Bölüm 1039: Her Başlangıç Zordur

Sanat semtindeki telgrafhanede.

Güneş şapkasını ve siyah peçesini hâlâ takan Jenna, telgraf ücretini ödedi ve yan komşudan gelen sürekli şıngırtı seslerine bakarak kendi kendine “Neyi yeniliyorlar?” diye mırıldandı.

Bir erkek telgraf operatörü yukarı baktı ve küçümseme ve endişe karışımı bir ifadeyle şöyle dedi:

“Telefon bürosu.

“Kablolu telefonları yaygınlaştırmak istediklerini söylüyorlar. Gerçekten bu kadar çok yere hat çekebilirler mi? Sonunda kablosuza güvenmek zorunda kalacaklar!”

Evet, cep telefonları da bir tür kablosuz olmalı… Jenna birden nostaljik bir hisse kapıldı.

Ayrıca İntis’te telefon şebekelerinin gelişmesini de dört gözle bekliyordu. Böylece telgraf gönderip alma zahmetine girmek yerine gerçek zamanlı iletişim kurabileceklerdi.

Jenna, lüks villaya arabayla mı döneceğine yoksa mahallede mi dolaşacağına karar veremeden telgrafhaneden çıkarken, kavşakta bir gazete satıcısının bağırdığını duydu:

“Ekstra! Ekstra!

“Bayan Fors, ‘Büyük Maceracı 7’yi iki hafta içinde tamamlamayı vaat ediyor!

“Ekstra! Ekstra!

“Church of Steam’in Deep Valley Cloister fabrikası tarafından üretilen büyük jeneratör fabrika üretim aşamasına girdi!”

Büyük jeneratör… Jenna bir an durdu, bakışları istemsizce yoldaki atlı tramvaylara, farklı tarzlarda güneş şapkaları takan kadınlara, baston taşıyan ve silindir şapka takan erkeklere, klasik tarzda gazlı sokak lambalarına, lüks tiyatrolara ve yakınlardaki kafelere ve çeşitli dükkanlara kaydı.

Bu, kıyamete yaklaşan bir sahneye pek benzemiyordu.

Jenna her şeye açgözlülükle bakıyordu, her şeyin rüya şehri gibi aniden dağılacağından endişe ediyordu.

…

Lüks villada.

Lumian, boy aynasının önünde durmuş, hem tanıdık hem de yabancı gelen güzel yüzüne hareketsizce bakıyordu.

Bekliyordu, yansımanın kendiliğinden gülümsemesini ya da başka bir ifade göstermesini bekliyordu.

Yaşlanmama Şeytanlığı ilerleme ritüelindeki en büyük zorluklardan biri kişinin Ayna Kişisini bulmasıydı; bu sadece isteyerek karşılaşılabilecek bir şey değildi.

Bir İblis ile Ayna Kişisi arasındaki mistik bağlantı hem bir yer bulma yardımcısı hem de diğer tarafın tehlikeyi erkenden tespit edip sürekli yer değiştirmesine olanak tanıyan bir alarm görevi görüyordu.

Üstelik Lumian, Franca ve Jenna adlı üç Demoness’in gerçek deneyimlerine ve günlük gözlemlerine göre, Demoness olduktan sonra doğan istikrarlı Ayna İnsanları, özel ayna dünyalarındaki Ayna İnsanlarından farklıydı.

Normal şartlar altında, Şeytanların Ayna Halkı ayna dünyasından çıkamazdı. Bu Ayna Halkı gerçekliğe girdiğinde, Şeytanların kendi hallerinde büyük bir sorun olduğu anlamına geliyordu.

“Yine de Madam Magician’dan konumlandırma ve sınırlama konusunda yardım istememiz gerekecek…” Bir saattir aynadaki görüntüyü izleyen Lumian bakışlarını geri çekti ve kendi kendine mırıldandı.

Tam o sırada Madam Magician, parlayan yıldız ışıklarıyla çevrili bir şekilde yatak odasında belirdi.

Etrafına bakındı ve “İki Kupa Nerede?” diye sordu.

“Yarınki Siyah Şeytan’la yapacağı toplantıya hazırlık yaparak astıyla buluşmaya gitti,” diye cevapladı Lumian basitçe.

Madam Büyücü kaşlarını çatarak, “Hâlâ Şeytan Tarikatı’nın görevlerine devam edecek mi?” dedi.

“4. Bölüm yarı tanrı aşamasında, Umutsuzluk Şeytanı yalnızca iksir sağlar ve ritüellerin hazırlanmasına yardımcı olur. Kupa İkilisi, Umutsuzluk Şeytanı’na nasıl yükselebildiğini, iksir formülünün ve ilgili malzemelerin nereden geldiğini ve ritüelin nasıl tamamlandığını nasıl açıklayacak?”

