Bölüm 742.1: Veba Ulu Efendisi

Bölüm 742.1: Veba Ulu Efendisi

Geniş bir mağaranın içinde, koyu kırmızı bir sis havayı çürümüşlük kokusuyla doldururken, tuhaf yaratıklar anlamsız çığlıklar atarak ilahiler söylüyordu.

Devasa boyutlarda, sayıca çok ve biçimce çeşitliydiler. Şekilleri ve işlevleri çılgınca farklılık gösteriyordu. Bazılarının göğsünden çıkan tek bir güçlü kolu varken, diğerlerinin kırkayak gibi çok sayıda kolu ve bacağı vardı. Ortak tek noktaları, vücutlarının çoğunun irinli yaralarla kaplı olması ve çürüyen uzuvlarının iltihap içinde olmasıydı.

Koyu kırmızı sis, sanki bu irinli yaralardan sızıyor gibiydi ve etraflarında vızıldayan dev sinekler ile sivrisinekler de sanki bu yaralardan türemiş, yavrularıymış gibi onlara sevgiyle sokuluyorlardı.

Veba Keşişleri olarak adlandırılan bu tuhaf mutantlar, her yerde var olan ve her şeye gücü yeten Veba'ya tapıyor, onu paha biçilemez bir hazine olarak görüyorlardı.

Mutanttan ziyade, sayısız mutantın parçalanıp yeni kombinasyonlarla birleştirilmesiyle oluşturulmuş, insan olma kavramını tamamen aşmış yama işi ucubelere benziyorlardı.

Anlamsız sesler çıkaran cemaatin merkezinde duran yaratık, hepsinin en uç örneğiydi. Adı Sodo'ydu; Veba Keşişleri'nin peygamberi ve Kanlı Toynak Klanı'nın şefiydi.

Kaya Baltası Klanı'ndan Orlong'dan bile daha iriydi ve üç gözü paylaşan iki kafası vardı. Kafatasından çıkan uzun boynuzlar, ritüel hareketleri sırasında kafalarını salladıkça uğursuz çınlama sesleri çıkaran paslı zillerle süslenmişti. Şişkin vücudu ve seyrek tüyleri onu bir domuza benzetiyordu ve tuhaf, iyi niyetli gülümsemesiyle birleştiğinde ortaya çıkan sonuç tarif edilemez derecede rahatsız ediciydi.

Önünde, vücudunu kaplayan irinli yaralardan sıkılan irinle dolu, fokurdayan koyu kırmızı bir güveç kazanı duruyordu. Kazanın altında ateş yanmamasına rağmen, kaynar su gibi koyu kırmızı buhar çatlakları çıkararak şiddetle kaynamaya devam ediyordu. Ancak kaynayan şey su değil, kötücül bir patojendi.

Bu karışıma Orijinal Et Suyu adını vermişti.

Virüsleri, ya da kendi deyimiyle kutsamaları besleyen kaynak olarak Sodo, bir kepçe dolusu irini neşeli ulumalarla ilahi söyleyen klan üyelerine doğru fırlattı.

Sıvıyla ıslanan mutantlar kendilerinden geçmiş bir şekilde inlediler. Bazıları, sanki ilahi bir lütfa erişmiş müminler gibi çarpık ifadelerle coşkulu çığlıklar atıyordu.

O öforik delilere kıyasla, devlerin bacakları arasında koşturan daha küçük figürler çok daha pratikti.

Goblinler ve mutant çocuklar, sanki hayal edilebilecek en büyük lezzetmiş gibi Peygamber'in hediye ettiği Orijinal Et Suyu'nu yalamak için yerde birbirleriyle savaşıyorlardı.

Bazı Goblinler mutasyona uğramaya başladı; vücutları şişmiş balonlar gibi kabarıyordu. Diğerleri ise sıkıca kıvrılmış kütleler haline gelerek neredeyse tanınmayacak kadar küçüldüler. Vücutları daha sonra parçalara ayrıldı ve hızla kendi türleri tarafından yendi.

İster dev mutantların yavruları olsunlar ister doğal olarak minyon goblinler, hayatta kalanlar veba yayan Veba Keşişleri'ne dönüştü ve hem doğumu hem de ölümü kutlayan büyük koroya katıldı.

Et kırmızısı mantar kütleleriyle dolu büyük bir sepet taşıyan bir Besleyici, mağaranın girişinden içeri sızdı ve iğrenç görünümlü organik parçaları inananlar kalabalığının içine fırlattı.

Yeni doğan Veba Keşişleri, aç kurtlar gibi hemen üzerlerine atıldılar, aç midelerini doldurmak ve büyüme için gereken besinleri emmek için et benzeri saçmalıkları açgözlülükle ağızlarına tıktılar. Tuhaf ilahiler ve sürekli tatmin olmuş geğirme sesleri arasında, kanlı ve kaotik ziyafet, hastalıklı eti bir veba gibi yayarak sonsuza dek devam etti.

Bu son yaratım partisinden son derece memnun kalan Sodo, memnuniyetle başını salladı ve bir sonraki kazanı hazırlamak için vücudundan daha da büyük bir irinli yara seçti.

