Bölüm 1105: Göğüs Göğüse

Bölüm 1105: Göğüs Göğüse

Asher yavaşça nefesini verdi ve yüzünde bir gülümsemeyle ileri doğru yürümeye başladı. Kukla bunu görünce, Asher rapierini tuttuğu gibi dikenli topuzunu tutarak sadece ileri doğru yürüdü. İkisi de aniden ileri atılmadı; sadece karşı karşıya gelene kadar yürüdüler.

Durduklarında, bir an birbirlerinin gözlerinin içine baktılar ve hemen ardından ikisi de harekete geçti. Elleri bulanıklaştı, rapier ve dikenli topuz sarsıcı bir güçle çarpıştı. İkisi de bir adım geri atmadı ya da duruşunu bozmadı; yıkılmayı reddeden dağlar gibi dimdik durdular.

Çın! Çın! Çın! Çın! Çın! Çın!

Elleri durmaksızın bulanıklaşıyor, birbirini izleyen yüksek hızlı saldırılar gerçekleştiriyorlardı. Elleri kırbaçlara dönüşmüş gibi savruluyor, silahları buluştukça gümüş parıltılar saçıyordu. Birbirlerinin saldırılarında açıklar, savunmalarında gedikler, herhangi bir avantaj, herhangi bir fırsat arıyorlardı.

Bir dakika, on dakika, otuz dakika geçti ama hızları azalmadı; aksine çarpışmanın gücü zirveye ulaştıkça hızları daha da artıyor gibiydi. Ritmi ilk bozan kaybedecek, avantajı ilk ele geçiren kazanacaktı.

Asher’in yeteneği canlandı; gözleri yuvalarında dans ederek kuklanın saldırılarını okuyor, durmaksızın açık arıyordu. Kırkıncı dakikaya ulaştıklarında, Asher dikenli topuzu yana savurdu. Ancak kukla, son kırk dakikadır sayısız kez yaptığı gibi kendini toparlayamadan, Virelass gümüşi bir ıslık sesiyle şarkı söyleyerek kuklanın omzuyla buluştu.

Temiz bir kesişle Asher’in rapieri, kolu omuzdan tamamen ayırdı. Kesik temiz ve hassastı; kol havaya fırladı ve dikenli topuzla birlikte yere çakıldı.

Asher tereddüt etmedi, Virelass’ı omuzdan boyna doğru tek bir akıcı hareketle savurdu. Ancak başı gövdeden ayırmak üzereyken, kuklanın hiçbir tepki vermediğini görünce aniden duraksadı.

Bıçağı kuklanın boynunda dururken, ikisi birkaç saniye boyunca birbirlerine baktılar. Kukla, konuşacak bir ağzı veya yüz hatları olmadığı için tek kelime etmeden arkasını döndü. Kopan eline doğru yürüdü, onu yerden aldı, ardından silah rafına gidip dikenli topuzu yerine koydu. Sonrasında, orijinal yerine geri döndü ve kopan elini tutarak duvara yaslandı.

Asher’in yüzünde bir gülümseme belirdi. Dövüş Geliştirme ve Uyum Odası, savaşı Kılıç Ustalığı Eğitimi ve Fiziksel Kondisyon odalarında kaydettiği ilerlemeye göre ayarlamış gibi görünüyordu.

Kırk dakikalık bitmek bilmeyen alışveriş boyunca, Mutlak Fizik ile bağlantılı Savaş Sezgisi birçok kez devreye girmek istedi ancak Asher bunu bastırdı. İlerleme kaydetmek ve çıkmazı kendi doğal yeteneğiyle bitirmek istiyordu; Mutlak Fizik ile değil, çünkü bu eğitimin tüm amacını boşa çıkarırdı. Eğer Savaş Sezgisi yeteneğini kullansaydı, hiç antrenman yapmamış ve her zaman Savaş Sezgisi’ne güvenmiş olurdu.

Kukla cansız haline geri dönerken, başka bir kukla seğirdi; sanki ilk kuklanın bilinci ona aktarılmış gibiydi.

