Bölüm 198: Kağıt Adam

Bölüm 198: Kağıt Adam

O sesi duyduğu an, Jian Changsheng’in saç dipleri karıncalandı.

Havanın kararmaya yüz tuttuğu bir vakitte, ıssız ormanda aniden bir kağıt figür belirmişti ve üstelik konuşabiliyordu... Jian Changsheng geçmiş tecrübeleriyle çelik gibi sinirlere sahip olmasaydı, korkudan aklını kaçırabilirdi.

Hiç tereddüt etmeden köpek kulübesinden fırladı ve kağıt figürün aksi yönüne doğru koşmaya başladı. Aynı anda kısa kılıcı avucunda parladı; elini hızla keserek havaya bir damla kızıl kan saçtı.

Kanlı elini ileri savurduğu an, bedeni gözden kayboldu.

Jian Changsheng aptal değildi. O kağıt figür doğal bir fenomen olamazdı; birinin onu kontrol ediyor olması gerekiyordu... Ve bunu yapabilen kişi şüphesiz bir İlahi Yol kullanıcısıydı; kesinlikle Asker Yolu’ndan biri değildi.

Aurora Şehri’nde, İlahi Yol kullanıcısı birinin aniden ortaya çıkıp kendisini hedef alması tek bir anlama gelebilirdi...

Yıldız Ticaret Odası tarafından tutulan o yabancılardan biri miydi? Ama Liu Chen, onların henüz harekete geçirilmediğini söylememiş miydi?!

Jian Changsheng zihninde Liu Chen’e ağır küfürler savurdu; onu daha önce bu kadar çabuk öldürdüğü için pişmanlık duyuyordu. Görünüşe göre, dönüş yolunda gördüğü o tuhaf kuş, işin failiydi... Aksi takdirde, tek bir ruhla bile karşılaşmadan onu buraya kadar nasıl takip edebilirlerdi ki?

Jian Changsheng, [Kan Damlası Adımı] yeteneğini art arda iki kez kullanarak saniyeler içinde yüzlerce metre katetti. İlk kağıt figür artık görünürlerde yoktu ama durmadı.

Yıldız Ticaret Odası’nın tuttuğu o yabancıların ne kadar korkunç olduğunu çok iyi biliyordu. Onları bu kadar kolay atlatabileceğini düşünmek tam bir hayalperestlikti. Korkularını doğrularcasına, bir sonraki an omzunda bir ağırlık hissetti; sanki sırtına bir şey yapışmıştı.

Jian Changsheng’in göz bebekleri küçüldü. İçgüdüsel olarak başını çevirip baktı...

Kağıt figürün o abartılı yüzü sırtına yaslanmıştı ve boş gözleri ürkütücü bir şekilde ona bakıyordu.

Bakışları kesiştiği an, Jian Changsheng’in kalbi tekledi. Kağıt figürün bu kadar mesafeyi bir anda nasıl kapattığına dair hiçbir fikri yoktu... ve bunu düşünecek vakti de kalmamıştı.

Kağıt figür nazikçe elini kaldırdı ve omzuna dokundu. Uzaktan gelen bir gök gürültüsünü andıran boğuk bir ses Jian Changsheng’in bedeninde yankılandı ve vücudunun yarısı anında uyuştu!

Jian Changsheng acıyı bile hissedemeden dengesini kaybetti ve yüzüstü yere çakıldı!

Sırtına yapışan kağıt figür, o düştüğü an bir uçurtma gibi havaya yükseldi ve yakındaki bir ağaç dalına ters bir şekilde asıldı; neredeyse yok denecek kadar az olan ağırlığı dalın ucunu bile zor eğiyordu.

"Sen de kimsin?!" Jian Changsheng gözleri kan çanağına dönmüş bir halde ayağa kalkmaya çalıştı.

[Kan Cübbesi] kritik durumu sezince aşırı yüklemeye geçti ve bedenini durdurulamaz bir güçle doldurdu. Issız ormanda katil bir aura patlak verdi.

Kağıt figür konuşmaya niyetli görünmüyordu. Sadece daldan sessizce sarkıyor, soğuk rüzgarda atılmış bir yılbaşı resmi gibi hafifçe sallanıyordu.

Dişlerini sıkan Jian Changsheng, yerden güç alarak bir gülle gibi figürün üzerine atıldı!

