Bölüm 1377 – Durumdan Faydalanmak

Bölüm 1377 - Durumdan Faydalanmak

Çoklu evrendeki B-seviyesi üst düzey dahilerin neredeyse tamamı, Bolluk Sarayı'na girmek amacıyla Merkez Bölge'deydi. Ancak bazı istisnalar da vardı. Dışarıda kalıp kendi Bölgelerini genişleterek daha fazlasını başaracaklarına inanan insanlar.

Bu kişilerden biri, fraksiyonunun onu koruma konusundaki aşırı titizliği göz önüne alındığında, bu etkinlikte görülmesi bile birçok kişiyi şaşırtan biriydi. Sonsuz İmparatorluk'un Vespernat Soyu'nu yeniden canlandırmanın tek yolu olduğu düşünüldüğünde, bu korumacı tavır oldukça anlaşılırdı.

Vesperia, Merkez Bölge hakkında raporlar duymuştu ve burası ilginç görünse de, kendisine pek uygun bir yer olduğuna inanmıyordu. Daha çok gizlilik, hazine edinme ve benzeri konulara odaklanıyor gibiydi. Bunların hepsi Vesperia'nın yapabileceği şeylerdi ancak bunlarda uzmanlaşamayacağını da biliyordu.

Bunun temel nedeni, hareket ederken oldukça belirgin bir iz bırakması ve kendini fazla açığa çıkarmaktan kaçınmak istemesiydi. Yetenekli bir savaşçı olsa bile, Gerçek Kralların savaş alanına bizzat adım atarak savaş kazandıkları görülmemişti. Bunun yerine, karşılarındaki her türlü muhalefeti saf sayısal üstünlükle ezip geçerlerdi.

Birçok kişi NPC'leri kullanarak ordular çağırmaya çalışırken, o yakındaki büyük bir Bölgeye doğru yürürken buna ihtiyaç duymuyordu. Zaten kendi başına on binlerce asker çağırabiliyordu ve pek çok kişi Merkez Bölge'de olduğundan, bu durum bir fetih başlatmak ve birçok uzmanın yokluğundan yararlanmak için en iyi fırsattı. Ya da en azından onları Merkez Bölge'den geri çekilmeye zorlamak için.

Söz konusu Bölge, bu sistem etkinliğinde en büyük varlığa sahip olan fraksiyon olan Kutsal Kilise tarafından yönetiliyordu. Ne de olsa tüm çoklu evrende en fazla üyeye sahip fraksiyon onlardı ve çalışma biçimleri, birçok kişinin onların Bölgelerine saldırmaktan çekinmesine neden oluyordu. Kilise'nin kendi üyelerine sahip çıkmasıyla tanındığını biliyordu; bu yüzden Vesperia, onların Bölgelerinden birine ait bir Bölge İşareti'ni yok ederse, müttefiklerinin intikam almak ve yoldaşlarını elenmekten kurtarmak için hızla üzerine geleceğini biliyordu.

Tabii bunu yapmak çok riskli ve değersiz görülmediği sürece; çünkü Kutsal Kilise birlik ve beraberliğe çok önem verse de, aynı zamanda inanılmaz derecede rasyoneldi. Eğer çok fazla fedakarlık gerektiren ama karşılığında az kazanç sağlayan bir durum olsaydı, bununla uğraşmaz, bunun yerine zarar görenleri tazmin edip tüm durumu halı altına süpürürlerdi.

Vesperia, ordusuyla birlikte Bölge İşareti'nden uzağa yerleştirilmiş ilk savunma katmanını yardığında Kutsal Kilise'den beklediği tepki buydu. Muhtemelen işgalcilerin yolda olduğuna dair bir uyarı görevi görmesi amaçlanmıştı.

Majesteleri, ileride hareketlilik tespit ettiklerini bildirdi keşif alayına liderlik eden Kraliçe Muhafızlarından biri. Düşmanın bir başka keşif birliği olduğu tahmin ediliyor.

