Bölüm 717.1: Su

Bölüm 717.1: Su

[Bugünden itibaren, deniz altı tatlı su boru hattı resmen faaliyete geçti ve adadaki su depoları tamamen dolduruldu. Ring Adası Valiliği ile French Fry Limanı Belediye Başkanlığı arasında imzalanan su tedarik anlaşmasına göre, ithal tatlı suyun tonu artık sadece 0,8 gümüş! Ring Adası'ndaki konut ve sanayi suyu fiyatları, okyanus akıntısı elektrik santrali yok edilmeden önceki seviyelerine dönecek ve aylık su kullanım kısıtlamaları artık uygulanmayacak.]

[Survivor’s Daily'nin Baiyue Boğazı Şubesi tarafından bildirilmiştir!]

Kısa bir süre önce, The Survivor's Daily, French Fry Limanı'nda da bir şube açmıştı; ancak ofis, 20 ila 30 metrekarelik küçük bir ahşap kulübeden ibaretti.

Şube müdürü, Ay Halkı'ndan Misa adında bir kadındı. Xilande İmparatorluğu, Ay Halkı'na karşı tasfiye harekatını başlatmadan önce kendisi bir öğretmendi. The Survivor's Daily'yi öğrendikten sonra, French Fry Limanı'nda da bir şube kurmaya, yerel olayları ve ilginç hikayeleri haberleştirmeye, farklı halklar arasında kültürel alışverişi teşvik etmeye ve aynı zamanda Ay Halkı'ndan olan hemşehrilerinin okuryazarlığını geliştirmeye yardımcı olmaya karar verdi.

Bazı şeylerin başlaması için mutlaka okuryazarlık oranlarının artmasını beklemek gerekmiyordu. Aksine, insanların öğrenmeye motive olmalarını sağlayan şey, genellikle tam da bu tür oluşumların varlığıydı.

The Survivor's Daily'nin kendisine gelince, kabul standartları şaşırtıcı derecede esnekti. Tüm hayatta kalanların bakış açısıyla konuşacağına yemin eden her şube, Dawn City genel merkezinden ve diğer şubelerden tanınırlık alabiliyordu.

Ortodoks bir hakikat kaynağı olarak nitelendirilmek için yönetici tarafından bizzat verilmiş resmi bir mühür gerekmiyordu.

Elbette, bir gün bir şube hayatta kalanların yanında durmayı bırakırsa, Dawn City genel merkezi ve diğer şubeler, onu organizasyondan ihraç ettiklerini ve haberlerini yeniden basmayı veya alıntılamayı durdurduklarını belirten kamuya açık bir bildiri yayınlayacaktı.

Bu durum, kendi başına bir çıkış mekanizması görevi görüyordu.

Kâr veya propaganda açısından bakıldığında, böyle bir yönetim ve geri çekilme sisteminin bariz kusurları vardı. Ancak yöneticinin bir zamanlar söylediği gibi, Yeni İttifak tek bir gazeteyle sınırlı değildi.

Eğer bir gün The Survivor's Daily'nin tüm şubeleri ortadan kalkarsa veya sadece Dawn City şubesi kalırsa, bu sadece tarihi misyonunun sona erdiği anlamına gelirdi. Sessizce bir müzeye emekli olmasının vakti gelmiş demekti; o dönemin insanları ise meşaleyi ileriye taşımak için doğal olarak yeni bir şeyler bulurlardı.

French Fry Limanı'nda henüz kağıt fabrikaları ve matbaalar bulunmadığından, The Survivor's Daily: Baiyue Boğazı Baskısı şu anda Ring Adası'ndaki bir fabrika tarafından sözleşmeli olarak basılıyordu.

French Fry Limanı ile Ring Adası arasında sık sık seyahat eden balıkçılar, denizciler ve liman işçileri, ara sıra gazete kopyalarını adaya geri getiriyorlardı. Bu nedenle, The Survivor's Daily resmi olarak Ring Adası'nda satılmasa da, kopyaları hala ara sıra rıhtımlarda görülebiliyordu.

"0,8 gümüş mü?! Lanet olsun, bizden 1 gümüş alıyorlardı!" Suyu sıkılacak kadar nemli görünen gazeteye gözlerini dikmiş bakan rıhtım tamircisi, yüksek sesle küfretmekten kendini alamadı.

