Bölüm 487: Değişim (1)

Bölüm 487: Değişim (1)

Batı Kıtası, Saryun Çölü.

Yaşamın devam edemeyeceği bir yer olarak bilinen bu çölün özellikle benzersiz bir özelliği vardı.

Dolunay Kulesi orada dimdik duruyordu.

Yüzlerce dev solucan çöl kumlarının altında yüzdüğü için insanlar buraya kimsenin yerleşemeyeceğine inanıyordu. Ancak Hae Seong-Wol tam da bu yere bir kule inşa ettiğinde dünya hayranlık içinde kaldı.

“Bu gerçekten inanılmaz.”

Elthman düzinelerce dev solucanın cesetlerinin üzerinde gezinirken ve havada zahmetsizce yürürken başını salladı.

Solucanların vücutları çoktan çürümeye başlamıştı, bu da onların birkaç gündür ölü olduklarını gösteriyordu, ancak yanlarında tek bir sinek bile vızıldamıyordu.

Bu dev solucanları kim ya da ne öldürmüş olabilir?

Cevap aslında açıktı.

Elthman’ın gözleri önünde uzanan Saryun Çölü’ne artık çöl denemezdi. Kayalar ve kayalar manzarayı kirleterek onu tanınmaz hale getirdi. Kumu yiyerek ve kazarak hayatta kalan dev solucanlar gibi yaratıklar için arazideki bu ani değişiklik felaketten başka bir şey değildi.

‘Arazide bir anda değişiklik olduğunu duyunca kontrol etmeye geldim ama…’

Bunu kim yapmış olabilir?

Hae Seong-Wol? Hayır, o değil.

Hae Seong-Wol dev solucanlara Dolunay Kulesi’nin bekçi köpekleri gibi davrandı. Üstelik büyü ne kadar güçlü olursa olsun, tüm çölü kayalık dağlarla kaplamak bir gecede başarılamazdı.

Bu geriye tek bir cevap bıraktı:

Hae Seong-Wol’un bile tespit edemediği bir Persona Kapısı, gerçeklikle senkronize olmuştu.

Gerçekten tuhaf bir olaydı.

9. Sınıf bir büyücü tam önünde açılan Persona Kapısını fark etmemiş miydi?

‘Bu, teknolojilerinin geliştiği anlamına mı geliyor?’

Elthman’ın, büyücülerin tespitinden kaçarken bile Persona Kapılarının neden tekrar tekrar açıldığı konusunda kabaca bir fikri vardı.

Ve zamanın yaklaştığını biliyordu.

Onu hazırlıksız yakalayan tek şey her şeyin ne kadar hızlı ilerlediğiydi.

‘…Bu kötü.’

Bu hızda Kara Büyücülerin hareketleri yanıt veremeyecek kadar hızlıydı.

En azından Kaderin Çocukları’nın güçlenmesi için yeterli zamana ihtiyaçları vardı.

Çölün ortasında yükselen yüksek sütuna bakmak için başını çevirdi.

Şimdiye kadar ne olursa olsun dünya işlerine karışmamak için elinden geleni yapmıştı.

Fakat bu farklıydı. Bu göz ardı edilemez.

‘Şahsen müdahale etmem gerekse bile onları durduracağım.’

Gözlerini kapattı ve sessizce kokuyu içine çekti.

Yapışkan ve mide bulandırıcıydı. Kara Büyücülerin yaydığı mana kokusu.

Hiperuzaysal duyuları uzun mesafeleri tespit edemiyordu ancak diğer tespit sistemlerinden daha hassastı. Persona Kapısı’nın izlerini bu şekilde toplamayı başarmıştı; Dolunay Kulesi teknolojisinin bile tespit edemediği bir şey.

Flaş!

Elthman gözlerini açtığında gözlerinden ışık fışkırdı.

‘Bir tane buldum.’

Sonraki anda Elthman ortadan kayboldu.

Soğuk rüzgar bölgeden esti ve arkasında çöl kumlarından neredeyse hiçbir iz bırakmadı.

