Bölüm 414: Tahtayı Sarsmak (8)

Bölüm 414: Tahtayı Sarsmak (8)

Hmm.

Jong Myeong belgeleri bir kenara bıraktı ve burnunun üzerine tünemiş gözlüklerini çıkardı.

Bu ayki hasılat alışılmadık derecede düşük.

Evet efendim.

Neden?

Yardımcısı Sang Gak başını eğdi.

Hâlâ araştırıyoruz ancak güney bölgelerinde bir tür kargaşa yaşanmış gibi görünüyor.

Bir kargaşa mı? Sakın Japonya'dan ya da Batı Bölgeleri'nden gelen adamların balıkçılığa müdahale ettiğini söyleme bana.

Öyle görünmüyor efendim.

Elbette. Eğer öyle insanlar ortaya çıksaydı, Bölgesel Askeri Komisyon herkesten önce birliklerini sevk ederdi. O halde sebep nedir?

Görünüşe göre... dövüş sanatçıları.

Jong Myeong'un bakışları derinleşti.

Dövüş sanatçıları mı?

Evet. Güney Guangdong'da düzeni sağlamaktan sorumlu olan çok sayıda ortodoks dövüş sanatları tarikatı yok edilmiş.

Yok edilmiş.

Jong Myeong sandalyesine yaslandı.

İfadesi pek değişmedi ama keyfi oldukça kaçmıştı.

Yine o dövüş dünyası.

Dövüş sanatçılarından hoşlanmıyordu.

Bunun sebebi birinin ailesine zarar vermiş olması ya da kişisel bir kayba uğratması değildi. Başka bir deyişle, onlardan nefret etmiyordu.

Jong Myeong onların varlığına bizzat karşıydı.

Sebep basitti. Büyük ölçüde imparatorluk yasalarından muaftılar ve kontrol edilemiyorlardı.

Devletin bakış açısına göre bu onları son derece tehlikeli bir unsur haline getiriyordu. Kimsenin bugüne kadar bu konuyu gündeme getirmemesinin tek nedeni, imparatorluk ile dövüş dünyasının o son derece saçma saldırmazlık paktını imzalamasından sonra, ortodoks fraksiyonların tamamen şans eseri kamu güvenliğine büyük katkıda bulunmuş olmalarıydı.

Onlar kanun kaçağı. Bu kadarı da fazla.

Ortodoks fraksiyonların imparatorluğun yeterince karşılayamadığı boşlukları doldurduğunu inkar etmek mümkün değildi. Tarikatları ayrıca düzenli aralıklarla imparatorluk sarayına yetenekli bireyler göndererek imparatorluğun askeri gücünü pekiştirmeye yardımcı oluyordu. Bu anlamda, vazgeçilmez bile sayılabilirlerdi.

Yine de imparatorluk tebaasının yasalarından muaf olması ciddi bir sorundu.

Devlete olağanüstü hizmetlerde bulunmuş üst düzey bir yetkiliye ayrıcalık tanımak bile şiddetli tartışmalara yol açarken, çoğu dövüş sanatçısı buna benzer hiçbir şey başarmadan yasaların erişiminin dışına çıkmıştı.

Eğer bir gün isyan ederlerse, mevcut imparatorluk muazzam bir darbe alırdı.

Elbette bunun gerçekleşme ihtimali düşüktü. İmparatorluk ile dövüş dünyası arasındaki bir savaş devlete ağır kayıplar verdirirdi ancak dövüş dünyasının kendisi de varoluşsal bir tehditle karşı karşıya kalırdı.

Bu, varlıklarının tehlikeli olduğu gerçeğini değiştirmiyordu.

Hangi hane evini koruması için köpek yerine kurt beslerdi? Bir köpek sadece aç olduğu için sahibini ısırmazdı ama aç bir kurt onu parçalardı.

Dövüş sanatçıları da aynıydı; her an herkese saldırabilecek vahşi kanun kaçakları.

Eninde sonunda onlarla ilgili bir şeyler yapılması gerekecek.

Jong Myeong içten içe iç geçirdi.