Yok edin, diye emretti Vesperia ve karşılığında zihinsel bir onay aldı. Kraliçe Muhafızı, hepsi hız ve gizliliğe odaklanmış diğer elli üst düzey askerle birlikte harekete geçti. Kısa süre sonra Kutsal Kilise'nin keşif grubunun üzerine çullandılar; ektognamorflar gizlilikten çıkıp saldırdığında insanlar tamamen hazırlıksız yakalanmıştı.

Askerler iyi iş çıkardı ancak beklendiği üzere, bu saldırının asıl dehşeti Kraliçe Muhafızıydı. Her biri kendi başına üst düzey bir dahi olarak kabul edilebilirdi ve çoğu, bırakın elli dronun desteklediği birini, onlara karşı bile duramazdı.

NPC'lerdeki irade eksikliğinin, bireysel düşüncenin bir dezavantaj olduğu büyük oluşumlar için onları ideal kılması gibi, Ektognamorf ırkının dronları ve askerleri de bu tür stratejileri uygulamak için aynı derecede idealdi. Aslında, çoklu evrendeki tüm fraksiyonlar arasında, ordularının bazen milyonlarca ektognamorfun gücünü aynı anda gevşek bir şekilde birleştirmesine olanak tanıyan en sofistike ve güçlü oluşumlara sahip olan muhtemelen Sonsuz İmparatorluk'tu.

Keşif grubunu bertaraf ettikten sonra ilerleyiş, ağır bir şekilde güçlendirilmiş gibi görünen Bölge İşareti'ne doğru devam etti. Genellikle insan, bir Bölgeye ait güçlü Yöneticilerin Merkez Bölge'de düştüğünü ve buranın kolay bir fetih olacağını umardı, ancak Vesperia tam tersiydi. Gerçek bir Kral olarak en büyük kusurlarından birinin, özellikle B-seviyesine ulaştıktan sonra uygun deneyim eksikliği olduğunu biliyordu, bu yüzden diğer fraksiyonlara karşı olabildiğince çok savaşa girmek istiyordu.

Neyse ki onun için, bu özel Bölge beş kişilik güçlü bir grup tarafından yönetiliyordu ve savunmalarına ve NPC'leri kullanarak sahaya sürebildikleri orduya bakılırsa, Merkez Bölge'de bolca Prima Kredisi topladıkları açıktı.

Dürüst olmak gerekirse durum mükemmeldi ve Vesperia, yedi Kraliçe Muhafızı sahaya çıkıp ordusuna liderlik ederken gülümsedi; tarafı düşmandan elli kat daha kalabalıktı. Ancak askerlerinin neredeyse tamamının hala sadece zirve C-seviyesinde olduğu ve sadece keşif alayı gibi küçük seçkin grupların B-seviyesi olduğu göz önüne alındığında, sayısal avantajı o kadar da aşırı değildi.

Yine de önemliydi, çünkü her dron en azından diğer ektognamorfları güçlendirmek için bir enerji bataryası görevi görüyordu. Vesperia, Kraliçe Muhafızı karşı orduyla çatışırken geride kaldı; gökyüzü ve toprak kısa bir süre sonra çatıştıklarında patlamalarla doldu, ilk dakika içinde binden fazla askeri öldü, karşı tarafta ise yüzden fazlası yok oldu.

Kutsal Kilise'den gelen beş kişilik grup açık ara en büyük sorundu; aynı anda dört Kraliçe Muhafızını geri püskürtüyor ve sürekli olarak ordusuna hasar veriyorlardı. Bölge İşareti etrafındaki savunmalar da ordusunu biçip geçiyordu, gerçi ordusu da karşılık olarak bolca ateş açıyordu.

Çatışma devam ederken her iki tarafta da kayıplar birikiyordu ve Kraliçe Muhafızları beklendiği kadar iyi performans gösterseler de, Kutsal Kilise'nin daha seçkin NPC'leri ve Yöneticileriyle savaşacak kadar güçlü olan tek kişiler onlardı. Sayıca önemli ölçüde azınlıktaydılar ve ev sahibi avantajı çok belirgindi; çünkü genellikle İşareti savunan bariyerin ötesinden ateşlenen güçlü saldırılardan geri çekilmek zorunda kalıyorlardı.