***

Güney Kıtası, Azalan Ay Ovalarındaki Lotus Hanı.

Normalde giymeyeceği bir elbise giyen Jeliel, Starcloud Trading Company’nin yönetici toplantısına can sıkıntısından katıldı.

“Üç gün önce bir terör saldırısı gerçekleşti.”

Oldukça ciddi bir konuydu.

Saldırı bir büyücü tarafından gerçekleştirilmişti.

“Eser fabrikasını tamamen yok ettiler. Onları bunu yapmaya hangi şikayetin motive ettiğini hâlâ bilmiyoruz ve suçluyu da takip edemedik… Ancak fabrikanın çöküşü büyük bir sorun.”

“Yakın zamanda tamir edeceğiz, değil mi? Sonuçta burası sadece seri üretime sahip bir eser fabrikası…”

“Sorun da tam olarak bu. Neden bu fırsatı, eser fabrikalarının sayısını azaltmak için değerlendirmiyorsunuz?”

“Katılıyorum. Bu çeyrekte sanat eseri satışları %20’nin üzerinde düşerken, özel eserlere olan talep de aynı oranda arttı. Tüketiciler artık seri üretilen eserleri istemiyor.”

“Eşyalar yüzünden olsa gerek. Eser işi açıkça gününü geçirdi.”

“Öğe ticareti için zaten sözleşmeler imzaladık.yani eserlere tutunmaya gerek yok, öyle değil mi?”

Bunun üzerine Jeliel başını salladı ve içini çekti.

“Sıradan insanlar hâlâ pahalı eşyaları tercih etmiyor. Pek çok tüketici performanstan ziyade maliyet etkinliğine öncelik veriyor, bu nedenle yapay ürünler onlar için bir seçenek olmaya devam ediyor. Üstelik ürün satışlarındaki son dönemdeki artış yalnızca geçici bir eğilim. Dayanıklılıkları nedeniyle, bir ürün bir kez satın alındığında, nadiren değiştirilir; tıpkı hiçbir zaman yükseltmeye gerek duymadığınız bir ev aleti satın almak gibi.”

Sorun tam da buydu. Öğeler çok mükemmeldi. Dayanıklıydılar, nadiren kırılıyorlardı ve neredeyse hiç değiştirilmeye ihtiyaç duymuyorlardı. Jeliel’in deneyimine göre, bu mükemmellik iş açısından kötüydü.

Aletlerin kusurları vardı.

Eğer bozulurlarsa veya her 2-3 yılda bir değiştirilmeleri gerekiyorsa, şirketler iflas etmezdi.

Örneğin, bir zamanlar kusursuz bir hava temizleme cihazı üreten şirketi ele alalım. Bu çığır açan ürünlerine rağmen uzun süre dayanamadılar. Arıtıcılar geniş çapta benimsendikten sonra talep düştü ve şirket kapandı.

Bu, Jeliel’in ürünlerde kasıtlı olarak kusur yaratmayı amaçladığı anlamına gelmiyordu.

Bu sadece Jeliel’in kişisel meselesi değildi. Bu fikir, Alterisha Okulu’nun ticari operasyonlarından sorumlu bir grup üst düzey yönetici tarafından zaten önerilmişti.

Alterisha, bu tür mükemmel öğelerin potansiyelinin kasıtlı olarak sınırlandırılmasına şiddetle karşı çıkmış olsa da, sonunda pes etmişti.

Teknolojinin teknik zorluklar nedeniyle değil, piyasa gerçekleri nedeniyle sınırlandırılması saçmaydı

‘Yine de bir terör saldırısı mı?’

içinde. Aslında yıkılan fabrikanın gizlice bir eşya fabrikasına dönüştürülmesi planlanmıştı.

Bu bir iş planının parçası bile değildi. Bu, topluma bağış olarak düşünülmüştü.

