Bölüm 739.1: İlk Zafer

Bölüm 739.1: İlk Zafer

Şafak yavaşça ufukta yükselirken, Kan Zirvesi'ni kaplayan kar, yanan bir altın tabakasıyla yaldızlanmıştı.

On Zirve Dağları'nın en yüksek noktası olarak, yaklaşık 3.000 metrelik bir rakımda duruyordu. Dağ sarp ve tehlikeliydi, keskin kayalar ve geçit vermez arazilerle kaplıydı; aşağı yamaçlardan yukarıya doğru kıvrılan sadece iki veya üç dar dağ yolu vardı.

Aniden zirvede hafif bir esinti esti. Göz açıp kapayıncaya kadar, el değmemiş karın üzerinde hayalet gibi iki figür belirdi.

Daha yakından bakıldığında, ikisinin de arkalarında tek bir ayak izi bile bırakmadığı görülürdü. Kimse bu kadar erişilemez bir yere nasıl ulaştıklarını bilmiyordu.

"... Eğer doğru hatırlıyorsam, Kaya Baltası Klanı bir zamanlar senin en gurur duyduğun yaratımdı. Orlong adındaki o herif de dahil."

"Bunu iki yıl önce söylemiştim. Veritabanın güncellenmeli."

"Öyle mi? Peki şu an en gurur duyduğun yaratımın nedir?"

Canavar Kral, uzak dağlara bakarken sakince, "Bir sonraki," dedi.

Kaya Baltası Klanı mükemmellikten hâlâ uzaktı, Orlong da dahil; ancak Canavar Kral'ın varlığının ardındaki sebep tam olarak buydu. O çürüyen eski güçlere karşı sürekli rekabet ederek, yaratımlarını organik yaşamın sınırlarını aşıp gerçek fiziksel yükselişe ulaşana kadar geliştirmeye devam edecekti. Bir gün, gerçek bir Canavar Kral yaratacaktı.

İnsan İmparatoru ona yan gözle bakıp hafifçe gülümsedi. "İlginç bir cevap. En iyisi her zaman bir sonrakidir. Ancak, konumlarının yüzde 30'unu çoktan kaybettiğini hatırlatmalıyım."

Canavar Kral ifadesizce, "Sadece üç zirve," diye düzeltti onu.

İnsan İmparatoru hafifçe omuz silkti. "Her neyse, Arzu güneye doğru perdeleri başarıyla açana kadar bu cepheyi en az altı ay tutmana ihtiyacım var."

"Altı ay..." Canavar Kral'ın dudaklarının kenarında belli belirsiz bir soğukluk belirdi. "Ayaklarımın altındaki dağ silsilesi onların son istirahatgahı olacak."

İnsan İmparatoru hafif bir gülümsemeyle, "Çok agresif olma dostum," dedi. "Planlarımızın hiçbir temeli olmayan varsayımlara dayanmasındansa düzenli bir şekilde ilerlemesini tercih ederim. Öngörülemeyen bir sonuç, her zaman hoş bir sürpriz değildir. Çoğu zaman, bu bir risktir. Umarım bunu hatırlarsın."

Bu sözleri ardında bırakan figür, Canavar Kral'ın yanında yavaşça rüzgar ve karın içinde silinip gitti.

Canavar Kral, uzak zirvede dalgalanan iki bayrağa son bir kez baktı. Kaşları hafifçe çatıldıktan sonra o da ortadan kayboldu.

...

Fırtına Birliği'nin bayrağını Kırık Kılıç Zirvesi'ne dikmesiyle, Kırık Kılıç Zirvesi Muharebesi resmen sona erdi.

Yeni İttifak, dağın içinde gizlenmiş mağaralardan 1.000'den fazla sağ kurtulanı kurtardı ve 1.000 tondan fazla silah ve mühimmatın yanı sıra yaklaşık 10.000 ton gıda ve diğer malzemelere el koydu.

Fırtına Birliği'nin öncü birliklerinin keşiflerine göre, Mutant İnsanlar, tahkimatlarının içinde ek gıda kaynağı olarak mutasyona uğramış mahsuller yetiştiriyorlardı. Sadece bu da değil, canavarlar silahları modifiye etmek ve hatta üretim için cevher eritmek amacıyla basit üretim ekipmanları da kullanıyorlardı.

Ürettikleri silahların çoğu ilkeldi ve yaptıkları amatör modifikasyonlar genellikle mevcut silahları iyileştirmek yerine daha kötü hale getiriyordu. Yine de, yemek çubuklarını bile zor kullanan Çöp ile kıyaslandığında, zanaatkarlıkları şaşırtıcı derecede becerikli sayılırdı.

Dahası, silah modifiye etmenin verimsizliğine karşı hiçbir hayal kırıklığı göstermiyorlardı. Aksine, bundan keyif alıyor gibi görünüyorlardı ve nüfuslarının bazı üyeleri bu zanaatta uzmanlaşacak kadar evrimleşmişti.

Bildirildiğine göre, aşırı şarjlı itici yüklerle krom alaşımlı mermiler ateşleyen bazı büyük tüfekler, 100 metre mesafeden 45 milimetrelik sertleştirilmiş çeliği delebiliyordu.

O noktada, silah artık tüfek olarak bile sayılamazdı. Bir rokete daha yakındı. Bir insan uyandırılmış bile bir dış iskelet olmadan onu kullanmakta zorlanırdı.

"Yaratıcılık geliştiriyorlar. Tıpkı Büyük Çöl'deki Mutant İnsanlar ve Brocade Gölü Belediyesi'nde karşılaştıklarımız gibi..." Kaynak Suyu Komutanı, namlusu neredeyse bir insan baldırı kadar kalın olan devasa tüfeği ellerinde inceledi ve ardından savaş ganimetlerini taşıyan arabaya geri fırlattı.

