Bölüm 139: Gerçek

Bölüm 139: Gerçek

Şu anda Gary, Kai’ye yaklaşmaya çalışırken kendini biraz tuhaf hissetmekten kendini alamadı. Bu nedenle bir sonraki en iyi seçeneğinin her zaman yanında görünen iki kadına sormak olacağına inanıyordu. Bir bakıma onların geçmişleri de onunki kadar gizemliydi.

Gary yavaşça bara doğru ilerledi ve Austin’in olduğu yerden uzaklaştı. Burada Marie biraz ara vermişti ve elindeki not defteriyle bir taburede oturuyordu. Liseli kız da telefonunu çıkarmıştı ve görebildiği kadarıyla hesap makinesi işlevini kullanmakla ve bazı şeyler yazmakla meşguldü.

“Hey, Marie-“

“Şşşt!” Genç kız başını kaldırmadı bile, sanki sinir bozucu bir sinekmiş gibi Gary’yi kovdu. Şu anda rahatsız edilmek istemediği çok açıktı. Artık tek seçeneği, kalan alkol şişelerini ayıklayan Bayan Degrace’i sorgulamaktı.

‘Buna nasıl…başlayabilirim?’ diye merak etti Gary.

“Canını sıkan bir şey mi var canım?” Bayan Degrace sordu. Orta yaşlı kadın arkasına bile dönmemişti. Bu hareket ona kendi annesini hatırlattı ve gözlerinin sırtında olmasının tüm annelerin paylaştığı ortak bir özellik olup olmadığını sorgulamasına neden oldu. Yine de bu onun şansıydı.

“Nasıl bildin?” Gary yaklaşıp şişelerin olduğu rafları silmeye başladığında kıkırdadı. Bu şekilde, onlar konuşurken sırtı diğerlerine dönük değildi.

“Görüyorsunuz, bana Kai hakkında daha fazla bilgi verebilir misiniz diye merak ediyordum. …son birkaç günde birbirimizi daha iyi tanımaya başladık ama son zamanlarda onun hakkında gerçekten hiçbir şey bilmediğimi fark ettim. Öte yandan, sen ve Marie oldukça yakınsınız gibi görünüyor.” Gary durumunu açıkladı.

“Başka bir deyişle, arkadaşınızla ilgileniyor musunuz? Nedenini biraz anlayabiliyorum, o tam olarak sizin tipik çocuğunuz değil.” Bayan Degrace, dibinde hâlâ biraz madde bulunan viski şişelerinden birini açarak cevap verdi. Birkaç kez havayı kokladı ve kısa süre sonra kapağı tekrar kapattı.

“Ancak, eğer onunla gerçekten ilgileniyorsanız, neden ona kendiniz sormuyorsunuz? Aşırı kişisel bir şey sormadığınız sürece size cevap vereceğinden eminim.”

Ne yazık ki Gary bunun bu kadar basit olacağını düşünmüyordu. Artık Kai en azından ondan bir şeyler sakladığından şüpheleniyordu, genç gencin diğerinin sırları hakkında bir şeyler öğrenmeye ne hakkı vardı?

“Tavsiyemi isterseniz, sizi aşağılamak istemem ama geriye dönüp baktığımda, gençliğimde yaşadığım ‘sorunların’ çoğunun başlangıçta inandığımdan çok daha az sorunlu olduğu ortaya çıktı. Bununla birlikte, ben de işleri kendim için olması gerekenden daha da zorlaştırma eğilimindeydim.” Bayan Degrace kendi gençliğini anıyormuş gibi iç geçirdi ama sonra aklına bir fikir geldi. “Adil olmak gerekirse, bu sadece gençlere özel bir durum gibi görünmüyor. Bazen dünyanın her yerindeki insanlar birbirleriyle, nasıl hissettikleri veya tüm sorunları hakkında daha fazla konuşursa, etrafımızdaki diğer kişilerin sandığımızdan daha fazla yardımcı olabileceğine inanıyorum.

“Bir düşünün, eğer kimse zorluklarınızın ne olduğunu bilmiyorsa, nasıl yardımcı olabilirler? Onunla ilgili birkaç şeyi paylaşabilirdim ama bunu anlatmak gerçekten benim işim değil. Yine de sana kendimden bahsedebilirim. Ben ve Marie, ikimiz de ona çok şey borçluyuz. İnanması zor olabilir ama ona hayatımı borçluyum. Bu nedenle bana ihtiyacı olduğunda ona yardım etmekten çok mutluyum. Keşke her şey bu şekilde bitmeseydi, belki de normal bir hayat sürdürebilirdi…” Sona doğru biraz sapmış gibi görünüyordu ama lise öğrencisi hâlâ son tavsiyesini düşünmekle meşgul olduğundan Gary onu duymamıştı.

