Bölüm 1260: 645: İkinci Fidye Partisi Geliyor ve Onarımlar

Bölüm 1260: 645: İkinci Fidye Partisi Geliyor ve Onarımlar

Toplantı sona erdi, etraftaki parlayan yansımalar yavaş yavaş dağıldı ve geriye boş konferans salonunun başında oturan Li Ming kaldı.

Başını hafifçe öne eğmiş, önündeki masaya boş gözlerle bakıyordu.

Bu mesele son derece ani bir şekilde ortaya çıkmıştı; neredeyse kimse işin içinden çıkamıyordu ve o da bir istisna değildi.

Genel olarak, bu seviyedeki yaşam formları kolay kolay kaza yaşamazlardı; özellikle de Yüksek Seviyeli Yaşam Formu Birliği güçlendikçe, bu tür olaylar ciddi sorunlara yol açardı.

Bir süre düşündü, zihninden birkaç figür geçti ama şüpheli birini tanımlayamadı.

Şimdilik Anatoli ve diğerlerinin araştırma yapmasını beklemekten başka çaresi yoktu; başını iki yana sallayarak konferans salonundan ayrıldı ve Göksel Saray'a döndü.

Ertesi gün, fidye sevkiyatının ikinci partisinin Üç Büyük Medeniyet'ten yola çıktığına ve bir aydan kısa bir süre içinde Mekanik Mahkeme'ye ulaşmasının beklendiğine dair yeni bilgiler aldı.

Sanal ekrana göz atarken şaşkınlıkla, Beklediğimden daha hızlı; bir yarım ay daha beklemem gerekeceğini düşünmüştüm, dedi Li Ming.

Bunun nedeni muhtemelen Mekanik Tohum'un satışıydı; bu durum metal malzemeler piyasasının yükselmesine neden olmuştu, dolayısıyla Üç Büyük Medeniyet fidyeyle ne kadar çabuk ilgilenirse, kayıpları da o kadar az olacaktı.

Takas zamanı üzerinde anlaştıktan sonra Li Ming, Reynolds ve Mikhail'e bir grup insanı getirmeleri için mesaj gönderdi.

Daha önce Kutsal Kale'den yakalanan üç adet X Seviye Yaşam Formu da fidye listesine eklenmişti, ancak laboratuvardan yakalananlar Li Ming'in henüz takas etmeyi planlamadığı kişilerdi.

Bu sırada, lider seviyesindeki sanal konferans odasında Malcolm, Gutierrez'i öfkeyle sorguluyordu.

Kafanda bir sorun mu var? Bunun Federasyon'un işi olmadığını zaten söylemiştim, yine de kışkırtmaya devam ediyorsun; gerçekten bir savaş mı başlatmak istiyorsun?

Geçen sefer Gutierrez haraç toplamayı başaramamış, döndüğünde ise sessiz kalmayıp açık saldırılar dışında her türlü yolla doğrudan Federasyon'u ve İmparatorluğu hedef almıştı.

Ticaret yollarını kapatmak, mallara el koymak, ticaret tarifelerini yükseltmek, müttefik medeniyetler içinde kaos çıkarmak ve sürekli kışkırtmak gibi.

Gutierrez'in ifadesi kayıtsızdı, Başkan Malcolm kararını verdiyse, çevrimdışına çıktığında savaş ilan edebilirsin.

Sonuçlardan korkmuyordu; bulunduğu konum üstün taktiklerinden değil, diğer karar verici medeniyetlerin onu hesap vermeye zorlamasından kaynaklanıyordu.

Aksi takdirde, sadece görevini kaybetmekle kalmayacak; medeniyeti ve ailesi de bu işe sürüklenecekti.

Gutierrez, bu ikisinden bir parça et koparmak için her türlü bedeli ödemeye hazırdı.

Adam'ın ifadesi de sertti; Yıldız İttifakı da benzer şekilde İmparatorluğu hedef alıyordu. O ise şu anda sadece istikrar istediği için Alt Meclis üyelerini temizlemekle meşguldü.