Ring Adası sakinleri sık sık karaya çıktıkları için gümüşe oldukça aşinaydılar ve değeri kolayca yerel para birimlerine çevirebiliyorlardı.

"Eh, depoları ve su borularını işleten insanların da biraz kazanması gerekiyor." Yanında çömelmiş olan orta yaşlı adam sırıttı ve kayıtsızca konuştu. "Ne yani, bedavaya çalışmalarını ve hiçbir şeyle geçinmelerini mi bekliyorsun?"

"Para kazanmasınlar demiyorum. Sorun şu ki, bu para kazanmak için çok kolay!" Tamirci başını salladı, gazeteyi katladı ve bulduğu yere geri tıkıştırdı.

İş başlamak üzereydi.

Son zamanlarda, French Fry Limanı ve Port Gallon'dan yeni sipariş dalgaları gelmiş, bu da Ring Adası'nın fabrikalarını ve rıhtımlarını yeniden canlandırmıştı.

Yükleme verimliliğini artırmak için Liman İdaresi, depoda paslanmaya terk edilmiş portal vinçleri bile yeniden kurmuş, rıhtımlarda yük taşıyan genç erkeklerin birçoğunu fabrika işine geri göndermişti.

Ve devasa okyanus akıntısı elektrik santraliyle birlikte işlerini kaybeden onlar gibi eski teknik işçiler de nihayet tekrar iş bulmuştu.

Dürüst olmak gerekirse, eğer Ring Adası hala uygun iş imkanları sunmasaydı, şanslarını French Fry Limanı'nda denemeyi çoktan planlamışlardı. Görünüşe göre oradaki liman da otomasyon yükseltmelerinden geçiyordu ve ücretler iyiydi.

Tek endişe güvenlikti.

Orta yaşlı adam hafifçe gülümsedi, havlusunu omzuna attı ve tamirciyle birlikte ayağa kalktı. "Ne olursa olsun, 1 gümüşte bile eskisinden çok daha ucuz! Üstelik artık su kullanım sınırı da yok... sonunda günde bir kez duş almaya geri dönebileceğiz."

Sonuçta tropik bölgedeydiler. Özellikle rıhtımlarda çalışırken, bir gün bile duş almamak dayanılmaz geliyordu.

İki orta yaşlı adam ayrıldıktan kısa bir süre sonra, yerleşim yerinden bir grup boş gezen genç geldi ve tam olarak onların daha önce oturdukları yere çömeldi.

Herkes fabrikalarda iş bulamamıştı. Rıhtımların artık onlara ihtiyacı olmasa da, alışkanlıktan yine de buraya takılıyorlardı. Sonuçta arkadaşlarının çoğu yakınlarda çalışıyordu ve ara sıra ilginç gemiler geçiyordu.

Ayrıca, yardım ödemeleriyle yaşamak, hayatta kalmak için acil bir aceleleri olmadığı anlamına geliyordu. Zaten boş boş oturup zaman öldüreceklerse, bunu eğlenceli bir yerde yapmaları daha iyiydi.

"Hey! Burada bir şey var!" Keskin gözlü bir genç, merdivenin altına tıkıştırılmış gazete yığınını hemen fark etti. Onları çekip çıkardı, birini dramatik bir şekilde açtı ve arkadaşlarına gururla bağırdı. "Ne bulduğuma bakın! Denizcilerin getirdiği gazeteler!"

Heyecanlı bağırışı duyan gölgede oturan gençler hemen ayağa kalktı ve ilgiyle etrafına toplandı.

"The Survivor's Daily'nin son sayısı! French Fry Limanı'ndan bir gazete! Bakalım ne yazıyorlar... kahretsin, deniz altı tatlı su boru hattı resmen çalışıyor!"

"Hadi canım?!"

"Annemin dün su faturasının ucuzladığını söylemesinin sebebi bu demek ki..."

"Hah, ben bunu zaten dün biliyordum."

"Boru hattının bir mayın tarlasından geçtiğini duydum! Bu savaşı etkilemeyecek mi?"

"Savaş mı? Lanet olsun, sen söylemesen savaşın var olduğunu bile unutacaktım."

