Bölüm 29: Çevrelenmiş

Bölüm 29: Çevrelenmiş

Gary’nin okuluna çok da uzak olmayan bir park vardı. Salıncaklar, banklar, tırmanma çerçeveleri ve daha birçok şeyle dolu bir oyun alanı vardı, bu da burayı küçük çocuklar için popüler bir buluşma noktası haline getiriyordu, oysa büyükler okullar kapandıktan sonra genellikle futbol oynuyorlardı.

“Eh, burası bazı şeyleri tartışmak için tuhaf bir yer değil mi?” Innu etraftaki tüm küçük çocuklara ve annelere bakarken sordu. “Kendi yeriniz yok mu? Bilirsiniz, terk edilmiş bir depo gibi sıradan bir saklanma yeri falan?”

Innu, Kai’nin peşinden gittiğinde böyle bir yere götürülmeyi bekliyordu. Bunun yerine bu parka gitmişlerdi ve yolda bir kız da peşlerine düşmeye başlamıştı. Altın ve siyah kıyafet Kai’nin grubunun bir parçası olduğunu açıkça ortaya koyuyordu ama şu ana kadar tek kelime bile söylememişti. Innu, belki de sıkıntı içindeki bir genç kız dışında yeraltı dünyasına ait olmadığını düşünmeden edemedi.

“Hayır, henüz bunlardan birine sahip değilim.” Kai gerçekçi bir şekilde cevap verdi. “Bir düşünün, dün gece size bilgi verecek zamanım olmadı. Ah, şu andan daha iyi bir zaman olamaz. Şu anda sadece siz varsınız, zaten tanıştığınız Yeşil Fang ve bu da Mai veya Marie’nin tam adı.”

Kai ilk kez kızın varlığını kabul ediyormuş gibi görünüyordu, o da selam vererek karşılık verdi. Innu onun yanında utangaç mı olduğundan yoksa dilsiz mi olduğundan emin değildi. Innu’nun ağzı inanamayarak sonuna kadar açıldı ve alnına tokat attı.

‘Ne yaptığını bilen birine benzediğini düşündüm. Onun hakkında yanılmış mıydım? O sadece babasının çok fazla parasına sahip olan ve sonuçta bir çete kurmaya karar veren zengin bir çocuk mu? Lanet olsun, bize böyle denilebilir mi? Şu anda daha çok bir arkadaş grubuna benziyoruz. Peki neden kendini dışladı?’

Sonunda yenilgiyle içini çekti. Innu hiçbir zaman sözünden dönen bir tip olmamıştı. Akademik performansı onu yalnızca inşaat bazlı işler için yeterli kılacak biri olabilirdi ama en azından dürüstlüğü vardı. Para kazanmanın bildiği en iyi yol elleri, dizleri ve dirsekleriydi, bu yüzden ilk etapta dövüş etkinliğinde dövüşmeyi seçmişti.

“Endişelenmeyin.” Kai yüzünde bir gülümsemeyle konuştu. “Bütün önde gelen çeteler tıpkı bizim gibi yola çıktı. Size söz veriyorum, bizimle kaldığınız sürece pişman olmayacaksınız. Grubumuz nitelikten çok niceliğe odaklanan bir grup olacak, bu yüzden kalifiye olduğunuz için bile gurur duymalısınız.”

Kai’nin kibirli ses tonunu duymak Innu’nun verdiği karar konusunda kendisini daha iyi hissetmesini sağlamıyordu. Ona göre konuşmak ucuzdu ama para akmaya devam ettiği sürece şikayet etmeyecekti.

“Her neyse, sanırım Eton Lisesi’ndeki geçmişimi öğrenmek istediniz. Nasıllar ve neden transfer oldum, doğru mu? Eminim ki söylentileri duymuşsunuzdur. Size söyleyeyim, durum onların söylediklerinden daha kötü. Diğer okulun iflah olmaz olduğunu düşündüğü tüm suçlular Eton Lisesi’ne gönderiliyor ve okul onları memnuniyetle karşılıyor. Burayı toplumun pisliklerinin çöp yığını olarak adlandırmak yine de bunu koymak olurdu. Kapatılmamasının tek nedeni burayı çeteler için mükemmel bir işe alım yeri haline getirmesi, hatta bazılarının başka şehirlerden gelmesi de nadir değil!

