Bölüm 1978: Önce Güvenlik

Bölüm 1978: Önce Güvenlik

Abla mı? diye sordu Ning şaşkınlıkla. Onu tanıyor musun?

O... o benim kuzenim, dedi Minhya. Öldüğünü mü söylüyorsun?

İfadesi anında değişti ve Ning onunla tanıştığından beri ilk kez, korkunun yerini şaşkınlığa benzer bir duygu aldı.

O benim kuzenimdi, dedi Minhya kısa bir duraksamanın ardından. Onu çok uzun zaman öncesinden, herkes dağılıp saklanmaya başlamadan önceki zamanlardan hatırlıyorum. Benden büyüktü ama aramızda onu tanımayacak kadar büyük bir yaş farkı yoktu.

Ning buna biraz şaşırmıştı.

Minhya eski anılar su yüzüne çıkarken başka yöne baktı. Bazen bizi ziyarete gelirdi. O zamanlar bile sürekli izlenmekten nefret ettiğini hatırlıyorum ve herkes bunun Kraliyet Ailesi'nden biri için uygunsuz bir davranış olduğunu düşünürdü.

Ning, Minhya ona tekrar bakana kadar sessiz kaldı.

Ona ne olduğunu biliyor muydun?

Minhya yavaşça başını iki yana salladı. Hayır. Kaçtığını biliyordum ve sonrasında hiçbir şey duymadım. Bunun güvenli bir yere ulaştığı anlamına geldiğini düşünmüştüm.

Ning'in ifadesi biraz yumuşadı.

Evet, kaçtı, dedi. Bir süreliğine. Faedria'dan ayrıldı ve başka bir yerde kendine bir hayat kurdu. Evlendik ve bir çocuğumuz oldu.

Minhya'nın yüzü tekrar değişti.

Yüksek Elf için bir çocuk mucizeydi. Hafife alınacak bir şey değildi.

Ardından Ning devam etti.

Leamor onu buldu ve çocuğumla birlikte olduğunu öğrendiğinde onu öldürdü.

Minhya yere baktı.

Omuzları yavaşça çöktü ve sanki çok güçlü bir tepki vermemek için kendini tutuyormuş gibi dudaklarını birbirine bastırdı. Minhya durumu sindirirken Ning hiçbir şey söylemedi.

Bir süre sonra nihayet tekrar konuştu.

Sanırım böyle bir şeyi beklemeliydim.

Ning hafifçe kaşlarını çattı.

Minhya, içinde hiçbir neşe barındırmayan boş bir kahkaha attı. Bir başka kuzenim de benzer bir şey yapmıştı. Tam olarak aynı değil ama yeterince yakın.

Ning bekledi.

Onu bir evliliğe zorlamadan önce bulundu, diye devam etti Minhya. Onu köşeye sıkıştırdılar ve ne istediklerini anladı. Onlar onu almadan önce kendi canına kıydı.

Ning'in ifadesi sertleşti.

Minhya gözlerini yerden ayırmadı.

Onların kendisini kullanmasına izin vermektense ölmeyi tercih ederdi, dedi sessizce. O zamanlar onun aptal olduğunu düşünmüştüm. İşlerin kötü olduğunu biliyordum ama ölmesini gerektirecek kadar kötü görünmüyordu. Ancak benim hakkımdaki gerçeği öğrendiklerinde işlerin o kadar basit olmadığını anladım.

Tekrar Ning'e baktı.

Artık onun aptal olduğunu düşünmüyorum.

Ning başını salladı.

İlk ne zaman peşine düştüler?

Minhya bir an düşündü. Geçen yıl yaz sonuna doğruydu. Bir grup insan bana biriyle evlenmem için teklifle geldi.

Üç adaydan biri mi? diye sordu Ning.

Hayır, başka biri. Gerçi o da küçük bir adaydı. Beni buldu ve basamak olarak kullanmak istedi. O sırada yanımda biri vardı ve kaçmama yardım etti. Duyduğuma göre bunun için öldürülmüş. Haber oradan yayılmış olmalı ve beni bulmak için daha fazla insan gelmeye devam etti. Neyse ki, her zaman hepsinden bir adım önde olmayı başardım. Ta ki bugün, neredeyse beni yakaladıkları ana kadar.

Ning düşünürken ayağıyla birkaç kez yere vurdu.

Bu, Leamor'un çok daha büyük bir sorunun sadece bir parçası olduğunu anlaması için yeterliydi.

Diğer adaylar Alya'yı bizzat öldürmemiş olabilirlerdi ama hepsi önceki Kraliyet Ailesi'nden hayatta kalan kadınları arıyorsa, o zaman burada tek bir adamın hırsının ötesine geçen bir model vardı.

Bunu daha önce de anlamıştı ama şimdi karşısındaki genç kızla konuştuktan sonra daha doğrudan bir seviyede kavramıştı.

Bir şeyler yapılması gerekiyordu.

Hepsini çok daha derinlemesine araştırmam gerekecek.

Minhya ona temkinli bir şekilde baktı. Neden?

Çünkü Leamor'un asıl sorun olduğunu düşünüyordum, dedi Ning. Şimdi o kadar emin değilim.

Ayağa kalktı ve çevresine baktı.

Yine de şimdilik, seni Faedria'dan çıkarmak daha önemli.

Minhya hafifçe gerildi.

Beni nereye götürüyorsun?

Burada kimsenin sana ulaşamayacağı bir yere.

Ona başka bir şey sormasına fırsat vermeden Ning elini hafifçe omzuna koydu.

Dünya değişti.

Bir an önce güney Faedria'nın ormanlarıyla çevriliydiler, bir sonraki an ise Jun'Tal'ın eğitim gördüğü uzak adada duruyorlardı.

Minhya ani değişimden dolayı hafifçe sendeledi ve hemen endişeyle etrafına bakındı.

Ning elini çekti.

Rahatla. Burası güvenli.

Adanın merkezine yakın, alışılmadık binalara dik dik baktı.

Burası neresi?

Bir eğitim üssü, diye cevapladı Ning.

Kimler için? diye sordu.

Tehlikeli güçlere sahip sorunlu bir genç için, dedi Ning. Gerçi bunun için endişelenmene gerek yok. Sanırım şu an burada değil.

Bu cevap onu daha da şaşırttı. Ne olduğunu tam olarak anlamaya çalışarak etrafına bakındı.

Ning etrafına göz gezdirdi ve zaten beklediği şeyi doğruladı. Jun'Tal günlük eğitiminden sonra evine dönmüştü, Emma ise bu toprakların diğer bölgelerinde dolaşmaya gitmişti.

Şu an burada başka kimse yok, dedi Ning. Kimsenin seni rahatsız etmesinden endişe etmeden dinlenebilirsin. Uyandığında konuşabiliriz.

Minhya hala huzursuz görünüyordu ama yorgunluk temkinliliğinin önüne geçmeye başlamıştı.

Ning onu içeri aldı, yiyecek ve su verdi, uyuyabileceği bir oda gösterdi ve yerleştikten sonra onu yalnız bıraktı. O gece ona başka soru sormadı.

Zaten bir gün için yeterince şey atlatmıştı.

Minhya ertesi sabah uyandığında güneş odaya doluyordu ve dışarıdaki ada sessiz ve aydınlıktı.

Dışarı çıktığında Ning'i değil, masanın yanında oturan genç bir kadını buldu.

Uyandın, dedi, Minhya'ya yanına oturmasını işaret ederek.

Sen... kimsin? diye sordu Minhya.

Adım Emma. Babam seni dün getirdi, değil mi? diye sordu. Burada bir süre oturabilirsin. Her an dönebilir.