“Açıklamaya gerek yok. 4. Sıraya ilerlemesi İlkel İblis’in gözetimi altında tamamlandı ve son birkaç gündür sık sık o beyaz kemik heykelciği çıkarıp yanına koyuyor, hiçbir anormallik veya tehlike ortaya çıkmıyor,” diye açıkladı Lumian, Franca adına. “Bu durum, İblis Tarikatı’na, daha doğrusu İlkel İblis’e hâlâ değer verdiğini hissettiriyor.

Zamanı geldiğinde, Siyah Şeytan’ın inanması için ilahi bağış veya ilahi lütuf gibi ikna edici bir sebep uydurabilir.

“Ayna İnsanları hakkında daha mistik bilgiler öğrenmek için bu fırsatı değerlendirebilir ve bu bilgiler yaklaşan Yaşlanmamışlık Şeytanı ritüelinde faydalı olabilir.”

Madam Sihirbaz, Lumian’a birkaç saniye baktı. “Bu tehlikeli.”

“Biliyoruz,” diye yanıtladı Lumian alçak sesle.

Büyücü Hanım iç çekti ve şöyle dedi: “Yarın Siyah Şeytan’la buluşmaya gittiğinde, bana önceden haber vermeyi unutma. Yakınlarda gerekli korumayı sağlayacağım.”

“Teşekkür ederim,” diye sordu Lumian. “Neden aniden geldin? Bir sorun mu var?”

Ritüel için bir zaman belirlemeden önce tüm bilgileri toplamayı beklememiz gerekmiyor muydu?

Madam Sihirbaz bunu gizlemeye çalışmadı, ifadesi oldukça karmaşık bir hal aldı.

“Küçük bir toplantı yapmak.”

“Küçük bir toplantı mı?” Lumian kaşını kaldırdı.

“Küçük bir toplantı, Bay Aptal’ın bulunmadığı, ancak yine de gri sisin üzerindeki sarayda düzenlenen özel bir toplantı anlamına gelir,” diye kısaca açıkladı Madam Sihirbaz. “Önceden ayda bir kez yapılıyordu, ancak artık resmi toplantılar yeniden başladığına ve her ayın ilk Pazartesi günü saat 15:00’te düzenlendiğine göre, küçük toplantılara aynı şekilde devam edemeyiz.

“Daha doğaçlama bir yapıya bürünebilirler, özellikle özel konular için toplanabilirler.”

“Bu tartışma…” Lumian düşünceli bir şekilde sordu, “Büyük Arkana’nın Gehrman Sparrow hakkındaki anlayışını birleştirmek için mi?”

“Evet,” dedi Bayan Sihirbaz hafifçe başını sallayarak. “Yarım saat içinde Bay Aptal’ın onursal adını söyleyin.”

Konuştuktan sonra figürü sayısız yıldız ışığına dönüşerek hayali kapıya doğru uçtu.

Yarım saat sonra Lumian, Bay Aptal’ın onursal adını okudu ve bir kez daha gri sisin üzerinden bronz uzun masanın bir tarafına oturdu.

Gözlerinde ışık çizgileri yükseliyor, farklı koltuklarda hafifçe bulanıklaşmış figürler halinde yoğunlaşıyordu.

Bir dakikadan kısa bir süre içinde tüm Büyük Arkana kartı sahipleri hazırdı.

Sihirbaz, Adalet Hanım’a bir bakış attıktan sonra konuşmaya başladı.

“İki Kupa’dan yeni döndüm. Şu anki Bay Aptal’ı, daha doğrusu Gehrman Sparrow’un görüntüsünü bir yapay zekaya benzetmişti…”

Franca’nın orijinal sözlerini kabaca tekrarladıktan sonra bu hanım, “Bence mantıklı. İnanç temellerinin bozulmasını en aza indirmek için Gehrman Sparrow hakkındaki anlayışımızı hızla birleştirmeliyiz.” dedi.

Konuyu Adalet Hanım devraldı.

“Gehrman Sparrow’a ilişkin en temel ve yaygın kamuoyu algılarının değiştirilmesine gerek yok ve kısa vadede değiştirilemezler; bunların kendi içlerinde çelişkiler yok.

“Yapmamız gereken şey, bu kabuğun altındaki Gehrman Sparrow’u Bay Aptal’ın gerçek benliğine daha yakın hale getirmek ve hiçbir çelişkinin olmadığından emin olmaktır.

“Bu anlayışı birleştirmek istediğimize göre, işe kendimizden başlamalıyız. Eğer kendi anlayışlarımız hala farklıysa ve büyük çelişkiler içeriyorsa, bu durum daha sonraki düzeltmeleri ve yaygınlaştırmayı kesinlikle etkileyecektir.”

Tüm Büyük Arkana kartı sahiplerinin hafifçe başlarını sallayıp onayladığını gören Bayan Adalet şöyle dedi:

“Öyleyse önce Bay Aptal ve Gehrman Sparrow hakkındaki izlenimlerimizi paylaşalım, bunları kaydedelim, sonra hangilerinin doğru, hangilerinin birleştirilebileceğini tartışalım.