“Diğer okulların en iyileri olabilir, en azından bir tür düzen sağlayan bir grup, ancak Eton Lisesi daha çok kanunsuz bir bölge. Hepsi vahşi hayvanlar gibi davranmıyor, ancak mevcut gruplar her hafta değişiyor gibi görünüyor. Birden fazla zayıf grubun, sırf ‘onları kendi yerlerine koymak’ için daha güçlü olanlara karşı bir araya gelmesi oldukça yaygındır. Onlar da silah kullanmaktan korkmuyorlar.” Daha önce başına gelenleri düşünerek durumu açıklayan Innu’nun yumrukları gerildi.

Kai için bu kadar çok bilgiyle geçmişini çözmek zor olmadı. Herkes onun dövüşme şeklinden Innu’nun çoğu okulda en iyi köpek olabileceğini görebilirdi. Ona karşı o kadar kötü bir şekilde saldırmış olmalılar ki, transfer olmak zorunda kaldı.

“Her neyse, neden Eton Lisesi hakkında bu kadar bilgi edinmek istedin?” Innu sonunda sordu.

———

Aynı zamanda, Gary ve Blake aynı anda eve gitmek üzere caddede yürümekle meşguldü. Eğer lise öğrencisi mevcut durumu tanımlamak için tek bir kelime kullansaydı bu ‘garip’ olurdu.

‘Bu bir kızın bizim yönümüze onuncu bakışı olmalı!’ Gary acı bir şekilde düşündü. Blake’e baktıklarında yüzleri bir ton daha kırmızıya dönüyordu, ancak yanlarında yürüyeni gördüklerinde yüzleri daha da kızarıyordu.o. Gary’yi daha da çok üzen şey, tedavideki bariz farklılığı saklamaya çalışmamalarıydı.

“Özür dilemek istiyorum Gary.” Blake’in açılış cümlesi onu şaşırttı. “Barry ve Gil’in mola sırasında seni rahatsız ettiğini duydum ve antrenman sırasında adamların sana nasıl bezdirdiklerini gördüm. Ben kaptanım, bu yüzden böyle şeylerin olmayacağından emin olmak benim sorumluluğum.”

Kafasının arkasını kaşıyan Gary gerçekten ne diyeceğini bilmiyordu. Blake ondan özür dilemesi gereken son kişiydi. Ragbi takımını gerçekten önemseyen bir kişi gibi görünüyordu ve katılmasının temel nedeni Xin’i etkilemek olduğundan Gary’nin kendini kötü hissetmesine neden oluyordu.

Sırf delicesine aşık olduğu için başka bir oyuncunun pozisyonunu alması gerçekten doğru muydu?

“Bu senin hatan değil, nasıl hissettiklerini anlıyorum.” Gary sonunda cevap verdi. “Ayrıca bu, erkekler arasındaki bir kabul töreni ritüeli gibi değil mi?”

“Hayır, bu doğru değil. Artık takımın bir parçasısın. Seninle uğraşmak yerine seninle iyi geçinmeli ve takımla bütünleşmene yardım etmeliler. Yeteneğin göz önüne alındığında büyük bir değer olacaksın. Yarın hepsiyle konuşacağım, böylece bir daha sana o aptalca saçmalığı yapmazlar. Eğer sana daha fazla sorun çıkarırlarsa bana gelmeni istiyorum!” Blake yürümeyi bıraktı ve arkasını dönüp Gary’ye baktı ve elini uzattı.

‘3. Seviye bir şehirde biri nasıl bu kadar iyi olabilir? Ondan kim nefret edebilir ki?’ diye düşündü Gary, önündeki ele bakarak. Barry’ye zaten ‘geri borcunu’ ödediği için bu durumdan vazgeçmek konusunda isteksizdi. Barry Burger’in gizli malzemesi haline gelmesini engellemek için o zavallı adamdan Zorunlu Bağ’ı kaldırmanın bir yolunu bulmak için ancak çok fazla zamanı vardı…

“Ben…” Tam Gary bir bahane uydurmak üzereyken birinin onlara doğru geldiğini fark etti. Hızla iki çocuğa doğru geliyorlardı ve içlerinden biri elinde bir nesneyle Blake’e doğru sallanıyordu.

“Ördek!” Gary sporcuyu ilerlemesi konusunda uyardı. Blake’in kafasını aşağı itmek üzereydi ama şaşırtıcı bir şekilde sınıf arkadaşı talimatı anında yerine getirmişti. Havadan başka bir şey tutmayı beklemeyen Gary, tahta kalasın yanağıyla birleşmesini çaresizce izledi. Saldırının arkasında yeterince güç vardı, vücudu yere düştü ve ona demir tadı kaldı.

“Gary!” Blake, sınıf arkadaşının ağzından kan damlayarak yerde yattığını görünce seslendi. Başlarının belada olduğunu anladı, bu yüzden Blake hızla dönüp hafifçe ileri doğru ilerledi. Az önce durduğu yerde yere çarpan bir şeyin sesini duydu.