Ama kendi başıma hareket edemem.

Eyalet İdari Ofisi eyaleti yönetiyor olabilirdi ancak hiçbir askeri yetkisi yoktu.

Sivil idare, askeri işler ve yargı ayrı kurumlar arasında bölünmüştü ve hiçbiri diğerinin işine karışmazdı. Her biri diğerinin sorumluluklarını sanki başka bir hanenin işiymiş gibi görürdü.

Eğer Sol Eyalet İdari Komiseri yerine Bölgesel Askeri Komiser olsaydım, Beş Ordu Komutanlığı'nı Guangdong'daki her bir dövüş sanatları tarikatını temizlemeye ikna ederdim.

Onları temizlemek illa hepsini öldürmek anlamına gelmiyordu. Sadece diğer eyaletlere sürmek bile Guangdong'u kontrol etmeyi çok daha kolaylaştırırdı.

Bir süre düşüncelere daldıktan sonra Jong Myeong dilini şaklattı.

Ben ne düşünüyorum böyle?

Belki de zihni son zamanlarda çok fazla bulanmıştı. Normalde aklına asla gelmeyecek radikal politikalar düşüncelerinde belirmeye devam ediyordu.

Yine kendi aralarında savaşmaya başlamışlardır. Boş ver. O insanların birbirlerine saldırdığı ilk sefer değil.

Öyle ama...

Sebep ne olursa olsun, halk kısa vadede zarar görebilir ancak uzun vadede tamamen kötü olmayabilir. Eğer bu süreçte birbirlerini yok ederlerse, ne âlâ...

Jong Myeong aniden başını yana eğdi.

Bekle. Güney bölgeleri mi dedin?

Evet efendim.

Güney bölgeleri... Eun Klanı'nın bulunduğu yer mi?

Sang Gak iç geçirdi.

Neyse ki Eun Klanı yok edilmedi.

...Hmm. Bu bir rahatlama.

Jong Myeong dövüş dünyasını onaylamıyordu ama Eun Klanı o kadar da kötü değildi.

Hatta oldukça saygıdeğerdi. Her ne kadar artık bir dövüş klanı olsa da, Eun Klanı bir asır öncesine kadar kendini imparatorluğa adamış sivil memurlardan oluşan bir aileydi.

Bir olay klanı neredeyse yok ettikten sonra, tesadüfen bir dövüş sanatları el kitabına rastladılar ve kendilerini bir dövüş ailesi olarak yeniden şekillendirdiler. Yine de imparatorluğa olan sadakatleri sarsılmazdı.

Güney Guangdong'daki dövüş dünyasının huzurlu ve ciddi olaylardan uzak kalmasının sebebi Eun Klanı'ydı.

Jong Myeong, Eun Klanı Lideri'ni bir gün imparatorluğun askeri idaresinde bir pozisyon için önermeyi düşünüyordu. Böylesine bir karaktere ve dövüş yeteneğine sahip bir adam şüphesiz memnuniyetle karşılanırdı.

Peki nasıl oldu da birkaç tarikat bu kadar aniden yok edildi? Eun Klanı'nın aralarında arabuluculuk yapması gerekirdi.

Detayları henüz bilmiyorum. Soruşturma devam ediyor. Eğer Eun Klanı Lideri iş birliği yaparsa, sebebini üç veya dört gün içinde öğreniriz.

Öyle mi?

Tam o sırada—

E-Efendim!

Kapının ötesinden acil bir ses geldi.

Jong Myeong kaşlarını çattı.

Nedir bu? Çalışma saatleri içinde beni rahatsız etmemenizi söylemiştim.

Bu bir acil durum!

Jong Myeong ve Sang Gak'ın yüzleri sertleşti.

O sese böylesine bir aciliyet katmak için gerçekten olağanüstü bir şey olması gerekirdi. Düşününce, yıllardır bu konutu koruyan muhafız kaptanının ilk kez bu kadar panik içinde konuştuğunu duyuyordu.

Bir acil durum mu? Bir şey mi oldu?

