Bölüm 373 – 373: Çorak Topraklar

Bölüm 373 - 373: Çorak Topraklar

Max, bir kuyruklu yıldız gibi gökyüzünü yırtarak ilerliyor, sürüklenen bulutları kağıt gibi ikiye bölüyordu. Keskin soğuk rüzgar tenini ısırıyor, Kayıp Kıta'nın uçsuz bucaksız gökyüzü önünde sonsuz bir şekilde uzanıyordu.

Ancak manzaranın tadını çıkaracak lüksü yoktu.

Ölüm ensesinde soluk alıp verirken bunu yapamazdı.

Üç Boyutlu Bedeni uyarı sinyalleriyle titriyordu; düzinelerce enerji imzası, hızla yaklaşıyordu.

İblisler. Ve insanlar.

Çoktan mı?! Max dişlerini sıktı. Aradaki mesafeyi kapatıyorlardı. Bulutların içindeki gölgeler, arkasında gökyüzünü yakan enerji izleri bırakarak ilerliyorlardı.

Ve iblislerin hemen arkasında... insanlar.

Max'in gözleri kısıldı.

İblislerin hemen arkasından geliyorlar... onları geçmeye bile çalışmıyorlar. Korkaklar.

İğrenme duygusu kabardı.

Seni koruyacağız dedikleri bu muydu yani?

O anda—

Sırtından kıpkırmızı alevler fışkırdı ve saf ateşten oluşan iki görkemli kanada dönüştü.

GÜM!

Max hızlandığında gökyüzü sonik bir patlamayla yarıldı; bedeni, cennetin üzerinde parlayan kırmızı bir ışık çizgisine dönüştü. Rüzgar kulaklarının dibinde uğulduyor, altındaki toprak bir bulanıklığa dönüşüyordu.

Ama yine de...

Hala oradalar.

Üç Boyutlu Bedeni ona sürekli bir bilgi akışı sağlıyordu: mesafe, hız, mana dalgalanmaları.

Ve en kötüsü mü?

İblisler geride kalmıyordu.

Aksine, yaklaşıyorlardı.

İnatçı pislikler.

Max'in çenesi kasıldı. İblislerin öfkesini anlayabiliyordu. Soydaşlarını katletmiş, onları diğer iki ırkın önünde küçük düşürmüştü. Elbette kellesini istiyorlardı.

Peki ya insanlar?

Onu en çok çileden çıkaran şey buydu.

Onu korumak için kovalamıyorlardı. İblislerle savaşıp ona bir yol açmaya bile çalışmıyorlardı. Sadece... takip ediyorlardı. Sessiz. Fırsatçı. Aslanın yorulmasını bekleyip sonra leşe konmaya çalışan akbabalar gibi.

Max'in alevleri daha parlak bir şekilde parladı.

Başını iki yana salladı.

Zaten onlara hiçbir zaman güvenmemiştim.

Yine de durumun gerçekliği ensesinde soğuk bir nefes gibiydi. Onu kovalayanlar zayıf rakipler değildi. Arayıcı Seviyesi iblislerdi ve sadece düşük seviyelerden de oluşmuyorlardı. Birkaçı 5. ve 6. seviyedeydi; en öndeki ise —uzaktan bile varlığı baskılayıcıydı— Zirve Arayıcı Seviyesi'ndeydi.

Max hızlıydı ama Adept Seviyesi 1. seviyedeki mevcut gücü, tüm uçuş yetenekleri aktif olsa bile havada ancak bu kadar hızlanmasına izin veriyordu.

Bir sınırı vardı.

Ve o sınır her geçen saniye daha da yaklaşıyordu.

Kalbi güm güm atıyordu.

Zihni hızla çalışıyordu.

Çünkü onları yakında atlatamazsa... kimseyi geride bırakacak vakti kalmayacaktı.

Onları yavaşlatmam lazım.

Rüzgarın uğultusu kulaklarını doldururken ve arkasındaki baskı bir ilmik gibi sıkışırken Max'in tek düşüncesi buydu.

Hiç tereddüt etmeden sağ elini ileri savurdu.

Sihirli Kılıç Barajı.

Bir anda, etrafında geniş bir yay çizen, her biri 3. Seviye Kılıç Aurasıyla vızıldayan yüz tane mavi parlayan kılıç oluştu. Yarım nefeslik bir süre havada asılı kaldılar, ilahi bir yargı filosu gibi güneş ışığında parladılar ve ardından baş döndürücü bir hızla geriye doğru fırladılar.

Vın! Vın! VIN!

Kuyruklu yıldızlar gibi kılıçlar gökyüzünü yardı, dönerek ve ıslık çalarak iblislerin peşine düştü.

