Bölüm 700.1: Yükseliş

Bölüm 700.1: Yükseliş

Gallon Limanı.

Vali Konağı’nın yakınlarındaki gecekondu mahallesi.

Bir zamanlar yoksulların çamaşırlarını astığı boş arazide, şimdi yoğun ve siyah bir insan kalabalığı bir araya toplanmıştı.

Burası çamaşır kurutma yeri olarak adlandırılsa da, kenevir iplerde asılı olanlar çoğunlukla eski temizlik bezlerini andıran, mahremiyeti zar zor örten paçavralardı.

Düşük okuryazarlık oranı, doğum kontrol yöntemlerine erişimin olmaması ve başka hiçbir eğlence biçiminin bulunmaması nedeniyle buradaki insanlar vakitlerini çocuk yaparak geçiriyorlardı; öyle ki, ortalıkta kıyafetten çok insan vardı.

En çaresiz hayatta kalanlardan bazıları, tüm ailenin tek bir cübbeyi paylaştığı bir düzene sahipti; dışarı çıkması gereken kimse onu giyerdi.

İşte bu yüzden, Axin kalabalığın tam ortasında temiz çizgili bir gömlek ve kaba kanvas pantolonla durduğunda, hem duruşu hem de görünüşü, eski kıyafetler içindeki ya da çarşaflara sarılmış diğer insanların arasında tamamen yersiz görünüyordu.

Sonunda, bir itiş kakışın ortasında, yüzü derin kırışıklıklarla dolu ve teni solgun, yaşlı bir adam öne itildi.

Adı Jai idi. Bir Sıçan halkı mensubuydu, henüz 60 yaşına gelmemişti ama sanki çoktan yarı yarıya toprağa gömülmüş gibi görünüyordu.

Gerçi Gallon Limanı’nın gecekondu mahallelerinde 60 yaşına ulaşmak gerçekten de yaşlılık sayılırdı. Çoğu insan 40 yaşına gelmeden tüm ömrünü tüketmiş olurdu.

Sokaktaki herkes, Axin bir Sıçan halkı çocuğu olduğu için, onu eğitmek adına öne çıkacak en uygun kişinin bir Sıçan halkı büyüğü olduğu konusunda hemfikirdi.

Üç konuda cevaba ihtiyaçları vardı.

Birincisi, o gün demirlere bürünmüş o adamlar ona tam olarak ne söylemişti?

İkincisi, üzerindeki kıyafetleri alacak para nereden gelmişti?

Üçüncüsü ve en önemlisi, onları taşınmaya zorlamasıyla tam olarak neyi kastediyordu?

Öne itilen yaşlı adamın yüzünde bir çaresizlik ifadesi vardı ama bu iş için en uygun kişinin kendisi olduğunu da biliyordu.

Boğazını temizledi ve önündeki genç adama ciddiyetle baktı. Axin, sen iyi bir çocuksun. Büyümeni izledim. Bir hindistan cevizi kabuğundan daha küçükken seni kucağımda bile tutmuştum.

Axin başını salladı. Hatırlıyorum, Jai Dede.

Yaşlı adamın yüzünde bir rahatlama izi belirdi ama birbirine geçmiş kırışıklıkları kısa süre sonra ciddiyetle tekrar gerildi. Hepimiz senin dürüst, terbiyeli bir çocuk olduğunu biliyoruz. Sen ve ailen bu sokaktaki iyi insanlarsınız. Yani bizim tarafımızdasın, değil mi?

Elbette. Axin tekrar başını salladı, Jai Dede’ye, ardından çevresindeki komşularına baktı ve yavaşça devam etti, Tanrılarıma yemin ederim ki, herkesin iyi bir hayat sürmesini herkesten çok ben istiyorum.

Sözleri biter bitmez, yakınlardan öfkeli bir bağırış yükseldi.

O zaman bizi taşınmaya zorlaman ne demek oluyor?!

Bu bağırış, kalabalığın duygularını anında ateşledi. Ortada duran ikiliyi bastıran suçlamalar birbiri ardına geldi.

Doğru! Ne demek istiyorsun?!

Burası bizim evimiz! Hiçbir yere gitmiyoruz!

Sana ne kadar ödediler?!

Demek o kıyafetler oradan geldi!

Peh! Hain!

Bu sıçanların hiçbirinin iyi olmadığını biliyordum!

Sakin olun, lütfen, çocukla konuşmama izin verin, diye yalvardı Jai, onları yatıştırmak için elini kaldırarak, ancak aldığı tek şey yağmur gibi üzerine yağan tükürükler oldu.

Kimse ona aldırış etmedi. Sonuçta, sıçan halkı aşağılık yaratıklardan başka bir şey değildi. İnsana benziyorlardı ama kalpleri lağım fareleri gibiydi. Buradaki insanlar onlardan içten içe nefret ediyordu.

Kurt klanları en vahşi savaşçıları üretirken, sıçan halkı fahişeler, yankesiciler, hırsızlar ve dolandırıcılar üretiyordu.

O pislikler, tüm mülklerinden, güçlerinden ve hatta kişisel özgürlüklerinden arındırılmış Ay halkından sadece bir adım yukarıdaydı. Bir sonraki köleleştirilecek ırkın bu nefret edilesi sıçanlar olacağından kimsenin şüphesi yoktu.

Böyle aşağılık varlıkların Xilande İmparatorluğu’nun refahı altında yaşamasına izin vermek bir hakaretti!

Onlar olmasa her şey daha iyi olurdu!

Kalabalığın lanetleri altında yıkanan Axin, öfkeli yüzlere ifadesizce baktı ve aniden gülmek istedi.

