Bölüm 491 – 491: İblisler için umutsuzluk

Bölüm 491 - 491: İblisler için umutsuzluk

İyi olmana sevindim. Alice gözyaşlarının sonuncusunu sildi, dudakları nihayet bir yıldan fazladır takınmadığı yumuşak bir gülümsemeyle kıvrıldı. O bir yıl çok uzun, çok acı verici ve çok belirsiz geçmişti. Ancak şimdi, karşısında duran, sıcak ve gerçek Max'e baktığında, göğsündeki yük yavaşça kayıp gitti.

Endişelenme, dedi Max nazikçe, onu hala kollarında tutarken. O kadar kolay ölmeyeceğim. Sesi sakindi ama sarılışı kelimelerin ifade edebileceğinden çok daha fazlasını söylüyordu. Bu sadece bir teselli değil, bir sözdü.

Dünya, kulenin uçsuz bucaksız mavi genişliğinde sadece ikisi varmış gibi silinip giderken, kollarında öylece, kıpırdamadan kaldılar. Ancak sessizlik, hafif ve kibar bir öksürükle bozuldu.

Öhö. Lenavira, yalnız olmadıklarını hatırlatmak istercesine hafifçe boğazını temizledi.

Ah— Alice hafifçe irkildi, yanakları kıpkırmızı kesildi ve utanç içinde başını öne eğerek hızla Max'ten uzaklaştı.

Max gülmekten kendini alamadı, göğsü hafifçe sarsılırken Lenavira'ya döndü. Beni kurtardığın için sana teşekkür etmeliyim, dedi, sesinde samimiyet vardı. Ucuz atlattım.

Hıh. Elbette, diye yanıtladı Lenavira saçlarını hafifçe savurarak, ancak her zamanki asil kibri yumuşamıştı. Sesinde nadir görülen bir sıcaklık vardı. Ama berbat bir haldeydin... Gerçekten düşündüm ki... Sözünü yarım bıraktı, gözlerindeki gölge yüksek sesle söyleyemediği cümleyi tamamladı.

Ben de öyle düşünmüştüm, dedi Max güven verici bir gülümsemeyle, ama buradayım. Başardım. O yüzden endişelenme.

Lenavira, tuttuğunu fark etmediği bir nefesi dışarı vererek hafifçe başını salladı. Şimdi tekrar gülümseyen Alice'e baktı ve kalbi rahatladı. Geçtiğimiz yıl boyunca, kaybın verdiği acıyla bir hayalet gibi solup gidişini izlemişti. Ve şimdi, nihayet, yüzüne bir ışık geri dönmüştü.

Pekala, dedi Max kendinden emin bir sırıtışla kollarını esneterek, onuncu kata gidelim. Halledilmesi gereken birkaç şey var.

***

Hakikat Kulesi'nin onuncu katında her şey aniden durdu. Kimse konuşmadı. Kimse hareket etmedi. Max Morgan, Alice ve Prenses Lenavira ile birlikte aniden ortaya çıktığında, büyük salonda tek bir ses bile yankılanmadı.

Adımları sabit, sakin ve sessiz bir güçle doluydu; ancak varlığı, durgun bir gökyüzündeki gök gürültüsü gibi hissediliyordu.

Gözler büyüdü. Ağızlar aralandı. Silahlar indirildi. Elfler, insanlar, hatta iblisler... hepsi tam bir şaşkınlık içinde bakakaldı.

Tam bir yıl boyunca, Max'in öldüğü gerçeğini kabullenmişlerdi. Drevon ile yaptığı savaşın hikayeleri fısıldanan efsanelere dönüşmüştü. İblisler bununla övünmüş, insanlar yas tutmuş ve elfler bile sonunda umut etmeyi bırakmıştı.

Adı bir anıya, bir zamanların görkemli dâhisi için trajik bir sona dönüşmüştü. Ve şimdi, o figür tam karşılarında duruyordu; canlı. Nefes alıyor. Güç saçıyor.

İnsan dâhiler, gördüklerini kendilerine anlatılanlarla bağdaştırmakta zorlanıyormuş gibi şaşkın görünüyorlardı.

Ve elflerin arasında, yumuşak, şaşkın, titrek fısıltılar yükseldi.

Gerçekten o mu...?

Ama o... o ölmüştü.

Hayır... bu Max Morgan. O yaşıyor.

Hatta bazıları sessiz bir huşu içinde diz çöktü. Havadaki gerilim ağırdı.

Ancak inançsızlık içinde donup kalanların arasında, en içgüdüsel tepkiyi verenler iblisler oldu. Yüzleri sarardı; bazıları belli belirsiz, bazıları ise gözle görülür şekilde titriyordu.

Kemik zırhlı, uzun boylu bir iblis savaşçı içgüdüsel olarak geri adım attı, eli silahının kabzasına doğru seğirdi ama bu içgüdünün ne kadar aptalca olduğunu fark ederek hareketin ortasında durdu.