Jeliel son zamanlarda hayırseverlik konusunda o kadar yüksek sesle konuşuyordu ki, bağış kelimesini duymak bile yöneticilerin ürkmesine neden olmuştu, ancak fabrikanın yıkılması onu hâlâ derinden üzüyordu.

Yaklaşık 30 dakika süren tartışmanın ardından toplantı nihayet sona erdi.

Kendini biraz bitkin hisseden Jeliel, konferans odasından dışarı çıktı.

Yaş ortalaması 100’e yakın olan yaşlı elf yöneticilerin, dünyanın nasıl çalıştığını gerçekten anlayamayacak kadar genç olduğunu söyleyerek onu eleştireceklerine dair bir önsezisi vardı.

İşe çılgınca tutku kattığında, insanlar onu psikopat olarak adlandırdı ve ona hakaret etti.

Şimdi, kişisel kazanç için değil, bağışlar yoluyla topluma geri vermek için eleştiriliyordu.

Elbette, iyilik yapmak suç işlemekten daha iyidir. daha da önemlisi, onun eylemlerini takdir eden bir kişi vardı.

“Bayan, bir dakika lütfen…”

“Ne oldu?”

Koridorda hızla ilerlerken, şirketin güvenlik ajanlarından biri hızla ona yaklaştı ve fısıldadı.

“Eğer üç gün önceki olaydan bahsediyorsanız, bunu zaten duydum.”

“Hayır, bu yeni. Az önce raporlar geldi. Üç ürün fabrikası aynı anda saldırıya uğradı ve kapatıldı.”

Durun.

Jeliel olduğu yerde dondu.

“Üç ürün fabrikası mı?”

“Evet. Hemen Büyülü Kule’den bir araştırma talep ettik ve karanlık mana izleri tespit edildi. Görünüşe göre bunu gizlemeye çalışmışlar ama bu açıkça suçluların Kara Büyücüler olduğuna işaret ediyor.”

“… Kara Büyücüler fabrikalara saldırırken kimliklerini gizlemek için neden bu kadar ileri gittiler?”

Ajan tereddüt etti. Cevabı yoktu.

Elbette Jeliel bunu beklemiyordu. Sorusu daha çok kendisine yönelik bir düşünceydi.

Keskin zekası bulmacanın parçalarını hızla bir araya getirdi.

“Eşyalar için seri üretim teknolojisini istiyorlar olmalı.”

Ama bu aptalca bir hareketti.

Gerçekten birkaç fabrikaya saldırmanın, eşya üretiminin ardındaki temel teknolojiyi çalmalarına olanak sağlayacağını mı düşündüler?

Eğer tahmini doğruysa, bu Kara Büyücülerin çaresizce eşya istediği ancak gerçek kaynağı nerede bulacaklarına dair hiçbir fikirleri olmadığı anlamına geliyordu.

Ve saldırılarını fark ettiklerinde.s anlamsız olsaydı, muhtemelen odaklarını başka bir yere kaydırırlardı.

“… Karargah tehlikede.”

Starcloud Ticaret Şirketi’nin genel merkezi, doğrudan Alterisha’nın gözetimi altında eğitilmiş simyacıları barındırıyordu.

Onları işe almak için yapılan devasa yatırımı bir kenara bırakırsak, genel merkezde yaşıyor olmaları onları öncelikli hedef haline getiriyordu.

“Ne? Karargah mı?”

“Acele edin. Derhal onlarla iletişime geçin ve merkezdeki güvenliği sıkılaştırmalarını emredin.”

Jeliel adımlarını hızlandırırken ifadesi sertleşti.

Böyle bir zamanda yüksek topuklu ayakkabıları acı verici derecede rahatsız ediciydi.

Daha özgürce hareket edebilmek için dar eteğini yırtmak için karşı konulmaz bir istek duyuyordu ama soğukkanlılığını korumaya dikkat ederek direndi.

‘Düşman bir grup Kara Büyücü teröristidir.’

Bunlar, eşya teknolojisi edinme takıntıları nedeniyle dört fabrikayı havaya uçuran manyaklardı.

