Bölüm 300 – 300: Azula

Bölüm 300 - 300: Azula

Anton'ın sert bakışları onu anında susturdu.

"İtiraz istemiyorum. Sadece dediğimi yap."

Tonu, tartışmaya yer bırakmıyordu.

Bruce'un yumrukları sıkıldı, tırnakları avuç içlerine battı.

Tüm vücudu gergindi. Hüsran içindeydi. Aşağılanmış hissediyordu.

Max'in içeri girmesini engellemek istemişti.

Bir duruş sergilemek istemişti.

Ancak Anton'ın tepkisi, tüm bu ihtimalleri yerle bir etmişti.

Çenesini sıkmaya devam ederek bakışlarını Aurelia'ya çevirdi.

Aurelia uzakta, Kral Magnar, Elçi Lucas ve Saray Üstadı Hugh ile hararetli bir tartışmanın içindeydi.

Onlara dönüp bakmıyordu bile.

Bruce'un öfkesi daha da kabardı.

Neden buna engel olmuyordu?

Umursamıyor muydu? Yoksa görmezden mi gelmeyi seçiyordu?

Gözleri öfkeden yanıyordu.

Ama elinden bir şey gelmezdi.

Duyulabilir bir iç çekişle kenara çekildi.

İsteksizce kabullenişin bir işaretiydi bu.

Ya Max?

Sadece gülümsedi.

Kendinden emin. Keyifli.

Ve nihayet Bruce'un yanından geçip gitti.

"Eh, bu kolay oldu."

Sesi oyunbaz bir tona sahipti. Fazla rahattı. Fazla özgüvenliydi.

Bu durum Bruce'un kanını kaynatıyordu.

Ama hiçbir şey söylemedi.

Alice'in gözlerinde rahatlama ile hüsran arasında gidip gelen bir ifade belirdi.

Endişeyle etrafına bakındı, sonra hafifçe öne eğildi.

Sesi alçak ve acildi.

"Burada ne işin var?"

Daha Max cevap veremeden devam etti:

"Annem hemen şurada."

Bunu bir uyarı gibi söylemişti.

Sanki Max'in kararını yeniden gözden geçirmesini bekliyordu.

Geri dönmesini.

Aurelia fark etmeden gitmesini.

Ama Max?

Sadece gülümsedi.

"Endişelenme."

Sesi sakin ve kendinden emindi.

"Annen burada bana hiçbir şey yapamaz."

Ve tam o anda gülümsemesi soldu.

İfadesi sertleşti.

Sesi alçak ve ciddi bir tona büründü.

"Alice, gerçekten Yaslı Derinlikler'e girmeyi mi planlıyorsun?"

Tonu suçlayıcı değildi. Talepkar da değildi.

Ama bir ağırlığı vardı. Bir endişe taşıyordu.

Çünkü bunu bizzat ondan duyması gerekiyordu.

Alice'in gözleri karardı.

Tereddüt etmedi.

Bir saniye bile.

"Umrumda değil."

Başını iki yana salladı, sesi kararlıydı. Sarsılmazdı.

"Umrumda değil. Bu sefer seninle geleceğim."

Max'in parmakları hafifçe büküldü.

İnatçıydı. Her zamanki gibi.

Sonra beklenmedik bir şey söyledi.

"Annem bile bu sefer gitmeme izin veriyor."

Max'in gözleri kısıldı.

Aurelia—izin mi vermişti?

"Yaslı Derinlikler'den faydalanabileceğimi söyledi."

Max derin bir iç çekti.

Bıkkınlıktan değil.

Öfkeden değil.

Ama biliyordu.

Alice fikrini değiştirmeyecekti.

Çoktan kararını vermişti.

Gelecekti. Ne olursa olsun.

Max tartışmadı.

Daha fazla üstelemedi.

Bunun yerine elini saklama alanına attı.

Ve bir şey çıkardı.

Küçük bir şişe.

Alice gözlerini kırpıştırarak içgüdüsel bir şekilde şişeyi aldı.

İçinde koyu kırmızı bir sıvı çalkalanıyordu.

Ama sadece kırmızı değildi.

Maddenin içinde siyah alevler titriyor, kıvrılıp bükülüyordu.

Canlı. Nabız gibi atan. Tehlikeli.

Şişeden hafif bir ısı yayılıyordu.

Cam aradaki engeli oluştursa da, o sıcaklığı hissedebiliyordu.

Parmakları yüzeyde gezindi, sıcaklığı içine çekti.

Kaşlarını çattı. "Bu da ne?"

Gözleri Max'inkilerle buluştu; meraklı ama temkinliydi.

Çünkü kırmızı sıvı yakıyordu.

Peki ya o siyah alevler?

Doğal görünmüyorlardı.

Max hemen cevap vermedi.

Çünkü bu sıradan bir iksir değildi.

Bu çok daha önemli bir şeydi.

Max cevap vermeden önce bir an duraksadı.

"Bu... bu bir şans tılsımı."

Sesi sakin ve gündelikti.

Ama gerçek?

Bu şişe basit bir tılsımdan çok daha fazlasıydı.

Bir güvenlik önlemiydi. Bir takip cihazıydı. Bir bağdı.

Bir rün.

Şişenin içindeki onun kanıydı—kendi özüydü.

İçine karışmış olan şey ise?

Siyah alevleriydi.

Uçucu bir güç. Canlı. Nabız gibi atan. Onun varlığını taşıyan.

Ve bu çok önemli bir anlama geliyordu.

Alice onu taşıdığı sürece, Max onu bulabilirdi.

Ne olursa olsun.

