Bölüm 132: Yeni Bir Performans

Bölüm 132: Yeni Bir Performans

Han Meng’in peşinden bu kadar uzun süre gittikten sonra, bir infazcının görev bilinci çoktan kalbine kazınmıştı. Han Meng burada olsaydı asla kaçmayı seçmeyeceğini biliyordu... ama kalsa bile ne yapabilirdi ki? Üstelik burası Aurora Şehri’ydi!

Tüm hayatı boyunca Aurora Şehri’nin özlemini çekmişti; ulaşılması imkansız bir hayaldi bu. Şimdi ise doğrudan şehre giden bir yol önünde uzanıyordu. Nasıl reddedebilirdi? Bunu nasıl reddedebilirdi?!

Ancak gerçekten Aurora Şehri’ne kaçarsa... Han Meng’in yüzüne bir daha nasıl bakabilirdi?

Jie Kardeş?

Tan Ming, Xi Renjie’nin içindeki çatışmayı görüyordu. Uzun bir tereddütten sonra sonunda konuştu: Jie Kardeş, kendine bu kadar yüklenme. Sivilleri korumak bir infazcının görevidir, evet... ama emirleri yerine getirmek de öyle. Ne seçersen seç, seni takip edeceğim.

Bunu duyan Xi Renjie sessizliğe gömüldü.

Sislerle kaplı karanlıkta duruyordu; siyah trençkotu gölgelerle bütünleşmişti.

...Yardım... et...

Cılız, zar zor duyulan bir fısıltı sessizliği kesti.

Xi Renjie irkilerek kendine geldi ve sesin geldiği yöne döndü. Hemen ileriye doğru yürüdü, Tan Ming de hemen arkasındaydı. Ses boş bir araziden geliyordu. Yaklaştıklarında Xi Renjie, buranın kliniğin gün içinde hastaları terk ettiği yer olduğunu fark etti; bir kenara atılmış, sessizce ölümü bekleyen ağır yaralılar dizisi.

Bazıları aileleri tarafından götürülmüştü. Geriye kalanlar ise ya kimsesizlerdi ya da tüm ailesini kaybetmiş, sahipsiz kalmış olanlardı.

Saatler sonra, buradakilerin çoğu zaten sessizce ölmüştü. Ancak birkaçı hala hayata tutunuyordu... Bazıları acıdan, bazıları ise çaresizlikten zayıfça inliyor, sesleri sivrisinek vızıltısı kadar cılız çıkıyordu.

Xi Renjie sesin kaynağını buldu ve hızla yanına gitti.

Kan ve kir içinde kalmış bir figür, vücudunu kaplayan ısırık izleriyle yerde kıvrılmış yatıyordu. Gözlerinden biri ezilmiş, geriye sadece kanlı, boş bir çukur kalmıştı. Kemikleri muhtemelen tanınmayacak kadar kırılmıştı; ilk bakışta bir cesetten farksızdı.

Nasıl dayanıyorsun? diye sordu Tan Ming, acımasını gizleyemeyerek.

...Kurtar... beni...

Bir yanıt duyan ceset benzeri figür, parmaklarını ve bacaklarını seğirtti; kanlı yüzü umutsuz bir umutla kasıldı.

Tan Ming onu kaldırmak için hamle yaptığında, bir el omzunu kavradı. Arkasına döndüğünde Xi Renjie’nin adama karmaşık duygularla baktığını ve başını iki yana salladığını gördü.

Ona cevap vermemeliydin.

...Neden?

O zaten ölüyor... Kimse onu kurtaramaz. Ona şimdi umut vermek, sadece ölümünü daha acı verici hale getirir.

Tan Ming donup kaldı. O zaman ne yapmalıyım?

Xi Renjie cevap vermedi. Bunun yerine, kan çanağına dönmüş gözleri kararlılıkla sertleşti... İleriye doğru bir adım attı, silahını çekti ve namluyu adamın alnına dayadı.

...Kurtar... beni... lütfen... kurtar... Gözsüz figür yalvarmaya devam etti, vücudu son bir güç patlamasıyla doğrulmaya çalıştı; ta ki alnı soğuk çelikle buluşana kadar. Hareketsizleşti.

