Bölüm 236: Bugünün Ana Yemeği——

Bölüm 236: Bugünün Ana Yemeği——

Chen Ling hafifçe başını salladı ve içeri adımını attı.

Bu ziyafetin katılımcıları, Chen Ling'in gözüne oldukça tanıdık gelen simalardı. Savcı, savunma avukatı, o gün karşı taraftaki izleyici koltuklarında oturan dokuz muhabir ve... Chen Ling'in bakışları, üzerinde gri, dolgulu bir ceket olan, hırsız gibi fıldır fıldır gözlere sahip, kısa boylu ve esmer bir yaşlı adamın üzerinde durdu.

Aynı zamanda Üçüncü Bölge'nin nankör yaratığı, tanık İhtiyar Ding.

O anda İhtiyar Ding, sahnenin kenarında dikiliyordu. Dar ve uzun gözleri, keman çalan gece elbiseli güzel kadına dikilmişti. Bakışları, sanki karşısındakinin kar beyazı teninden başlayıp kumaşın gizlediği yerlere kadar her şeyi soyan, müstehcen ve kirli bir Kemik Sıyırma Bıçağı gibiydi.

Bir elinde kırmızı şarap kadehi tutuyor, ağzının kenarında ise son derece kendinden geçmiş bir gülümseme asılı duruyordu.

Chen Ling onu tanımıştı. Frost Sokağı'nın yanındaki sokakta yaşayan sıradan bir mahalle sakiniydi. Normal günlerde düzgün bir işi yoktu, sadece fabrikada çalışan karısının kazandığı parayla geçinip gidiyordu. Sokak başındaki teyzelerin yıl boyunca dedikodusunu yapıp eleştirdiği o tip insanlardan biriydi.

Chen Ling, onu kurtardığı zamanı hatırladı; bir grup mültecinin arkasından geliyor, ölmek üzereymiş gibi inleyip sızlıyordu. O zamanlar, yeterli İzleyici sayısına ulaşmak için Chen Ling pek düşünmemiş ve onu da doğrudan trene çekmişti. Bu İhtiyar Ding'in Aurora Şehri'ne girdikten sonra Üçüncü Bölge'nin tek haini olacağını hiç tahmin etmemişti.

Nasıl, güzel mi? Savcı Fang Lichang, İhtiyar Ding'in yanına yürüdü ve kayıtsız bir sesle konuştu.

Güzel, güzel! İhtiyar Ding dudaklarını şapırdattı. Bizim Üçüncü Bölge'de böyle güzel bir kız göremezsin... Aurora Şehri hâlâ en iyisi, tıpkı cennet gibi.

İhtiyar Ding'in çıplak şehvetli düşüncelerini hisseden Fang Lichang, farkında olmadan kaşlarını çattı. Diğer insanların neden bu İhtiyar Ding'e yaklaşmak istemediğini az çok anlamıştı. Onun gibi bir insanla bir arada bulunmak, insanın kendi seviyesini düşürüyordu. Fang Lichang ona bir bakış attı. Güzel kadınlar her yerde var ama Bach'ın Sol Telinde Hava eseri, Yedi Büyük Bölge gibi taşra yerlerinde duyulabilecek bir şey değildir...

Savcı Bey haklı. Ben Üçüncü Bölge'de böyle bir şeyin adını bile duymadım, gerçekten yabancı tarzı! İhtiyar Ding ellerini birbirine vurarak beceriksizce dalkavukluk etti, ancak bakışları o göz kamaştırıcı beyaz bacaklardan ayrılmaya hiç niyetli değildi.

Fang Lichang derin bir nefes aldı. Mahkeme açıldıktan sonra bu adamın önemli bir tanık olduğunu düşünerek, yine de sakin konuşmaya çalıştı:

Mahkemede iyi performans gösterdiğin sürece, para konusunda sıkıntı çekmezsin. Zamanı geldiğinde, istediğin kadar kadına sahip olabilirsin...