Yaslı Derinlikler onları ayırsa bile.

Birileri onun varlığını gizlemeye çalışsa bile.

Tehlikede olsa bile.

Max kendi kanını takip edebilirdi.

Tıpkı Callie ve Klaus'un kan bağlarını hissedebildiği gibi.

Bu sadece bir hediye değildi.

Bu bir sözdü.

Alice bir an şişeye baktı, parmakları soğuk yüzeyde gezindi.

İçinden hafif bir sıcaklık yayılıyordu—neredeyse canlı bir şey gibi.

Sonra tereddüt etmeden başını salladı.

"Pekala."

Ve öylece onu sakladı.

Soru sormadı. Tereddüt etmedi.

Sadece ona güveniyordu.

Ama sonra—

Max bunu görmeden önce hissetti.

Bir varlık. Güçlü. Hızlı. Tavizsiz.

Arkasını dönmesine bile gerek kalmadı.

Dudakları bilmiş bir sırıtışla kıvrıldı.

"Hehe, görünüşe göre artık gitmem gerekiyor."

Ve sonra—o geldi.

Aurelia.

Gelişi sessiz ama ağırdı.

Aurası etraflarındaki havaya baskı yapıyordu.

Yüzü mü? Okunaksız. Buz gibi. Soğuk.

Yine de gözlerinde daha derin bir şeyler vardı.

Hesapçı bir şeyler.

Ama Max?

Sadece onu izledi.

Aurelia ağzını açtı—

"Sen—"

Bir Patlama

GÜM!

Salonun kapıları patladı.

Tahta ve taş parçaları dışarı doğru savruldu.

Tüm saray sarsıldı.

Odada nefesler tutuldu.

Toz bulutu dağılmadan—karanlık figürler içeri daldı.

Hızlı. Agresif. Öldürme arzusuyla dolu.

Hareketleri kesindi. Koordineliydi.

Bu sadece bir rahatsızlık değildi.

Bu bir pusuydu.

Tam o sırada?

"HAHAHAHA!"

Salonun içinde yankılanan yüksek, gür bir kahkaha patladı.

"Görünüşe göre Drevon inzivaya çekildiğinden beri herkes Hükümdar'ı unutmuş."

Bu sadece bir kahkaha değildi. Bir alaydı.

Küçümseme ve eğlence dolu bir ses.

Sonra—figürler belirdi.

Dağılan tozun ve parçalanmış enkazın arasından gölgeler şekil aldı.

Ve toz tamamen temizlendiğinde—

Orada duruyorlardı.

Bir grup savaşçı. Acımasız. Sarsılmaz.

Her birinin üzerinde inkar edilemez bir özgüven aurası vardı.

Gözleri kibirle yanıyor, duruşları rahat ama yırtıcıydı.

Buraya müzakere etmeye gelmemişlerdi.

Buraya hükmetmeye gelmişlerdi.

Öldürme arzuları salona yayıldığı anda, toplanan uzmanların üzerine boğucu bir baskı çöktü.

Amblemleri mi?

Hükümdar.

Ve onlara liderlik eden—

Koyu sarı saçlı bir kadın.

Duruşu sakindi ama varlığı patlamayı bekleyen bir fırtına gibi yanıyordu.

Kral Magnar onu gördüğü an ifadesi karardı.

Sesi keskin. Talepkar. Düşmanca.

"Burada ne işin var, Azula?"

Odadaki hava anında değişti.

Çünkü o isim—

Azula.

Katliamla, zulümle, delilikle anılan bir isim.

Hükümdar'ın en güçlü savaşçılarından biri.

Ya da Hükümdar'ın Hanımefendisi demeliydi.

Yıkımla nam salmıştı.

Asla adil dövüşmeyen bir savaşçı.

Daha da kötüsü—asla arkasında açık kapı bırakmayan biri.

Azula güldü.

Sadece kıkırdama değil. Keskin, delici, alaycı bir ses.

Kışkırtmak için atılmış bir kahkahaydı.

Başını yana eğdi, altın sarısı saç tutamları ışığın altında parladı.

"Burada ne işim mi var?"

Sözleri sahte bir şaşkınlıkla tekrarladı.

Sonra dudakları bir sırıtışla kıvrıldı.

"Bu cevaplamam gereken bir soru mu gerçekten?"

Bir duraksama.

Altın rengi gözleri parladı.

Sonra—sırıtışı genişledi.

"Elbette, Yaslı Derinlikler için buradayım."

Tonu gündelik, neredeyse tembeldi.

Ama sonra—

Bakışlarında bir şey değişti.

Daha karanlık. Daha keskin. Daha kişisel.

Ve sonra—

Gözleri Max'e kilitlendi.

İfadesi zalimce bir hal aldı.

Dudaklarında yavaş, tehlikeli bir gülümseme yayıldı.

"Ve ayrıca... yarım kalan bazı işleri halletmek için."

Bunu söylediği an, havadaki öldürme arzusu yoğunlaştı.

Max'in gözleri kırpmadı bile.

Ama salondaki diğerleri?

Bunu hissedebiliyorlardı.

Baskıyı. Gerilimi.

Azula buraya sadece Yaslı Derinlikler için gelmemişti.

Onun için gelmişti.

Ve bunu saklamıyordu.

'Kim bu kadın şimdi?'

Max'in zihni hızla çalışıyordu. Ondan gelen çok korkunç bir aura hissedebiliyordu.

Varlığı.

Düşmanlığı.

Sözleri.

Onunla ilgili her şey, Max'in zihninde bir uyarı çanı çaldırıyordu.