Bölüm 438.1: Satranç…

Bölüm 438.1: Satranç...

Tanrıların adına!

Majesteleri için!

Krallık için! Ne pahasına olursa olsun, hattı tutun!

Duman nehir kıyısını kaplamış, kaynayan alevler kan ve cesetlerin üzerinde yükseliyordu.

Kanlar içinde kalan komutan, askerlerini kanlı ön cepheyi doldurmaları için teşvik etmek adına askeri kılıcını sallayarak boğuk bir çığlık attı.

Bacakları kopmuş olmasına rağmen bağırmayı bırakmadı.

Çünkü altında durduğu kale, Bereket Şehri olarak biliniyordu.

Burası sadece Aslan Krallığı'nın tahıl ambarı, tanrıların krallığa bahşettiği bir lütuf değil, aynı zamanda Şahin Krallığı'nın Aslan Krallığı'nın başkentine giden yolundaki son engeldi!

...

Birkaç saat önce...

Şahin Krallığı'nın 20.000 kişilik ordusu nihayet tahkimatı tamamladı ve herkesi şaşırtarak, hem batıdan hem de kuzeyden Bereket Şehri'ne şiddetli bir saldırı başlattı.

Aslan Krallığı savaşmadan teslim olmayacaktı.

Prens Wint'in liderliğindeki 10.000 kişilik konuşlu Bokböceği Birliği ve milisler derhal inatçı bir direniş başlattı.

İster dökme demir toplar, ister eski havan topları, isterse de derme çatma obüsler olsun... Hepsi düşmanın ilerleyişini durdurmak için ön cepheye çekilmişti.

Onları sadece iki saniye geciktirse bile, bunun bir önemi yoktu!

Hava savaş uçaklarının pervaneleri kükreyerek nehir kıyısına ölüm yağdırıyor, ancak topçuların düşmanlarının üzerine şiddetli bir ateş gücü boşaltmasını engelleyemiyorlardı.

Kuşatan birlikler gibi, kale savunucularından binlercesi de birim birim cepheye sürüldü.

Mutlak hava üstünlüğüne sahip olmalarına rağmen.

Arkadaki topçular durmaksızın bombardıman yapsa bile.

Nehir kıyısındaki savunucular dalga dalga yok edilse de, seti aşamadılar. Savaş hızla bir çıkmaza dönüştü.

Her iki taraf da öfkeyle körleşmiş, insanlığı ve inancı bir kenara bırakmış, sadece eski kardeşlerinin beyinlerine ve göğüslerine daha fazla kızgın metal şarapnel göndermek için en ilkel ve acımasız yollarla savaşıyordu.

Zapt edilemez nehir kıyısı, dönen bir kıyma makinesine dönüşmüştü.

Patlamalardan kaynaklanan şarapneller ve şok dalgaları halkalar halinde yayılarak altın sarısı buğday tarlalarının üzerinde kanlı dalgalar oluşturuyordu. Uçağının kokpitinde oturan Akant, hayranlık duymaktan kendini alamadı.

Korkunç savaşa değil, altın sarısı genişliklere.

Kendi evinde, kurumaya yüz tutmuş bir nehir kıyısının yakınında, hiç bu kadar uçsuz bucaksız ve görkemli buğday tarlaları görmemişti.

Eğer Bereket Şehri'ni alabilirlerse, anne babası, kardeşleri ve gelecekteki torunları... Kesinlikle bir daha açlık çekmek zorunda kalmayacaklardı.

Bu, işgal altındaki bölge sakinlerinin yoksulluk ve acı içinde yaşayacağı ve köle olacakları anlamına gelse de, bunda yanlış bir şey olduğunu düşünmüyordu.

Dünya, güçlünün zayıfı avladığı bir ormandı. Güçlünün hayatta kalması doğal düzendi.

Prens bir keresinde Şahin Krallığı'nın vahasının çöküşte olduğunu söylemişti. Çöl kralları için büyük çölün lanetini taşıyorlardı, ancak çöl kralları onlarla biraz olsun ilahi lütuf paylaşmak yerine süt ve ekmeği dökmeyi tercih ederek acılarına göz yumuyorlardı.

Yeminlerini ve inançlarını terk eden krallar, Çöl Ruhu'nun lütfunu hak etmiyorlardı.