Statüsü gerçekten düşüktü ama bu insanlar ne kadar daha iyiydi ki?

Cehennem çukurunda yaşayan soylu bir kurt bile sadece çöp yiyen bir köpekti. Nazik koyunlar bile acımasız suçlular ve haydutlar üretmişti. Oysa bu sokaktaki herkesin küçümsediği yaşlı babası, tüm hayatını dürüstçe ve gayretle yaşamış, kimseyi incitmemiş ve Axin ile kardeşlerine, bir sonraki yaşamlarında daha iyi bir hayata yeniden doğabilmeleri için iyi ve dürüst insanlar olmayı öğretmişti.

Vicdanen Axin 17 yıl boyunca gerçekten dürüst yaşamıştı ve bir zamanlar tüm hayatını bu şekilde geçirmeyi planlamıştı.

Ta ki bir gün öncesine, bu insanlar ona bir lağım faresi gibi davranıp, demirlere bürünmüş adamların kim olduğunu ve tavırlarının ne olabileceğini test etmek için onu sokağa itene kadar.

O an, sokakta tek başına dururken, kendisinin o acınası versiyonundan nefret etti ve onu tüm yaşamı boyunca acınası bir şekilde yaşamaya zorlayan insanlardan nefret etti.

Öyle ki, o adamlar ona silahı verdiğinde, onu öne itenleri sürükleyip çıkardığı gibi orada vurmak istemişti.

Ama yapmadı.

Bu merhametten değildi.

Silahı kendisine kimin verdiğini, daha doğrusu yaşam ve ölüm gücünü kendisine kimin bahşettiğini çok iyi biliyordu.

Sahibi silahı ellerine verebiliyorsa, aynı kolaylıkla geri de alabilirdi. O gücü korumak için onları memnun etmek adına elinden gelen her şeyi yapmalıydı. Öldürme vakti geldiğinde tereddüt etmeyecekti.

Ama şimdi...

Tabancadaki 12 mermi tükenmeden, bunu en düşük maliyetle ve temiz bir şekilde halletmeliydi.

Cebindeki soğuk metali hissederken, korkusunu ve 17 yıl boyunca insanlığına kazınmış içgüdülerini yenmek için kendini zorladı.

Sonra, her zaman olduğu gibi itaatkâr, dürüst çocuk olarak üçüncü ve son kez başını salladı. Doğru. Parayı aldım. Koca bir meblağ, sizin gibi zavallıların hayatınız boyunca hayal bile edemeyeceğiniz bir meblağ.

Çevresi anında sessizliğe büründü. Üzerindeki bakışlarda artık sadece öfke değil, aynı zamanda açgözlülük ve arzu olduğunu hissedebiliyordu.

Sırtlanların bir tavşanı fark etmesi gibiydi.

Sadece Yeni İttifak’tan silahı alan kişinin kendileri olmadığına kızıyorlardı. Cebindeki her bir bozukluğu ondan çalmak istiyorlardı.

Axin duraksamadan, sakin kalmak için tüm gücünü topladı ve bütün gece prova ettiği sözleri söyledi. Bana 40.000 verdiler. Kendime yeni bir kıyafet takımı aldım, gerçek kıyafetler. Ayrıca büyük ve küçük kardeşlerim, kız kardeşlerim ve ebeveynlerim için de kıyafetler aldım. Ondan sonra üç domuz ve ev işlerine yardımcı olacak bazı şeyler almayı planlıyoruz, böylece hayat biraz daha rahat olabilir.

Yapılı bir adam öne çıktı, gözleri ona kilitlenmişti. Neden sana para verdiler?

Axin onu tanıdı. Adı Vikram’dı, bir Kurt halkı mensubuydu. Sözde eski bir askerdi, gerçi bunun doğru olup olmadığını sadece kendisi biliyordu. Axin onu bu sokağın kötü şöhretli bir haydudu olarak tanıyordu; kardeşlerine ve dürüst, çalışkan babasına sık sık zorbalık eden biri.

Axin, adamın cebindeki parayı kapmamasının sebebinin Axin’den korkması değil, arkasında olduğunu düşündüğü demir adamlardan korkması olduğunu gayet iyi biliyordu.

Ve bu yüzden, onların desteğini kesinlikle kaybetmemeliydi.

Evimi onlara sattım, dedi Axin düz bir sesle, demir adamların arkasında durduğunu hayal ederek ve yavaşça devam etti. O ev artık onların. İster havaya uçursunlar ister atış talimi için kullansınlar, bu onların işi.

Vikram da dahil olmak üzere bir kargaşa koptu. Şok ve inançsızlık sayısız yüze yayıldı.

Bunu yapamazsın!

O sadece senin ailenin evi değil, bu sokağın bir parçası!

Doğru!

En azından o koca meblağdan onlara da bir pay düşmeliydi.

Vikram gözlerini kıstı ve tehdit etti, Çocuk, ben senin sokağının yanındaki sokakta yaşıyorum! Eğer evime bir mermi düşerse...

O zaman git onlarla konuş! Demir adamlarla konuş! diye aniden patladı Axin, uğultuyu keserek kükredi.

Kimse, genellikle uysal ve düşük profilli genç adamın böyle patlayacağını beklemiyordu. Kalabalık bir anda sessizliğe gömüldü.

Sokağın kötü şöhretli haydudu Vikram bile ona şok içinde, sanki bir deliye bakıyormuş gibi baktı. Ama yine de adam sadece bakmakla yetindi. Axin, ona dokunmaya cesaret edemeyeceğini biliyordu.