Bölüm 356 – Kayıp Kıtaya Doğru

Bölüm 356 - Kayıp Kıtaya Doğru

Valora Kıtasının aksine, gücün dizginlerinin insanların elinde olduğu Valora'nın aksine, Kayıp Kıta ırkların savaş alanıydı. Dehşet verici zarafetleri ve doğa üzerindeki kontrolleriyle Elfler. Saf vahşetleri ve kadim kan bağlarıyla İblisler.

Birlikte, Kayıp Kıta'daki insan güçlerini gölgede bırakıyorlardı.

İşte tam da bu dengesizlik yüzünden oradaki insanlar Valora'ya yönelmiş, takviye kuvvet arayışına girmişlerdi.

Dahileri arıyorlardı.

Bir bütün olarak daha zayıf olmalarına rağmen, Kayıp Kıta'nın insanları çaresizdi. Sürekli mücadele ediyorlardı. Sürekli hayatta kalmaya çalışıyorlardı.

Her bir toprak parçası için savaşıyorlardı. Her bir ruh damarı için. Elfler, İblisler ve vahşi doğada kol gezen ölümcül canavarlar tarafından çekişilen her nadir kaynak için.

Tüm bunların ortasında dimdik yükselen Hakikat Kulesi, bir efsane yerinden fazlası haline gelmişti. O bir işaretti. İsimlerin yazıldığı ve kaderlerin değiştiği bir yerdi.

Ve şimdi, Valora'nın gençlerine yükselme şansı verilmişti.

Ancak birçoğu kalplerindeki huzursuzluğu bastıramıyordu.

Bu sadece bir sınav değildi.

Bu, kaos, politika ve kan dökülen bir kıtaya adım atmaktı.

Evet, heyecanlıydılar.

Ama bu heyecanın altında...

Gerginlerdi.

Çok gerginlerdi.

Çünkü biliyorlardı; Kayıp Kıta'ya ayak bastıklarında geri dönüş olmayacaktı.

Anton, Jack, Revenna, Amelia, Bruce, Asha, Arthur, Alice, Aelric... hepiniz.

Kral Magnar'ın sesi villanın avlusunda yankılandı; sakin ama kararlı, tecrübenin ve komutanlığın ağırlığını taşıyordu. Bakışları, Valora Kıtasının sunabileceği en yetenekli gençlerden oluşan toplanmış dahilerin üzerinde gezindi.

Bir an duraksadı ve devam etti.

Bu sizin son şansınız.

Grup üzerinde ağır bir sessizlik çöktü.

Eğer içinizden geri adım atmak isteyen varsa, şimdi yapsın. Kimse sizi sorgulamayacak. Kimse sizi suçlamayacak.

Gözleri birkaç yüz üzerinde oyalandı, tepkileri ölçtü.

Ancak o ışınlanma rünlerinden geçtiğiniz an, sizi bekleyen tek şey belirsizlik olacak. Evinizden çok uzakta olacaksınız. Güç, politika, tehlike ve daha kötüsüyle çevrili olacaksınız.

Bu sözlerin havada birkaç uzun saniye asılı kalmasına izin verdi.

Ama kimse kıpırdamadı.

Kimse geri adım atmadı.

Tek bir dahi bile geri çekilmedi.

Kral Magnar küçük bir onay işaretiyle başını salladı. Güzel, dedi. On dakikanız var. Söylemeniz gerekeni söyleyin. Ondan sonra yolunuza gideceksiniz.

Bununla birlikte arkasını dönüp yürüdü ve gençleri kendi hallerine bıraktı.

Atmosfer değişti.

Dahilerin bazıları kendi gruplarına doğru yöneldi; akıl hocalarından, ebeveynlerinden veya büyüklerinden son sözleri almak için. Diğerleri bir araya gelerek gündelik sohbetler, zoraki kahkahalar ve belirsiz gülümsemeler eşliğinde vakit geçirdiler.

Avlunun bir köşesinde Amelia, Alice'e döndü.