Şahin Krallığı bu dünyada hayatta kalmak için savaşmak zorundaydı. Hayatlarının sonuna kadar savaşmaya devam edeceklerdi!

Akant, 10 mm'lik makineli tüfeklerle nehir kıyısındaki topçu sığınaklarına bir dalış daha yapmak için uçağını yukarı çekmeye hazırlanarak önündeki lövyeyi kavradı.

Tam o sırada, göz ucuyla güneşin yanındaki taraftan gelen bir dizi siyah nokta fark etti.

O yön... Doğu mu orası?!

Işığa bakmak o siyah noktaların tam olarak ne olduğunu görmeyi zorlaştırıyor, hatta hayal gördüğünden şüphelenmesine neden oluyordu.

Ancak sayısız savaşta bilenmiş içgüdüleri, bir sonraki dalışı iptal edip bulutlara doğru tırmanmaya devam etmesi gerektiğine anında karar vermesini sağladı.

Kararının doğru olduğu ortaya çıktı ve bu sayede ilk mermi turundan kaçabildi.

Ne yazık ki, takım arkadaşları o kadar şanslı değildi.

Sadece birkaç nefes içinde, o siyah nokta dizileri yakınına uçmuş, güneş ışığı altında köpekbalığı, kaplan ve şeytan boyamalı burunlarını ortaya çıkararak uzun ateş dilleri püskürtmeye başlamışlardı.

Yakınlarda düşman havaalanı yoktu. Şahin Krallığı'nın pilotları bir hava saldırısı beklemedikleri için tamamen hazırlıksız yakalanmışlardı.

Hazırlıksız olan üç Şahin pervaneli uçak anında kalbura döndü, kanatları mermi delikleriyle doldu, siyah dumanlar çıkararak yere çakıldılar.

Diğer 22 uçak, ellerinden geldiğince kaçınsalar bile ciddi hasar gördü. Üç uçak daha hızla kaybedildi.

Takım arkadaşlarının yok olduğunu gören Akant'ın yüzü bembeyaz oldu ve telsiz kanalından hemen bağırdı: "Düşman uçakları!"

"Yer saldırılarını durdurun, çatışmaya hazırlanın!"

Kalan 19 uçak hemen dağıldı, kuyruklarına yapışan takipçilerden kaçmaya çalışarak yanlara doğru manevra yaptı. Ancak rakiplerin uçuş becerileri de aynı derecede mükemmeldi. İyi koordine olmuş ve iyi eğitilmişlerdi.

Hedefinin nişangahı içinde kaçınma manevraları yaptığını izleyen Unprofessional Retort, burnundan soluyarak düşmanının kuyruğuna yapıştı. "Kaçmaya mı çalışıyorsun?"

Lanet olsun... Eğer şimdi kaçmana izin verirsem... Bu ihtiyar adını tersten yazsın!

VM'indeki düğmeye basarak yüksek sesle bağırdı: "Dağılın ve takip edin! Kişi başı bir tane alın, sert vurun!"

Telsiz kanalında hızla yankılandı: "Anlaşıldı, Kardeş Retard!"

"Alındı, Retard."

Unprofessional Retort, gelen tüm bağırmalardan neredeyse rotasından çıkıyordu. "Lanet olsun! Kaç kez söyledim, bana Unprofessional ya da Retort deyin! Benim adım Retard değil!"

Bilinmeyen bir modelin 25 pervaneli savaş uçağı inatla yapışmış, beşi diğer taraftan kuşatmak için ayrılmıştı. Hava savaşı hızla şiddetli bir aksiyona dönüştü.

Başlangıçta hazırlıksız yakalanmalarına rağmen, Şahin Krallığı'nın pilotları hızla toparlandı ve Şahin pervaneli uçakların mükemmel manevra kabiliyetini kullanarak aniden araya giren düşman uçaklarıyla yatay it dalaşlarına girdiler.

Hava-hava füzeleri olmadan, hava muharebesi tamamen yakın mesafeli bir kavgaya dönüştü. Her iki taraf da makas manevraları yaparak kısa süreli atış fırsatları için yarıştı.

Gökyüzü, örs üzerine düşen kıvılcımlar gibi turuncu-sarı mermi yağmuruyla serpildi ve içine düşen her ruhu dövüyordu.

