Bölüm 721: Yağma

Bölüm 721: Yağma

Keli'nin sorusu Doze'u yeniden sessizliğe gömdü.

Bir an sonra, kısık ve güçsüz bir sesle cevap verdi: "Bayan Keli, denize açılmak... benim için çok tehlikeli."

Keli'nin bir şey söylemediğini görünce, kendini savunmak için cesaretini topladı.

"Aslında sadece ben değilim. Mentor Kaz ile gelen üçüncü seviye çırakların neredeyse hepsi kalmayı seçti. Mentor Kaz sonunda ayrıldığında, yanında sadece bir üçüncü seviye çırak ve birkaç ikinci seviye çırak vardı."

Keli iç geçirdi. Bu herkesin kendi seçimiydi; müdahale edemezdi.

Bu sırada, belki de vagon bir süredir durduğu için, arabanın perdeleri hafifçe aralandı ve arkadan birkaç çift göz gizlice dışarıyı izlemeye başladı.

Bunu gören Keli konuyu değiştirdi. "Şimdi ne yapıyorsun? Bayton Akademisi için mi çalışıyorsun? Yoksa bir büyücü örgütüne mi katıldın?"

"Artık kendi başımayım. Burada, bir örgüte katılmadan doğrudan Caugust Şehri için çalışıyorum. Arkadakiler, Kema ve Kenas sınırından getirdiğim mülteciler."

Keli kaşlarını kaldırdı. "Kema Dükalığı'ndan insan mı kaçırıyorsun?"

Nüfus, herhangi bir ülke için büyük bir meseleydi. Doze gibi ikinci seviye bir çırağın gizlice insan kaçırmaya cüret etmemesi gerekirdi. "Hayır, Bayan Keli." Doze, Keli'nin Kema Dükalığı'ndaki soylu bir aileden geldiğini elbette biliyordu ve hemen açıkladı. "Kema ve Kenas yıllardır küçük çaplı savaşlar yaşıyor, bu yüzden mülteci ve köle sayısı sürekli artıyor. Bunlar oradan satın aldığım, yerel lordlar tarafından onaylanmış insanlar."

Doze, sakladığı izin belgelerini bile Keli'ye gösterdi.

Keli, Büyük Dük Kira'nın Kema'nın nüfusunun azalmaya devam etmesini istemediğini biliyordu ancak sınır lordlarının insan ticareti yapmasını engellemeye gücü yetmiyordu.

Yine de Keli anlam veremedi: "Caugust Şehri bu kadar mülteciyi ne yapacak?"

Yakındaki kasabalar zaten Caugust tarafından boşaltılmıştı. Hâlâ nasıl insan satın alabiliyorlardı?

"Bu... ben de bilmiyorum. Sadece insanları dış şehre teslim etmekten sorumluyum." Doze başı öne eğik bir şekilde devam etti.

"Boş ver, düşünmeyeceğim. Marki unvanı zaten kardeşime kaldı." Keli, daha fazla sorgulamak istemeyerek dudak büktü.

"O zaman vaktini almayayım. İşine devam et."

Konuştuktan sonra Keli, meditasyon yaptığı büyük kayaya geri uçtu ve gözlerini kapattı.

Doze tekrar saygıyla eğildi.

Ancak o zaman vagonuna dönüp yolculuğuna devam edebildi.

Keli'nin bulunduğu yer, Caugust'un dış şehrinden çok uzak değildi. Doze yoluna devam ettikten kısa bir süre sonra dış şehir kapılarından başarıyla geçti ve dış şehre girdi.

Dış şehre girdikten sonra her zamanki rotasını izleyerek bir ofise gitti, üçüncü seviye bir çırak buldu, vagonundaki insanları teslim etti ve küçük bir çanta dolusu büyü kristali aldı.

Ancak ayrılmadan hemen önce Doze, bugün Keli ile karşılaştığını hatırladı.

O kızıl saçlı, çilli kız, zarif bir genç kadına dönüşmüştü. Tanıdık zihinsel güç dalgalanmaları olmasaydı, Doze onu tanımaya cesaret edemezdi.

Keli'nin zihinsel gücü tanıdık olsa da, yoğunluğu neredeyse nefes almasını zorlaştırıyordu.

O, en azından gerçek büyücü seviyesine yükselmişken kendisinin hâlâ ikinci seviye bir çırak olduğunu düşünmek, Doze'un yıllardır sinmiş olan kalbini aniden uyandırdı.

Dişlerini sıkarak, ayrılmak üzere olan üçüncü seviye çırağı durdurdu.

"Kıdemli, bu kadar çok insan getirdik ama neden dış şehirde göründüklerini hiç görmüyoruz?"

Beklenmedik bir şekilde, üçüncü seviye çırağın yüzü anında karardı ve o nazik gülümsemesi kayboldu.

"Ne, merak mı ediyorsun? Eğer gerçekten bu kadar meraklıysan, onları bizzat sen götürebilirsin."

Doze'un kalbi küt küt attı; bu mültecilerin varış noktasının karmaşık olması gerektiğini hemen anladı. Hemen özür dileyerek gülümsedi: "Hayır, sadece öylesine sormuştum. Sen işine bak, seni rahatsız etmeyeceğim."