Ben sadece onu istiyorum! Sadece onu istiyorum!! İhtiyar Ding anında heyecanlandı, sahnede çalan güzel kadını işaret ederek, Onun gelip bana... Şey, gelip bana o Hava denen şeyi öğretmesini istiyorum, keman çalmayı öğrenmek istiyorum! dedi.

Fang Lichang'in yüzü kül rengine döndü. Tek bir kelime bile etmeden doğrudan arkasını dönüp uzaklaştı. Bu şehvet düşkünü domuzla tek bir cümle daha konuşmak istemiyordu.

Fang Lichang'in gittiğini gören İhtiyar Ding, kafasında pek saçı kalmamış alnını kaşıdı ve ardından sahnede keman çalan güzel kadını izlemeye devam etti. Tam o sırada arkasından bir ses geldi.

Bay Ding, çok merak ettim.

İhtiyar Ding arkasına baktı ve bunun kahverengi bir palto giymiş genç bir muhabir olduğunu fark etti.

Neyi merak ettin?

Yanlış hatırlamıyorsam, sanık Han Meng şehir kapısını ölümüne savunmasaydı, Aurora Şehri'ne asla giremezdin. Chen Ling yavaşça konuştu. Şimdi mahkemede yalan yere tanıklık yapmak için ortaya çıkınca, vicdanın sızlamayacak mı?

Vicdan mı? O şey kaç para eder ki? Bana karı mı alacak, yoksa keman çalmayı mı öğretecek? İhtiyar Ding kıkırdadı. O Han Meng denen herife kapıyı açması için yalvarmadım. Kendi isteğiyle yaptı, benimle ne alakası var?

Chen Ling'in gözlerinin derinliklerinde, buz gibi bir öldürme arzusu ürpertici bir şekilde parladı.

Hemen ardından, bu öldürme arzusu bir gülümsemeye dönüştü. İhtiyar Ding'e, sanki yüzüne bahar esintisi vuruyormuş gibi gülümseyerek baktı:

Tamam, anladım.

Chen Ling arkasını döndü ve gitti.

Zhuo Shuqing, taslağını bitirdin mi? Bir muhabir, Chen Ling'i durdurmak için seslendi. Magazin muhabirlerinden birkaçı o anda bir araya toplanmış, sanki hararetli bir şekilde bir şey hakkında sohbet ediyorlardı.

Bugün biraz geç geldim, henüz bitiremedim.

Birkaçımız ilk taslağı bitirdik ve savcıya okuması için verdik. Senin hızın çok yavaş. Başka bir muhabir takıldı. [Maça Altılısı]'na saldırmak büyük haber. Eğer kaçırırsan, gece yarısı yatağını yumruklayacak kadar sinirlenirsin.

Chen Ling'in kaşları kalktı, zihninde hızla bir düşünce belirdi. Bunu söylediniz ama, siz hiç gerçek [Maça Altılısı]'nı gördünüz mü?

Bu cümle çıkar çıkmaz, sohbet eden birkaç muhabir ve savunma avukatı aynı anda oldukları yerde donup kaldılar.

Onu nasıl görmüş olabiliriz ki... Alacakaranlık Cemiyeti'nde böyle birinin var olup olmadığı bile belli değil, değil mi? Bir muhabir düşünceli bir şekilde baktı. Muhtemelen bir süre önce [Kupa Altılısı] ortaya çıktığı için, o kişi de durumu fırsat bilip insanları kandırmak adına bir [Maça Altılısı] kart yüzü seçmiştir. Onu kim görmüş olabilir ki?

[Maça Altılısı] hakkında aslında bazı söylentiler duydum.

Ya?

Muhabirler sonuçta meraklı insanlardı. Chen Ling bu cümleyi kurduğu an, kalabalık anında ilgi gösterdi. Ne söylentileri?

Efsaneye göre bu [Maça Altılısı] sürekli değişir. Bazen yaşlı bir adam, bazen bir çocuk, bazen de güzel bir kadın olur...