Akant'ın elleri önündeki lövyeyi kavrarken alnından terler süzülüyordu. Sıkılmış dişleri diş etlerini kanatıyordu.

Düşman uçaklarının çok güçlü olmadığını hissedebiliyordu ancak taktikleri son derece acımasızdı ve savaş azimleri inanılmaz derecede yüksekti.

Bazı son derece tehlikeli manevralar, rakiplerin ölebileceklerini bilip bilmediklerini ya da sadece hayatlarını umursayıp umursamadıklarını merak etmesine neden oldu.

Bunlar Aslan Krallığı'nın pilotları mıydı? Yoksa yüzlerce kilometre ötedeki Yeni İttifak'tan mı geliyorlardı?

Hava savaşının sonucu belirsizliğini korurken, Yeni İttifak hava kuvvetlerinin gelişiyle yerdeki durum incelikle değişmişti.

Başlangıçta zafer dengesi yavaş yavaş saldırganların lehine dönmüştü, ancak hava üstünlüğünün kaybedilmesiyle eğilen teraziler zorla geri büküldü.

Şahin Krallığı'nın 20.000 kişilik öncü birliği hızla kendini zorlu bir savaşın içinde buldu.

Buna karşılık, müttefik uçaklardan gelen desteği gören savunucuların morali yükseldi. Birçok yüksek sesli çığlık duyulabiliyordu.

"Takviyeler geldi!"

"Yeni İttifak'ın takviyeleri! Yeni İttifak'ın insanları! Oh, oh, oh!"

"Çöl Ruhu aşkına... Kurtulduk!"

Askerler sadece zafer umudunu görmekle kalmadı, komuta merkezindeki subaylar bile neşeli ifadeler sergileyerek dakikalar önceki kasvetli yüzlerini sildiler.

İttifak'ın takviyeleri nihayet gelmişti!

Sadece hava kuvvetleri gelmiş olsa da, büyük bir yardım olduklarını kanıtladılar!

Subayların anlayamadığı tek şey, o uçakların nereden geldiğiydi.

...

Ön cephelerde.

Top karşıtı sığınakların arkasında, Prens Wint dürbünle kum torbası duvarındaki bir gözlem penceresinden duman altındaki uzak savaş alanını inceliyordu. Kaşları çatılmıştı.

Yeni İttifak uçaklarının beklenmedik gelişi durumu lehlerine çevirmiş olsa da, durum onlar için hala vahimdi.

Ordunun yardımıyla Şahin Krallığı on yıldan fazla bir süredir savaşa hazırlanıyordu. Ekipmanları ve asker kaliteleri Aslan Krallığı'nı çok aşıyordu.

Uzaklardan gelen sürekli topçu sesi bunun yeterli kanıtıydı.

Hava desteğinin kaybı o insanları geri çekilmeye zorlamadı. Aksine, saldırıları daha da şiddetlendi.

10.000 kişilik Bokböceği Birliği sayıca %20 kaybetmişti ve yerel garnizon milisleri ile askere alınan askerler çok daha ağır kayıplar vermişti. Kan neredeyse nehir kıyısını kırmızıya boyamış, aşağıdaki sulama kanallarına akıyordu...

Prens Wint'in yanında duran ve danışman olarak görev yapan bir soylu, "Böyle devam ederse, bu kaleyi başarıyla tutsak bile, ciddi şekilde zayıflamış olacağız," dedi. Yüzünde ciddi bir ifade vardı.

Başka bir subay yumruklarını sıktı ve küfretti: "Bu canavarlar... Sanki öldürülemiyorlar!"

"Bu yeri ne pahasına olursa olsun tutmalıyız. Biz krallığın son duvarıyız ve başka seçeneğimiz yok." Dürbünü tutan Prens Wint, ifadesiz bir yüzle devam etti: "Eğer bu kaleyi almaya bu kadar kararlılarsa, nehir kıyısında kanları kurusun!"

Tam o sırada, kalenin kuzeybatı tarafında aniden bir toz bulutu yükseldi ve tozla birlikte durdurulamaz bir çelik seli geldi!

Yaklaşık 50 adet Conqueror 10 ağır tankı aniden savaş alanına girdi.