Bölüm 943: Akıllıca Bir Seçim

Bölüm 943: Akıllıca Bir Seçim

İmparator, kollarını göğsünde kavuşturmuş bir şekilde odasının duvarlarına yansıtılan parıltılı görüntüler üzerinden arenalarda yaşanan dövüşleri izlerken parmaklarını dirseklerine vuruyordu. Nadir görülen bir sessizlik anıydı. Burada onu rahatsız edecek başka bir Fraksiyon Lideri yoktu. Vivian, en azından onlara güvenli odalar vermişti.

Onu gözetlemek için bir yolu olduğundan hiç şüphesi yoktu. Sonuçta burası onun şehriydi. Ancak bu anın tadını çıkarabileceği kadar sessizdi. Diğer Fraksiyon Liderleriyle, birinin ağzından bir şey kaçırması umuduyla şakalaşmak her ne kadar eğlenceli olsa da, bir süre sonra yorucu olmaya başlamıştı.

Üstelik burada neden bulunduğunu zaten biliyordu.

Bu noktada, en çok ilgilendiği kişilerin çoğunu belirlemişti. Ve bu listenin en başında Lee vardı. Turnuvadaki diğer tüm yarışmacılardan çok daha fazla ilgisini çekiyordu. Tekli maçı özellikle eğlenceliydi.

İmparator, onun zafere giden yolda önüne geleni yiyip bitirmesini izlemeyi bekliyordu. Bu ona, o çok tuhaf büyüsünün tam olarak nasıl çalıştığını görmesi için bir şans daha verirdi. Ancak Lee, ona bu fırsatı verecek kadar nazik davranmamıştı. Hiçbir şey yemek yerine, sadece rakibine doğru koşmuş ve devasa baltasının yan tarafıyla ona vurmuştu.

O darbe, rakibini duvara öyle sert bir şekilde fırlatmıştı ki, çarptığı anda bilincini kaybetmişti. Yani, ya bu ya da ölmüştü.

İmparator bununla pek ilgilenmiyordu.

Tek bildiği, Lee’yi elde etmesi gerektiğiydi. Nadiren gördüğü türden biriydi. Parmaklarının arasından kayıp gitmesine izin verilemeyecek bir yetenekti. Bir sonraki etkinlikte yaklaşacağı kişilerin listesinde en üst sırada yer alacaktı.

Ama sadece o değildi.

Birkaç büyücü daha gözüne çarpmıştı.

Bunların başında, yay kullanan bir buz büyücüsü geliyordu. Arenanın havasını, rakibinin her an nerede olduğunu ona söyleyen buzlu bir sisle doldurmak için ilginç bir teknik kullanıyordu. Bu, rakibinin kaçma çabalarına rağmen onu takip eden bir ok atmasını sağlıyor ve dövüşü tek bir hamlede kazanmasına olanak tanıyordu.

Onun yaptığını başarabilecek birçok teknik vardı. Ancak kız 4. Seviyeydi. Onun başardıklarını gerçekleştirmek için gereken becerilerin çoğu, ancak 6. Seviyede gelen bir Ruh Alanı gerektirirdi. 5. Seviye biri bunları makul bir şekilde yapabilirdi... ancak Aqua Terra’da alanının içerdiği bilgilere erişimi yoktu.

Bu, bir şekilde bu gücü tamamen kendi başına taklit ettiği anlamına geliyordu. Ve böyle bir yenilik kesinlikle onun dikkatini hak ediyordu.

Diğerleri sadece o değildi. Birkaç kişi daha vardı. Bir rüzgar büyücüsü. Bir fırtına büyücüsü. Turnuva boyunca tek bir büyü kırıntısı bile kullanmamış bir adam. Performansını görmeyi beklediği birkaç kişi daha... ve henüz yeteneklerini değerli bir rakibe karşı gösterme şansı bulamamış bir veya iki 7. Seviye yarışmacı.

Ayrıca ağır büyülenmiş zırhlarla dövüşen ve kısa bir süreliğine ilgisini çeken bir savaşçı da vardı, ancak adam tek bir darbede yere yığılmıştı. Muhtemelen zihinsel saldırılara karşı kendini korumayı başaramamıştı. Böylesine aptalca bir hamle, onu İmparator’un düşüncelerinden anında sildi.

İmparator, önünde gelişen birçok dövüşü izlerken ellerini arkasında kavuşturdu. Bu büyücü grubu gerçekten oldukça iyiydi. Son yılların özellikle bereketli geçmesinden mi yoksa sadece yetenekli bireylerden oluşan bir grup olmasından mı kaynaklandığını bilmiyordu. Bunun gerçekten bir önemi yoktu.