Genel merkezdeki güvenlik sağlam olmasına rağmen (Sihirli Kule’nin savunmasından bile daha güçlü), tedirginliğinden kurtulamıyordu.

Ve bu tedirginlik çok geçmeden gerçeğe dönüştü.

— M-Miss! Bu acil bir durum!

Jeliel ofisine dönüp oturduğu anda iletişim telefonu acilen çaldı.

Kalbi hızla çarparak “Ne oldu?” diye sordu.

— Karargah… Havadan büyülü bir bombardımanla vuruldu!

“Ne? Ama hava savunma sisteminin aşılamaz olması gerekirdi!”

— Bilmiyoruz! Bazı nedenlerden dolayı kalkanlar devre dışı bırakıldı.

“Peki ya kayıplar? Peki ya kayıplar?”

— Çok şükür, bildirilen bir ölüm yok… ama—

Diğer uçtaki ses umutsuzluktan ağır geliyordu.

— Kilit mühendislerimizden birkaçı kaçırılmış gibi görünüyor.

“Ah…”

Jeliel titreyen ellerle ahizeyi bıraktı, yüzü umutsuzlukla doluydu.

Bunun nedeni yüksek değerli mühendislerin çalınmış olması mıydı?

Ya da değerli eşya teknolojisi düşmanın eline geçebileceği için mi?

Hayır.

Gerçek sebep çok daha kişiseldi.

Bu mühendisler yalnızca çalışanlar değildi. Onlar onun insanlarıydı.

Baek Yu-Seol Olayı bakış açısını değiştirdiğinden beri Jeliel, emri altındakileri şiddetle korumuş ve onlarla ilgilenmişti.

Ve şimdi, en çok değer verdiği insanlardan bazıları… Kara Büyücüler tarafından ele geçirilmişti.

Kara Büyücüler, değişmeden önceki halinden çok daha gaddar ve deliydi.

Jeliel yüzünü ellerinin arasına gömüp başını eğdi.

‘Tüm teknolojiden vazgeçmem gerekse bile umurumda değil; bırakın güvende olsunlar…’

Hayır.

Cevap bu değildi.

Harekete geçmeden bir şeyi dilemek aptallıktan başka bir şey değildi.

Jeliel başını kaldırdı, ahizeye bakarken gözleri parlıyordu.

“Eee!”

Ani dönüşümü, onu takip eden personele yaşlı, psikotik Jeliel’i hatırlattı.

Orada kendilerini ıslatmamak için kendilerini zor tuttular.

Kısa bir anlık derin düşünceden sonra Jeliel hemen bir arama yaptı.

“Şirketin güvenlik büyücü-savaşçı ekibiyle iletişime geçin. Onlara kurtarma görevini bizzat yöneteceğimi söyleyin.”

Alıcıyı o kadar sıkı sıktı ki sanki elinde parçalanacakmış gibi görünüyordu.

“Halkımı kaçırmaya cüret eden o iğrenç pislikler… Onları kendim parçalayacağım.”

Tak!

Ahizeyi o kadar sert çarptı ki asası irkildi ve titredi.

“Ekipmanımı hazırlayın. Derhal.”

Bu emir üzerine Jeliel ofisten dışarı fırladı.

Çalışanlar her yöne dağıldılar, düşünceleri yarışıyordu.

‘Büyücü-savaşçı takımına gerçekten kendisi mi liderlik edecek?’

Starcloud Büyücü-Savaşçı Takımı, en üst seviye büyü kulelerinin en iyilerine rakip olan elit bir güçtü.

Aralarında 8. sınıf bir büyücü bile vardı; bu, kendini ifade eden bir seviyeydi.

Ve bir de ekibi neredeyse yenilmez kılmak için tasarlanmış, talep ettiği milyarlarca kredi değerindeki birinci sınıf ekipmanlar vardı.

‘… Bu teröristler her kimse, onlar zaten ölü adamlardır.’