Bölüm 476 – 476: Tek Bir Hamle

Bölüm 476 - 476: Tek Bir Hamle

Demek her dönüşüm başına bir alan kullanabiliyorum diye düşündü Max, cehennemi enerji son kalıntılarına kadar sessizliğe gömülürken göğsü ölçülü ve sakin bir ritimle inip kalkıyordu.

Gözleri yavaşça kaydı ve hala parçalanmış havanın ortasında asılı duran, etrafındaki parıltı bastırılmış bir öfkeyle hafifçe titreşen Drevon'un silüetine kilitlendi.

Genç Hükümdar artık düşünceliydi, sarsılmaz soğukkanlılığı yerini başka bir şeye bırakmıştı; aurası eskisinden daha sıkı bir şekilde sarmalanmıştı; hala görkemli, hala bunaltıcıydı ama inkar edilemez bir şekilde aşağılanmanın acısıyla lekelenmişti.

Max, havada ona doğru süzülürken yüzünde o keskin, kendinden emin gülümsemeyle gülümsedi. Ne düşünüyorsun diye sordu, sesi sanki iki eski tanıdık sohbet ediyormuş gibi gündelik, hatta dostçaydı. Hoşuna gitti mi?

Cevap vermesini beklemedi.

Oğlunu annesinin gözleri önünde öldürdüm diye devam etti Max, sesi her kelimenin altına gizlenmiş bir zehirle alçalarak. Tüm ordunu gözlerinin önünde katlettim, sen ise orada durup şaşkınlıkla alanımı anlamaya çalışırken, kısıtlanmış ve lanet olası hiçbir şey yapamaz haldeydin. Kelimeleri kasıtlı ve acımasızca, bıçak gibi saplanıyordu.

Ve sonra kıkırdadı; sessizce, zalimce. Söyle bana... bunun olacağını hiç hayal etmiş miydin? O büyük ordunu Kayıp Kıta'ya kibirle yürütürken, elinde sadece başarısızlıkla geri döneceğini hiç düşünmüş müydün? Her şeyin yolunda gideceğini sanıyordun, değil mi? Sadece Genç Hükümdar olduğun için. İnsanlar sen konuştuğunda eğildikleri için. O unvanı sanki doğa kanunuymuş gibi taşıdığın için.

Max'in gülümsemesi, Drevon'un değerli gizli öğrencisi William'ın aşağıda umutsuzluk içinde diz çöktüğü yere, yüzü solmuş, vücudu titreyen ve kibri onarılamaz bir şekilde kırılmış olan o yere işaret ederken daha da soğudu.

Şimdi dedi Max, sesi ölümcül bir sakinlikle bilenerek, söyle bana Drevon... benden bir kılıç mı alacaksın? Yoksa orada durup senin o kıymetli öğrencini de öldürüşümü mü izleyeceksin?

Gökyüzü sessizdi.

Savaş alanı bir mezarlığa dönmüştü.

Ve Max, küllerin arasında gülümseyerek, kan istiyordu.

Ancak Drevon kelimelerle, alaylarla veya öfkeyle karşılık vermedi. Sadece elini kaldırdı; gözleri soğuktu ve artık oyun oynamaya tahammülü kalmamış bir hükümdarın öfkesiyle doluydu. Dudakları aralandı ve tek bir kelime döküldü; keskin, nihai ve mutlak.

Öl.

O anda, avucundan yoğunlaşmış bir alev dizisi fışkırdı; büyük bir gösteri yoktu, gücün kükremesi yoktu, sadece neredeyse algılanamayacak kadar ince bir hareket fısıltısı vardı.

Ancak ardından gelen şey, herhangi bir şeyden çok uzaktı. Alev şeridi, dünyanın anladığı türden bir ateş değildi; ondan çok daha fazlasıydı. Sınırına kadar sıkıştırılmıştı ve ilahi bir gazaba sarılmış bir yıldızın filamenti gibi korkunç bir yoğunlukla parlıyordu. Havayı yakmıyordu, onu yok ediyordu.

Şak!

Ses neredeyse kimsenin kulağına ulaşmadı.

Alev, hiçbir gözün takip edemeyeceği bir hızla ileri fırladı; Max'in gözleri bile yetişemedi. O daha düşünemeden, göz kırpamadan, hareket edemeden veya savunamadan şerit ona ulaştı. Bir an Max dimdik, gururlu ve kendinden emin bir sırıtışla duruyordu; bir sonraki an vücudu donup kaldı. Ardından, yırtılan ipek sesine benzer bir sesle, başının tepesinden ayak tabanlarına kadar vücudundan aşağı ince, kırmızı bir çizgi belirdi.

Ve sonra... ikiye ayrıldı.

Tam ortasından; temiz, acımasız, anlık.

Vücudu iki simetrik parça halinde havada bir anlığına asılı kaldı, sonra yerçekimi görevini hatırlayıp onları aşağı doğru çekti. Çığlık yoktu. Mücadele yoktu. Sadece sessizlik. Geriye kalan tek iz, Drevon'un saldırısının geçtiği yerdeki hafif bir hava parıltısıydı; yoluna çıkan her şeyi ikiye bölen düz, görünmez bir yıkım çizgisi.

Gerginlikle dolu savaş alanı, ölümcül bir sessizliğe büründü.