Tek önemsediği, Gündönümü’nden sonra galip gelenin kendisi olduğundan emin olmaktı.

Gerçek Arayanların rahatsız etmek için Aqua Terra’yı seçmiş olmaları oldukça şanslı bir durum. O çekilmez piçler, Vivian’ın başını büyük bir belaya sokacaklar. Onlarla uğraşırken bir yandan da güçlerini toplamaya ve Gündönümü için yarışmaya çalışmak son derece zor olacak. Özellikle de Havariler buradayken. Muhtemelen tüm bu düzenin dağılmasını önlemek için çırpınıp duruyordur.

Eğer benim için bu kadar uygun olmasaydı, onun adına üzülürdüm.

İmparator’un dudakları kıvrıldı.

Sonra görüntülerden birinde bir şey fark etti. Büyücülerinden biri sahadaydı. Tam olarak en umut verici olanı değildi. Ailesi tarafından desteklenen ve babasının o doğmadan çok önce tasarladığı kombinasyonlarla doldurulmuş, kapasitesinin sınırlarını zorlayan 4. Seviye bir büyücüydü.

Bjorn muydu?

İmparator onu sadece ailesi yüzünden tanıyordu. İnsan Ordusu’nun hizmetinde çok şey yapmışlardı. Bjorn, annesinin ve babasının yanında, adının hakkını verecek gerçek bir beceriden yoksun, hüzünlü bir gölgeydi. Ancak oldukça fazla güce sahipti.

Turnuvaya getirdiği tüm büyülenmiş eşyalar ve elinde tuttuğu güçlü rünler arasında —güçlerini tam olarak anlamasa bile— kendi seviyesine yakın herkes için zorlu bir rakipti. Çok şanssız olmadığı sürece adam muhtemelen oldukça ileri gidebilirdi.

Ancak şu anda oldukça tuhaf bir şey oluyordu.

Dövüşü açıkça başlamıştı... ama hareket etmiyordu.

Sadece orada duruyordu, rakibi de öyle.

Ne yapıyorlar?

İmparator’un gözleri kısıldı. Dikkatini yoğunlaştırarak dövüşün içine odakladı ve arenadan gelen seslerin üzerine çökmesine izin verdi.

***

Bjorn’un ensesinden bir ter damlası süzüldü.

Elindeki muskayı sıkıca kavradı ve büyülenmiş silaha olabildiğince hızlı bir şekilde güç pompaladı. Uzamsal büyü iplikleri, rakibini —soğuk gözlü genç bir erkek iblis— olduğu yere sabitlemek için havada örüldü.

Bunu bu kadar çabuk kullanmak zorunda kaldığıma inanamıyorum.

Gözleri, ayaklarının dibindeki toprakta iki parçaya ayrılmış yüzüğe kaydı. Annesinin onun için yaptığı dört büyü dedektöründen biriydi. Tam gücüyle savaşacak kadar tehlikeli biriyle karşılaştığında onu uyarmaları gerekiyordu, ancak hiçbir parçası bu kadar erken kırılmasını beklemiyordu.

Bu iblis 4. Seviyenin zirvesinde olsa bile, açıkça hiçbir silahı veya büyülenmiş nesnesi yok. Bu, teraziyi tamamen benim lehime çevirmeli.

Ancak annesinin büyüsü yalan söylemezdi. Yüzüklerden biri kırıldıysa, bu, şu anda sabitlediği iblisin bir şekilde çok önemli bir tehdit olduğu anlamına geliyordu. Ve bu, Bjorn’un hiçbir riski göze alamayacağı anlamına geliyordu.

Dövüş başlar başlamaz en güçlü ikinci büyülenmiş eşyasını etkinleştirmişti ve kusursuz çalışmıştı. Rakibi başlangıç pozisyonundan bir milim bile kıpırdamamıştı. Ama şimdi yeni bir sorunu vardı.

Muska, iblisi sabitlemek için o kadar çok güç çekiyordu ki Bjorn’un kendisi hareket edemiyordu. İkisi de biri güçten düşene kadar orada sıkışıp kalmışlardı.

Bjorn’un bazı eşyalarında depolanmış fazladan büyü enerjisi vardı. Başlangıçta yakın zamanda gücünün tükenmesi konusunda pek endişeli değildi. Ancak rakibi hala direniyordu ve yüz hatlarında herhangi bir stres belirtisi görünmüyordu.

Sadece orada duruyordu.

İzliyordu.

Bu da ne? diye sordu iblis merakla. Beni yerimde tutmak için kullandığın bir eşya mı?

