu, zırhlı adamı durmaya zorlayarak.