Bölüm 377 – 377: Bir Yol

Bölüm 377 - 377: Bir Yol

Hah? Aelric... gerçekten sen misin? Max, Batı Bölgesi'nin Veliaht Prensi'nin tanıdık yüzünü gördüğünde şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. Tanıdığı biriyle karşılaşmayı az çok bekliyor olsa da, Aelric'i burada görmek onu duraksattı.

Aelric'in tepkisi çok daha şaşkındı. Bir adım yaklaştı, zihninin ona oyun oynamadığından emin olmak istercesine gözleri fal taşı gibi açıldı. Max? Gerçekten sen misin?

Sesinde bir inançsızlık vardı; bu anlaşılabilirdi. Onu en son gördüğünde, durum kimsenin unutamayacağı bir haldeydi. Her şeyi net bir şekilde hatırlıyordu: Mark parmaklarını şıklatmış ve Max yok olmuştu. Öylece. Bir anda, bilinmeyen bir güç tarafından yutulmuştu.

Daha sonra Mark, Max'in kontrolünü kaybettiği için onu Yas Depths'in derinliklerindeki çukura, kaos ve ıstırap dolu bir yere gönderdiğini açıklamıştı. Kılıç tarafından tüketilip deliliğe sürüklenmişti.

Sonra günler geçti.

Haftalar.

Aylar.

Tam dört ay.

Ne bir haber. Ne bir iz. Hiçbir şey.

Bazıları Max'in o gün Mark tarafından öldürüldüğüne inanıyordu. Diğerleri ise Mark'ın versiyonuna inanmayı seçerek, Max'in o lanetli yerden sağ salim çıkıp geri döneceğine dair umutlarını koruyordu.

Ve şimdi... işte tam karşısındaydı.

Max sırıttı ve kollarını dramatik bir şekilde kaldırarak omuz silkti. Tabii ki benim. Tek ve biricik Max, dedi, kendine has küstah gülümsemesini takınarak.

Aelric bir an öylece durup durumu sindirmeye çalıştı. Sonra hafifçe kıkırdayıp başını iki yana salladı. Dostum... her şeyden sonra seni kaybettiğimizi sanıyordum.

Max'in sırıtışı solmadı. Evet, ben de öyle sanmıştım, dedi ve elinin bir hareketiyle düşünceyi savuşturdu. Ama hey, şimdi bunu kim takar?

Aelric tekrar kıkırdadı, gözlerindeki rahatlama barizdi. Max hayattaydı. İyi görünüyordu. Bütün. Önemli olan tek şey buydu.

Sonra Aelric'in bakışları hafifçe kaydı; Max'in yanında duran uzun figüre odaklandı.

Bir kadın elf. Altın sarısı saçlı. Asil bir duruş. Yağmur sonrası orman gibi gözler. Dikkat çekmek için konuşmasına gerek yoktu; varlığı bile güç ve zarafet yayıyordu.

Aelric bir an gözlerini kırpıştırdı, şaşkına dönmüştü.

Bir elf mi? Max ile birlikte?

Hem de öyle sıradan bir elf değil; o... güzeldi. Hem de çarpıcı bir şekilde.

Sormaya niyetlendi ama vazgeçti. Aralarında ne olursa olsun, burnunu sokmak ona düşmezdi. Sadece kaşını kaldırdı, Max'e küçük bir sırıtış attı ve konuyu geçiştirdi.

Bazı soruların cevaba ihtiyacı yoktu.

Bu arada... dedi Aelric sırıtarak, Max'i baştan aşağı süzerek. Görünüşe göre yeni geldin, ha?

Max hafifçe başını salladı.

O zaman, git ve oradaki insan kayıt şubesinden Öz Taşını al, diye devam etti Aelric, kulenin tabanına yakın, insanlığın armasıyla işaretlenmiş görkemli bir binayı işaret ederek. Onu aldığında, Kule'ye birlikte girebiliriz. İçerideki herkesin seni gördüğünde şok olacağına eminim.

Max'in gülümsemesi soldu. İfadesi biraz sertleşti, bakışları aşağı kaydı.

Evet... o konu hakkında, diye mırıldandı.

Aelric gözlerini kırpıştırdı. Sorun ne?