Yine de, yeterli zaman verildiğinde, Vesperia bunun zaferiyle sonuçlanacağına karar vermişti. Binlerce ve binlerce asker ölmesine rağmen, sadece daha fazlasını çağırdı; iç kovanı fazlasıyla yetiyordu.

Ancak yaptığı tek şey bu değildi.

Vesperia, diğer Gerçek Kralların daha önce birçok kez işaret ettiği bir karakter kusuruna sahip olduğunun tamamen farkındaydı. İstasyonuna uymayan ama yine de inkar edemeyeceği bir özellik. Muhtemelen bunu Sire'ından miras almıştı ve bunu bir kusur olarak görse de... düzeltmeyi düşündüğü bir şey değildi.

Bu kitabın gerçek evi başka bir platformda. Gerçek deneyim için oraya göz atın.

Bu kusurun ne olduğuna gelince?

Kutsal Kilise grubunun lideri bir Kraliçe Muhafızına baskı yapıp onu düşürmeye çalışırken, aniden yukarıdan yoğun bir tehlike hissi duydu. Üzerine bir mızrak indi ve tam olarak savunamadı; hızla takip eden ve grubun şifacısına bir iğne yağmuru fırlatan tam zırhlı bir ektognamorf tarafından geri püskürtüldü.

Adam toparlanmaya çalıştı ve lider yoldaşını savunmak için araya girdi, ancak başka bir Kraliçe Muhafızı fırsattan yararlanıp grubun üçüncü üyesine bir darbe indirdi. Yukarıdan gelen ani saldırı düzenlerini bozmuştu ve kısa bir süre sonra lider, vücuduna pompalanan zehirle listesiz bir şekilde mızrağın ucunda asılı kaldı; hızla saçılan mavi ışık huzmelerine dönüşerek hayatını kaybetti.

Oradan, Bölge İşareti ordunun saldırısı altında hızla düştü; Vesperia bizzat hücuma liderlik ederek bariyeri kesip biçmek için mızrağından güçlü ışınlar fırlattı ve nihayetinde İşareti yok ederek kendi bölgesine bir yenisini daha ekledi.

Bu, Gerçek bir Kral olarak Vesperia'nın en büyük karakter kusuruydu. Kovanını koruması, ordusuna liderlik etmesi ve işleri onun yerine halletmelerini sağlaması gerekiyordu. Tüm dövüş becerileri sadece kendini savunmak için var olmalıydı. En azından kız kardeşlerinin ona sürekli söylediği buydu.

Ne yazık ki, bir savaş alanına bakıp güçlü rakipler gördüğünde, bizzat çatışmaya girme konusunda güçlü bir arzu duyuyordu. Gücünü onlara karşı test etmek ve üstün varlık olduğunu kanıtlamak. Bu özellik doğal olarak kız kardeşlerini oldukça endişelendiriyordu, çünkü Vesperia'nın bizzat çatışmaya girmesi onu doğal olarak olması gerekenden çok daha fazla tehlikeye atıyordu. Sorun şu ki, tehlikede hissetmekten nefret etmiyordu. Aksine, bu doğru hissettiriyordu; sanki savaşın ortasında olması, düşmanlarını katletmesi ve bu süreçte güçlenmesi gerekiyormuş gibi.

Gerçek bir Kral için bir kusur, şüphesiz, ancak Sire'ının buna herhangi bir eleştirisi olacağından şüphe duyduğu bir özellikti.

--

Jake saat kulesinin tepesinde durup Dış Bahçeler yönüne bakarken, Bu yüzden güzel şeylere sahip olamıyoruz, diye mırıldandı. Birkaç binadan dumanlar yükseliyordu ve dev tepegözlerin kovalamacasıyla birkaç kişinin havaya uçtuğunu gördü.

Jake, sinsi hırsızlık zamanının en azından biraz daha devam etmesini ummuştu ama hayır, insanlar tespit edilmeden kalma konusunda çok berbattı, özellikle de o Müfettişlerden daha fazlası işin içine girdiğinde. Tek iyi tarafı, Dış Bahçelerin aksine, bir kavganın zincirleme reaksiyona girip başkalarını dahil etme şansının önemli ölçüde azalmış olmasıydı, çünkü tüm dövüşler her iki tarafta yüksek binaların olduğu sokaklarda gerçekleşiyordu.