Kül rengi tenli ve yüzünde kızıl dövmeler olan bir başka iblis, kendi kendine mırıldandı: İmkansız... ölmüştü.

Kalabalığın arkasındaki daha genç bir iblis, Max'in bakışları üzerinden geçtiğinde sanki o tek bakış ruhuna baskı yapmış gibi tökezleyip dizlerinin üzerine çöktü.

Arayıcı Seviyesindeki daha seçkin olanlar soğukkanlılıklarını korumaya çalıştılar ama gözlerindeki korku pırıltısı onları ele verdi.

Max Morgan'ın, büyük müttefikleri Drevon ile savaşırken öldüğü yalanını bizzat kendileri yaymışlardı. Bununla dalga geçmiş, övünmüş ve başkalarının moralini bozmak için bir araç olarak kullanmışlardı.

Ve şimdi... küle dönüştüğünü iddia ettikleri adam, canlı kanlı karşılarında duruyordu ve daha da kötüsü, eskisinden çok daha güçlüydü. Hiçbiri konuşmaya cesaret edemedi.

İnsanlar bile şoktaydı. Güneş Fraksiyonu, Max'in potansiyeli çok yüksek olduğu ve kendi komutları altında olmadığı için öldüğüne seviniyordu.

Ve kendi komutları altında olmayan bir insan, onların düşmanıydı.

Ancak şu anda hepsi şaşkınlık içinde donup kalmıştı.

Bunun ne anlama geldiğini henüz kimse bilmiyordu ama bir şey kesindi; Max'in dönüşü Kayıp Kıta'nın temellerini sarsacaktı.

Anlıyorum... Demek ölümümle ilgili söylentiler çoktan yayılmış, diye mırıldandı Max sakince. Sesi sessiz odada yankılanırken gözleri kalabalığın üzerinde gezindi ve arkada toplanan iblislerin üzerinde soğuk bir şekilde duraksadı.

Tamamen onlara döndü, ifadesi artık sakin değil, sert ve acımasızdı. Biliyor musunuz, diye başladı, sesi bir bıçak gibi keskinleşerek, Craig'i öldürdüğümde bir Otorite kazandım. Ancak zamanla solan veya değişen sıradan Otoritelerin aksine... benimki kalıcı.

Tüm kata derin bir sessizlik çöktü, tek bir nefes sesi bile duyulmadı.

Max devam etti, her kelimesi sessiz bir gökyüzünde yuvarlanan gök gürültüsü gibiydi. Bu Otorite, istediğim herkesi bu kuleden kovmama izin veriyor. Ve sadece bu da değil; kovulduklarında, bir daha asla geri dönemezler. Asla. Ben şahsen izin vermediğim sürece.

Max'in sözleri ilahi bir ferman gibi odanın üzerine düştüğü an, atmosfer değişti. İblisler çığlık atmadı veya itiraz etmedi; hayır, öylece durdular; gözleri fal taşı gibi açık, yüzleri solgun ve kalpleri ölüm korkusuyla değil, çok daha kötü bir şeyle çarpıyordu.

Umutsuzluk. Geleceği ezen türden bir umutsuzluk.

Max'in canlarını almasından korkmuyorlardı... erişimlerini elinden almasından korkuyorlardı. Hakikat Kulesi sadece bir öğrenme sığınağı veya bir sınav yeri değildi; üç baskın ırk olan insanlar, elfler ve iblisler arasındaki dengenin bel kemiğiydi.

Gençlerinin büyüdüğü, kavramların kavrayışının geliştiği, unutulmuş mirasların uyandığı ve kararlılıkları varsa zayıfların bile göklere ulaşabildiği yerdi. İlerlemenin ruhuydu.

Ve şimdi, kule tarafından tanınan Max, onların bu temelle olan bağlarını koparabileceğini ilan ediyordu. Kalıcı olarak. Bu ima, herhangi bir kılıçtan daha sert vurdu.

Kuleye erişimleri olmadan, iblislerin yeni nesli her geçen yıl daha da zayıflayacaktı. Elflerin ve insanların gerisinde kalacaklardı. Kaynakları, eğitim alacakları miras alanları ve dâhilerini yükseltecek kavrayış odaları olmadan, ırkları sessiz, boğucu bir çöküşe sürüklenecekti.

Ve denge bozulduğunda, terazinin kefesi kaydığında, daha güçlü, daha hızlı ve daha evrimleşmiş olan elflerin ve insanların, iblis ırkını tamamen silip süpürmesi, topraklarını ve tarihlerini geçmişin dipnotları olarak sahiplenmesi uzun sürmeyecekti.

İblisler, Max onları tehdit ettiği için titremiyorlardı. Titriyorlardı çünkü ilk kez fark etmişlerdi ki... parmağını bile kıpırdatmadan sonlarını getirebilirdi.