“Kim başlamak ister?”

Madam Adalet ilk önce Madam Büyücü’ye ve Bay Yıldız’a baktı.

Birincisinin korku belirtileri gösterdiğini, konuşmaktan veya dinlemekten çekindiğini, ikincisinin ise ağzını kapalı tuttuğunu, oldukça tereddütlü göründüğünü, sanki hangi şeylerin söylenmesi, hangilerinin söylenmemesi gerektiğinden ve her şeyi söyleyip söylememesi gerektiğinden emin değilmiş gibi davrandığını gördü.

Araba Lumian dilini belli belirsiz şaklattı ve başını salladı.

“Ne düşünüyorsun?” diye sordu, kendisinden çok uzakta olmayan Bay Moon, merakla başını eğerek.

Lumian kıkırdadı ve şöyle dedi: “Arkamdan benim nasıl bir insan olduğumu tartışan, her biri farklı izlenime sahip bir grup insan olsaydı nasıl hissederdim diye hayal ediyorum.”

“Utandın mı?” Bay Moon da bunu düşünmeden edemedi.

Arabacı Bay Lumian gülümsedi ve şöyle dedi: “Başkalarının utanıp utanmayacağını bilmiyorum ama ben olsam heyecanlanırdım, eğlenirdim ve keşke içeri girip dinleyebilseydim.”

Bay Moon sağ elini kaldırdı ve yüzüne dokundu.

İçgüdüsel olarak masanın başındaki büyük sandalyeye baktı, sonra da en alttaki pozisyona baktı; ne Bay Aptal’ın ne de Dünya’nın orada olmadığını, gerçekten orada olmadığını doğruladı.

Bay Moon, Lumian’ın sözlerine, “Benim izlenimime göre Sherlock Moriarty olsaydı gerçekten utanırdı, ama Gehrman Sparrow olsaydı, soğuk bir ifade takınırdı ve ne düşündüğü anlaşılmazdı,” diye yanıt verdi.

Konuştuktan sonra diğer Büyük Arkana kartı sahiplerinin hepsinin kendisine baktığını gördü.

Bunu gören Lumian içten içe kıkırdadı ve kendi kendine mırıldandı, Bak, bu işe başlamak için biri gönüllü oldu.

Bay Moon bir an donakaldı ve herkesin kendisinden devam etmesini beklediğini görünce, dışsal soğukkanlılığını koruyup devam etmekten başka çaresi kalmadı.

“Gehrman Sparrow ile pek fazla etkileşimim olmadı; çoğunlukla gri sisin üzerindeydi. İzlenimlerimin çoğu, soğuk, güçlü ve hızlı hareket eden gibi kelimeler etrafında dönen söylentilerden geliyor.

“Karşılaştırıldığında, Sherlock Moriarty’yi daha iyi tanıyorum. Oldukça anlayışlı, oldukça dikkatli, paraya çok önem veren biri; ancak Harvest Kilisesi ve diğer yerlerdeki davranışlarına bakılırsa, aslında oldukça ilgili ve gerçek bir beyefendinin mizah anlayışına sahip…”

Bay Moon tek nefeste konuştuktan sonra hafifçe çenesini kaldırdı, etrafına bakındı ve “Sıra sizde.” dedi.

Bayan Adalet diğer Büyük Arkana kartlarını beklemedi ve Bay Moon’un örneğini takip ederek herkes için bir örnek oluşturmaya karar verdi.

“Ben giderim.

“Bir zamanlar Bay Dünya’nın psikiyatristiydim, ona uygun tedaviyi uyguladım, hatta onunla birlikte Hakikat Salonu’na girdim ve iç düşüncelerinin çoğunu dinledim.”

Gerçek Salonu terimini duyunca, Bay Star farkında olmadan oturma pozisyonunu düzeltti, sağ tarafını daha öne, sol tarafını ise hafifçe geriye çekti.

Chariot Lumian da dahil olmak üzere tüm Büyük Arkana kartı sahipleri ona bakmak için döndükten sonra, Madam Justice kararlı bir sesle konuştu:

“Bay Dünya’ya dair en derin izlenimim, onun çok yalnız olduğudur. Yüreğinde birikmiş ve omuzlarına yük olan birçok şey vardı…

“Ama yine de kendini kontrol edebiliyordu, şımartılmıyordu, umutsuzluğa kapılmıyordu, keyfi davranmıyordu, çarpıtılmıyordu…

“Bay Moon’un az önce söyledikleri doğru; gerçekten çok şefkatli bir insandı, kalbi gerçekten çok yumuşaktı ve soğuk ve sert dış görünüşü sadece takındığı bir cepheydi…”

Bayan Adalet’in yumuşak sesi bronz uzun masanın üzerinde yavaşça yankılandı.