İç Şehirdeki binaların hepsi, onu çevreleyen duvar kadar dayanıklıydı. Başka bir deyişle, tüm binalar, pencereler veya daha küçük Yöneticilerin yararlanabileceği inşaattaki mevcut kusurlar gibi belirli zayıf noktalar dışında neredeyse tamamen yok edilemezdi.

Ayrıca, genellikle daha büyük tarafta olan birçok canavarın, kendi boyutlarını mümkün olduğunca küçültmek için Dönüşüm becerileriyle meşgul olduğunu tahmin ediyordu. Neyse ki, medeniyeti ziyaret eden çoğu canavarın zaten hazırlanmış küçük bir formu vardı, çünkü çoğu yer yaklaşık insan boyutundaki bireyler düşünülerek inşa edilmişti. Zaten bir şey hazırlamamış olsalar bile, B-seviyesi olarak, bu onlar için gerçekten zor olmamalıydı.

Kendi boyutunu küçültmek, şehri hızla sarmaya başlayan kaosa dayanarak bu aptalların çoğunun tespit edilmeden kalmasına pek yardımcı olmadı. En azından bazı insanlar zekiydi ve İç Şehir'in altındaki geniş kanalizasyon sisteminden yararlandılar. Hazine barındıran ve savaşacak canavarlarıyla neredeyse kendi küçük bölgesi gibi görünen bir yer, ama dürüst olmak gerekirse, Jake bunu araştırmaya bile tenezzül etmedi. Devasa labirentleri severdi ama bu özel olan biraz sıkıcı görünüyordu.

Aslında, bu İç Şehir bölgesine olan ilgisi genel olarak oldukça sınırlıydı. İşler çok kötüleşmeden önce yararlanıp çalabileceği kadar eşya çalacaktı, ancak kaos yayıldıkça, sonunda bir şeylerle savaşmak zorunda kalacağı bir seviyeye ulaşacaktı. O noktada Jake, Bolluk Sarayı'na girmeye çalışmayı ya da en azından Saray'ın girişi olarak hizmet eden bu Bolluk Kapısı'nı geçmek için ne yapılması gerektiğini keşfetmiş ve üzerinde çalışıyor olmayı tercih ederdi.

Duvara yakın gelişen duruma son bir kez başını salladıktan sonra Jake döndü ve yol üzerindeki dükkanlara uğrayıp onları soyarak Bolluk Sarayı'na doğru ilerlemeye devam etti.

Şehirde ilerledikçe, Jake tepegözlerin seviyesinin artmasını beklemişti ama şaşırtıcı bir şekilde durum böyle görünmüyordu. Fark ettiği şey, Memurların biraz daha fazla varlığıydı ve dükkanların birkaçında artık Jake'in kolayca atlattığı yerleşik güvenlik sistemleri vardı. Tamamen beklendiği gibi, dürüst olmak gerekirse, eğer Jake'i tespit edip ona sorun çıkarabilselerdi, çok seçkin birkaç kişi dışında herkes kesinlikle mahvolurdu.

Sürekli Nabız kullanarak, şehrin bu kadar derinlerinde fazla insan görmedi, ancak kendisiyle aynı düşüncelere sahip gibi görünen birkaç kişi fark etti. Çoğu yalnız hareket ediyordu, bazıları küçük gruplar halindeydi, ancak şaşırtıcı bir şekilde, kanalizasyondan geçen ve Bolluk Sarayı'na doğru hızla ilerleyen bir grup fark etti. Kanalizasyon devasa bir labirent olmasına rağmen, zahmetsizce içinden geçiyorlardı ve grubun büyüklüğü onları yavaşlatsa da, yer üstünde Müfettişlerden sürekli kaçmak ve saklanmak zorunda kalanlara kıyasla durumları o kadar da kötü değildi.