Kimliği belirsiz bir atlı, resmi yol boyunca korkunç bir hızla bize doğru geliyor! Kimliğini belirlemek için yaklaşan askerlerin birçoğu yaralandı!

Bir atlı mı?!

Evet! Dünyada eşi benzeri olmayan muhteşem bir kızıl ilahi ata binmiş ve devasa bir baltayla doğrudan bize doğru saldırıyor!

Jong Myeong'un gözleri titredi.

Bir atlı mı? Bir dövüş sanatçısı olmadığını mı söylüyorsun?

Emin olamayız ama hatlarımızı yarma yeteneği olağanüstü! Onu durdurmaya yönelik her girişim başarısız oldu ve o baltayı kullanma gücüne bakılırsa, gücü insan olamaz!

Sang Gak aceleyle sordu: Gerisini boş ver. O atlının buraya geldiğinden emin misin?

Ana yoldaki her yol ayrımında bu konuta giden en kısa rotayı izledi! Bu konutun onun hedefi olma ihtimali yüzde doksanın üzerinde!

B-bu korkunç!

Sang Gak, Jong Myeong'a döndü.

Efendim! Hemen tahliye olmalısınız!

Jong Myeong'un bakışları derinleşti.

Burası benim konutum. Devletin görevlerimi yerine getirebilmem için bana tahsis ettiği ev ve çalışma yeri. Tam olarak nereye gitmemi bekliyorsun?

Efendim! Ya o adam sizin için geliyorsa?

Elbette onun için geliyor.

Ne?!

Eğer muhafız kaptanı böyle bir kargaşa çıkarıyorsa, bu güçlerimizin onu durduramadığı anlamına gelir. Üstelik bu konuta giden en kısa yolu biliyorsa, şimdi kaçmak sadece kaçınılmaz olanı geciktirir.

Jong Myeong gözlerini kapattı.

Eğer kaçmak hayatımı kurtarabilecek olsaydı, binlerce kez kaçardım. Ancak zaten kapımın eşiğinde olan meçhul bir kaba kuvvete böyle onursuz bir manzara göstermeye niyetim yok.

Efendim!

Ve...

Flaş!

Jong Myeong gözlerini tekrar açtığında, ateş gibi yanıyorlardı.

Onu görmek istiyorum. Neden benim için geldiğini bilmek istiyorum. Bilgelerin öğretilerine göre mükemmel derecede erdemli bir hayat yaşadığımı iddia etmeyeceğim ama hayatımı başkalarının acıları üzerine inşa etmediğimle gurur duyarım. Bana karşı nasıl bir şikayeti olabileceğini merak ediyorum.

Sang Gak yerinde duramadı.

Hemen gitmelisiniz! O adam büyük ihtimalle bir dövüş sanatçısı! O insanlar kontrol edilemez—!

Endişelenme.

Jong Myeong'un ağzının kenarı yukarı kıvrıldı.

Bu, acı, beklenti ve yorgunlukla karışık karmaşık bir gülümsemeydi.

Eğer diyarın dört bir yanına kimliği belirsiz bir dövüş sanatçısının Sol Eyalet İdari Komiseri'ni öldürdüğü haberi yayılırsa, imparatorluk dövüş dünyasına pek de iyi gözle bakmaya devam etmeyecektir.

...Sırf bu yüzden mi burada kalıyorsunuz?

Hayatım benim için de değerli. Sadece kaçarken görülmeyi reddettiğim için kalmıyorum.

Efendim! Lütfen vakit varken tekrar düşünün!

Açıkça benim için geliyor ama nedense beni öldürmeye niyeti olduğunu sanmıyorum.

Ne?!

Aşırı iş yükü onu kronik bir yorgunluğa sürüklemişti.

Ancak acil bir durumda bile Jong Myeong karakteristik keskinliğini kaybetmedi. Kişisel inançları hakkında ne düşünülürse düşünülsün, en dipten gelip Sol Eyalet İdari Komiseri olmayı başarmış olağanüstü bir adamdı.

O yetenek seviyesindeki bir adam, hayatımı almaya niyetli olsaydı güpegündüz at sırtında sokaklarda dört nala gelmezdi. Fark edilmeden içeri sızıp bana suikast düzenlemeye çalışsaydı başka bir mesele olurdu.