Max yavaş bir nefes verdi, sesi alçaldı. Bu kıtanın insanları tarafından aranıyor olabilirim.

Aelric'in neşeli tavrı anında yok oldu. Kaşları çatıldı. Aranıyor musun? diye tekrarladı, kafası karışmış bir halde. Sonra zihninde bir şimşek çaktı. Bu, Elçi Lucas ile olan olay yüzünden mi?

Max tereddüt etti, sonra isteksizce küçük bir baş sallamasıyla onayladı. Rahatsız olduğu belli bir şekilde yana baktı. Bir nevi...

Aelric, olayları birleştirmeye çalışarak gözlerini kıstı. Yas Depths'te Max ve Lucas arasındaki gerilimi hatırlıyordu ama bunun bu kadar ciddi bir boyuta ulaştığından haberi yoktu. Eğer Max gerçekten buradaki insan fraksiyonu tarafından işaretlenmişse... bu her şeyi karmaşıklaştırabilirdi.

Max yavaşça başını salladı, yüzüne mahcup bir ifade yayıldı. Gözlerinde bir anlık suçluluk parıltısı belirdi ama bunu hemen rahat bir omuz silkme ile maskeledi.

Daha fazla açıklama yapmadı.

Lucas ile arasında gerçekte ne olduğunu anlatmadı.

Aelric'e işlerin ne kadar ileri gittiğini... kılıç kontrolü ele geçirdiğinde neler yaptığını söylemedi.

Bazı gerçeklerin söylenmemesi daha iyiydi.

Küçük detayların önemi yok, dedi kendi kendine, düşünceyi ustalıkla bir kenara iterek.

Bu tam olarak bir yalan değildi. Sadece... bir eksiklikti.

Ve eğer delilik tarafından tüketilmişken elçiyi neredeyse öldürdüğü kısmı dışarıda bırakmak işleri daha basit kılıyorsa, öyle olsun.

Aelric üstelemedi. Şimdilik.

Buraya kadar peşimden geleceğini düşünmemiştim, dedi Max sessizce, zoraki bir gülümsemeyle. Ama sanırım bela hızlı seyahat ediyor.

Aelric kollarını kavuşturdu, yavaşça nefes verdi. Lanet olsun.

Kayıt binasına doğru baktı, zihni şimdiden olasılıkları değerlendiriyordu.

Artık içeri girip selam vermek kadar basit olmayacaktı.

İnsanlar maske ya da benzeri bir şey takarak kayıt yaptırabiliyor mu? diye sordu Max, Aelric'e bakarken başını hafifçe eğerek.

Aelric cevap vermeden önce bir an düşündü, İstedikleri gibi gelebilirler; maskeler, pelerinler, ne olursa. Ama zamanı geldiğinde yüzünü göstermek zorundasın. Bu zorunlu.

Max'in dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı. Yeterli, dedi. Burada beni bekle.

Ve öylece yok oldu.

Bir hareket parıltısıyla Max, yakındaki dar bir sokağın gölgesinde yeniden belirdi. Etrafına bakındı, Sarı Ruhunu etkinleştirirken gözleri hafifçe altın renginde parladı ve Üç Boyutlu Beden yeteneğiyle çevreyi taradı. Kimse izlemiyordu.

Mükemmel.

Uzamsal alanından tanıdık bir nesne çıkardı; Kral Magnar'ın büyük doğum günü kutlamasında Güneş Sarayı'nda taktığı, yüz hatları olmayan pürüzsüz bir maske.

O zamanlar maske birkaç amaca hizmet etmişti: gizlilik, anonimlik ve daha da önemlisi, katmanlı koruma. Sadece görünüşünü fiziksel olarak gizlemekle kalmıyor, özünü de örtüyordu. Maske iki katmanlı bir gizleme uyguluyordu; biri dış, biri iç, hem yüzünü hem de ruh imzasını koruyordu.

Maskeyi taktı.

Ardından, boynundan botlarına kadar onu kaplayan siyah bir cübbe giyerek, Max diğerlerinin yanına geri döndü.

Aelric ve Prenses Lenavira'nın önünde belirdiğinde, ikisi de bir an ona baktılar; gözle görülür bir şekilde şaşırmışlardı.

Max kollarını hafifçe iki yana açtı. Ee? Ne düşünüyorsunuz?