Eğer [Kan Damlası Adımı] bile onu üzerinden atamıyorsa, tek seçenek göğüs göğüse çarpışmaktı. Kısa kılıcı parladı ve soğuk bir ışık huzmesi kağıt figürün yüzüne doğru fırladı!

Kılıç tam isabet edecekken, kağıt figür titredi ve Jian Changsheng’in gözleri önünde yok oldu...

Hayır, "yok olmak" doğru kelime değildi. Jian Changsheng onun "açıldığını" gördü; sanki biri onu birkaç katlanmış kağıt tabakasına ayırmış gibiydi. Bu kağıtlar daha sonra ince "yılanlara" dönüşerek kılıç tutan koluna dolandı ve bir anda tüm bedenini sardı!

Jian Changsheng donup kaldı. Böyle bir ihtimali asla öngörmemişti; bu manzara "savaş" hakkındaki tüm bildiklerine aykırıydı. Düz ve acımasız Asker Yolu, ne zaman böyle tuhaf bir savaşla karşılaşmıştı ki?

Gerçi... Chen Ling ile olanlar hariç.

Jian Changsheng içgüdüsel olarak kendisini saran kağıt şeritleri kesmeye çalıştı, ancak şeritlerin bir kısmı anında zincir benzeri bağlara dönüşerek uzuvlarını kilitledi. Diğer bir şerit ise boğazına dolanarak onu havaya kaldırdı ve bir ağaç dalına astı.

Jian Changsheng şiddetle çırpındı ama çeliği parçalayacak gücü bile bu kağıt bağlardan kurtulmaya yetmedi. Boynundaki şerit derinlere işliyor, nefesini kesiyor ve boğulma hissi onu ele geçiriyordu!

Ancak o zaman ormanın gölgelerinden çıkan kambur bir figürün ona doğru topallayarak yaklaştığını görebildi.

Bu, sırtı kambur, yürüyüşü dengesiz, sanki doğduğundan beri yetersiz beslenmiş bir mülteciye benzeyen, solgun ve sıska bir adamdı.

Ellerinde boş boş bir yapışkan not kağıdını katlıyor; ustalıkla bir insan figürüne, ardından bir kağıt turnaya, sonra bir çiçeğe dönüştürüyordu...

Düşük göz kapakları hafifçe kalktı ve ağaçta asılı duran Jian Changsheng’e duygusuzca baktı.

"Bu... canlı yakalanacak..."

Konuştuğu an, Jian Changsheng’in boynundaki kağıt şerit gevşedi ve adam ağır bir gürültüyle yere çakıldı.

Yüzü morarmış bir halde nefes almaya çalışan Jian Changsheng, bakışlarını solgun adama dikti. Ayağa kalkıp savaşmaya devam etmek istedi ama uzuvlarını bağlayan kağıt yılanlar gevşemeyi reddetti.

Solgun adam ona aldırış etmedi. Parmakları arasındaki yapışkan notu açarken, ayaklarının altındaki topraktan kağıt tabakaları filizlendi; canlı sarmaşıklar gibi kıvrılarak Jian Changsheng’in bedenini sardı ve onu beyaz bir tabut gibi içine hapsetti.

Bunu izleyen Jian Changsheng’in gözlerinde bir dehşet parıltısı belirdi.

"Bir Alan... Sen dördüncü seviye misin?!"

Solgun adam yapışkan notu küçük bir dikdörtgen şeklinde katladığında, Jian Changsheng’in bedeni tamamen ortadan kayboldu; geriye sadece yerde titreyen beyaz bir kağıt figür kaldı.

Solgun adam yavaşça çömeldi ve cebinden kırmızı bir kalem çıkardı. Kağıt figürün yüzüne, yani gözlerine iki kızıl nokta koydu; figür anında hareketsizleşti ve cansızlaştı.

Ormana yeniden sessizlik hakim oldu.

Solgun adam uzanıp kağıt figürü kambur sırtına yükledi. Karanlık ormanın ölümcül sessizliğinde, sanki cenaze törenine giden bir görevli gibi sessizce uzaklara doğru yürüdü.

"İki tane kaldı... Bu sefer canlı yakalamaya gerek yok," diye mırıldandı kendi kendine.