Bölüm 34: Değişen Avcı

Bölüm 34: Değişen Avcı

Kulüp faaliyetleri o gün sona ermişti ve uzun zamandır ilk kez Tom ve Gary birlikte yürüme şansına sahip oldular. Son birkaç gündür Gary, yapması gereken önemli bir şey olduğunu iddia ederek eve koşmuştu. Tom bir şeyler saklaması gerektiğini biliyordu ancak bunun teslimatçı olarak yarı zamanlı işi nedeniyle olduğunu ancak yakın zamanda öğrendi.

Sonra geçen gün Blake bir nedenden dolayı onunla eve gitmişti. Artık sadece ikisi kalmıştı ve tam olarak aynı bölgede yaşamadıkları için birlikte yürüyecekleri süre kısa olacaktı.

Tom az önce olanlar hakkında, en yakın arkadaşının aşık olduğu kıza karşı nasıl kaybettiğiyle ilgili birkaç şaka yapmayı umuyordu ama kulüp odasından ayrıldıklarından beri Gary tek kelime etmemişti.

Sessizlik Tom’u öldürüyordu ve en yakın arkadaşını bu şekilde bırakamazdı. Gary’nin yaşadığı en zorlu bölgelerden birine girmek üzere oldukları için yakında yollarını ayıracaklardı. Eğer bir şey söylemek istiyorsa bunu şimdi yapması gerekirdi.

“Hey dostum, bunun seni etkilemesine izin verme. Görünüşe göre o tüm kulüpteki en güçlü kişiydi. Ona karşı kaybetmenin utanılacak bir şey olduğunu düşünmüyorum. Kim bilir, eğer daha iyi ve daha güçlü olmayı öğrenirsen ve Kurtadam güçlerini kontrol etmeyi öğrenirsen, belki bir dahaki sefere onu yenebilir ve o randevuyu alabilirsin!” Tom coşkuyla iddiada bulundu ama zihninde tek görebildiği, arkadaşının kavganın ortasında dönüştüğü görüntülerdi ve çok geçmeden bu düşünceden kurtulmak için başını salladı.

“Sadece kaybettiğim için değil…” Gary sonunda mırıldandı ama kısa süre sonra sessizleşti çünkü bunu Tom’a açıklamanın imkansız olduğunu biliyordu. Kendisinden çok daha hafif ve onun yaşında biri olan Xin’e yenilmek, Underdog’ların veya herhangi birinin onun veya ailesinin nerede yaşadığını öğrenmesi durumunda onu kolaylıkla yenebilecekleri anlamına geliyordu.

Sadece Underdog’ların değil, diğer çetelerin de dövüşmede son derece iyi üyeleri vardı. Farklı dövüş sanatları onların temeliydi. Günün sonunda Underdogs’ta Kirk de vardı. Altered çaylak şampiyonluğunu kazanan bir Altered. Eğer Gary’nin ailesiyle ilgilenmek için gönderilmiş olsaydı, şu anki haliyle birkaç saniye daha dayanabilir miydi?

Normalde Tom’un bir süre önce diğer yöne gitmesi gerekirdi ama arkadaşıyla onu bu halde bırakamazdı. Caddenin aşağısına baktığında bölgede dolaşan kırmızı renkli bir çete gördü.

Göz göze geldikleri anda Tom başını çevirdi.

“Kızıl çete de şu anda bu bölgede mi?” Tom Gary’ye fısıldadı. “Sanırım Underdoglar bu bölgeyi tam olarak kontrol edemiyorlar mı? Bu, bölge adına sizin için iyi bir şey olmalı.”

“Yaşadığım yerde daha fazla çetenin dolaşması gerçeğine gerçekten sevineceğimi mi sanıyorsun?” Gary alay etti. “Bu iyi çünkü bu, Mazlumların kendi sorunlarıyla uğraşmaları gerektiği ve burayı daha fazla mahvetmeyecekleri anlamına geliyor, ancak siyah renkli çete ve kırmızı renkli çete bu bölgede daha sık kavga ediyor. Neyse ki ana çeteler henüz olaya karışmadı, ama… okula yürümek bile zorlaşıyor diyelim.”

Bunu düşünen Gary, gördüğü kızı hatırladı. Siyah renkli çetenin neden onu bu kadar açık bir şekilde kaçırmaya çalıştığını hala merak ediyordu. Daha da tuhafı, Kai’yle bir şekilde akraba gibi görünmesine rağmen Kai’nin ona ondan hiç bahsetmemesiydi.

“Ah, doğru, neredeyse sana söylemeyi unutuyordum.” Tom aniden çetelerle ilgili bir şey hatırladığında yüzünü kapattı. “Biliyor musun, geçen gün dükkana gitmeye karar verdim, saat epey geç oldu ve bu adamlar beni takip etti.”

Aniden Gary arkadaşı için derinden endişelenmeye başladı. Hikaye pek iyi başlamamıştı ama Tom’a baktığında vücudunda herhangi bir yaralanma olmadığını gördü ve rahatladı. Bu gözden kaçmadı ve Tom, Gary’nin hâlâ onunla ilgilendiğini görmekten mutlu oldu.

“Ben iyiyim. Ben de bu adamın birdenbire ortaya çıktığını, siyah giyindiğini ve hepsini dövdüğünü söyleyecektim. Dürüst olmak gerekirse, oldukça baş belasıydı. Hey, belki de o adam gibi bir öğretmenin olsaydı, daha önce olanlar gibi bir şey olmazdı.” Tom arkadaşıyla dalga geçmek istedi ama az önce bir eşekarısı yuvasını dürttüğünü fark ederek hemen ağzını kapattı.

“Ha, fena fikir değil…” diye mırıldandı Gary. “Peki sen onun kim olduğunu sanıyorsun, yürüyüşe çıkmış bir gangster patronu falan mı?”

“Hayır, pek de öyle birine benzemiyordu.” Tom, şu anda bulundukları bölgedeki çete üyelerine baktı. Tanıştığı adam diğerlerine pek uymuyor gibi görünüyordu. “Bir düşününce, o bir Değiştirilmiş olabilir. Bu onun geniş yapısını açıklayabilir ve genellikle dönüşmeden bile insanüstü vücutlara sahiptirler. Alternatif olarak… Değiştirilmiş bir avcı da olabilirdi.”

“Avcı değişti, öyle mi? Sanırım Değiştirilmişlerin bile endişelenmesi gereken şeyler var.” Gary yorum yaptı.

Sonunda Tom şehrin diğer tarafına çok fazla gitmeye cesaret edemedi. Eve gitmesi ve bunu Gary’ye söylemesi gerekiyordu. Tom’un ona ne kadar eşlik ettiğini fark eden Gary, daha güvenli bir bölgeye gelene kadar onunla birlikte yürümeye karar verdi çünkü böylesine gizemli bir yabancıyla ikinci kez karşılaşacak kadar şanslı olmayabilirdi.

Saat oldukça geç olmaya başlamıştı, akşam 6 civarında, güneş batmaya başlıyordu ve daha fazla sorunlu insan sokaklarda dolaşmaya başlıyordu. Tom bu konuda endişeliydi ama Gary ona artık sıradan bir insan olmadığını hatırlattı ve doğruca eve gideceğini söyleyerek ona güvence verdi.

Ancak kapüşonunu çıkaran Gary telefonunu çıkardı ve annesi ile kız kardeşine mesaj gönderdi

[Tom’dayım ve bu gece eve geç geleceğim.]

Gary’nin henüz eve gitmeye niyeti yoktu ve biraz kaos yaratmaya hazırdı.