"Bu savaş sonsuza kadar sürüyor ve ben hala Sığınak 70'ten tek bir kişi bile görmedim."

Gençler gazetenin etrafına üşüşmüş, gürültülü bir şekilde haberleri tartışıyorlardı. Çok geçmeden sohbet, tatlı su boru hattından üçüncü sayfada basılan bar reklamlarına kaydı.

O sayfa, gazetenin tamamındaki en yoğun renkli illüstrasyonlara sahipti. Özellikle müstehcen bir şey yoktu ama o huzursuz yaştaki erkek çocuklar için bu görüntüler, yaşlı adamlar için sigara ve alkol kadar ölümcül derecede çekiciydi.

Elbette, herkes o besin değeri düşük reklamlara ilgi duymuyordu.

Aralarında oturan Sunil, tamamen başka bir şey düşünüyordu. Birkaç ay önce, Ring Adası'nın konserve fabrikasında ringa balığı konservesi üretiyordu.

Sonra bir dizi olay yaşandı. Fabrika üretim hatları ve otomatik rıhtım sistemleri kapatıldı ve Valilik'in emriyle limana gidip ayak işleri yapmaya başladı. Şimdi Ring Adası'nın ticareti toparlandığına göre, otomatik rıhtım ekipmanları ve üretim hatları artık zarar etmiyordu ve Valilik onları tekrar fabrikalarda istiyordu.

Aniden, nereye ihtiyaç duyulursa oraya sürüklenen, kullanışlı bir makineden farksız olduğunu hissetti.

Hissettiği şey tam olarak ergenlik bunalımı değildi. 17 veya 18 yaşlarında, erkek çocuklar enerjilerini güzel kızlara takıntılı hale getirerek harcamıyorlarsa, doğal olarak gelecekleri hakkında sorular sormaya başlıyorlardı; ne yaptıkları ve gelecekte ne yapacakları gibi.

Ve tamamlanan deniz altı tatlı su boru hattı hakkındaki haberi okuduktan sonra, Sunil kendini duygu dolu hissetti. Özellikle Coral City'den hayatta kalanların boru hattının tasarımına bizzat katıldıklarını öğrendikten sonra.

Bu harika...

Ring Adası'nın insanları kafa karıştırıcı bir savaşın içinde sıkışıp kalmış ve anlaşılmaz olaylarla sürekli bir oraya bir buraya itilirken, en şanssız insanlar bile aylar önceki felaketten sağ çıkıp yeni hayatlara başlamışlardı.

Hayatımın bir anlamı olsun istiyorum...

Sonunda kararını vererek, aniden başını kaldırdı ve gazetenin etrafında toplanan diğerlerine baktı. "Port Gallon'a gitmek istiyorum."

Gürültülü tartışma aniden durdu. Bir an için rıhtımda sadece martıların çığlıkları yankılandı.

Yüzü güneşten kızarmış, tombul bir genç, şaka yapmadığından emin olmak için birkaç saniye ona baktıktan sonra, inanamayarak gözlerini kocaman açtı. "Senin neyin var böyle?!"

Port Gallon mu?!

O yer French Fry Limanı'ndan sadece birkaç kelime farklı değildi, 2.000 kilometreden fazla uzaklıktaki başka bir eyaletteydi! Orası, Ocean Edge Eyaleti'nin kendisinden bile daha çorak bir yerdi!

Orada işsizlik maaşı yoktu, sigorta yoktu. Kişisel güvenliğin temel garantileri bile yoktu. Ve en kötüsü, hala insan medeniyetinin en eski ve en ilkel kurumu olan köleliği uyguluyorlardı.

Öyle bir cehennemde, insan öldürmek balık ayıklamak kadar sıradandı.

Bu çıkış sessizliği bozdu. Herkesin ona delirtmiş gibi baktığını gören Sunil, aceleyle kendini açıkladı. "Bekleyin, henüz gülmeyin... daha önceki o gemiyi hatırlıyor musunuz?"

Çilli, yapılı bir genç bir an donup kaldıktan sonra sordu, "Şu kalçaları mı kastediyorsun... Bekle, onların hepsi şimdi French Fry Limanı'nda değil mi?"