Sang Gak sustu.

Jong Myeong'un mantığı makuldü.

Jong Myeong kapıya seslendi.

Kaptan. Yolu açın. Gereksiz zayiata sebep olmayın.

E-Emredersiniz efendim!

Bir süre geçti.

Dur! Burası Sol Eyalet İdari Komiseri'nin konutu! Attan in ve kimliğini—!

Çekil!

GÜM!

Sağır edici bir patlamanın altında yer sarsıldı.

Ortaya çıkan şok dalgası o kadar büyüktü ki, ofisinin içinde oturan Jong Myeong'un bedeni bile titredi.

Gözleri titredi.

Olağanüstü.

Buradan ana kapıya ne kadar mesafe vardı? Yine de patlama kulaklarını çınlatacak kadar yüksek sesliydi ve etkisi ofisine kadar ulaşmıştı.

Bunu başarmak için birinin ne kadar güçlü olması gerekiyordu? Nasıl bir dövüş sanatı böylesine ezici bir güç üretebilirdi?

Bir an sonra—

ÇAT! GÜM!

Jong Myeong'un yüzünde şaşkınlık belirdi.

Uzak duvardan bir kısım çöktü ve enkazın arasından genç bir adam çıktı.

...!!

Varlığı eziciydi.

Üst gövdesine siyah-gri bir demir zincir dolanmıştı ve baştan aşağı hafif bir zırh kuşanmıştı. Bir elinde, bir insanın bedeni kadar büyük, çift ağızlı bir balta olan Mad Dragon'u tutuyordu; yarattığı dehşeti tarif etmek neredeyse imkansızdı.

Jong Myeong sandalyesinden kalktı.

Genç adam, Yeon Hojeong, doğrudan ona baktı.

Sen Sol Eyalet İdari Komiseri Jong Myeong musun?

Benim. Peki sen kim oluyorsun da böyle bir küstahlık yapıyorsun?

Kim olduğumu sonra açıklayacağım. Benimle gel. Hemen gidiyoruz.

Saçmalık! Bir Eyalet İdari Komiseri'nin konutuna zorla girip imparatorluğun en seçkin askerlerini yaraladığın yetmezmiş gibi, şimdi de bir imparatorluk yetkilisine emir vermeye mi cüret ediyorsun—!

O anda, sözünü kesmek üzere olan Yeon Hojeong, pencerenin çok ötesinde yükselen kızıl dumanı gördü.

Duman oldukça uzak bir yerden geliyordu. Rüzgara rağmen gökyüzüne mükemmel bir şekilde dümdüz yükseliyordu. Buradan bu kadar net görülebilmesi için koca bir dağın onu püskürtüyor olması gerekirdi.

Ve o dağ, Mookbi ile Sima Hyeon'un gittiği güney yönündeydi.

...?!

Yeon Hojeong duyusal algısını yükseltti. Yeon Klanı İlahi Çekirdeği, farkındalığı çevredeki alanı tararken muazzam bir hızla döndü.

Kimse yok.

Kimse yoktu.

Şüpheli tek bir varlık bile bulunamıyordu. Yayul Jeok'un kendisi kasten bir gizlenme sanatı kullanmıyorsa, Yeon Hojeong'un duyularından kaçabilecek bir suikastçı dünyada yoktu.

O halde dünyada neler oluyor—?!

O anda Yeon Hojeong, Sang Gak'ın gözlerindeki ifadeyi yakaladı.

Öfke ve şaşkınlıkla dolu olan ifadesi aniden soğudu. Gözlerinde hafif bir öldürme arzusu parladı.

Ve Sang Gak, Jong Myeong'un solunda, çaprazında duruyordu.

...

Bir saniyelik bir kesir boyunca doğal olmayan bir sessizlik çöktü.

ŞİİİNG!

Sang Gak belindeki hançeri çekti ve eli şaşırtıcı bir hızla ileri atıldı.

Hedefi Jong Myeong'un boğazıydı.