“Sana bir şey söyleyeyim, Kai ona güvendiğin sürece o da sana tüm güvenini verecek türde bir insan. Bir düşünün, neden size bu kadar yardım ediyor? Bunun karşılığında ona bir konuda yardım etmeyi kabul ettiğin için miydi?”

Aklında Gary’nin ve Kai ile ilk karşılaşmalarının birçok görüntüsü belirdi. Bu bir anlaşma olarak başlamıştı ama yeşil saçlı genç, diğerine borcunu ödeyebilecek hiçbir şey yapmadığını düşünüyordu. Yine de tüm bunlara rağmen üst sınıftaki öğrencisi ona çok fazla soru sormadan birçok kez yardım etmişti.

“Sanırım cevabını aldın, ona zaten güvendiğini düşünüyordu, bu yüzden yardım etmekten mutlu oldu. İnanın bana, sizin hakkınızda konuşma şekline bakılırsa, sizi temin ederim ki onunla konuşmanız sizi rahatlatacaktır.sadece yardım et.”

Bayan Degrace ile yapılan konuşma Kai’nin geçmişi hakkında pek fazla bilgi vermedi ancak Gary’nin kafasını toparlamasına yardımcı oldu. Sonraki birkaç saatte grup temizliğe devam etti ve tahminlerinden daha fazla ilerleme kaydettiler. Bütün bir hafta süreceğini tahmin ettikleri şey, yalnızca bir gün sürmüştü.

Aslında bunların çoğu Gary ve Austin’den kaynaklanıyordu. İlki görünüşte sonsuz bir dayanıklılık sergileyerek istikrarlı bir tempoda çalışmasına olanak tanımıştı. Aynı zamanda, bu kadar aptalca davrandığı için bunu bir tür kefaret olarak görerek, çok fazla çalışıyordu. Austin örneğinde, iri yapılı genç Gary’nin işe koyulduğunu görmüş ve ona kapılmak istememişti. Bu nedenle Gary’ye ayak uydurmak için elinden geleni yapmıştı ve bunu da başardı.

“Herkese harika iş çıkardınız! Bu tempoyla işletmeye açılabilmemize sadece birkaç gün kaldı! Pencerelerin açılması biraz zaman alacak ama bunu bir tür özel kulüp gibi yapabiliriz.” Kai mutlu görünüyordu ve bunu grup için bir gün olarak adlandırmaya karar verdi.

Ancak herkes gittiğinde ve Bayan Degrace kapıyı kilitlemeye hazır olduğunda Gary ona söylemek istediği bir şey olduğunu söyledi. Orta yaşlı kadın paltosunu giydi ve gence baş parmağını kaldırıp anahtarları ona bıraktı.

Marie annesinden önce ayrıldığı için eski bilardo kulübünde sadece iki kişi kalmıştı.

“Özür dilerim.” Gary’nin ağzından çıkan ilk sözler bunlardı. “Daha önce söylediklerim yüzünden bütün gün berbat hissettim. Bana çok yardımcı oldun, bu yüzden sana gerçeği söylemek istediğime karar verdim…”

İkisinin arasında bir duraklama oldu. Kai, diğer lise öğrencisinin devam etmesini beklerken hiçbir şey söylemedi.

“Gördüğün gibi, ben bir Altered değilim, en azından öyle olduğumu düşünmüyorum… ama artık tamamen insan da olmadığıma inanıyorum… Kaybolan çantayı hatırladın mı? Underdog’ların peşimde olmasının tek nedeni bu mu? Yemin ederim şaka yapmıyorum ama… içimde her ne varsa, beni bir… B-kurt… kurtadama dönüştürdü!” Gary sonunda ağzından kaçırdı.

Bu sözleri söylerken diğer gencin vereceği tepkiden endişe duyarak başını öne eğdi. Bir kıkırdama duyduğunda başını kaldırdı, ancak Kai’nin yüzünde dev bir sırıtış gördü.

“Gary, sana inanıyorum, söylediğin her kelimeye inanıyorum. Billy ile parkta yaşananlardan sonra bunu zaten tahmin etmiştim. Ancak testten önce ve az önceki itirafınız tamamen çılgınca görünüyordu.

“Aslında bir Değiştirilmiş olmaktan ziyade bir Kurtadam olmak düşündüğümden bin kat daha iyi. Şimdi, bana gerçeği söylediğin için. Sanırım ilerlemeye hazırız, sana küçük bir hediyem var.”