Asher’in mor gözleri, gözlerini ayırmaya cesaret edemeden yeni kuklaya kilitlendi. Kukla ayağa kalktı, başı hala aşağıdaydı; bir sonraki an başını kaldırdı ve Asher’e baktı. İlk kuklayla aynı özelliklere, aynı ölçülere, aynı boya ve her şeye sahipti.

Ancak, aynı görünmelerine ve sanki bir bilinç aktarımı gerçekleşmiş gibi hissettirmesine rağmen, Asher bu ikinci kuklanın ilkine göre farklı olduğunu hissetti. Hareket ediş tarzı farklıydı; ayağa kalktığı an ilk kuklanın gittiği silah rafına bakmadan bile kendinden emin bir şekilde ilerliyordu.

Asher’in önünde durduğunda, kukla bir dövüş duruşu aldı; bu kukla yakın dövüş uzmanı gibi görünüyordu.

On kuklanın hepsiyle de mi savaşacağım? diye düşündü Asher, karşısındaki kuklaya bakarken.

Ancak uzun süre düşünmedi ve yeni rakibini bekletmedi. Virelass elinden kayboldu ve o da yakın dövüş duruşuna geçti. Rakibi yakın dövüş kullandığına göre, başka bir şeye gerek yoktu.

Asher ve kukla, dövüş duruşlarını koruyarak birbirlerine yaklaştılar. Bilekleri birbirine değdiği an, figürleri anında saf bir harekete dönüştü. Uzuvların çarpışma sesleri odada durmaksızın yankılandı; onlarca, yüzlerce, binlerce... Hızlarını düşürmediler, güçlerini azaltmadılar; tüm fiziksel yeteneklerinin zirvesine ulaştıkları an, bunu sabit tuttular.

Hem Asher hem de kukla tavanda belirdiler; başları yere dönük, ters bir şekilde duruyorlardı. Ancak yerçekimine meydan okusalar da, hareket ve saldırı hızları nedeniyle yerçekimi bir an bile üzerlerinde etkili olmadı.

Asher, kuklanın yan tarafına bir yumruk savurdu, ancak kukla sağ eliyle basitçe blokladı ve Asher’in göğsüne doğru bir dirsek darbesi gönderdi. Asher anında tepki vererek geriye doğru eğilmeye çalıştı, ancak kukla yan tarafını hedef alan yumruğunu yakalayıp onu kendine doğru çekerek bu hareketi anında iptal etti.

Bunu gören Asher’in sol eli yukarı doğru bulanıklaştı ve avucuyla kuklanın bileğini yakaladı. Bunu yaptığı an, süre sınırları doldu ve yerçekimi her ikisinin üzerinde de etkili olmaya başladı. Ancak durmadılar; ters bir şekilde düşerken bile saldırılar hızla devam etti.

Asher’in eklemleri kuklanın göğsüne doğru savruldu, ancak kukla kendi savunmasını yaparak saldırıyı saldırıyla karşıladı. Eklemler, büyük bir güç patlamasıyla birbirine çarptı. İkisi de yere ulaştığı an, başlarının üzerine düşmemek için döndüler ve ayaklarının üzerine iniş yaptılar.

Yere indikleri an kayboldular ve tekrar belirdiler. Belirdikleri an, Asher’in yumruğu duvara göçtü; kukla ise son anda kaçtığı için başı yana savruldu. Tekrar bulanıklaştılar ve odanın farklı bir köşesinde belirdiler. Belirdiklerinde, Asher başını hedef alan bir yılan tekmesinden kaçınmak için geriye doğru eğilerek bir adım geri attı.

Kaçınırken, dizlerinin üzerine çökerek alçaldı ve bir süpürme saldırısı başlattı. Ancak kukla, kaçırdığı tekme saldırısından sonra pozisyonunu düzelterek bir adım geri attı ve bir bacağını kaldırdı. Bacağını kaldırdığı an, Asher’in sağ bacağı boşluğu yardı.

Fakat Asher durmadı; ıskaladığı an, yerdeki elleri hareket etti. Belini ve tüm vücudunu büktü; elleri hala yerdeyken, sol bacağı yukarı fırladı ve sol topuğuyla kuklanın çenesine doğru bir yükselen tekme savurdu.