Ancak o anda, mağara girişinde bir kargaşa koptu ve bir düzineden fazla soyulmuş insan esir içeri getirildi.

Aralarında hem erkekler hem de kadınlar vardı. Çoğu ağır yaralıydı ve bilinçleri kapalıydı. Birkaçı uyanıktı ve mağaranın içindeki dehşete bakarken yüzlerinde tarif edilemez bir korku vardı.

Esirlerden birini boynundan yakalayan altı kollu, üç metre boyundaki bir kaba kuvvet, kötücül bir sırıtışla en uzun kolunu havaya kaldırdı ve elindeki çırpınan yaratığı gururla sergiledi.

Mahkumlar, mağaralara sızmaya çalışan bir birliğe aitti.

İki beyin tükettikten sonra, küçük farelerin planlarının her detayını öğrenmişti. Toplanan Veba Keşişleri'nin tezahüratları altında, gözleri gurur, ibadet ve ödül arzusuyla dolu bir şekilde Peygamber'e dik dik baktı.

İnsan şeyi! Görünmez! Onları göremediğimizi sandılar! Gahaha!

Sodo'nun yüzünde sevgi dolu bir gülümseme belirdi. Ancak Alfa Mobil Görev Gücü'nden gelen operasyon görevlisinin gözünde bu gülümseme, kadim dinlerde anlatılan iblisler kadar korkutucuydu. Yüzü dehşetle doluydu ama boğazı mutantın pençesinde sıkışmış haldeyken tek bir ses bile çıkaramıyor ve çaresizce bu ucubenin önüne getirilişini izleyebiliyordu.

Sodo onun gözlerinin içine baktı.

Aniden, şişkin karnında bir yarık açıldı ve kova kadar kalın bağırsaklar dev solucanlar gibi dışarı süzülerek etrafına dolandı ve onu şiddetle karnının içine çekti.

Bilinçli halinin son kırıntıları, kemiklerinin kırılma sesini duyar gibi oldu. Sonra farkındalığı karanlığa gömüldü ve Sodo'nun tatmin olmuş bir geğirmesinden başka bir şey haline gelmedi.

Kaptanlarının canlı canlı yutulduğunu izleyen geri kalan bilinçli birlik üyeleri, dehşet ve çaresizliğe kapıldılar.

Sodo hiç tereddüt etmeden, esirleri getiren savaşçının üzerine bir kepçe Orijinal Et Suyu sıçrattı, ardından mağara girişindeki esirlere bakarak gürledi: Onları kuluçka havuzuna götürün! Yüce Veba Lordu'na kurban edin! Bize bahşettiği evrim için şükredin!

Sesi, aynı anda kanat çırpan on bin ağustos böceği gibi çıkıyor, paslı yankılar karanlık mağarada sonsuza dek çınlıyordu.

Ooooooh!

Canavarlar çarpık uzuvlarını çılgınca kıvırdılar, coşkulu çığlıkları dağın kendisini sarstı.

Alfa Mobil Görev Gücü üyeleri direnmek için çaresizce mücadele ettiler, ancak sonunda Kuluçka Odası olarak bilinen yere sürüklendiler.

Burası, karanlığın derinliklerinde sönmüş bir volkanik krateri andıran, hafif kızıl bir parıltının görülebildiği dipsiz bir uçurumdu. Dağı kaplayan koyu kırmızı sis, sanki tam da bu çukurdan kaynaklanıyordu.

Uçurumun kenarında birkaç ahşap vinç duruyordu, vinçlerin etrafına demir zincirler sarılmıştı. Zincirlerden, hala et kırmızısı mantar maddesiyle lekelenmiş kovalar sarkıyordu.

Solgun yüzlü ve mor dudaklı kadın bir operasyon görevlisi, titreyerek fısıldadı: ... Bir Kovan...

Bu gerçekten de bir Mutant Cıvık Mantar Kovanı'ydı! Bu bilgiyi diğerlerine ulaştırmalıydı!

Ne yazık ki, yerin sayısız metre altında gömülüydüler ve üzerlerinde anlatılamayacak kadar çok kaya katmanı vardı. Sıradan elektromanyetik sinyallerin kaçma umudu yoktu.

Ve daha da önemlisi, artık düşman eline düştüklerine göre, hayatta kalmak bile belirsizdi.

Yüce Veba Lordu'na kurban sunun!

Onu oraya getiren Veba Keşişi, onu sonsuz uçuruma atmadan önce ciddiyetle mırıldandı.

Sanki yanan bir kucağa düşmüş gibi vücuduna sıcak bir his yayıldı. Sonra bilinci, ipi kesilmiş bir uçurtma gibi yok oldu ve görülemeyen bir karanlığın içinde kayboldu...

...

Aynı anda, Kırık Bıçak Zirvesi'nin güney yamacında, gaz maskeleri takan ağır silahlı bir asker dizisi, uzaktaki kan sisiyle kaplı zirveye dikkatle bakarak heykeller gibi pozisyonlarında hareketsiz duruyordu.