Karanlık, "Buna yaratıcılık mı diyorsun?" diye küçümseyerek sordu.

"Onları küçümseme. Yaratıcılık, o medeniyetin hangi biçimde olduğuna bakılmaksızın, medeniyetin doğumunun ardındaki itici güçtür. Bilgi ise yaratıcılıktan doğan ürünlerden sadece biridir." Konuşurken, Kaynak Suyu Komutanı mağaranın içindeki üretim ekipmanlarını inceledi, kaşlarının arasında bir endişe izi belirdi.

Meşale Kilisesi'nin geride bıraktığı sorun, muhtemelen birkaç genetik diziden ve birkaç Na Meyvesi'nden çok daha fazlasını kapsıyordu...

Her şeye rağmen, savaş nihayetinde kesin bir Yeni İttifak zaferiyle sonuçlanmıştı. Tünel ağlarında hala aktif olan bir avuç Mutant İnsan vardı, ancak Kara Bulut Zirvesi'nde olduğu gibi, onları temizlemek sadece an meselesiydi.

Tüm zirvelerden üçü artık koalisyonun elindeydi.

Bu arada, Güney İnşaat Birliği'nden inşaat ekipleri Malikane Zirvesi'ne taşınmaya, tüneller kazmaya ve dağların içinden beton otoyollar ve demiryolları inşa etmeye başlamıştı.

Brocade Nehri Eyaleti ile Okyanus Kenarı Eyaleti arasındaki rotanın nihayet açılacağı gün hızla yaklaşıyordu.

Zafer haberi ön cephelerden arkaya ve tüm Muhafız Malikanesi Askeri Üssü'ne hızla yayıldı.

Fırtına Birliği koalisyon genelinde bir gecede ünlü oldu; Ordu'ya gelince, maalesef aptal gibi göründüler. Savaş performansları aslında saygıdeğerdi ve vahşi saldırıları Mutant İnsanlara ağır kayıplar verdirmişti.

Ancak, müttefik kuvvetlerle koordine olmadan bir saldırı başlatmak inkar edilemez bir gerçekti. Kazansalardı, belki kimse umursamazdı. Sorun şu ki, sadece başarısız olmakla kalmamış, neredeyse Mutant İnsanların karşı saldırıya geçip Kara Bulut Zirvesi'ni ele geçirmesine izin vermişlerdi.

Bu sefer, Xilande İmparatorluğu'ndan Babita bile durumu nasıl toparlayacağı hakkında hiçbir fikre sahip değildi.

...

Kısa süre sonra, Fırtına Birliği, Kırık Kılıç Zirvesi'nin kontrolünü Enterprise'ın 100. Mekanize Dağ Tümeni'ne devretti.

Bir sonraki hedef hem en yüksek hem de en tehlikeli zirveydi. Eski dünyada buraya Kar Zirvesi denirdi, ancak çorak arazi sakinleri artık buraya Kan Zirvesi diyordu. Raporlara göre, burayı işgal eden Kan Toynağı Klanı, tüm bölgedeki en büyük ve en çeşitli Mutant İnsan fraksiyonuydu.

"Çirkin şeyler" olarak bilinen grotesk yaratıklar yetiştiriyorlardı.

Goblinlerin aksine, bu insansı iğrençlikler son derece tehlikeliydi. Sıradan hayatta kalanlar, yakınlarından geçmektense uzun sapmaları göze almayı tercih ederlerdi.

Tüccarlar onlardan kaçınabilirdi ama koalisyon kaçınamazdı.

Hiçbir komutan, ikmal hattını düşman kontrolündeki arazinin doğrudan altına bırakmak istemezdi.

Sonunda, kalenin Akademi'nin Alfa Mobil Görev Gücü tarafından kuşatılmasına karar verildi.

Ordunun ve Enterprise'ın yeteneklerine tanık olduktan sonra, kuzeyliler artık kendilerinin neler yapabileceğini göstermekten kendilerini alamıyor gibiydiler.

Aynı zamanda, Çelik Kalp, Muhafız Malikanesi Askeri Üssü'nün dış mahallelerine varmış ve Sadakat'in uzağında demirlemişti.

Bu arada, Muhafız Malikanesi Askeri Üssü'ndeki askeri komuta merkezinin konferans salonu insanlarla doluydu. Enterprise subayları erkenden gelmiş ve konferans masasının etrafındaki koltukları doldurmuşlardı. Sadece bir tümen karargahı beş veya altı temsilci göndermişti; bu sayı, kampanyaya 30.000 asker getiren ve bir şekilde 10.000'ini kaybetmeyi başaran Xilande İmparatorluğu'ndan sonra ikinci sıradaydı.

Söylentilere göre öğlen dağıtılan öğle yemeği kutuları ücretsizdi, bu yüzden Xilande İmparatorluğu'nun komutanları bile koalisyonu destekleme bahanesiyle ortaya çıkmışlardı.

Akademi'nin Alfa Mobil Görev Gücü sadece tek bir komutan gönderirken, Bugra Özgür Devleti'nin Tazı özel kuvvetler birimi iki temsilci göndermişti.

Ayrıca Aslan Krallığı, Bal Porsuğu Krallığı, Deve Krallığı, Altın Kertenkele Krallığı, Şahin Krallığı ve 20'den fazla katılımcının bulunduğu diğer birçok hayatta kalan fraksiyondan komutanlar da vardı.

Ordunun temsilcisi en son geldi ve sadece Liam geldi.