Hükümdar nihayet karşılık vermişti.

Benim... benim gölge değiştirme yeteneğim nedense işe yaramadı... diye mırıldandı Marcel, sesi neredeyse duyulmayacak kadar kısıktı, inançsızlık ve yavaş yavaş yayılan bir dehşetle doluydu.

Gözleri, havada düşen Max'in cansız, tepeden tırnağa temizce kesilmiş iki yarısına kilitlenmişti. Her ihtimale karşı Max'i gölgesiyle işaretlemişti; tehlikenin ilk işaretinde yer değiştirmeye hazırdı ama işe yaramamıştı. Bir şey onu engellemişti. Onun ötesinde bir şey.

Hayır... diye nefes aldı Kate, dudakları titriyordu. Elleri yumruk haline gelirken dizlerinin bağı çözülmek üzereydi. Olanları kendi gözleriyle görmüştü ama hala kavrayamıyordu. Bir an Max orada meydan okuyan, sarsılmaz bir şekilde duruyordu; bir Hükümdara kafa tutuyordu. Ve bir sonraki an... sadece gitmişti.

Max... diye mırıldandı Ralph hafifçe.

Aurelia'nın gözleri başka bir yerdeydi, sanki Max'in ölümü onu hiç etkilememiş gibi.

Nasıl olabilir bu?! Tüm bunları sessizce izleyen Prenses Lenavira, mutlak bir dehşet içinde ağzını kapattı. Gördüklerine inanamıyordu.

Lanet olsun!! diye kükredi Kral Magnar, sesi şaşkın sessizliğin içinde gürledi. Gözlerinde öfke parıldarken aurası şiddetle patladı. Yumruğunu havaya savurdu, gökyüzünde şok dalgalarının yayılmasına neden oldu. Sayısız ölüm, sayısız trajedi görmüştü ama bu... bu olmamalıydı. Max'e değil. Böyle olmamalıydı.

Max, Drevon ile kafa kafaya durabilen bir dahiydi, yeterince zaman verilse sonunda onu geçebilirdi ama gözlerinin önünde öldürülmüştü.

Tüm savaş alanı şaşkın bir sessizliğe gömüldü. Sadece elfler değil. Sadece Kayıp Kıta'nın insanları değil. İblisler bile oldukları yerde donup kalmışlardı, gördüklerinin gerçek mi yoksa bir illüzyon mu olduğundan emin olamadan.

Bir saldırıya hazırlıklıydılar, evet. Drevon'un karşılık vermesini bekliyorlardı. Ancak hiç kimse, tek bir ruh bile, bunun bu kadar mutlak bir kesinlikle geleceğini tahmin etmemişti. Bir saniyeden kısa sürede gelip biteceğini kimse düşünmemişti.

Ve şimdi, ardından gelen sessizlikte, Max'in vücudunun iki yarısı savaş alanının yoğun havasında düşüyordu. Kan sisi yavaş sarmallar halinde kıvrılıyordu. Bir zamanlar meydan okuma ve öfkeyle yanan gözleri artık donuk ve cansızdı.

Kahraman, meydan okuyan dahi, Hükümdar'ı kanatan çocuk—

Bir anda biçilip atılmıştı.

Ancak tam o anda, Max'in parçalanmış vücudu yere değmeden önce, savaş alanına bir baskı çöktü; o kadar keskin, o kadar geniş bir baskı ki, sanki gerçekliğin dokusu delinmiş gibi hissettiriyordu.

Hiçbir uyarı olmadan, hiçbir ses olmadan geldi ama herkes tarafından hissedildi. Hava nefes alırken dondu. Gökyüzü bulutsuz karardı. Bu bir sıcaklık veya soğukluk, bir ağırlık veya rüzgar değildi; et ve kemiği tamamen baypas edip doğrudan ruha işleyen, çok eski, ilkel bir varlıktı.

Herkesin kalbi bir an durdu.

En güçlüler bile; Drevon, Magnar, Elarion, Aurelia, Kate, Marcel, Emirler, iblisler, elf yaşlıları, her iki kıtanın komutanları; hepsi bunu hissetti. Göremeyecekleri bir elin boyunlarına dayadığı bir bıçak gibi. Dizler büküldü. Nefesler tıkandı.

Bazıları içgüdüsel olarak enerji kalkanlarını çağırdı, ancak yükseldikleri anda parçalandıklarını hissettiler. Diğerleri konuşmaya çalıştı ama sesleri boğazlarında boğulan bir kül gibi düğümlendi.

Marcel'in yüzünden tüm renk çekildi. Bu... bu normal bir baskı değil diye fısıldadı. Bu...

Kılıç Kavramı diye mırıldandı yanındaki Elarion, gözlerini gümüş ve siyah ışıkla parlayan, çatlamaya başlayan gökyüzünden ayıramayarak.

Şimdiye kadar dimdik ve meydan okunamaz duran Drevon bile gözlerini keskin bir şekilde kıstı ve çenesini sıktı; kaşları ilk kez gerçek bir huzursuzlukla çatıldı. Hayır... diye mırıldandı kendi kendine, bakışlarını Max'in vücuduna değil, yukarıya, o korkunç baskının kaynağına çevirerek.

Çünkü bir şey onun üzerine geliyordu.