Bölüm 2343 · Kül Rengi [Bonus]

Bölüm 2343 · Kül Rengi [Bonus]

Gökler arasındaki bitmemiş köprünün çok üzerinde, bir Serpentes, aşağıda patlak veren savaşın kendisiyle pek bir ilgisi yokmuş gibi kaosun içinde süzülüyordu.

Uzun gövdesi, kırık ışığı yakalayıp cilalı pembelere, yıldızlı mavilere ve yumuşak lavanta tonlarına yansıtan gümüş pullarla kaplıydı; yanlarından ise koi balığının narin yüzgeçleri gibi yarı saydam kanatlar yayılıyordu.

Adı Selythra Mesmeryx'ti, genç neslin önde gelen isimlerinden biriydi; ancak sayısız Serpentes aşağıdaki Skai Cenneti'ne doğru akın ederken, onun dikkati tamamen başka bir yerdeydi.

Sylas Grimblade mi...?

Sürü Annesi ile yaptığı konuşmayı, özellikle de o isim her telaffuz edildiğinde taşıdığı ağırlığı hatırlarken başını hafifçe yana eğdi.

Emrin kendisi oldukça basitti: Sylas Grimblade'i bul ve öldür. Ancak ardındaki duygu hiç de basit değildi. Selythra, Sürü Annesi'nin tek bir insanı, Gökler Çatışması gibi değerli bir etkinlik sırasında bile öncelik haline getirecek kadar neden ölümünü istediğini hâlâ anlayamıyordu.

Havayı bir çığlık yırttı.

Aşağıdaki savaş alanından yukarıya doğru bir ok fırladı; gövdesi sarmal rüzgâr bantlarıyla sarılıydı ve ucunun etrafında yoğunlaşan altın Rün ışığı katmanları, silahı yaydan atılmış bir şeyden ziyade hızla ilerleyen bir kuyruklu yıldıza benzetiyordu.

Geçtiği her yerde bitmemiş köprü baskı altında titriyor, stabilize edilmiş gerçeklikte ince çatlaklar yayılıyordu. Ok, yoluna çıkan birkaç zayıf Serpentes'i yavaşlamadan delip geçecek kadar büyük bir güce sahipti.

Selythra ona zar zor baktı.

Yarı saydam kanatlarından biri, sanki saldırıyı sadece görmezden gelmenin kaba olacağını düşündüğü için kabul etmiş gibi tembel bir hareketle çırpındı.

Ok kalan mesafeyi kat etti ve doğrudan kafatasının içinden geçti; kemik ve kan parçaları karşı taraftan patlayarak saçılırken, gümüş pul parçaları arkasında havada savruldu.

Yine de Selythra tam olarak olduğu yerde kaldı.

Kanatları aynı yavaş ritimle çırpmaya devam etti, gövdesi bir santim bile aşağı düşmedi ve kafasının harap olmuş yarısı rüzgâra açık kaldı. Birkaç an geçtikten sonra bakışlarında bir şey keskinleşti, sanki etrafında bir savaşın sürdüğünü yeni hatırlamış gibiydi.

Ah, unuttum... doğru...

Gerçeklik titredi.

Yırtılmış et, parçalanmış kemik ve dökülen kan bir anda yok oldu; iyileşmekten ziyade, sanki hiç yaşanmamış bir şeye dönüştü.

Selythra'nın kusursuz gümüş pulları lekesiz bir şekilde geri döndü, ok kafatasından silindi ve dünya, sanki ona hiçbir şey dokunmamış gibi eski haline döndü.

Ağzını açtı ve nefes verdi.

Çıkan şey ne ateşe ne de zehire benziyordu; aşağıda savaş alanına dağılan, her biri pullarına yansıyan aynı pembe, mavi ve lavanta tonlarıyla parıldayan yarı saydam kelebeklerden oluşan bir buluttu.

Kısa bir süre sonra uzaktan bir çığlık yankılandı ve Selythra, bir Thryskai okçusunun iki eliyle kendi yüzünün derisini yüzdüğünü, göğsünden kanlar akarken arkasındaki altın kanatlarının çırpındığını görmek için aşağı baktı.

Okçu isimsiz bir asker de değildi; Kaervareth Klanı'nın en büyük genç dâhilerinden biriydi.

Selythra kaşlarını çattı ve başka yöne baktı.

Çirkin.