Ancak Gutierrez'in umurunda değildi; nitekim Alt Meclis'in birkaç büyük ismi çoktan büyük meblağlarla Yıldız İttifakı'na kaçmış, siyasi sığınma hakkı kazanmış ve günlerini gün ediyorlardı.

İkiye karşı bir, Yıldız İttifakı kesinlikle savaşamazdı ama Gutierrez bu ikisinin onunla savaşa girmeye cesaret edemeyeceğinden emindi; hala cesetleri huzur içinde incelemek istiyorlardı.

Gutierrez ikisini süzdü ve ardından sert bir sesle, Tek bir talebim var, Hükümdar Eti'nin bir kısmını Yıldız İttifakı'na geri verin! dedi.

Hala geri vermek terimini kullanıyordu.

Neden Azure Dragon'u hedef almıyorsun! Malcolm öfkeden çıldırmak üzereydi; Gutierrez açıkça haydutluk yapıyordu.

O ve Adam gizlice uzlaşmışlardı ve o olayın sorumlusunun Azure Dragon olduğunu tahmin ediyorlardı.

Gutierrez ona bir bakış attı, cevap vermeye üşendi. Bu çok açık değil miydi? Eğer yapabilseydi, kendini tutmazdı.

Ayrıca... diye başka bir konuyu gündeme getirdi, Yakın zamanda Yıldız Denizi'nde dört X Seviye Yaşam Formu öldü ve Yüksek Seviyeli Yaşam Formu Birliği tepki gösterdi; bu mesele de belki senin işindir.

Malcolm'un göz bebekleri küçüldü, bunu kesinlikle biliyordu; astları sorumlunun kim olduğunu analiz ediyordu.

O anda, sanki kafasına dank etmiş gibiydi; Gutierrez'e dik dik baktı, sesi buz gibiydi:

Bu bedelle yıldızlararası kargaşayı riske atıyorsun!

Artık ölen o dört kişinin Yıldız İttifakı'nın işi olabileceğinden, olay yerinde İmparatorluk ve Federasyon'u suçlayan ipuçları bırakarak Yüksek Seviyeli Yaşam Formu Birliği'ni işin içine çektiklerinden şüpheleniyordu.

Gutierrez gerçekten çıldırmıştı.

Gutierrez hafifçe kaşlarını çattı, Malcolm yanlış anlamış görünüyordu; o da sorumlunun kim olduğunu bilmiyordu.

Ancak yetenekli insan veya güç sayısı azdı, bu sadece bir blöftü.

Gerçekten bir savaş mı kışkırtmak istiyorsun? Adam'ın sesi, son bir ültimatom gibi sakindi.

Gutierrez biraz huzursuz hissetti, Malcolm'un gücü sınırlıydı, savaşıp savaşmamak sadece onun kararı değildi.

Ancak Adam ile bu gerçekten artık sadece onun kararıydı.

Huzursuz hissetmesine rağmen, Gutierrez geri adım atmadı ve kararlı bir şekilde, İstediğim sonucu alamazsam, kavgadan korkmam, dedi.

Adam'ın bakışları üzerinde sabit kaldı, Malcolm'un yüzü mosmor kesildi, ancak Gutierrez ifadesiz kalmaya devam etti.

Çok sonrasına kadar Adam iki kelime etmedi: Pekala.

O iki kelimeyle Adam başka bir yorum yapmadan çevrimdışı oldu ve Malcolm'u biraz şaşkın bıraktı.

Pekala ne demekti, savaşacaklar mıydı yoksa savaşmayacaklar mıydı?

Sonunda o da sert bir söz söyledi, Gutierrez, böyle bir bedeli karşılayıp karşılayamayacağını iyi düşünsen iyi edersin.

Gutierrez'in cevabını beklemeden o da çevrimdışı oldu.

Gutierrez'in yüzünde duygusal dalgalanmalardan neredeyse yoksun, soğuk bir gülümseme belirdi; her türlü bedeli ödemeye kararlıydı; o ikisi hala çok fazla endişe taşıyordu.