Gitmek zorunda olmadığını biliyorsun, dedi nazikçe. Kimse seni zorlamıyor.

Alice onun bakışlarını karşıladı ve başını iki yana salladı. Eğer geride kalsaydım, can sıkıntısından patlardım. Değer verdiğim herkes gidiyor.

Gülümsemesi hafifti ama Amelia hala altındaki gölgeleri görebiliyordu.

Yakındaki Anton iç geçirdi. Gözleri, endişe ve kabullenişin bir karışımıyla kız kardeşine kaydı. Onu bu yolculuktan vazgeçirmek için defalarca denemişti. Ama sonunda... Alice her zaman kendi seçimlerini yapmıştı.

Amelia, Alice'in omzuna teselli edici bir el koydu. Max hakkında endişelenme, dedi yumuşak bir sesle. Yakında Yas Depremlerinden çıkacağına inanıyorum. Sadece beklememiz gerekiyor.

Alice'in Max kaybolduktan sonra günlerce sessizce ağladığını gördüğünden bahsetmedi. Onun sonsuza dek gittiğini sandığında nasıl yıkıldığını izlediğini söylemedi.

Alice, gözleri uzaklara dalmış bir şekilde hafifçe başını salladı.

Grubun diğer tarafında, Veliaht Prens Aelric yakın arkadaşlarını topladı.

Pekala, dinleyin, dedi. Haberlere göre, güney fraksiyonu kendi hallerinde kalıyor. Kendi liderlerini gönderiyorlar ve bize katılmayacaklar.

Tanıdık yüzlerden oluşan gruba baktı.

Bu yüzden, bu takıma ben liderlik edeceğim; çoğunlukla Doğu ve Batı'dan olanlar, Kuzey'den de birkaç kişiyle.

Duraksadı ve ekledi: Merkez Bölge'ye gelince... Veylin öldüğünden beri tamamen sessizliğe büründüler. Bugün tek bir dahi bile görünmedi. Sanki tamamen çekilmiş gibiler.

Anton ve Amelia'ya doğru göz attı.

Ve görünüşe göre dört soylu aile ve Doğu'dan birkaç güçlü lonca, her zamanki gibi kendi gruplarını oluşturmuşlar.

Anton hafifçe başını salladı. Evet, şaşırtıcı değil. O ailelerin bir geçmişi var. Böyle geziler söz konusu olduğunda her zaman kendi çevrelerinde hareket ederler.

Amelia ekledi: Nesillerdir bunu yapıyorlar. Artık gelenek haline geldi. Ama sorun olmayacak; hepimizin kendi yolları var.

Aelric başını salladı. Güzel. Birbirimizi kolladığımız sürece.

Tam o sırada üç tanıdık figür yaklaştı; Kate, Aurelia ve her zamanki maskesinin altında gizlenen Klaus.

Hepiniz çok dikkatli olmalısınız, dedi Kate, sesi endişeyle keskinleşerek. Hakikat Kulesi hakkında size bildiğimiz her şeyi anlattık. Ama içeri girdiğinizde kuralların bir önemi kalmaz. Her şey olabilir.

Aurelia'nın bakışları kızına kaydı.

Alice, dedi yumuşak bir sesle. Gerçekten... gidiyor musun?

Alice kollarını kavuşturdu ve dudak büktü. Anne. Sana kaç kez söylemem gerekiyor? Evet, gidiyorum. Beni durduramazsın. Kimse durduramaz.

Aurelia iç geçirdi, sonra ona küçük bir gülümseme sundu. O zaman orada birbirinize iyi bakın. Hepiniz.

Yanındaki Klaus hiçbir şey söylemedi. Gözleri kısa bir an Asha'nınkilerle -ya da daha doğrusu Callie'ninkilerle- buluştu ve o da karşılığında hafifçe başını salladı. Sessiz bir alışveriş. Kelimelerin ifade edebileceğinden çok daha fazlasını anlatan bir an.