Doze korku içinde uzaklaştı.

Ofiste kalan üçüncü seviye çırak, onun gidişini izleyerek soğuk bir şekilde homurdandı.

Doze, oradan ayrıldıktan sonra bir an düşündü, ardından ticaret merkezine koştu ve günlerdir biriktirdiği büyü kristalleriyle bir büyü kitabı satın aldı.

Kim bilir kaç elden geçmiş bu pahalı kitabı tutarken sessizce düşündü: "Gerçek büyücü seviyesine yükselmeyi hedeflemiyorum ama üçüncü seviye çırak olmak mümkün, değil mi?"

...

Saul, tozların arasından hasarlı bir kitap aldı ve üzerindeki tozu dikkatlice silkeledi.

Bu bir büyü günlüğüydü.

Pek çok fırtınayı atlatmış gibi görünüyordu.

Saul'un dikkatli tutuşuna rağmen, tozlarla birlikte birkaç sayfa yere düştü.

Büyücü Jonah'nın bulunduğu küçük binadan ayrıldıktan sonra Saul, doğrudan Bayton Akademisi'ne gitmek yerine, sanki yapacak düzgün bir işi yokmuş gibi akademinin etrafında amaçsızca dolaşıyordu.

Bazen şimdi yaptığı gibi büyücülerin geride bıraktığı kitapları topluyor, bazen de bir odada bir süre kalıyordu.

Bu sefer bulduğu kitap, gerçek bir büyücünün büyü günlüğüydü. Elle ciltlenmiş, oldukça kalındı ancak üzerindeki büyülü işaretler silinip gitmişti.

"Bazı deneysel içgörüler. Bunu büyü kulesindeki yeni gelenlerin çalışması için geri götürebilirim." Saul yere düşen sayfaları topladı, gelişigüzel bir şekilde aralara sıkıştırdı ve kitabı depolama cihazına koydu.

"Görünüşe göre iç şehirde patlak veren felaketin radyasyon alanı oldukça genişmiş. Bu basit büyü kitapları ve büyülü formasyonların hepsi mahvolmuş." Penny de odanın içinde uçuşuyor, Saul'a yararlı materyalleri bulması için yardım ediyordu.

Diğer tarafta Herman, elindeki birkaç cam şişeyi bıraktı ve çaresizce Saul'a döndü: "Efendim, buradaki materyallerin hepsi kirlenmiş ve bozulmuş; kullanılamaz haldeler."

"Bu normal. Dışarıda bırakılan materyaller genellikle çok iyi koruma önlemlerine sahip değildir. Gizli bölmeler veya benzeri yerler olup olmadığına bakın. Fiziksel gizli bölmeleri zihinsel güç taramasıyla tespit etmek zordur."

Herman başını salladı, ardından bir duvar bulup içinden geçti.

Ruh bedeni kimliği, böyle zamanlarda çok işe yarıyordu; büyülü gücü olmayan fiziksel tesisler onu temel olarak durduramıyordu.

Saul, orijinal sahibinin notlarını ve kitaplarını aramaya devam etti ancak ararken bu eşyaların karıştırıldığına dair izler olduğunu fark etti.

Kitaplıklardaki toz kalınlığı dengesizdi.

"Abi Saul, Abi Saul!" Penny bir köşeye uçtu, sonra aniden geri döndü.

Saul, Penny'nin yeni bir keşif yaptığını düşündü ancak onun heyecanla şöyle dediğini duydu: "Yine yaşayan insanlar buldum!"

"Öyle mi?" Saul ilgilendi. "Nerede?"

Penny dedi ki: "İki kişi var ve varlıklarını bilinçli olarak gizliyorlar, bu yüzden rüyalarını keşfettim."

"Varlıklarını bilinçli olarak gizleyebildiklerine göre, ya Jonah gibi ama daha iyi durumda olan büyücülerdir ya da diğer davetsiz misafirlerdir."

Caugust'ın iç şehir savunmaları hem sıkı hem de gevşekti.

İnsan müdahalesi olmadan tamamen büyülü formasyon korumasına güvenildiğinden, Saul gibi büyücüler yöntemi bulduklarında içeri girmek için açıkları kullanabiliyorlardı.

"Caugust ile ilgilenenler kesinlikle sadece biz değiliz. Belki bu insanlar iç şehirde neler olduğunu biliyordur."

Saul, evin içinde sağa sola çarpan Herman'ı çağırmak için elini kaldırdı, ardından Kabus Kelebeği'ni kaldırdı ve doğrudan Penny'nin yaşayan insanları keşfettiği yere doğru uçtu.

Yol boyunca Saul, büyülü güç dalgalanmalarını kasıtlı olarak kısıtladı ve ikinci seviye civarında tuttu.

Yaklaşımı kısa sürede iki hedefi de alarma geçirdi.

Ancak Saul'u biraz şaşırtan şey, dışarı çıkıp ona pusu kuran ilk şeyin aslında... bir kedi olmasıydı?