Teşekkür ederim, dedi Xi Renjie, sesi ürkütücü derecede sakindi. ...Artık ne yapmam gerektiğini biliyorum.

BANG—!

Bir silah sesi geceyi parçaladı.

Figür yere yığılırken, Xi Renjie yavaşça ayağa kalktı. Hala dumanı tüten silahı sıkarak, bu terk edilmiş çaresizlik cehenneminde yürümeye devam etti.

BANG! BANG! BANG—!!

Silah sesleri art arda yankılandı. Siyah trençkot, bir canlıdan diğerine geçerek tetiği Ölüm’ün tırpanı gibi çekti ve umutsuz olanları biçti. Son anlarında yüzlerinde acı değil... rahatlama vardı.

Sonlandırdığı her hayatla, Xi Renjie’nin kararlılığı biraz daha pekişti. Artık bir çöpçüydü; insanlığın attığı çürümüş etleri temizliyordu.

Silah boşaldığında, arazi bir kez daha sessizliğe gömüldü... Xi Renjie ve Tan Ming dışında, tek bir canlı ruh bile kalmamıştı.

Jie Kardeş... Tan Ming’in sesi duygu yüklüydü.

Faydasız merhamet, çaresizler için zehirdir. Xi Renjie döndü, bakışları sisin içinden geçerek sanki auroraların altındaki devasa şehre dikilmiş gibiydi. Belki de... Aurora Şehri haklıdır.

O zaman... ne yapmayı planlıyorsun?

Listedeki infazcıları topla. İstasyonda beni beklemelerini söyle.

...Anlaşıldı. Tan Ming derin bir nefes aldı ve kararlılıkla başını salladı. Sonra, bir şeyi hatırlamış gibi ekledi: Peki ya Chen Ling?

Xi Renjie tekrar sessizliğe gömüldü. Bir sonsuzluk gibi gelen sürenin ardından gözlerini kapattı.

...Ona gelip beni görmesini söyle.

---

Rüyasında Chen Ling yavaşça gözlerini açtı.

Yine, gökyüzüne doğru uzanan ve sonu uzak bir yıldız olan o kıvrımlı yolun üzerindeydi; evi.

Yine buradayım.

Aşağı baktığında, bu yolun ikinci basamağına tırmanmış olduğunu gördü. Bir öncekinden sadece bir basamak yukarıda olsa da, aşağıdaki uçurumdan önemli ölçüde yükselmişti.

Dikkatli bakılırsa, yıldız biraz daha yakın görünüyordu...

Sırada üçüncü basamak var.

İleride, birkaç metre ötede başka bir devasa basamak yükseliyordu. Bu, bir öncekinden çok daha yüksek ve uzaktı.

Han Meng’e göre, birinci kademeden ikinci kademeye geçmek genellikle bir ila iki yıl sürüyordu. İkinci kademeden üçüncüye geçmek ise daha da uzun, en az üç yıl alıyordu. Daha zayıf yeteneklere sahip olanlar, ikinci kademede süresiz olarak takılıp kalabiliyordu.

Sadece bu bile, ikinci ve üçüncü kademeler arasındaki zorluk farkını kanıtlıyordu.

Chen Ling ileriye doğru bir adım atmaya çalıştı ama vücudu kurşun gibi ağır geliyordu. Ne kadar zorlarsa zorlasın, yarım santim bile kıpırdayamıyordu... Mevcut zihinsel gücü hala çok zayıftı.

Aynı zamanda bakışları, ikinci ve üçüncü basamaklar arasındaki bölgeye kaydı. En yakın kısım boyunca silik yazılar kazınmıştı... daha ileride ise bir satır daha vardı.

Üçüncü kademeye geçmek birden fazla performans mı gerektiriyor? diye mırıldandı Chen Ling şaşkınlıkla.

Uzakta olan satırı mevcut konumundan okumak imkansızdı. Gözlerini kısarak en yakındaki yazıya odaklandı, okumak için kendini zorladı. Uzun bir süre sonra, emin olamayarak fısıldadı:

[En az yüz kişilik bir izleyici kitlesi önünde, nefes kesici bir çıkış yap.]