Son kucaklaşmalar, baş sallamalar ve sessiz vedalarla dahiler, taş zemine mükemmel bir daire şeklinde dizilmiş ışınlanma rünlerinin üzerine çıktılar.

Rünler parlamaya başladı; önce hafifçe, sonra daha parlak bir şekilde, soluk maviden tüm avluyu aydınlatan canlı bir gök mavisi ışığa dönüştü.

Ve sonra...

Vınnn.

Yok oldular.

Her biri.

Valora Kıtasından gittiler.

Kayıp Kıta'ya doğru yola çıktılar.

Villaya sessizlik geri döndü.

Elçi Lucas, kollarını kavuşturmuş bir şekilde Kral Magnar'ın yanında duruyordu.

Eh, bu kadar, dedi esneyerek. Benim için yarım yıllık huzur ve can sıkıntısı daha.

Omuzlarını esnetti ve kuru bir sesle ekledi: Ama hey, bu arada bir şeye ihtiyacınız olursa beni aramanız yeterli. Resmen tatildeyim.

Magnar cevap vermedi.

Sadece ışınlanma rünlerinin sönen parıltısına dik dik baktı... gözleri, arkasında bir fırtına kopuyormuş gibi kısıldı.

—-

Dahilerin gitmesiyle, Valora Kıtasındaki insanlar sanki hiçbir şey olmamış gibi günlük yaşamlarına devam ettiler.

Günler geçti.

Sonra haftalar.

Ve kimse fark etmeden, bir ay daha sessizce akıp gitti.

İlahi Saray her zamanki ritmine dönmüştü; sakin, düzenli ve her zamanki gibi tetikte. Ancak bu sakinliğin altında kimsenin yüksek sesle dile getirmeye cesaret edemediği bir soru vardı:

Hala hayatta mıydı?

Ve sonra...

GÜM!

Sağır edici bir patlama sessizliği parçaladı.

Dört uzun aydır dokunulmayan Yas Depremlerinin mühürlü kapıları, kulakları sağır eden bir kükremeyle patladı.

Taşlar çatladı. Tozlar dışarı savruldu. Tüm saray, ani şok dalgasıyla sarsıldı.

Muhafızlar sendeledi. Hizmetkarlar çığlık attı. Gücün etkisi, ayaklarının altından bir deprem kopmuş gibi zeminde dalgalanmalar yarattı.

Savrulan toz ve yağan enkazın ortasında, yalnız bir figür belirdi.

Ancak kimse net bir şekilde görebilmeden...

Vınnn!

Kırık salondan yukarı doğru koyu kırmızı bir ışık huzmesi fırladı, İlahi Saray'ın yaldızlı tavanını dümdüz delip geçti. Cehennemi bir öfkenin mızrağı gibi yukarıdaki gökyüzüne saplandı, bulutları saf ve dizginlenemez bir güçle ikiye böldü.

Saraydaki tüm gözler yukarı çevrildi.

Ve orada...

Sarayın çok üzerinde, cehennemi enerjinin ürkütücü kızıl parıltısıyla yıkanan bir figür vardı.

Max.

Ama hatırladıkları Max değil.

Vücudu, saf gücün etkisiyle havada asılı duruyordu.

Her iki kolu da -parmak uçlarından omuzlarına kadar- sanki canlıymış gibi parlayan ve nabız gibi atan koyu, kan kırmızısı iblis dövmeleriyle tamamen kaplıydı.

Yüzü de aynı lanetli işaretlerle örtülmüştü, dövmelerin altında sadece yanan gözleri görünüyordu.

Ve arkasında -geniş ve uğursuz bir şekilde uzanan- kanatları vardı.

Meleksi değil.

İlahi değil.

Ama aynı koyu kırmızı cehennemi enerjiden dövülmüş, duman ve ateşten yontulmuş bıçaklar gibi keskin kenarlı ve tehditkar kanatlar.

Sağ elinde, omzuna rahatça yaslanmış bir kılıç duruyordu.

Abyss Ejderha Kılıcı.

Hala uğulduyordu. Hala canlıydı.

Hala açtı.