İçinden bu kadar kolay nasıl ilerlediklerine gelince...

Jacob da burada, ha? diye zihinsel bir not düştü Jake, Merkez Bölge'nin bu kadar derinlerine gelmiş olmasına şaşırmıştı ama yine de, birlikte olduğu grup güçlü görünüyordu. Birlikte hareket eden elli kişiden fazlaydılar ve Jake gruptaki kimsenin gücünü hissedemese de, sadece ekipmanlarına bakılırsa zayıf görünmüyorlardı.

Sanki bir işaret gibi, Jake'in Nabız menziline tanıdık bir dizi figür daha girdi; bu grup yer üstünde hareket ediyordu. Casper'ın Nevermore grubunun lideri olan tanıdık Hayalet Kral Azal tarafından yönetiliyorlardı ve onunla birlikte olan kişilerden ikisinin de o Nevermore grubunda olduğundan oldukça emindi. Casper ortalıkta görünmüyordu ama Jake henüz buluşma şansına sahip olmadıklarını tahmin ediyordu.

Jake, tanıdığı insanların çoğunun Merkez Bölge'nin derinliklerine çoktan ulaştığından şüphe duymuyordu ve henüz İç Şehir'e girmemiş olsalar bile, girmelerinin sadece an meselesi olduğunu biliyordu. Ayrıca İblis Prensi ve Heartsoul Daolord'un Seçilmişi gibi figürlerin Dış Bahçelerde olduğunu ve şüphesiz şehre girdiklerini ve şimdi Bolluk Sarayı'nı hedeflediklerini zaten biliyordu.

Belki de en akıllıca şey doğrudan nihai hedefe doğru ilerlemek olurdu, ancak Jake bunu yapmadı; bunun yerine hala birkaç düzine dükkan daha soymak için zaman ayırmaya devam etti, bir noktada bunu sadece yapabildiği için yapıyordu. Kabul etmek gerekirse, soymaya devam etmesi gerektiğine dair bir hissi vardı, ancak bu çok önemli hissettirmeyen o belirsiz, sezgisel şeylerden biriydi. Bir şeyler çalmaya devam ederek hiçbir şey kaybetmeyeceği hissine kapılmıştı.

O ilerledikçe, şehrin havası tepegözler arasında mırıltılar duydukça daha da kötüleşti; birçoğu Memurlara neler olduğunu soruyordu. Güvenlik de arttı ve Memurlar yoktan var oluyor gibi görünerek her yerde muhafız sayısını artırıyor ve herhangi bir şey çalmayı zorlaştırıyordu.

Saray'a ne kadar yaklaşılırsa, etrafta o kadar çok tepegöz oluyordu, bu da dükkanlardayken fark edilme olasılığını artırıyordu. Patlamalar yaklaştıkça insanlar alışverişlerini yavaşlattılar ve Jake tüm İç Şehir'in yakında kilit altına alınacağından korkuyordu.

Daha da kötüsü, tepegözlerin durumu halletmek için sadece Müfettişler ve Memurlardan fazlasını sahaya süreceğinden korkuyordu. Blademaven gibi bir şey, Yöneticileri kesinlikle biçip geçerdi, gerçi umarım böyle bir varlık bile kendi tepegözlerine zarar vermekten veya onları incitmekten kendini alıkoymak zorunda kalırdı.

Jake kaçınabilirse hiçbir şeyle savaşmayı planlamıyordu ve aslında, belki de durumun tamamen kaotik hale gelmesi aslında işine yarardı, çünkü üstün gizlilik becerileri ve Soyu onu durumdan yararlanmak için ideal kılıyordu. En azından rekabetinin çoğunu ortadan kaldırmalıydı ve bir simülasyon olduğu için, tanıdığı insanların çapraz ateşte kalması konusunda endişelenmesine gerek yoktu.

Her iki durumda da, sinsi bir okçu olmak Merkez Bölge'nin bu aşaması için çok faydalı bir şey olduğunu kanıtladı... gerçi en iyisi değil, çünkü kısa süre sonra böyle bir ortamda düpedüz hile olan bazı Yollar olduğunu öğrenecekti.