Toplamda Eton Lisesi üniforması giyen dört kişi vardı. Bunlardan ikisinin elinde tahta kalaslar vardı, diğerleri ise silahsız görünüyordu. Ancak silahlarının gizlenmiş olması da mümkündü.

“Hey, görünüşe göre içlerinden biri hızlı.” Az önce kaçıran Eton Lisesi öğrencisi kıkırdadı.

“Olmasaydı, takımlarının en iyisi olmazdı.” Gary’ye az önce vuran kalaslı diğeri de kahkahalara katıldı.

Blake şu ana kadar yalnızca Bay Root’un daha önce onları uyardığı bu tür olayları duymuştu. Onların P.E. Öğretmeni bir keresinde onu ofisine çağırmış ve Blake’e en olası hedefin kendisi olduğunu vurgulamıştı. Eton High’ın karşılaştığı tüm rakiplerin asları maç öncesinde bir ‘kazaya’ karışmıştı.

Ancak Blake onların açıkta birine bu şekilde saldıracak kadar küstah olmalarını hiç beklememişti. Okuldan uzaktaydılar ama polisin çok uzakta olmaması gerekirdi. Onlara burada saldıracaklarından bu kadar emin olabilmelerinin tek nedeni, eğer bir tür çetenin desteğine sahiplerse, o zaman polise bilgi verilip verilmemesinin bir önemi olmayacaktı.

‘Bu adamlar konu dövüşmeye geldiğinde de pek itici görünmüyorlar. Polisin ne zaman geleceğini kim bilebilir… ya da gelir mi?’ Blake endişelenmeye başladı.

Silahı olmayan lise öğrencilerinden biri Blake’e yumruk atmaya çalıştı ama Blake’e ulaşamadan ragbi takımının yıldızı hızla öğrencinin kalçasına tekme attı. Bu onun uyuşmasına ve yumruğunun biraz zayıflamasına neden oldu. Çocuk dişlerini gıcırdatırken yumruk hâlâ kafasına doğru geliyordu. Acı tek başına onu durduramıyormuş gibi görünüyordu ya da belki de intikam almak isteyecek kadar sinirlenmişti.

Durum ne olursa olsun, Blake için bunun bir önemi yoktu çünkü o sadece alnı ile ileri doğru ilerlerken yumruğunu biraz zayıflatmak istiyordu. Yumruk Eton Lisesi öğrencisinin bileğine çarptığında bileği garip bir şekilde büküldü ve parmakları acı çekiyordu.

Vücudu tahtayla birlikte geldiğinde, Blake sakin kalmaya dikkat etti, bileğini itti ve öğrencinin dengesini kaybetmesi için hareket etti, ardından bacağının arkasını dizinin olduğu yere tekmeleyerek diğer dizine takılmasına izin verdi.

“Dövüşebilecek gibi görünüyor.” Bileği zarar gören öğrenci yorum yaptı. Tahtası yerde olan öğrenci silahını düşürdü ve Blake’i alt etmek için ileri atıldı. Diğeri saldırıdan kaçmaya çalışsa da Eton Lisesi öğrencisi onu yakalamayı başardı.

“Şimdi!”

Diğer üç Eton Lisesi öğrencisi onun etrafını sarmıştı. Tahta kalas çoktan kaldırılmıştı ve kalasları taşıyan iki kişi sallanmak üzereydi, üçüncüsü ise herhangi bir kaçış yolunu kesmeye çalışıyordu.

“Bu darbeyi almak zorunda kalacağım!” Blake, kendisine tutunan öğrenciden kurtulmakla kendini korumak arasında karar vermesi gerektiğini düşündü.

Kalaslar yere indiğinde yüzünden birkaç santim uzakta durduruldular. Blake yaralanan yeşil saçlı çocuğun her ikisine de tutunduğunu görebiliyordu. Yanağının iç kısmındaki bir kesikten hâlâ ağzından kan damlıyordu.

“Bu çok acıttı!” Gary, kalp atış hızı artmaya başlayınca bağırdı.

———

“Düşmanınız hakkında mümkün olduğunca çok şey bilmenin hiçbir zaman zararı olmaz. Görünüşe göre eski okul arkadaşlarınızla savaşırken herhangi bir sorun yaşamayacaksınız. Eton Lisesi, yaklaşık bir hafta sonra yer altı takım turnuvasındaki ilk rakip olacak.” Kai, Innu’nun sorusunu yanıtladı.