Max sonucu görmek için beklemedi. Daha da hızlandı, alevli kanatları bir hız patlamasıyla daha parladı ve tüm gücüyle bedenini ileri itti.

Ancak arkadaki çarpışma kaçınılmazdı.

GÜM!

ÇAT!

Bunu havada hissetti; kılıçların çarpışması, patlaması, bazı iblisleri bir anlığına yön değiştirmeye veya geri çekilmeye zorlaması.

Yine de aralarındaki en güçlü olanı kılını bile kıpırdatmadı.

Hıh, diye alay etti Zirve Arayıcı Seviyesi iblis. Parlayan rünlerle işlenmiş devasa siyah bir kılıcı kaldırdı, kırmızı gözleri kısıldı.

Tek bir temiz, süpürücü darbeyle kendisine ulaşan her kılıcı ikiye böldü. Gökyüzü kıvılcımlarla ve parçalanan mavi kılıç kırıklarıyla aydınlandı.

Bunun bizi durduracağını mı sanıyorsun? diye gürledi, sesi gök gürültüsü gibi yankılandı. Safsata.

Max her şeyi Üç Boyutlu Bedeni aracılığıyla gördü ama durmadı. Arkasına bakmadı. Sadece daha hızlı uçtu, kalbi kaburgalarına çarpıyordu.

Sonra—

Çocuk! Bu hızla seni yakalayacaklar! Blob'un sesi zihninde aciliyetle yankılandı.

Max dişlerini sıktı. Biliyorum! Seçeneklerim tükeniyor.

Tam o sırada—başka bir ses.

Sakin. Kadınsı. Ve şüphesiz elfçe.

Sola dön. Şimdi. Aşağıda gizli bir ışınlanma rünü var. Çabuk!

Max'in kaşları çatıldı. Bir elf mi? İçinde şüphe kabardı. Onlara güvenmiyordu. Her şeyden sonra değil. Elfler diğerlerinden farklı değildi; planlarının üzerini gülümsemelerle boyuyorlardı.

Ama...

Şu an seçim yapacak lüksü yoktu.

Sola saptı, ateşten bir çizgi gibi bulutların arasından daldı. Ve sonra onu gördü.

Parlayan mavi bir rün formasyonu—orman zeminindeki yoğun bitki örtüsünün altında yarı gömülü ve soluk bir haldeydi. Ama oradaydı.

Hiç tereddüt etmeden bir meteor gibi üzerine düştü, bedeni rün formasyonuna çarptı.

Ama hiçbir şey olmadı.

Uğultu yoktu.

Işık yoktu.

Işınlanma yoktu.

Ne?! Max'in gözleri fal taşı gibi açıldı. Neden çalışmıyor?!

Yukarıdan bir bağırış geldi.

HAHAHA! Öldün çocuk! İblisler görmüştü. Hızla yaklaşıyorlardı, auraları etraflarındaki havayı kaynatıyordu.

Max yumruklarını sıktı, çaresizlik boğazına düğümlendi.

Işınlanma rünü senin kıtandan gelenler gibi değil, dedi Blob'un sesi hızla. Aktif bir güç kaynağına ihtiyacı var. Şimdi!

Max'in gözleri parladı.

Depolama alanına uzandı, birkaç Arayıcı Seviyesi canavar çekirdeğini çekip çıkardı ve rünün merkezine fırlattı.

GÜM!

Çekirdekler formasyona değdiği anda, tüm rün şiddetli bir mavi ışık dalgasıyla aydınlandı; o kadar parlaktı ki bulutların üzerine gölgeler düşürdü.

Zemin çatladı.

Hava uğuldadı.

Rün hayata döndü—tam da ilk iblisin pençeli eli Max'e doğru uzandığı sırada.

Ve bir göz kırpışında—

Max yok oldu.

Bir ışık parlaması—ve ardından sessizlik.

Işınlanma rününün parlak ışığı söndüğünde Max gözlerini kırpıştırdı ve önünde sonsuza dek uzanan, kırmızı tonlu, ıssız bir dünya gördü. Ayaklarının altındaki zemin çatlak ve kuruydu, kızıl gökyüzünün altında hafifçe parlayan ince bir toz tabakasıyla kaplıydı. Hava ağır, hareketsiz ve tuhaf bir şekilde durgundu—neredeyse fazla durgun.

Bakışlarını ufka çevirdi ve orada—çorak arazinin tam merkezinde—bir kule yükseliyordu.

Uzun. Dar. Akıl almaz derecede yüksek.

Sanki bizzat cenneti bıçaklıyormuş gibi, kulesi yukarıdaki bulutların içinde kayboluyordu.