Birkaç ay önce, Port Gallon'dan gelen kargo gemisi limana yanaştığında, güverte boyunca dizilmiş zarif figürler birçok genç çocuğun rüyalarını süslemişti. O zamanlar rıhtımda oturmuş bira içiyorlardı.

Tam olarak aynı noktadaydılar.

Sunil gemiden bahsettiği an, herkes hangisini kastettiğini anında anladı.

"Ama Port Gallon'da daha fazla kalça... Yani demek istediğim, tüm çorak topraklar değişiyor! Her yerde insanlar daha iyi hayatlar inşa etmek için harekete geçiyor, bense burada zaman öldürüyorum!" Sunil sertçe öksürdü ve arkadaşlarına ciddi bir şekilde baktı. "Bunun bir israf olduğunu düşünmüyor musunuz?"

Diğerleri şaşkın bakışlarla birbirlerine baktılar, sonra ona geri döndüler; artık kafasında bir şeylerin ters gittiğinden daha da emindiler.

"Buradaki hayatta ne sorun var ki?"

"Dürüst olmak gerekirse, burada oturup başkalarının dramını izlemek de oldukça eğlenceli."

"Katılıyorum," dedi yüzü kızarmış tombul çocuk, şiddetle başını sallayarak. "Çorak topraklarda olan bitenleri izlemek eğlenceli. Oraya gitmek mi? Muhtemelen çorbaya dönüştürülürdüm."

"Bunu size anlatmak imkansız..." Sunil çaresizce iç geçirdi ve bakışlarını limana çevirdi. "Tüm o şeyleri rıhtımda kasa taşımak veya montaj hattında konserve dizmek için çalışmadım. Makineler zaten bu işleri mükemmel bir şekilde yapabiliyor. Açıkça söylemek gerekirse, buranın aslında bana ihtiyacı yok. Ama oranın ihtiyacı olabileceğini hissediyorum."

Arkadaşları tekrar birbirlerine baktılar. Bu sefer sonunda anlamışlardı.

Tanrım. Yani bu aptal, çorak toprakların yerlileri arasında aydınlanmış dahi rolü oynamak istiyordu.

Muhtemelen bunu yaparken birkaç güzel kızı da tavlamak istiyordu.

"Peki... orada tam olarak ne yapmayı planlıyorsun?" Aşırı idealist arkadaşının aklını başına getirmeyi uman çilli genç, ciddi bir şekilde gözlerinin içine baktı.

Ancak beklenmedik bir şekilde, Sunil her şeyi çoktan düşünmüştü.

"Öğretmenlik." Sunil, gözlerini kaçırmadan hemen cevap verdi.

Herkes tekrar şaşkına döndü.

"Öğretmenlik mi?!"

"Onlara ne öğretebilirsin ki?"

"Kendin bile iş bulamıyorsun!"

"Diller. Aritmetik. Hatta fizik ve kimya. Okulda bize öğrettikleri her şey." Sunil onlara bakarken parmaklarıyla saydı. "Fabrikaların ihtiyaç duymadığı bilgiler orada önemli olabilir. Bazı insanların orada ateşle yemek pişirmeyi bile bilmediğini duydum. Ayrıca gazete, öğretmenlere ihtiyaçları olduğunu yazdı. Okuryazar olduğun sürece bu yeterli. Yeni İttifak, yani boğazın kuzeyindeki o insanlar, Port Gallon'da okullar açmayı ve birçok şey öğretmeyi planlıyorlar! Ayrıca gümüşle ödüyorlar! Ayda 1.000 veya 2.000 gibi bir şey!"

Herkes şok içinde birbirine baktı.

Bunu bu kadar detaylı düşündüğünü, hatta maaşı önceden araştırdığını fark etmemişlerdi.

Tamamen ciddi olduğunu anlayan çilli genç, sonunda onu vazgeçirmeye çalışmaktan vazgeçti ve bunun yerine omzunu sıkıca kavradı. "Seni artık vazgeçirmeye çalışmayacağım. Ama orası gerçekten bir bok çukuru. O gemiye binmeden önce, iyice düşünsen iyi edersin."

Nihayet anlaşıldığını hisseden Sunil, rahat bir nefes aldı ve gülümsedi. "Ailemle konuşacağım."