Kanatlarını daha geniş açıp tekrar kapattı ve gökyüzünden o kadar pürüzsüz bir şekilde kayboldu ki, işgal ettiği alan bile orada olup olmadığından emin olamadı.

Sylas Grimblade hâlâ ortaya çıkmamıştı ve Skai Cenneti halkı onun dikkatini gerektirmeyecek kadar zayıftı, bu yüzden Sürü Annesi'nin istediğini yapmaya devam etse iyi olurdu.

Onu öfkelendirmeyi başaran o aptal adamı bulacaktı.

**

Savaş alanının başka bir bölümünde siyah ateş dalgalar halinde yayıldı.

Dokunduğu her yerde et, zırh ve hatta stabilize edilmiş gerçekliğin parçaları taşa dönüşüyor, ardından birkaç an içinde soluk bir küle dönüşüp ufalanıyordu. Sorumlu Serpentesler, kaosun içinde gevşek bir sürü halinde hareket ediyorlardı; uzun gövdeleri kül rengi beyaz pullarla kaplıydı ve sırtlarından altı böceksi kanat, yarı saydam çiftler halinde vızıldıyordu.

Sylas'ın İçi Boş Kanatlı Savaş Bineği'ne ürkütücü bir benzerlik taşıyorlardı, ancak yakından bakıldığında benzerlikler hızla sona eriyordu.

Bu Serpenteslerin hiç uzvu yoktu, gövdeleri baştan kuyruğa pürüzsüzdü ve kafataslarını taçlandıran boynuzları da yoktu. Onlar, siyah alevleri dokundukları her şeyi taşlaştıran ve ardından ortaya çıkan taşı küle indirgeyen bir kan hattı olan Kül Beyazı Serpenteslerdi.

Bir figür diğerlerinin üzerinde uçuyordu.

Varkesh'in altı yerine sekiz kanadı vardı ve kafatasından iki küçük boynuz çıkıntısı yükseliyordu; sanki kan hattındaki bir şey, diğerlerinin henüz ulaşamadığı bir forma doğru zorluyordu.

Vücudundaki beyaz denizi bozan dört siyah pul yaması vardı; her biri, vücudu Sylas'ın İçi Boş Kanatlı'sı ile aynı şekli izleseydi uzuvların oluşacağı yerlerde konumlanmıştı.

Ne büyük bir can sıkıntısı, diye mırıldandı Varkesh, ağzından bir başka siyah ateş dalgası dökülürken. Öldürmekten ve öldürmekten yoruldum, bu piçlerin hepsi zayıf, gerçekten Thryskai bu mu? Gerçek dâhiler nerede?

Köprünün yanan bir bölümünden geçen başka bir Serpentes'in pulları, çevredeki alevlerin altında parlayan derin bir yakut rengindeydi; uzaktan kahkahalar yükseldi. Cindermaw Klanı'ndan Rathyr, kan hattı Canavar Cenneti'nin en eski ateş püskürten Serpentes soylarından birine ait olduğu için sıcağın içinde tereddüt etmeden uçuyordu.

Will Cenneti'nin her zaman en zayıf olduğunu biliyorduk, diye seslendi Rathyr. Sadece Gökler arasında geçişin herkesin uğraşamayacağı kadar tehlikeli ve pahalı olması nedeniyle şanslıydılar, ancak bu sefer Karma'larını memnuniyetle alacağız.

Köprünün kırık bölümleri arasındaki karanlıktan üçüncü bir ses geldi.

Onları küçümseme.

Bir Serpentes orada oyalandı; gövdesi boşluğa karşı neredeyse görünmezdi, geride sadece karanlığın içinde yüzen bir çift soluk göz bırakmıştı. Skai Cenneti hakkında her zaman tuhaf bir şeyler olmuştur, çünkü aksi takdirde böyle bir şeyin gerçekleşmesine neden olacak kadar bir Tanrı'yı nasıl öfkelendirmeyi başarabilirlerdi?

Varkesh güldü, sekiz kanadı açıldı ve dişlerinin arasında siyah ateş toplandı.

Hayır, hayır, o onlar değildi, hâlâ ortaya çıkmayan o korkak Sylas Grimblade'di. Bakışları uzak savaş alanını taradıktan sonra yüzünde vahşi bir sırıtış belirdi. Bir insanın binek olacak kadar büyük olduğunu düşünüyor musun?

Rathyr bir kahkaha daha attı, ancak Varkesh'in sırıtışı daha da genişledi.

Belki değildir. Sanırım onun omurgasını diş ipi olarak kullanacağım.