Kan Zirvesi, göklerden düşmüş ve 80 millik dağ yolunu ikiye bölmüş devasa bir kargıyı andırıyordu.

Alfa Takımı On Üç ile iletişim kesildi.

Paket belirlenen konuma ulaşamadı. Patlama tespit edilmedi.

Değerlendirme: toplam zayiat.

Plan C13 başarısız oldu. Plan B14 başlatılıyor... uygulayın.

Anlaşıldı.

Plan C13, optik kamuflajlı bir sızma timinin mağaralara girmesini ve tünel ağının bazı kısımlarını çökertmek için patlayıcılar yerleştirerek mutantların iç savunma tahkimatlarını yok etmesini içeriyordu.

Açıkçası, plan başarısız olmuştu.

Neden başarısız olduğunu belirlemek ve daha kapsamlı bir saldırı stratejisi için bilgi toplamak adına bile olsa, takım arkadaşlarının cesetlerini kurtarmaları ve mağaraların içinden daha fazla istihbarat almaları gerekiyordu.

Sessiz alışveriş sona erdi.

Dağ yamacında bekleyen askerler, mükemmel bir formasyonla siperlerinden çıktılar, on kişilik mangalar halinde birleştiler ve Kan Zirvesi'ne doğru ilerlediler.

Alfa Takımı On Üç'ün aksine, bu birlikler Alfa Mobil Görev Gücü'nün bel kemiğini oluşturuyordu.

Ağır dış iskeletler ve elektromanyetik silahlarla donatılmış olarak, Akademinin saldırılarının öncüsü olarak görev yapıyor ve sıradan keşif ekiplerinin başa çıkamayacağı tehlikeli hedefleri ortadan kaldırma konusunda uzmanlaşıyorlardı.

Aynı anda, uzaktan gök gürültüsünü andıran patlamalar yankılandı; iki adet 902 mm'lik top alevler saçarak gökyüzüne 1.000 kilogramlık termobarik savaş başlıkları taşıyan birkaç roket fırlattı.

On küsur nefeslik sürenin ardından, tiz çığlıklar bulutları yırtarak dev mantar şeklindeki kızıl çiçeklere dönüştü.

Kavurucu alevler göklerden erimiş lav gibi aşağı döküldü, neredeyse tüm dağ silsilesini yuttu ve birkaç kilometre içindeki tüm oksijeni anında tüketti. Kan Zirvesi'ni çevreleyen tuhaf kırmızı sis bir anda tamamen süpürüldü.

Saldırı, yeterli ateş gücü karşısında tüm canavarların ve iblislerin kağıttan kaplanlardan farksız olduğunu bir kez daha kanıtladı.

Elbette, saldırı ve savunma her zaman göreceli kavramlardı. Ön koşul her zaman yeterli güce sahip olmalarıydı.

Dağ boyunca küçük toprak kaymaları meydana geldi, 3.000 metrelik zirveden tabana devasa kayalar yuvarlandı.

Yine de dağın kendisi, yükselen ısının tüm dağı kavurmuş gibi görünmesine rağmen dimdik ayakta kaldı.

Sadece birkaç dakika içinde koalisyon, Kan Zirvesi'ne 10'dan az olmayan 902 mm'lik ağır mermi ateşlemişti. Mühimmat hacmi beş demiryolu vagonunu doldurabilirdi ve ulaşılabilir neredeyse her yeri doyurmuştu. Bir karıncanın bile hayatta kalmaması gerekirdi.

Bu arada, Alfa Mobil Görev Gücü'nün iki adet 100 kişilik bölüğü çoktan ön cepheye ulaşmıştı.

Onlarla birlikte, kovan mermili tüfekler ve bomba atarlarla donatılmış 200 adet dört rotorlu drone geldi. Yeni İttifak'ın dronlarının aksine, Akademi dronları çok daha fütüristik görünüyordu ve şaşırtıcı çeşitlilikte entegre sistemler taşıyordu.

Drone saldırı formasyonu konuşlandığı anda, altlarında aniden parlak ışık akışları belirdi ve renkli insan figürleri oluşturdu.

Sadakat hava gemisinden izleyen General Liam'ın gözleri yuvalarından fırlayacaktı. Bir an için bir tür ışınlanma teknolojisine tanık olduğunu sandı. Ancak bunun sadece holografik bir projeksiyon olduğunu hemen fark etti. Hiçten beliren askerler gerçek değildi ve arkasına yaslandı.

Heh. Göz boyama. diye mırıldandı küçümseyerek, yine de gözlerinde bir temkinlilik titredi.

Adil olmak gerekirse, hologramlar gerçek birliklerle karıştırılacak kadar gerçekçiydi. Dronlar ve projeksiyonlar aynı anda ateş açsaydı, ön cephe askerlerinin kanıp kanmayacağını ve ateş güçlerini gerçek ve sahte hedefler arasında bölüp bölmeyeceğini söylemek zordu.

Projeksiyonların hologram olduğunu anlamak bile sorunu çözmüyordu. Dronların kendileri, Alfa Mobil Görev Gücü askerleri için mobil siper görevi görüyordu.