"Güzel kadın" kelimelerini yakalayan İhtiyar Ding'in kulakları dikildi ve hemen arkasını dönüp eğildi:

Ne güzel kadını?

İhtiyar Ding'in olaya dahil olduğunu gören kalabalığın ifadesi biraz tiksinti doluydu ama pek bir şey söyleyemediler. Bir muhabir şaşkınlıkla konuştu: Bir dakika, bu neden [Kupa Altılısı]'na benziyor? Onun da değişme yeteneği olduğu söylenmiyor muydu?

Bu farklı. Bu [Maça Altılısı]'nın fiziksel bir bedeni yok gibi. Bir hayalet gibi, insanların içine girebiliyor. Chen Ling sesini alçaltarak, Söylentilere göre kişiliği son derece acımasız ve aşırı kindar... Onu gören neredeyse herkes işkenceyle öldürülmüş, dedi.

Hayalet mi? O kadar ürkütücü mü?

Alacakaranlık Cemiyeti'ndeki insanlar zaten ürkütücü değil mi? Bu yine de iyi sayılır...

Mantıklı. O kendini yakan [Kupa Altılısı] ondan daha da ürkütücüydü. O sırada olay yerindeydim. Ölmeden önceki o gülümsemesi... gerçekten çok korkunçtu.

...

Muhabir kalabalığı birbiri ardına konuşmaya başladı. Uzun süre dinledikten sonra İhtiyar Ding, güzel kadınlarla ilgili hiçbir şey olmadığını fark etti ve isteksizce sahnenin altına geri döndü...

Tam o sırada kemanın melodisi bitti ve Savcı Fang Lichang yavaşça sahneye yürüdü.

Kalabalık usulca sessizleşti.

Herkesin haber taslaklarını gördüm, çok iyi yazılmış.

Fang Lichang'in sesi ziyafet salonunda yankılandı. O konuşmaya başlar başlamaz, yedi sekiz garson yemek arabalarını sahnenin altına doğru itti. Gümüş metal kapaklar, birbiri ardına tüten sıcak yemekleri örtüyordu ve kalabalığın gözleri anında parladı.

...Herkesin iş birliğine teşekkür etmek için, ben ve Yıldızlar Ticaret Odası bu ziyafeti özel olarak düzenledik. Aurora Şehri'ndeki en iyi şefleri herkes için birkaç üst düzey yemek hazırlamaları adına davet ettik. Herkes şarap ve sudan yeterince içtikten sonra tadına bakabilirsiniz...

Bu ziyafet, gelecekte Aurora Şehri'nde herkesin meteoru yakalamasını ve tüm dileklerinin gerçekleşmesini dileyen bir ön kutlama şöleni sayılabilir.

Fang Lichang'in sözleri bittiğinde, şarap kadehini havaya kaldırdı. Sahnenin altındaki kalabalık da iş birliği yaparak şarap kadehlerini birbiri ardına kaldırdı ve ardından kadehlerindeki şarabı tek dikişte içti.

Midesine birkaç kadeh kırmızı şarap giren Fang Lichang'in yanakları da hafifçe kızarmıştı. O anki ruh hali çok iyiydi. Hemen elini büyük bir hareketle salladı ve aşağıdaki garsonlara seslendi:

Yemekleri servis edin!

Parlak ışıklar yemek arabalarının metal kapaklarına vurdu. Pürüzsüz yüzeyler, etraftaki kalabalığın beklenti dolu bakışlarını yansıtıyordu. Garsonlar metal kapakları yavaşça kaldırdığında, çevreden tükürük yutma sesleri yükseldi.

Ancak bir sonraki an, kalabalık olduğu yerde donup kaldı.

Zarif ve düzenli tabakların üzerinde, tek bir güzel ve iştah açıcı yemek bile göremediler. Onların yerinde, dağlar gibi yığılmış Oyun Kartları vardı...

Günün ana yemeği——[Maça Altılısı].