Bjorn cevap vermedi. Dişlerini sıktı. Kendini açık etmeden iblisi bitirmenin bir yolunu bulması gerekiyordu. Herkes iblislerin fiziksel yeteneklerinin insanlardan çok daha üstün olduğunu biliyordu, bu da fiziksel bir yarışa girmeyi göze alamayacağı anlamına geliyordu.

İblisi durduğu yerden kesip biçmeliydi.

Ancak bu hareket etmeyi gerektiriyordu. Hareket etmek, odak noktasını ve iblis üzerindeki hakimiyetini kaybedebileceği anlamına geliyordu.

Ve ayaklarının dibindeki kırık yüzük göz önüne alındığında... bu, yenilgi demekti.

Hey, dedi iblis. Rakibini görmezden gelmek biraz kaba. Ekipmanına hayran kaldım. Beni böyle sabitleyebilecek bir Büyüleme olduğunu bilmiyordum. Uzamsal büyü, değil mi? Nasıl çalışıyor? Daha önce hiç böyle bir şey görmemiştim. Büyüleyici.

İblis gerçekten büyülenmiş görünüyordu.

Ve bu Bjorn’u daha da rahatsız etti. Bu eşya korkutucu olmalıydı. En azından iblisi tedirgin etmeliydi. Ancak düşmanı hiç endişeli görünmüyordu.

Kapa çeneni, diye hırladı Bjorn, bunu nasıl başaracağını çözmeye çalışırken zihni dönüyordu.

Hayır, cidden, dedi iblis. Büyülenmiş eşyaların menzilinin oldukça sınırlı olduğunu sanıyordum. Bu, sanki içine bir büyü hapsedilmiş gibi hissettiriyor, menzili ve her şeyiyle. Etkinleştirmek için yaklaşmana bile gerek kalmadı. Bu gerçekten etkileyici. Bunu yapan kişi gerçekten çok yetenekli olmalı.

Öyle, diye hırladı Bjorn. Annem harika bir büyücü.

Öyle mi? İblisin gözleri ilgiyle parladı. Yani bunu o mu yaptı? O zaman o bir Büyücü mü? Ne kadar sürdü? Başka büyüleri de böyle eşyaların içine koyabilir mi? Daha güçlüleri ne olacak? 4. Seviyeyken 5. Seviye güçlerini tutabilir misin? Bir sınır var mı? Ailen ünlü mü?

Sorular birbiri ardına, biri bitmeden diğeri başlayacak kadar hızlı geliyordu.

Evet, dedi Bjorn. Kendine engel olamadı. Soyuyla gurur duymamak zordu. Beaumont ailesinden geliyorum. Onlar harika bir büyücü soyudur ve sınırlı kullanımlı Büyülemeler sanatını mükemmelleştirdik. Normal olanlardan çok daha güçlüdürler, ancak dayanıklılık pahasına. Yani parmaklarımın ucunda başka neler olduğunu tahmin edebilirsin. Eğer bu eşya seni dondurduysa... bir sonrakisi seni bitirecek. Şimdi teslim olup ikimizi de bu dertten kurtarman akıllıca olur.

Belki onu...

Bjorn’un düşüncelerine keskin bir acı saplandı.

Sarsıldı, dişlerinin arasından şaşkın bir tıslama çıkardı. Sanki biri aniden ruhunda bir delik açmış gibi, ruhuna bir zayıflık yayıldı.

Üç yüksek sesli çatlama havayı yardı.

Kalan güç dedektörü yüzüklerinin parçalanıp ayaklarının dibine yığılmasına inanamayarak baktı.

Rüzgar tenine çarptı.

Tekrar yukarı baktı.

İblis tam önünde duruyordu, dudaklarında soğuk bir gülümseme vardı.

Bir soru daha, dedi iblis. Örümcek’in nerede olduğunu biliyor musun?

Ben — ne? Nasıl? diye kekeledi Bjorn, geriye doğru sendelerken. Muskasındaki büyülemenin hala çalıştığını hissedebiliyordu. Sadece hiçbir işe yaramıyordu. İblis ondan tamamen kurtulmuştu.

Bu bir hayır demek, dedi iblis. Bjorn’un omzuna hafifçe vurdu. Korkarım artık işe yaramazsın. Yemek için teşekkürler.

Sonra uzandı ve Bjorn’un muskasını iki parmağıyla çimdikledi.

Toz haline getirdi.

Bjorn inanamayarak ona baktı. Sonra yutkundu.

Teslim oluyorum.

İblis gülümsedi.

Çok akıllıca bir seçim.